— Надеюсь, что весьма быстро найдете выход из ситуации, — проговорил Дейрон с легкой улыбкой на лице.

Улыбка короля говорила о том, что мысли Маргери были верными. Дейрон Таргариен знал, что у Тиреллов погиб стражник. И он даже знал, что за мысли крутятся в голове у Маргери.

Девушка это поняла благодаря глазами Дейрона, а также благодаря тому, что она за это время сумела узнать характер короля. Таргариен предпочитал позволять мельким ссорам решаться без его участия. Вероятнее всего для него это было чем-то наподобие игры в кивасс.

— Я тоже на это надеюсь, — улыбнулась в ответ Маргери.

Улыбка девушки была искренней, так как была благодатная почва для хорошего настроения. В словах Дейрона девушка увидела подтекст, который не был виден с первого раза. Король своим невмешательством как бы говорил, что у них есть карт бланш для действий.

* Спустя некоторое время *

— Как я погляжу тебе не очень сильно по нраву Юг? — спросил я у Робба.

Робб Старк слегка изменился с нашей последней встречи. Становление лордом Винтерфелла не могло не оставить на нем следов. В его волосах появились первые седые волосы, а борода, которая появилась на его лице, подтверждала мысли о том, что он уже вырос.

— Я не могу понять… По какой причине они пытаются вцепиться в горло друг друга со столь огромным желанием? — произнес Робб.

Эта черта характера Робба была одной из его великих достоинств. Некоторые могли бы утверждать, что у него отсутствовали амбиции, но, зная его лично, я утверждаю обратное. Возможно, кто-то видел в этом его родословную, ведь ему действительно досталось много с рождения. Робб занимал позицию Хранителя Севера и наследовал Винтерфелл, и это предоставляло ему множество возможностей, что действительно оставляло мало места для жажды большего.

Однако, по моему мнению, истинная причина заключалась в том, что Робб имел свою уникальную систему ценностей. Амбиции присутствовали, но они были направлены в другую сторону. Робб желал превзойти своего отца, Эддарда Старка, и привести Север к процветанию. Он видел, что для достижения этой цели нужно поступать иначе, чем те, кто просто жаждет богатства и власти, как это часто бывает на Юге.

— Они не росли на Севере, — просто ответил я, смотря на город.

Робб невесело улыбнулся. Он прекрасно понял, что же я хотел этим сказать. Мы с ним росли вместе и знали друг друга столь прекрасно.

Наши слова были бессмысленными, потому что мы оба знали, что «они» означали людей на Юге. Мы, Робб и я, выросли в Северных землях, в строгости и холоде, где ценности и идеалы были иными. Мы оба постигли суровость и честь Эддарда, которые были нам внушены с самого детства.

Улыбка Робба была словно отражением нашей общей памяти и понимания. Мы с ним пережили столько вместе, и в тот момент наши слова были излишни. Наша связь была крепкой, и мы знали друг друга настолько хорошо, что даже без слов мы понимали, что имелось в виду.

— Ты же ведь получал вести со Стены?

Вот так мы и переступили к более важному вопросу.

— Да.

— Когда ты начнешь действовать?

Благодаря тому, что мы находились наедине Робб мог позволить себе столь бесцеремонное отношение.

— Как только найду Королеву, — заявил я твердо.

Робб ответил усмешкой.

— Кто бы мог подумать, что именно ты среди нас всех окажешься с тремя женами? — с небольшой ухмылкой на лице. Мы оба понимали, насколько необычным кажется такое положение, но Робб был в курсе того, что я всегда сдерживаю свои обещания.

— Никогда не знаешь, какие события могут перевернуть жизнь, — добавил я с философской ноткой в голосе. Мы оба понимали, что жизнь полна неожиданных поворотов, и в этом заключалась ее непредсказуемость.

* Спустя некоторое время *

— Ваше величество… — лорд Ройс говорил, но я слушал его вполуха.

Джон Ройс был действительно не самым захватывающим собеседником. Как только он начал подстраиваться под мои предпочтения, его действия стали чрезмерно предсказуемыми. В данное время мое внимание полностью сконцентрировано было на Арианне и Маргери.

