— Хочешь услышать истории о моем путешествии? — спросил я у своей сестренки раньше, чем она успела закидать меня вопросами.

При помощии Эмпатии я чувствовал, что она была взволнованно, но её лицо никак не изменилось, так что необходимо было добить сей момент, и по этой причине уже с шепотом проговорил:

— Это ещё не говоря про сюрприз.

Блеск в глазах девушки говорил мне о том, что моя ставка сыграла.

— Да!

* На следующий день *

На следующий день определенная часть Винтерфелла, которая знала меня, была шокирована моим присутствием и это несомненно радовало.

Однако ещё больше меня радовали блики, которые кидала на меня Кейтлин Старк. Жена лорда Старка была не в восторге от моего появления, скорее всего она была бы счастлива, если бы я был мертв, но от этого и становилось приятней на душе. Ведь наши отношения вряд ли когда-либо станут нормальными, что не скажешь о моих отношениях с её детьми, которые были для меня всё равно что родные братья и сёстры.

Хотя стоит признать, что наиболее хорошие отношения у меня с Роббом, Браном и Арьей. Санса за мое отсутствие стала почти что полной копией своей матери и по этой причине предпочитала не разговаривать со мною. А Рикон был ещё слишком мал.

— Джон, а как выглядит Браавос? — спросила у меня Арья, которая осталась в восторге от моих рассказав и загорелась идеей однажды самолично направиться в Эссос.

— Хм… Думаю, что стоит начать рассказ с того…

Так как беседа сие происходила у меня в комнате, которая была изолирована и защищена по последнему слову магии… То и разговаривать мы могли на всевозможные темы.

— Там много таких дуэлянтов? — с интересом на лице спросила Арья, как только я полностью поведал о быте этого самого города.

— В целом немало, так как это один из путей для становления кем-то значимым, — проговорил я.

Девушка заинтересовалась этим городом, так как получила в свои руки подарок, который ассоцировался именно этим городом.

— Если ваши вопросы закончились… То думаю, что настало мое время задавать вам вопросы, — произнес я с легкой улыбкой, глядя на них. — Какие они… Королевская Семья?

После моего вопроса Робб с Арьей скривились и практически одновременно выдали:

— Мерзкие.

— Жаль, что этого же не понимает Санса, — проговорила Арья.

Мне было прекрасно известно о том, что Санса была слегка под впечатлениями о рассказах про прекрасных принцев и храбрых рыцарей. Необходимо было с этим что-то да сделать, ведь подобное мышление имеет свойство быть разрушенным самим миром зачастую крайне жестоким способом.

— Вы пробовали ей высказать свою точку зрения?

— Да, мы пробовали донести до неё эту мысль, но она глуха к нашим словам, — произнес Робб с огромным сожалением в сердце.

Почувствав что атмосфера беседы пошла не в ту степь, я весьма быстро свернул тему. Ведь мы встретились спустя столько лет и не хотелось, чтобы разговор захлопнулся из-за какой-то неприятной темы.

— Как у вас с тренировками? — спросил я.

Мне было известно о том, что эта тема была близка для Робба и Арьи, так как им обоим нравилось улучшать свои навыки владения тем или иным оружием.

— Хах, мне кажется, что мои способности как всадника определенно улучшились, — произнес Робб с уверенным тоном.

— А у меня всё лучше и лучше получается орудовать луком и кинжалом, — проговорила уже Арья.

Видя уверенность на их лицах… Я не мог не спросить следующее:

— Может тогда устроим тренировочную дуэль?

Чтобы увидеть энтузиазм в их сердцах и глазах не нужна была какая-либо сверхъестественная сила, ведь всё было записано в их глазах.

— А это замечательная идея, — проговорил Робб.

После того как было решено приступить к тренировочным дуэлям, мы крайне резво оказались на тренировочной площадке, где, к нашему счастью, народу было не так уж и много, так что мы особого внимания лишнего не заполучили.

Молодой парень, готовящийся к напряженному поединку, начинает свою тренировку с разогрева, чтобы подготовить свое тело к высокой физической нагрузке, которая ожидает его в ближайшем будущем.

