– Если отправил, значит так надо, милая, – пожала плечами огненная магиана.

– Странно, ты даже не спросишь с какой именно целью он его туда отправил? – не собиралась успокаиваться подруга.

– На учения, наверное, какие-нибудь, – отмахнулась Алария. – Он старшекурсник, ему положено вообще-то покидать академию с целью укрепления и расширения магического резерва!

– Ну-да, ну-да, – закивала Нерина.

– Кенару только на пользу пойдет, – вмешалась в разговор Бьянка.

– И чем же это? – уставилась на нее воздушница, скользя указательным пальчиком по верхушке бокала.

Она выглядела расслабленной, но я знала, что Нери напряжена до предела.

– Навыки увеличатся, голова освободится от ненужных мыслей, ведь необходима полная концентрация, так же? – лучезарно просияла девица.

Спустя несколько минут внесли подносы, расставляя их перед каждым сидящим за столом. Спасибо маме, которая еще в раннем детстве научила меня каким именно прибором нужно есть то или иное блюдо, поэтому не составило особого труда взять правильный.

О да! Они следили за мной, думали, что я ошибусь, притронусь не к той ложке или вилке! Черта с два вам! Если я из низшего сословия, это не значит, что я дикарка!

– Обожаю этот салат, – пропела Бьянка,

Мне захотелось затолкать все содержимое тарелки ей в рот, пусть ест свое кушанье и помалкивает.

– Кенар его тоже любит, – кивнула Алария. – Вообще у вас много с ним общего. Помнишь, как вы убежали на речку и пробыли там целый день? – засмеялась огненная магиана, своими словами задевая меня за живое. – Мы так долго вас тогда искали.

– А мы купались, – рассмеялась вслед за Аларией Бьянка. – Кенар учил меня плавать…

– Скорее это ты упрашивала его научить тебя, – хмыкнула Нерина, с невозмутимым видом, разрезая кусок мяса у себя на тарелке. – Мой брат не любитель кого-то чему-то учить. А еще он не любит, когда ему навязываются…

Поганка недовольно поморщилась.

– Но Бьянке он еще ни разу не отказывал, – вступилась за дочь ее маман. – Кенар всегда с ней любезен и готов закрыть собой от любой беды. Вот, например, тот случай, когда она упала с лошади? Помнишь? Так наш мальчик три километра нес Бьяночку на руках, ведь портал в те времена он открывать еще не умел.

От слов "наш мальчик" я с силой сжала зубы, чувствуя, что начинаю закипать.

– Ох, мой брат настоящий герой, – закатила глаза Нерина.

– Кэрин, а как тебе Кенар? – спросила внезапно Алария Фэйр.

От неожиданности я подавилась, кашляя. Нерина похлопала меня по спине, от чего стало немного легче.

– Что именно вы подразумеваете под своим вопросом? – осторожно спросила я, чувствуя, что ступаю по минному полю.

– Я имею в виду не обижает ли он тебя? Просто мой сын любит проявлять свое превосходство, поэтому решила спросить, – пожала плечами огненная магиана.

– Спасибо, – неотрывно смотрела на нее я, – не обижает. Все хорошо.

От меня не укрылось как Бьянка недовольно поджала губы.

– Отлично тогда. Хочу сказать, что если будет обижать, он любит глумиться над девушками, так внимание к себе привлекает, хулиган, – улыбнулась Алария, – то просто скажи мне, я с ним поговорю.

«А то ты не в кусре, что меня он точно не обидит!»

– Тетя, совсем забыла! – встрепенулась Бьянка. – Через два дня у Кенара день рождения! Прошу вас помочь с выбором подарка для него… Я, конечно, знаю его вкусы, все таки они схожи с моими, – кокетливо захлопала ресницами эта клуша, – но все же ваше присутствие для меня очень важно.

– Конечно, милая! – всплеснула руками Алария Фэйр. – Все подберем! Подарок будет на высшем уровне! Самым лучшим! Все таки вас с Кенаром столько всего связывает… Закажем ресторан, пригласим всех его друзей…

– Действительно, их столько много связывает. Кенар и Бьянка с самого детства любят играть в догонялки, – издеваясь, произнесла Нерина, пока я пыталась выровнять свое учащенное дыхание, и привести себя в чувства. – Вот только почему-то именно брат всегда убегает…

«Гадкие гусеницы! Пытаетесь вывести меня из себя? Уколоть побольнее? Даже если и получится, вы не увидите моей боли! Боги, когда же закончится весь этот кошмар?»

