– Сынок… – успокаивающе дотронулась до плеча своего сына миссис Лерисса.

– Моя мама, – продолжал он говорить, – совершенно чужой ей человек, решила принять ее, а этот… этот… видите ли бастарды ему не нужны! – Тахир сжимал и разжимал пальцы, кончики которых светились.

Я даже и не знал, что сказать. Не ожидал подобного поворота. В моих глазах отец Тахира упал ниже некуда. Да, Кэрин не желанный для него ребенок, но и отказываться от очевидного я считал трусостью. Натворил – разгребай последствия. Или как в его случае: зачал – признавай ребенка!

– Кенар, – тихо позвал меня Тахир, привлекая внимание присутствующих дам, – мама рассказала мне о вашем с Кэрин слиянии магии…

– Правда? – похолодел я. – И… что же ты узнал?

– Мальчики, давайте этот разговор перенесем на чуть попозже, – шепнула миссис Лерисса, замечая главного целителя, который шел к нам.

– Кэрин проснулась, можете ее забирать, – произнес он, распахивая дверь палаты моей водницы…

33. Верь мне

Кэрин

– Кэрин! – с радостным визгом кинулась ко мне Нери, прыгая на кровать и сгребая в охапку. – Святой Улур! Как же сильно я волновалась! Ты бы только знала!

– Задушишь, – довольно прохрипела я, замечая топчущегося в дверях Кенара.

Рядом с ним стоял Тахир и еще незнакомая мне женщина, которая смотрела на наши с Нериной обнимашки и миролюбиво улыбалась. Я сразу отметила сходство между ней и водником, который спас мою жизнь.

– Как ты себя чувствуешь? – суетилась сердобольная снежинка. – Голова не кружится? А дышать легко? Знала бы ты как Кенар сильно переживал за тебя…

– Нери… – смущенно шепнула я, чувствуя кожей пламенный взгляд огневика.

– Да что Кенар, – тут же исправилась синеглазая, – мы все за тебя сильно волновались! Целитель сказал, что ты можешь приступать к учебе, – довольно просияла девушка, чуть отстраняясь и позволяя взглянуть на Тахира, который тихо стоял, рассматривая меня как-то по-другому.

– Тахир, – я встретилась взглядом с парнем, который поспешил сделать шаг вперед, – хочу поблагодарить тебя за мое спасение… Спасибо большое…

– Пустяки, – отмахнулся он, вздыхая.

Ко мне в голову стала закрадываться шальная мысль, что здесь что-то не так.

– Не пустяки, – отрицательно мотнула я головой, – не каждый бы согласился на такое…

– Ты бы точно согласилась, – перебил он меня.

Повисла неловкая тишина. Чувствовала себя неуютно. Незнакомая женщина, которая не сводила с меня глаз, взволнованная Нерина и о чем-то думающий Кенар, а про Тахира так я уж и вообще молчу. Водник был сам не свой. Будто что-то хотел сказать, но все никак не мог решиться…

– Все хорошо? – внезапно спросила я. – Я вам создала проблем?

– С чего ты взяла? – всплеснула руками Нери. – Тебя ранили, чуть не убили, какие ты могла создать проблемы, интересно знать?

– Ну, не знаю, – пожала я плечом. – Мало ли… Тахир, ты в порядке? Как себя чувствуешь? Просто ты отдал мне свою магию…

– Позволь познакомить тебя с моей матушкой? – улыбнулся водник, не отвечая на мой заданный ранее вопрос.

– Э-эм… да, конечно, – кивнула я.

Лежать, когда все стоят, было безумно неловко, поэтому я аккуратно откинула одеяло в сторону и спустила ноги на пол, выпрямляясь во весь рост. Буквально до их прихода я успела умыться и причесаться, поэтому хоть выглядела как человек, а не заспанное чудовище со вздыбленными в разные стороны волосами.

– Мама, это Кэрин, – повернулся Тахир к подошедшей привлекательной женщине. – Кэрин, это моя матушка, миссис Лерисса Беруаш.

– Очень приятно, – присела я в легком реверансе, выражая свое уважение. – У вас потрясающий сын…

От входных дверей послышалось недовольное фырканье Кенара, и я стрельнула в его сторону недовольным взглядом, от чего миссис Лерисса хихикнула.

