– Да, ректор обещал не давать наказания, если она сознается, – кивнула я головой.

– Поэтому ее решила наказать я, – голос Нерины прозвучал тихо, но угроза в нем отчетливо ощущалась. – Поверь, такие, как она, достойны подобного обращения. Она считает себя неотразимой, а на самом деле жаба жабой, плюс ко всему еще и тупая!

Я благодарно улыбнулась подруге.

– Ну вот! Это уже совсем другое дело! – довольно кивнула воздушница.

Лекции проходили на удивление спокойно. Все перемены Нерина была рядом со мной, что никак не давало покоя адептам. Они таращились на нас во все глаза, шептались, но стоило бросить на них взгляд, как парни и девушки тут же делали вид, что не мы являемся объектом их пересуд.

– Что-то братца не видать? – довольно щурясь, Нерина прислонилась к стволу дерева.

– И не надо! – выпалила я, слыша смех сестры Кенара.

– Уже в предвкушении как он отреагирует на твое платье, – мурчала девушка.

– Может, не стоит… – заканючила я, ведь то, что на меня пытались надеть, было слишком… СЛИШКОМ.

– Поверь, у него челюсть отвиснет! – рассмеялась Нерина, напоминая в этот момент маленького бесенка.

– Да нужна мне была его челюсть! – возмутилась я. – Пусть держится подальше, а ко мне больше не подходит! Ты посмотри, понравилось ему! – рычала я, понимая, что сболтнула лишнего.

– Понравилось? – притихла синеглазая, устремляя на меня свой испытывающий взгляд. – А что именно ему понравилось?

– Доводить ему меня понравилось! – рыкнула злобно, чувствуя, как от воспоминаний внутри всколыхнулись эмоции.

– Он любит это дело, – задумчиво протянула девушка. – А знаешь, почему бы тебе не поставить его на свое место? М?

– Вот мне уже не нравится то, что ты предложишь, – насторожилась я.

– Да ничего делать особо и не придется, – поспешила заверить меня воздушница. – Просто будь собой, а все остальное я возьму на себя…

15. Теперь я буду рядом

Кенар

Впервые в жизни я старался держаться в тени и не обращать на себя внимание. Не хотел, чтобы меня видела Кэрин, которая на протяжении всего дня держалась рядом с моей сестрой. Я наблюдал за ними издалека, удивляясь тому, как быстро они смогли найти общий язык друг с другом.

– Две блондинки подружились, – хмыкнул Тахир, стоя рядом со мной.

– Что удивительно, – поддержал его я. – Нерина вообще меня поражает своим поведением…

– Нерина потрясающая, – выдохнул Тахир. – Э-эм, то есть… я хотел сказать… – занервничал он, когда поймал мой вопросительный взгляд, – что твоя сестра красивая девушка!

– А больше ты ничего не хотел сказать? – выгнул я бровь.

– Нет, брат, – мотнул головой водник, – и глупо отрицать сей факт. Нерина действительно очень красива. Кстати, – затараторил он, – Кэрин ей не уступает…

– Вот не надо! – фыркнул я. – Не надо мне тут воду баламутить! Не знаю, что именно ты добиваешься, но брось это дело! Ясно?!

– Я просто сказал, а ты сам уже дошел до тех мыслей, которые тебя так сильно разозлили, Кенар, – улыбнулся Тахир.

Не говоря ему ни слова, я развернулся и направился к главному зданию академии, стараясь не выходить из тени деревьев.

– ... живет с ней, представляешь? Я просто в шоке! И как эта новенькая смогла заслужить доверие белокурой Нерины?..

От услышанного трепа, доносящегося от разросшегося кустарника пиоры, я встал словно вкопанный, а потом резко шагнул вперед, раздвигая ветви.

– Ой!.. – пискнула рыжеволосая девица, завидев меня.

– Повторили все, о чем только что говорили здесь! Живо! – рыкнул я, и так уже зная, о чем пойдет речь.

Спустя пару минут бессвязной речи адепток, так как мое появление испугало их до дрожи в коленях, я стоял возле аудитории, в которой должна была проходить лекция Нерины.

– Кенар, – услышал я голос сестры, медленно оборачиваясь. – Чем обязана?

