Третья группировка, помимо основной задачи, озаботилась и тем, чтобы разбить Купели Модернизации.

Желчь умудрилась фыркнуть через динамик:

— Хоть у кого-то в эпохе был мозг.

А дальше больше — поскольку у местных не имелось подходящих инструментов для безопасного выкачивания силы, умникам пришлось вскрывать печати на саркофагах и подключаться напрямую. А уже подключившись, они создали купольную защиту. Она выжигала любую связь между телами Идола, делая невозможным в ее зоне и “заражение”.

Сопровождающая текст картина достаточно мрачна: мраморные стены, барельеф изображал то, как саркофаг несли и как отбивались бойцы. В центре — угловатый и технологичный силуэт артефакт-саркофага, изрезанный специфическими орнаментами: бесчисленные лица, застывшие в крике, и примитив-формулы проклятий.

Художнику удалось изобразить исходящий дым из разбитых и вывернутых наизнанку печатей: угольно-черный, стелящийся по полу, формирующий монструозные фигуры, когтистые лапы, мертвецов — и вид этот создавал гнетущее чувство того, что рано или поздно Бог проснётся.

Желчь всё ворчит:

— Когда я думаю, что ничего тупее они уже не придумают, они сразу же становятся до корней жопных волос изобретательными.

При этом у каждого Полиса есть выборная должность сноходца, который работал со спящим. Большую часть службы он проводил под веществами. Видимо его задача каким-то образом не допустить того, чтобы Бог проснулся. Предполагали, они плодили лабиринты иллюзий.

Выжигало сноходцев быстро. Срок службы — приблизительно десять лет.

ИИ протянула с уважением:

— Вот эти, конечно, умеют веселиться. Десять лет подряд жрёшь психотропы и водишь Божков за носы. Ошибешься и он тебя схарчит. Вся награда — ранняя смерть. Очаровательно…

Чтобы защититься от Идола сборцы подвергли себя постоянной опасности возвращения Тиранов. С другой стороны, а какой у них был выбор?

Никакого.

Боги, когда очнутся рады не будут. Мало того, что они спали запертые тысячу лет, так еще любимые люди, когда возможность такая появилась, будить их не стали. Посчитали, что бесплатно пользоваться удобнее, чем договариваться.

Сборцы использовали тела, как полуживые генераторы, приравняв запертые божественные тушки к примитиву банальных хтон кристаллов. Тут хочешь не хочешь озвереешь с дерзости. Причём дважды. А кхунов то и не осталось, чтобы мстить первопричине бед. К тому же, кхуны как будто бы так делать имели право. Мы Богов победили. А что люди? Они вообще-то союзниками были.

Вытащили следующих: бога смерти Яма, он стал основой для купола Банара — его знак черный лик с тремя глазами; Богиню-защитницу Парвати, костяк Нара, её знак полиса — серебряная чаша и три руки; бога справедливости Варуна — спасение для Птоона — корона и двенадцать глаз; и бога солнца Сурья — основа Саргона — знак, золотой полукруг и четыре трёхпалые руки; такой кстати вид имела застёжки управляющей.

На этом историческая справка заканчивалась.

Вторая глава называлась Идол.

Зря я ждал, что мне распишут какие-то откровения. Как чудовище появилось деталей не знали. Уверены были, виноваты кхуны — всё. В остальном не разжевывали.

Самого Идола называли еще Кукольником, а обозначали не иначе как “мистическое создание”. Про его цель скромно писали: захват всех возможных разумов и тел. Предполагали, что Идол либо имел к этому инстинкт, либо таким образом усиливался — либо лишь чувствовал, что усиливался.

Говорилось про перезапись, а не удаление личности. Речь шла про перезапись воспоминаний. Приводился пример от 1315 года, когда Идол лишь частично заразил индивида, и тот рассказывал о том, что когда он пытался вспомнить первый месяц службы в легионе (его спрашивал об этом сослуживец), то на него обрушивалась информация о движениях манипул-тел, молчаливой беготне и уничтоженном в 1314 поселении Аттил; здесь же память о чувствах при манипуляции органами-отделениями, которых, разумеется до этого не имел и которых не имел после, поэтому интерпретировать нормально и не смог.

