Тиана скептически усмехнулась.

— Я говорил с Теоном, он тоже не исключает подобного, — добавил юноша.

— С ним-то все ясно, — девушка поморщилась. — Ему до жути охота узнать, где еще за пределами Аркаира таятся сокровища невов.

Девушка теперь знала, кто такой Теон Тин. Сет-Дар обо всем рассказал своей любимой, но был уверен, что она не выдаст аркаирского механика.

— Только объясни мне: что ты будешь делать, если раскроешь эту тайну? С кем ты готов ею поделиться? — вкрадчиво спросила Тиана.

— С Сайласом, разумеется. Он же хранитель «Слез».

— А с королевскими механиками?

— Нет.

— Если речь идет о технологиях невов, они должны знать!

— Тогда придется рассказать о Сайласе и Торусе, а я не предатель! — запальчиво воскликнул механик.

— Тогда зачем тебе знание, если ты не сможешь им воспользоваться?

— Иногда достаточно знать секрет, не обязательно рассказывать о нем, теша свою гордыню, — отрезал Сет-Дар. — Отец Сайлас как потомственный священник культа Огненного Умы будет единственным, с кем я поделюсь открытием… Кроме тебя, разумеется. Ну, может быть, еще и Теона.

— Не боишься, что Аркаир пришлет в Брадос свой сокрушитель? Механики Торо ревностно относятся к сокровищам невов в чужих руках?

— Я не знаю, — в смущении развел руками Сет-Дар. — В любом случае, мне пока не о чем рассказывать. Возможно, у Огненного Умы больше нет тайн, или же мы о них никогда не узнаем. Считай это просто мечтой. Разве мне нельзя помечтать? Я пороюсь в архивах, а потом вновь вернусь к скучной работе механика, и мы будем строить нашу жизнь, не вмешиваясь ни в какие разборки.

Тиана внезапно обняла юношу.

— Возвращайся быстрее к обычной работе, — прошептала она. — Меня пугает Огненный Ума. Не надо больше к нему лезть.

— Милая, не волнуйся. Все будет хорошо, — Сет-Дар погладил ее по голове.

Тиана отстранилась. В ее черных бездонных глазах блестели слезы.

— Я боюсь, — призналась она. — Помнишь, в Кровавой долине у меня было видение?

— Ага, ты что-то упоминала, — смутился Сет-Дар.

— У отверженных бывают видения в минуты опасности. Моя мать предвидела свою смерть. Когда она рассказал мне, я не поверила. А потом все так и случилось. В ночь убийства Дарии, когда… она умерла у меня на руках, мне было такое видение. Мы в храме Огненного Умы. Я, ты и еще кто-то. Мрачный темный храм, злой бог смотрит на нас. А затем темнота и холод — храм поглощает нас… Видение было яркое, я таких никогда не видела, проснулась в холодном поту, нутром поняла, что это именно то самое видение, доступное лишь отверженным, после того, как они попробовали человеческую кровь. Тогда я не знала про подземный храм, но поняла, что поглотит нас именно Ума. Я не сомневалась, что уже не выберусь из Кровавой долины.

— Но мы же выбрались, — голос Сет-Дар дрогнул. — Ничего страшного не произошло.

— Тогда не произошло. Видение мамы тоже не сразу сбылось. Я не знаю, можно ли обмануть судьбу, но хочу, чтобы ты держался подальше от культа Умы. Я очень боюсь, — голос Тианы дрогнул.

— Когда ты упомянула о видении в Кровавой долине, ты не боялась. Не надо страшиться и сейчас, — постарался подбодрить ее юноша.

— Ты прав, тогда я не боялась, — согласилась Тиана. — Тогда мне нечего было терять. Тогда у меня не было тебя.

***

Тиана не смогла переубедить Сет-Дара. На следующее утро механик вновь отправился в библиотеку храма. Он лишь обещал, что вернется домой пораньше и они поужинают в одной из питейных в соседнем квартале. Тиана сказала, что договорится с хозяйкой «Веселых призраков» и отработает только полсмены.