Он аккуратно и методично выполняет различные упражнения, чтобы размять свои мышцы и суставы. Его движения плавны и уверенны, словно он танцует, исполняя свой собственный балет.

Молодой спортсмен сосредотачивается на своем дыхании, контролируя его, чтобы подготовить свои легкие к интенсивной работе. Его мысли ясны и четки, и он знает, что все упражнения, которые он выполняет сейчас, помогут ему достичь своей цели.

Он продолжает разогреваться, занимаясь на протяжении нескольких минут, пока его тело не станет готовым к более сложным задачам, которые ждут его впереди.

Как только тело окончательно разогрелось молодые парни в тренировочной одежде вышли на арену.

Пред Арьей развертывалась тренировочная дуэль между двумя молодыми воинами, находящимися на пике своей физической формы. Они готовы к высокой интенсивности боя, которая предстоит пройти для улучшения своих навыков.

Соперники стоят напротив друг друга, глаза наполнены решимостью и готовностью к подвигу. Они изучают друг друга, оценивая противника и пытаясь предсказать его следующий ход.

Движения молодых бойцов быстры и точны, словно они танцуют в медленном темпе, отрабатывая свои техники. Их руки работают быстро, совершая быстрые удары и защиты, их ноги двигаются легко и непринужденно для того, чтобы сохранять баланс.

Арья была увлечена данным зрелищем, ведь подобного уровня самоотдачи она не видела очень давно.

— Вау…

*БАМ*

Удар Робба мною был отбит благодаря щиту, что находился у меня на руках. Благодаря тому, что я вовремя амортизировал удар у меня появилось окно для совершения своей атаки.

— Полагаю, что моя очередь! — проговорил я, откидывая своего соперника по спаррингу.

Из-за того, что дуэль длится уже приличное количество времени усталость в теле Робба накопилось достаточно для моей победы. Мой вертикальный удар тренировочным клинком заставил Робба осесть.

— Думаю, что это моя победа? — произнес я, смотря в глаза своего брата.

Наследник Винтерфелла в ответ на это лишь улыбнулся и проговорил:

— Хах, твоя взяла.

— Ты и вправду стал сильнее, — проговорил уже я, подавая свою руку Роббу.

Робб схватившись за мою ладонь поднялся.

— Но видимо недостаточно сильнее, — произнес Робб.

Я чувствовал, что его сей момент и вправду тревожит. Именно по этой причине я решил вспомнить, а кто из обычных людей мог столь долго противостоять мне?

— Я, как человек, что повидал множество воинов… Могу сказать, что ты и вправду один из самых талантливых и сильных бойцов, — проговорил я искренне.

До Робба мои слова так и дошли, но до того, как он успел было что-то сказать… Нас прервал один из зрителей, который прибыл сюда совершенно недавно.

— А что про бойцов может знать бастард? — услышал я довольно-таки гниловатый голос.

Джоффри Баратеон был высоким и стройным молодым человеком с бледной кожей и золотистыми волосами. Его глаза были голубые, но выглядели холодными и безжизненными. Лицо Джоффри было полно надменности и презрения, а его улыбка казалась ложной и зловещей.

Я еле как удержал улыбку, которая, так и собиралась налезть на мое лицо… Ведь данным моментом можно было воспользоваться для своей пользы. Робб прекрасно понимал меня безо всяких лишних слов и по этой причине он проговорил:

— Возможно Джон и вправду не самый выдающийся боец, но как мы, здесь, сможем увидеть такого настоящего бойца?

Джоффри было крайне легко провоцировать, если судить по тому, что даже Роббу неумело удалось сделать это, хотя не сказать, что провокация эта была умелой.

— Хах, конечно же, — произнес Джоффри с яростью в глазах. — Пёс.

Пёс носил оливково-зеленый плащ поверх простых, темных от сажи доспехов, и знаменитый шлем, выполненный в форме головы оскалившейся собаки. Сандор Клиган был высоким и широкоплечим мужчиной с мышцами и шрамом на щеке. Его лицо было грубым и угловатым, с сильной подбородкой и небольшими карими глазами. Он обычно носил черную кожаную одежду и плащ, а также имел с собой оружие, включая большой меч и кинжалы.