– Сын это хорошо, – голос мамы Тахира был приятным, успокаивающим, – но когда есть еще и дочь, то в разы лучше…

– Э-эм… – не поняла я ее слов, – наверное.

– Кэрин, – Тахир нервничал, и я начинала нервничать не меньше него, – на самом деле мне кое что нужно тебе сказать…

– Говори, – посмотрела на парня, напрягаясь всем телом, правда и сама не понимая почему именно.

Нерина, словно зная в чем дело, подошла ко мне ближе.

– Ты… я… то есть, я хочу сказать… – Тахир нервно взлохматил пятерней волосы.

– Сынок, не волнуйся, – тронула водника за плечо миссис Лерисса.

– Слушайте, – взволнованно произнесла я, – мне уже страшно, честное слово! Что-то случилось пока я здесь прохлаждалась? Нерина? – бросила умоляющий взгляд на подругу, которая лишь поджала губы, но не проронила ни слова.

– Проще показать, чем сказать, – выдохнул Тахир. – Дай мне свою руку, пожалуйста…

– Только не говори, что твоя магия тоже сливается с моей, как и у Кенара, – взмолилась я.

– Твоя магия может сливаться только с магией Кенара, милая, – произнесла миссис Лерисса. – Только с ним и ни с кем более…

– Вы знаете, что это значит? – опешила я.

– Знает, Кэрин, – взял слово Тахир, но речь сейчас не об этом. Дай мне свою руку, пожалуйста…

Я не хотела делать то, о чем меня просили. Эти пристальные взгляды четырёх пар глаз… Они буравили насквозь, заставляя медленно сходить с ума.

– Кэрин… – Тахир ближе протянул ко мне свою распахнутую ладонь, – я прошу тебя…

С замиранием сердца подняла руку и осторожно коснулась кожи водника, боясь, что сердце выпрыгнет из груди.

– Я никогда не причиню тебе вреда, слышишь меня? – Тахир бережно сжал мои пальцы, пока я боролась с подступающей паникой. – Верь мне…

Миг, его вены засветились, перебегая световыми потоками к кончикам пальцев, а потом и впитываясь в мою кожу… Я хотела отдернуть руку, но Тахир удержал меня, с мольбой смотря в глаза…

– Верь мне… – снова повторил он.

Из-за сильного волнения до меня не сразу дошло, что происходит и к чему все эти непонятные манипуляции. Когда кожу на внутренней стороне запястья обожгло, и на ней проступил всем магам знакомый символ, то я впала в ступор, не веря собственным глазам.

– Тах... Тахир… – заикаясь промолвила я.

Перед глазами все поплыло, а дышать стало в разы сложнее, словно кто-то сжал мое горло, сдавливая его все сильнее.

– Кэрин! – кинулся ко мне Кенар, когда я покачнулась от шока.

– Милая, – взволнованно придержала меня Нерина. – Успокойся, прошу тебя…

А как я могла успокоиться? Я столько лет гнала от себя мысли, что где-то по земле ходят мои младшие брат или сестра, а может сразу двое или трое… Я не хотела думать об этом, мне было больно, ведь у них был отец, полноценная семья, а у меня – нет. Я с самого детства считала себя изгоем, на мою матушку все недобро косились, ведь она воспитывала меня одна. Это говорило о том, что ее супруг либо погиб, либо она нагуляла от женатого. Другого не дано. И так как всем было известно, что мой отец не умирал, то выводы напрашивались сами по себе. Но я не верила в связь мамы и женатого мужчины, ведь она рассказывала мне другое, что отец расстался с ней не по своей воле, а потому что так решили его родители, заставляя жениться на девушке из высшего общества. Мы с матушкой все эти годы старались не обращать внимания на злые пересуды за спиной, на обидные слова. Жили с этим много лет, ведь и мне перепадало от "добрых" людей. Наверное поэтому я выросла немного замкнутой и до жути одержимой справедливостью.

«Получается, что все рассказы мамы ложь? Отец действительно был женат, и она, зная это, легла с ним в кровать? Тахир прямое тому подтверждение, ведь он старше меня… Боги… Этого не может быть…»

– Нет… – по щекам побежали жгучие слезы, и я отпрянула от напряженного Тахира, который нехотя, но все же отпустил мои пальцы, позволяя отойти на пару шагов. – Скажи, что это злая шутка, – попросила его слезно, не давая Кенару, который попытался обнять, прикоснуться ко мне. – Тахир… пожалуйста…