— Что счел Голубой сыск — не вашего ума дело, — отрезал следователь, любезный тон которого сразу улетучился. — И насколько вы «честны» — судить мне. К примеру, вы говорите, что хороший механик, а ваш старший мастер Грэм До-Рал утверждает, что в последнее время вы отлыниваете от работы, то болеете, то опаздываете, то отпрашиваетесь под разными предлогами. По его словам, когда вы приехали в Ка-Диф, то так себя не вели. Что же случилось?

Сет-Дар сконфузился. Следователь попал в точку. В последние недели механику было не до по прокладки водопровода. Сначала поиски Тианы и Кримера, затем визиты в храм Огненного Умы. Работе Сет-Дар перестал уделять такое же внимание, как по приезду, когда всерьез намеревался сделать карьеру в Ка-Дифе.

— Местный климат для меня тяжеловат, — промямлил Сет-Дар. — Я быстро устаю, чаще болею, но это со временем пройдет.

— Вы молоды, вам ли жаловаться на здоровье, — хмыкнул Дан То-Рион. — Но если вы так устали, могу устроить отдых в тюрьме, посидите в тишине, например, месяц, отдохнете хорошенько.

— В тюрьме? Но по какому обвинению? — опешил Сет-Дар.

— А разве вы ничего на нарушали? — вкрадчиво спросил следователь.

— Я не преступник, — Сет-Дар гордо поднял голову.

Дан То-Рион притворно вздохнул:

— Вот в камере вам и представится возможность все хорошенько обдумать. К сожалению, мы не имеем права сажать мужчин вместе с женщинами, а то вы бы разделили камеру со своей невестой.

— О чем вы говорите? — побледнел механик.

— Вы еще не знаете? — гнусно хихикнул старший следователь. — Ваша подруга арестована.

— Тиана арестована? За что? — похолодел Сет-Дар.

— По обвинению в воровстве. Один из гостей «Веселых призраков» пожаловался, что она украла кошелек, — сочувственно поцокал языком Дан То-Рион. — Стражники взяли ее пару часов назад. Кошелек обнаружили в кармане ее куртки.

— Тиана не могла так поступить. Это недоразумение! — вскричал Сет-Дар.

— Недоразумение? Вы так считаете? Хм… может, быть, — елейным тоном неожиданно согласился Дан То-Рион.

— Конечно, недоразумение! — пылко подтвердил Сет-Дар.

— Вполне может статься, что это недоразумение, — чеканно продолжил Дан То-Рион. — Недоразумение, что ее подозревают в воровстве, а должны подозревать в более тяжком преступлении.

Сет-Дар вытаращился на следователя, сердце екнуло. Сыщик нарочито медленно достал из папки лист бумаги.

— В последнее время в Ка-Дифе участились разборки контрабандистов. Ну, вы об этом прекрасно знаете. Одна из недавних — очень кровавая — не хуже той перестрелки на складе. На сей раз произошла на берегу Дао-Рао, погибли пятеро, включая одного из известных головорезов — Тарко по кличке Одноглазый. Все убитые — полное отребье, по ним плакать никто не станет, но долг Голубого сыска провести тщательное расследование. Наш врач осмотрел погибших и у одного обнаружил странную рану на шее, словно собака глотку перегрызла. Возможно, мы бы не придали этому значения, если бы не одно обстоятельство. Через несколько дней арестовали одного из выживших контрабандистов, и он поведал забавную историю. По его словам, глотку его товарищу перегрызла молодая девушка, и он запомнил, что один из участников перестрелки звал ее по имени. Тиана, — Дан То-Рион сделал выразительную паузу, не сводя глаз с механика. — Имя редкое, и я вспомнил, где его слышал. От вас. Вы недавно искали свою невесту. По описанию она очень похожа на девушку, что перегрызла глотку тому бедолаге на берегу. А еще ваша Тиана была в Кровавой долине, где орудовал кровосос. Да-да, я знаю, что вы скажете — того кровососа нашли… Правда, убитым, и он уже не сможет лично подтвердить, что он крововос. Я не верю в такие совпадения. Работа в сыске приучила верить фактам. А факты таковы: ваша невеста сейчас главная подозреваемая. Но я не хочу спешить, чтобы не допустить роковой ошибки. Подержим вашу милую взаперти. Сколько там нужно: две недели, месяц, прежде чем кровосос начнет сходить с ума? Можете не отвечать. Думаю, вы и сами не знаете, раз еще живы. Но я вам потом обязательно расскажу. А вас мы задержим за укрывательство кровососа.