Между этими двумя женщинами разворачивалась настоящая борьба. Маргери стремилась удержать свое преимущество, в то время как Арианна стремилась изменить ход событий в свою пользу. В этой игре участвовали не только они сами, но и их преданные сторонники, работавшие на благо их домов. Решение на самом деле находилось в руках многих.

Меня гораздо сильнее увлекало это противостояние интересов, чем банальные слова Джона Ройса. В то же самое время Обара Сэнд пыталась сосредоточиться на создании коварного плана, чтобы отравление Маргери прошло как можно более бесследно и не привело к ним.

Маргери, с другой стороны, наверняка почувствовала, что вокруг нее разворачивается опасная игра, и ей следовало быть бдительной. Напряжение в воздухе было ощутимо, и каждое действие могло иметь важное значение в этой игре интересов.

Обара Сэнд составила свой план. Я видел это не только в эмоциях девушки, но и в решимости, которая возникла в глубине её глаз, а также в решимости, которая начала появляться в её шагах.

Лорд Ройс получив от меня туманный ответ вернулся к своим людям. Его я удовлетворил своим ответом. После Ройса меня лишь окружили дочери лордов из разных земель. Мне казалось, что в эту секунду вокруг меня стояли представители из всех королевств Вестероса.

Однако взгляд моих глаз был устремлен на моих фавориток в лице Маргери Тирелл и Арианны Мартелл, а также на их «чемпионов», которые в это мгновение исполняли их приказы.

— Ваше величество, вы выглядите столь прекрасным, что я теряю дар речи…

— Ваше величество, ваша прекрасность ошеломляет меня до такой степени, что слова ускользают у меня из уст…

— Ваше величество, ваша великолепность так изумительна, что мои слова мгновенно улетучиваются из моих уст…

— Ваше величество, ваша изумительная красота ошеломляет меня настолько, что я даже не могу найти подходящие слова…

Все эти слова стали лишь бесшумным фоном, который сопровождал картину, разворачивавшуюся перед моими вороньими глазами, словно непонятные шепоты ветра, несущие тайны.

Обара Сэнд, наблюдая издалека, обратила внимание на девушку, из рук которой Маргери Тирелл принимала угощения. С точностью хищницы, дорнийская воительница составила ментальную карту движения дамы Тирелл и ее прислужницы, готовясь к следующему шагу.

Момент казался моментом, выбранным самими богами. В это время служанка направилась к кухне, где ожидали следующую порцию угощений для высокородных, и всему было уделено внимание, словно предначертанный великими силами.

Обара Сэнд, в тени своей скрытной наблюдательности, продолжала изучать тайные ходы и укромные места Красного Замка. Она несомненно ощутила, что некоторые двери оставались недоступными, но её дополнительные усилия в разведке приносили плоды, и каждая деталь, каждое скрытое место приближали её к пониманию этой сложной среды.

Дочь Оберина пробралась на кухню и нашла поднос служанки, как и саму служанку. В это время она говорила с одной из девушек. Лучшего времения для того, чтобы сделать свое дело у дорнийки не будет.

Обара действовала быстро и решительно. Склянка яда, которая была подготовлена для этого момента мигом оказалась в руках бастарда, и крайне резво оказалась в еде, которая должна будет попасть в руки Маргери Тирелл.

Закончив со своими делами Обара вышла из кухни с подносом в руках.

В это время ворона, которая сидела на окне… Лишь с интересом глядела на действия Обары.

* Маргери Тирелл *

Внучка Оленны чувствовала на каком-то своем подсознательном уровне… Нечто опасное. Маргери прекрасно знала, что дорнийцы будут бороться нечестно и по этой самой причине поставила своих людей следить за происходящим вокруг.

Однако даже так… Маргери чувствовала, что на её шею натягивается петля, которая с каждым мгновением грозился убить девушку и вместе с тем ту, кто имеет больше всего шансов стать королевой Вестероса.