– Кэрин, я совсем забыла поделиться с тобой радостной вестью! Академия Моренвиль, на эльфийских землях, ждет тебя! Я все уладила! Твой перевод можно осуществить хоть сейчас, если ты хочешь…

– Спасибо, миссис Алария, – напряглась я, больше не желая оставаться здесь ни секунды, – я так благодарна вам за предоставленный шанс…

Огненная магиана заулыбалась, ведь она еще не знала, что я скажу дальше.

– Но я не поеду…

– Не поедешь, – кивнула мать Кенара, в то время как ее обманчивое спокойствие леденело кровь в моих венах. – И почему же, позволь узнать?

– Потому что я не готова к таким переменам, – ответила честно, пусть и не раскрывая всей сути.

– Пф! Не готова она, – фыркнула Бьянка. – Да эта академия создана самим правителем Аруиналем Великим!

– Тогда почему же ты сама в ней не учишься, а приехала сюда? – перевела я на нее взгляд, понимая, что все, больше не могу.

– Да потому что… потому что…

– Ну-ну? – подталкивала ее Нерина. – Давай, удиви нас!

– Девочки, ну что за поведение за столом? – вмешалась огненная магиана. – Помните, вы леди, а не какие-то там нищебродки или, упаси боги, бастарды, что еще хуже…

– Мама! – взревела Нерина, вскакивая со стула. – Ты что несешь вообще?!

Слезы проступили на глазах, но я не позволяла им скатиться по щекам. В ушах звенели слова хозяйки этого дома, которая не унизила в лицо, но своего все же добилась. Стало так больно, почти невыносимо.

«Да я лучше буду бастардом и нищебродкой чем такой же, как вы!»

Задыхаясь от скопившегося в воздухе яда, я прикрыла глаза, ощущая непонятное волнение и какое-то тепло. Миг, воздух пошел вибрацией…

– Кенар?! – удивленно выпалила Алария Фэйр, смотря за мою спину. – А ты… А ты разве не должен быть на…

– Капелька… – позвал меня Кенар, касаясь ладони и игнорируя свою мать.

Его волосы стояли дыбом, лицо было в копоти, а на вещах местами виднелась непонятная слизь, но даже таким "неряшливым" для меня он все равно был самым лучшим.

– Кенар… – шепнула я, поднимаясь со стула под гробовую тишину.

– Мы уходим, – произнес он, смотря только на меня одну.

– А десерт? – Алария Фэйр направилась в нашу сторону, явно не желая сдаваться.

– Свой десерт ешьте сами, матушка! – ледяным тоном отчеканил огневик, бросая на свою мать убийственный взгляд. – А мне и моей девушке уже пора! Хорошего вечера!

Не давая никому сказать и слова, Кенар открыл портал и, взяв меня на руки, шагнул в него, оставляя за спиной три злющих мурены и свою сестру…

49. Неожиданное завершение вечера

Кенар

Ещё никогда в жизни я не был столь агрессивным. Пламя бушевало под кожей. Рвал нечисть на части, раскидывая куски их полусгнившей плоти по разным сторонам. Кровь кипела в венах, я несся вперед, выискивая очередную жертву, чтобы упокоить ее и приблизить себя на ещё один шаг к уходу с этого проклятого места.

Кладбище находилось в отдалении от города, посреди леса. Куда не глянь, везде виднелись корявые ветки деревьев, своим видом напоминая скрюченные пальцы ведьм. Они будто тянулись к нам, пытаясь ухватить за волосы или одежду. Повсюду наблюдались надгробия. Какие-то из них стояли ровно, а какие-то заваливались на бок или вовсе были вырваны с корнем и лежали на земле. Это место внушало ужас. С неба лился серебряный свет луны, которая именно сегодня была полной.

Мы с Тахиром действовали по наработанной схеме – сначала дезориентировали упырей магией, а потом лишали их головы и конечностей, чтобы, как говорится, наверняка. Я старался отстраниться от звуков жуткого воя, мерзкого чавканья и еще чего-то хлюпающего. Старался не обращать на это внимания, но вот вонь, исходящую от нечисти, игнорировать было сложно.