Три стрелки застыли, указывая в разные стороны. Время, однако, определить было невозможно: привычных цифр не было, по краям круга зияли небольшие темные отверстия, а сам циферблат разбит на десятки секторов, в которые были вписаны непонятные знаки и символы. Золотой храм и вправду хранил великую тайну.

— Помилуй боже! Что это? — раздался сдавленный голос настоятеля.

— Ваше Величество, стойте! — генерал Безур тщетно пытался удержать правителя.

Король смело спрыгнул на дно храма и подошел к «часам».

— Вы это ожидали увидеть, молодой человек? — не оборачиваясь спросил король.

Ар-Кан старался говорить спокойно, но его голос дрожал от восторга.

Сет-Дар вышел из ступора, отцепился от статуи и спустился к королю. Даже в тусклом свете фонарей он мог отчетливо рассмотреть символы на циферблате. Он не узнавал ни один из них. Если это язык, но точно не эсхатонский. Это не удастся прочесть никому из ныне живущих механиков Брадоса. Скорее, это какой-то код: сектора были разбиты на части, образуя странную головоломку. Однако механик уже интуитивно понял, что при помощи стрелок можно выставлять различные комбинации, огромное количество комбинаций.

— Вы знаете, что это такое? — повторил Ар-Кан.

— Понятие не имею, — честно выпалил Сет-Дар, от волнения забыв добавить Ваше Величество. — Это было скрыто здесь со времен невов.

— Это может быть опасно, Ваше Величество! — возникший рядом генерал Безур грубо оттолкнул механика от короля.

В руке личный телохранитель Ар-Кана держал огнедых, готовый защищать хозяина от самих невов.

— Опасно, Без? — король неожиданно рассмеялся и его смех зловещими раскатами пробежал по залу. — Я надеюсь, что это не просто опасно, а очень опасно. Судя по тому, как это прятали, перед нами технология невов — сила, которая до этого момента была только у Аркаира. И как любая технология невов она таит в себе угрозу.

Ар-Кан присел на корточки и потрогал стрелку. Сет-Дару показалось, что та слегка мерцает в полумраке, но не от света фонарей.

— Если мои мастера разберутся в этом, Без, — пробормотал король. — Вернее, когда они разберутся…

Сет-Дар попятился к стене. Гвардейцы по-прежнему не сводили с него глаз, но уже не набрасывались, как на врага. Один из них даже подал руку, помогая подняться из углубления, в котором находились «часы».

Сет-Дар подошел к застывшей в немом изумлении Тиане и в порыве чувств обнял.

— У тебя получилось! — прошептала девушка. Ее глаза впервые за долгие дни лучились счастьем. Пусть они по-прежнему в ловушке, и их судьба висит на волоске, Тиана была в восторге, что ее любимый все-таки разгадал древнюю загадку.

— Что же вы наделали, боже мой! — раздалось за спиной Сет-Дара бормотание Тиро Аспри. — Что я наделал, старый глупец!

— Вы же это искали, ради этого приехали? — юноша повернулся к мастеру. Тот не ответил, тяжело вздохнув.

Ответ и не требовался. Юноша понял, что аркаирец, появившийся при столь странных обстоятельствах, прекрасно знает, что за механизм перед ними. Мало того, он знает, как им пользоваться. И дайлы в его сумке — часть этого механизма. Сет-Дар был готов поспорить, что по размеру они как раз подходят для отверстий в циферблате.

Юноша с опаской оглянулся на гвардейцев, не слышали ли они его перешептывания с Тиро Аспри. К счастью, гвардейцы, охранявшие пленников, также были поглощены «часами» и, не осмеливаясь покинуть свой пост возле задержанных, изо-всех сил тянули шеи, чтобы издалека рассмотреть чудную конструкцию.

Настоятель храма наконец-таки вышел из ступора и бросился спасать подмоченную репутацию. Он спрыгнул на каменный пол пещеры и подошел к статуе Огненного Умы, безмятежно взиравшего на происходящее.

— Ваше Величество, это величайшее событие в истории Брадоса! — настоятель Даррос театрально воздел руки. — Мои молитвы услышаны! Ваше Величество, Небо послало нам знак. Оно благословляет ваше правление Ка-Дифом и передает вам в руки самое ценное сокровище…

Договорить священник не успел…

***

Генерал Тар-Нак прибыл в ратушу вместе с генерал-губернатором Дармунда. Оба не скрывали радости.