Сет-Дар покачнулся на стуле: у него закружилась голова, в груди образовалась пустота.

— Разве есть закон, запрещающий укрывать отверженных? — выдавил он.

— Вы правы. Нет такого королевского закона, который карает за укрывательство кровососа, не совершившего преступления, — хмыкнул следователь. — Такой закон и не нужен: никто в здравом уме не станет помогать кровопийце. Вы, разумеется, особый случай. Я не исключаю, что она вас очаровала, я читал, эти твари обладают таким даром. Ведь так?

— Я… Вы не правы. Меня никто не очаровывал. Я сам… Она моя невеста! — воскликнул Сет-Дар. — Тиана не совершала никаких преступлений!

— Вот видите! Вы сами не понимаете, что несете, — деланно сочувственно сказал Дан То-Рион. — Вы попали под влияние эсхатонского отродья.

— Я не говорил, что Тиана отверженная, — пролепетал Сет-Дар. — Она моя невеста…

— Шутки в сторону! — старший следователь поднялся и оперся на столешницу кулаками. — Вы умный молодой человек, поэтому обрисую ситуацию без прикрас. Мне плевать на вас и ваши связи с контрабандистами, которые, не отрицайте, у вас имеются, иначе вы не влипали бы постоянно в перестрелки с ними. Откровенно говоря, мне и до вашей девки-кровососа нет дела. Поимка такой твари полезна для общества, но подвигом это назвать нельзя. Мы можем держать ее в камере до тех пор, пока она не начнет бросаться на стену и выть, требуя крови. Можем подождать, пока она сама сдохнет, а можем обвинить ее в каком-нибудь преступлении и казнить по приговору суда. Так даже милосерднее будет, поверьте.

Дан Тор-Рион выпрямился, обошел стол и встал рядом с механиком.

— Не надо считать меня бессердечной сволочью, господин Арко. Я знаю, что можно полюбить и урода, и опасную тварь. Это ваш выбор. Единственное, чем я могу помочь — предложить сделку. Я отпущу Тиану, если вы взамен расскажите мне что-то очень ценное, гораздо более ценное, чем жизнь кровососа.

— Но что я могу предложить? — в отчаянии прошептал механик.

— Например, где находятся «Слезы Умы». Не у вашего ли приятеля Кримера?

— Я не знаю… — растерянно выдавил Сет-Дар. — Я не понимаю…

— Хватит! — следователь в ярости стукнул кулаком по столу. — Вы либо болван, либо корчите из себя болвана, что еще более глупо. Я слежу за этим выскочкой Кримером с момента его появления в городе. Ваш приятель, а я знаю, что он ваш приятель, весьма непрост. Эта история в Кровавой долине дурно пахнет. Уверен, он знает, где сокровище, украденное у двоюродного брата короля, а может, уже завладел им. Если вы не в курсе, выясните. Предоставьте мне по-настоящему ценные сведения, которые спасут жизнь вашей невесте.

Ошарашенный Сет-Дар не знал, что сказать. Дан То-Рион воспринял его молчание по-своему.

— Я дам вам подумать до утра. Вашу девку мы пока задержим по обвинению в воровстве. Если не сглупите, то и его снимем. Понятно, что в Ка-Дифе она уже не останется, но это не мое дело. Пусть катится на все четыре стороны. Мне она не интересна. Кровососы все равно долго не живут. Но решение продлить ее жизнь или оборвать уже сейчас — за вами. Советую поторопиться. Пока о том, кто она, знаю только я, но если дело дойдет до начальства, я ничем не смогу помочь.

Сет-Дар молчал. Перед глазами плыл туман, а сердце стучало так сильно, что его звук эхом отдавался в голове. Какое-то время он плохо соображал, что происходит. В себя пришел уже в коридоре, по которому его вел стражник. Сначала по широкой лестнице, а затем по узкой они спустились в полуподвальное помещение сыска, к тюремным камерам.

— Куда его, в общую? — спросил у стражника встретивший их пожилой тюремщик.

— Следователь приказал не сажать с отребьем, в карцер тоже не надо, — ответил стражник. — Давай к кому поприличнее. Парень, тебе же не нужны неприятности? — стражник обратился к механику.

Сет-Дар не ответил. Ему было плевать на неприятности, хуже вряд ли будет. Его отвели в небольшую камеру с маленьким окошком под потолком, из которого пробивался слабый закатный луч света Шакры. В камере были два лежака, на одном из которых спал человек. Сет-Дар на негнущихся ногах подошел и сел на второй. Загремел засов и воцарилась тишина.