Сет-Дар шел неспеша, наслаждаясь теплой, но еще нежаркой утренней погодой. Ему нравилось быть предоставленным самому себе, заниматься тем, чем хочется. Будь у него возможность, посвятил бы жизнь изучению загадок прошлого. Вот бы взаправду стать королевским историком! Тогда к его услугам были бы рукописи всех библиотек королевства, включая Белую башню — главный кладезь знаний в Ратории. К сожалению, в Королевское историческое общество принимались только механики-аристократы, да и вступительный взнос равнялся годовой зарплате Сет-Дара. Он любил заниматься паровыми котлами, но прокладка водопровода оказалась скучным и неприбыльным делом. Оставалось надеяться, что новости про железку для паротягов окажутся верными, тогда, возможно, ему посчастливится оборудовать станции и депо, обслуживать этих железных исполинов. Подобная работа не в пример интереснее и оплачивается гораздо выше.

На улочках Ка-Дифа, еще не расплавленных от жары, текла обычная суетливая жизнь. Мастера и разнорабочие спешили в Королевские Поля, служанки с корзинками направлялись на рынки, туда же из пригородов тянулись крестьянские подводы с товарами. Сет-Дар обратил внимание, что на улицах Красной Горки вновь прибавилось патрулей. Стражники придирчиво осматривали прохожих, останавливали для проверки телеги и экипажи. Такое уже происходило недавно, когда Ка-Диф был взбудоражен слухами о появлении кровососа. Однако после того, как истинные преступники были найдены, усиленные патрули отозвали. Сет-Дар решил, что при случае узнает у Кримера, какая новая причина для беспокойства у властей.

Смотритель библиотеки Коран-Ра сегодня оказался не в меру назойлив. Выдав механику требуемую рукопись, он не ушел, а завел разговор о Королевском историческом обществе. Он, дескать, давно хотел узнать, как устроена система архивов в Белой башне. Сет-Дар смутился. Ему показалось, что смотритель начал подозревать его в обмане и устроил проверку. Начни сейчас механик сочинять, тот быстро выведет его на чистую воду. Пришлось сказать, что он не работает в архиве, а ездит по городам, проверяет местные библиотеки. Недавно, к примеру, был в Шаэли. Сет-Дар, обучавшийся в гильдии паровиков, часто посещал городскую библиотеку и мог подробно рассказать о ней Коран-Ра. Однако архивы провинциальной Шаэли смотрителя не заинтересовали. Он попытался перевести разговор на Раторию, в которой никогда не был, но очень хотел побывать. Сет-Дар тоже не был в столице Брадоса, и также не отказался бы туда съездить. Он промямлил, что был бы рад поговорить, но у него крайне мало времени, необходимо быстро просмотреть оставшиеся рукописи и составить отчет. Коран-Ра еще немного потоптался вокруг, а затем удалился, тряся своей козлиной бородой и что-то недовольно ворча под нос. Он явно счел Сет-Дара высокомерным выскочкой, который получил место в Королевском историческом обществе благодаря знатному происхождению.

До обеда механик закончил просматривать взятую накануне книгу — «Как распознать бога». Поначалу она показалась ему интересной, он надеялся отыскать упоминания об эсхатонских богах и Огненном Уме, поэтому начал скурпулезно переводить первые страницы. К сожалению, произведение оказалось сложным философским трактатом. В первой главе «Божественная выгода», например, неизвестный автор рассуждал на тему, может ли бог искать выгоду для себя. Согласно его теории, для бога важен сам факт творения, никакой пользы он из этого извлечь не может, кроме самого опыта создания мира. Из этого следовал вывод: если какое-то божество пытается извлечь пользу из преданности народа, что ему поклоняется, требует что-то от людей, значит, оно, на самом деле, является не истинным божеством, а духом-искусителем, а потому нет смысла следовать его приказам или моральным императивам. Чтобы прийти к такому выводу автору потребовалось пять страниц, которые Сет-Дар усердно перевел. Вторая глава называлась «Бог и зло». По мнению автора, зло можно рассматривать, как ущерб для того, против кого направлено то или иное действие, и выгоду для того, кто это действие совершает. А раз так, то настоящие боги зла творить не могут: например, стравливать людей и истреблять целые народы в отместку за какие-то прегрешения. Механику показалось, что автор имеет в виду сошествие Небесных воинов на земли Эсхатонии, что привело к гибели древней страны, но в книги, как ни странно, не было упомянуто ни одного конкретного имени или примера. В итоге механик сдался, и третью главу «Как противостоять лжебогам», уже просто пролистал, тщетно ища лишь упоминания о «Слезах Умы», а на четвертой — «Чего хотят настоящие боги», окончательно сдался и даже не стал смотреть.