— Поздравляю вас, Кример! — пророкотал Вальдос До-Тан. — Вы не просто поймали преступника, вы спасли короля.

Генерал-губернатор в порыве восторга хотел обнять сыщика, но потом решил, что такая фамильярность все же непозволительна и просто похлопал по плечу.

— Отличная работа, — поддержал Тар-Нак. — Где шпион?

— Под надежной охраной в подвале. Мои люди уже занимаются взрывчаткой.

— Дантарец не должен оставаться здесь во время визита короля, — покачал головой генерал гвардии.

— Отвезите его в Голубой сыск, — Кример повернулся к стражнику. Тот кивнул и отправился исполнять приказ. В дверях он столкнулся с гвардейским офицером.

— Нашли взрывчатку? — спросил Тар-Нак.

— Так точно. Мастер-предатель показал, где ее заложил — в неработающем ответвлении водопровода, как раз под залом. Если бы рвануло, половину здания снесло. Мы ее собрали и вынесли. Четыре ящика. Но на всякий случай я бы не проводил встречу в ратуше. Дворец наместника надежнее.

— Это не нам решать, — генерал-губернатор покачал головой. — Вы все молодцы. Его Величество будет доволен…

— Простите! — Кример перебил генерал-губернатора и повернулся к гвардейцу. — Сколько, говорите, собрали взрывчатки?

— Четыре ящика с четвертью, если точно. Ручаюсь, в подвале чисто…

— Со склада на шахте похитили втрое больше! — Кример в волнении щелкнул пальцами.

— Вы думаете, что механик сдал не всю… — начало было Тар-Нак, но сыщик перебил и его.

— Что если они готовились взорвать не только ратушу? Дантарская разведка привыкла бить наверняка. Где сейчас Его Величество?

— Это секретные сведения, — Тар-Нак нахмурился. — Король с утра на дирижабле отбыл из дворца в сопровождении генерала Безура…

— Я знаю. Его Величество рассказал мне вчера за ужином, — в волнении выпалил Вальдос Дор-Тан. — Он отправился в храм Огненного Умы. Там есть подземный зал, где молились валонийские короли, бросали монеты в какую-то чашу. Ар-Кан хочет возродить традицию и рассказать об этом на приеме валонийцам. Это скрывали до последнего момента, знали только настоятель храма и Безур…

Кример, не дослушав, рванул к выходу.

— Мы должны предупредить короля. Это ловушка! Они взорвут храм во время молебна!

***

Карета с арестованным дантарским шпионом отъехала от ратуши. На козлах сидели кучер и старший офицер, еще двое стражников внутри следили за закованным в железные браслеты Стэйном Шу. До Голубого сыска недалеко, но проспект Славы был забит толпами зевак и экипажами. Гвардия старалась сдержать наплыв людей, но приказа перекрыть все подступы к Королевским Полям генералы не отдали. Имевший богатый опыт организации королевских визитов Тар-Нака понимал, как важно дать народу хотя бы одним глазком посмотреть на Его Величество. Ничто так не вдохновляет, как вид монаршей особы в белом парадном мундире. Очень сильно поднимает дух патриотизма, которого в нынешние тяжелые военные времена (битва с Дантаром вот-вот вновь разгорится), так не хватает на окраинах великого королевства.

Перегораживать основные улицы опасались также из-за возможных давок. Подобная трагедия случилась во время поездки короля в Вади-Ра десять лет назад. Тот визит запомнился не только грандиозным фейерверком, устроенным честь прибытия Ар-Кана, но и давкой на улицах из-за неправильно размещенных кордонов стражников. В результате погибли три десятка человек, более сотни были ранены. Трагедию постарались замять: в брадосской прессе о ней не сказали ни слова. Зато дантарские и валонийские газеты пестрели издевательскими заголовками, что вызвало яростное негодование в канцелярии Дворца. Тот прокол стоил должности предыдущему главе канцелярии Светлого Пути, и Тар-Нак не хотел повторить его судьбу.

Чтобы избежать столпотворения на проспекте Славы, офицер стражи велел ехать в объезд, по наименее запруженным улочкам. Конечно, гвардейцы расчистят дорогу перед каретой Голубого сыска, но придется останавливаться, а по правилам перевозки преступников это запрещено. Лучше сделать крюк, но не сбавлять скорость. Так гласит инструкция, а инструкции в Голубом сыске привыкли исполнять.