Легионер описывал свои ощущения следующим образом:

“Это похоже на то, будто бы у меня было странное ментальное щупальце, при этом территориально ограниченное.

Это мысленное щупальце, способно двинуть отделение тел разом, и они как привязаны к ней — приклеены, объединены, но само движение происходит по определенным рельсам; то есть оно ограничено правилами и законами. Я пытался обращаться к этим правилам и законом, как будто знал их, и они очевидны, но сталкивался с тем, что проваливался в конкретное серое воспоминание; когда мне было лет двенадцать и это был один из рабочих дней на ферме.

Эта память о манипуляциях ментальным-щупальцем, о движение многих тел и об ощущении силы — приятная штука. Я находил в этом нечто возбуждающее”.

Таким образом было сделано предположение, что в связке тел, даже если разумны все, есть одно тело-оператор, которое являлось Идолом в большей степени, чем остальные. Память оператора расширена минимум деталями об управлении всего подразделения, а сам он являлся координатором.

К сожалению автора Памятки, заражение было остановлено на ранней стадии и ложной памяти о том, как тело инициировало других, как это происходило и какие эмоции испытывало, у легионера не оказалось.

Счастливую и здоровую жизнь легионер не прожил; в итоге, он стал ограничено дееспособным из-за психозов, а уже через год не смог скрывать свою симпатию к Идолу и произошёл так называемый “инцидент Эктора”, в котором этот легионер на приёме убил двух лекарей.

Дальше шло перечисление всяческих терминов.

Первое: клыки алтарей и когти обелисков — то, что обеспечивало связь между звеньями; из слов того легионера — как раз те рельсы.

Следующее: барельеф метки и лавовый огонь, заполняющий белок, радужку и иногда зрачок. Это характерные для куклы элементы.

При повреждении барельефа связь ослабевала.

Если повредить метку одного из связки двух, они не переставали быть куклами, но их движения больше не взаимодополняли друг друга.

Таким образом, автор руководства сообщал, что в идеале, при боях с Идолом нужно охотиться за тело-операторами \ координаторами, но, — здесь же говорит — они редко чем-то выделялись в толпе. А возможно опять — сообщал автор — мы все про этих операторов выдумали, следуя ошибочным выводам.

Любопытно, что поверху этой страницы шли большие, будто нервные и злобные символы — выписанные бурыми чернилами:

“Не слушай чмошника, брат; он бил тело Идола только в теории. Шут теоретик штрековый.

Порядок такой. Всегда одно.

Убиваешь Палача — или он нашинкует твою жопу. Без вариков.

Потом займись мелочью. Грохнешь оператора среди первых, ты крайне везуч — береги такую Удачу”.

Следующее понятие — чумная ржавчина. Это отпечаток от любой деятельности Идола. Было написано, что место “изувеченное” чумной ржавчиной может по итогу произвести — каким образом неизвестно — концентрат-семечко.

Тело с концентрат-семечком могло создать алтарь и обелиск, могло усилить давление.

Изображение понизу от текста: тело Идола, улыбка, сложенные на груди руки, и на изорванной куртке, с замка свисало жирное семечко, налившееся соком, шипастое, исчерченное линиями, распустившее во все стороны пушок рыжих нитей.

Занятно.

Затем, Палач. Два семечка и носитель создавали боевую куклу. Она не говорила, либо не имела тяги к этому; распространяла Идола в меньшей степени — практически совсем не распространяла, но была опасной, быстрой и плохо убивалась. Как слабость — шипастый шар увеличенного семечка в груди.

На рисунке тварь — почти идентична той, с которой бился я, за исключением того, что левая рука ее трансформировалась в тонкоствольную и странную стрелковую единицу, а из плеч не росли мясные плети. Еще из отличий голова выглядела чуть иначе: острее, более хищной, и вместо двух глаз было три.