– Это правда, что ты поселилась в одну комнату с новенькой? – спросил я в лоб. В принципе всегда так поступал. Не любил ходить вокруг да около, только время зря тратить.

– А что именно тебя смущает? – усмехнулась она. – Или тебя волнует ни с кем Я живу, а КТО со мной живет?

– Не неси чушь! – холодно отчеканил я. – С чего бы это вдруг, м? Зачем уходить из дома, чтобы жить в захудалой комнатушке академии, да еще и делить ее с кем-то? Насколько мне известно, комната была выделена лишь для тебя одной!

– А не твоего ума дело! – таким же тоном ответила Нерина. – Захотелось мне так! У тебя все?!

Снежинка негодовала, я видел это, но сам я негодовал еще больше, только понять не мог почему. По сути ничего такого страшного не произошло. Тем более Нерина живет с девушкой, не с парнем. Волноваться не о чем, но почему-то злость внутри меня разрасталась, медленно преобразовываясь в ярость.

– Нет, не все! – приглушенно рыкнул я, бросая убийственный взгляд на столпившихся неподалеку адептов, наблюдающих за нами.

– Тогда говори и иди уже! – фыркнула сестрица, складывая руки под грудью.

– И сколько ты собираешься с ней жить? – никак не мог я угомониться.

– Сколько захочу! Мне нравится Кэрин, не чета твоим квакшам, которые стелятся перед тобой! – снежинка намеренно повысила голос, чтобы девушки у аудитории услышали ее слова, и она добилась своего. Почти у всех из них выступил смущенный румянец, и они поспешили отойти подальше.

– Что ты несешь вообще?! – все, не выдержал, проявил свои эмоции, начиная шипеть на сестру.

– Ты какой-то нервный сегодня, – внезапно усмехнулась сестрица. – На бал придешь?

– Зачем? – злобно прищурился я.

– Просто, – ее улыбка стала еще шире, я бы даже сказал превратилась в хищный оскал.

– Не решил еще, – выпалил я.

– Ну-ну, – сестрица хмыкнула, словно заранее зная, что я явлюсь на столь важное мероприятие. – Я пошла, Кенар!

– После лекции не уходи никуда, мне надо с тобой поговорить…

– После лекции я буду занята, братец! У нас с Кэрин подготовка к ее первому академическому балу! Так что свой разговор запомни, чуть позже его обсудим.

Она послала мне воздушный поцелуй и упорхнула в аудиторию, прикрывая за собой дверь.

Не было никакого желания идти на лекцию. Мои мысли находились далеко от обучения. Мне по сути вообще можно было не посещать занятия, один черт ректор выдаст диплом о завершении, достаточно просто находиться на территории академии в учебное время, а потом сдать зачеты, к которым я всегда готовился самостоятельно и заранее.

Пытаясь переварить полученную информацию, я нагло открыл портал посреди нужной аудитории и вышел в ней, демонстративно усаживаясь за свой стол. Магистр бросил на меня недовольный взгляд, но говорить ничего не стал, продолжая читать лекцию.

– Ты где был? – донесся до меня шепот Тахира, сидевшего по соседству.

– Нерина со вчерашнего дня живет в академии, – ответил шепотом.

– Что? – выпучил глаза водник.

– В одной комнате с Кэрин! – продолжил я.

– Что?! – повысил голос Тахир.

– Ты можешь не чтокать? – шикнул я на него, прекрасно понимая реакцию друга.

– А ты уверен? – спросил Тахир, сосредотачивая на мне все свое внимание.

– Полностью! – подтвердил я. – Они живут вместе!

– М-да-а-а… вот дела! – друг тихо постукивал заостренной частью карандаша по столешнице, пребывая в своих мыслях. – А почему бы и нам не…

От моего удивленного взгляда он затих, а потом все же закончил:

– Не пожить в академии?

– Зачем? – нахмурился я.

– Не знаю, – пожал он плечами в ответ, – просто так. Кстати, твоя комната как раз напротив комнаты Нерины, если мне не изменяет память…

В голове что-то вспыхнуло и мысли побежали тоненькими ниточками, соединяясь воедино и преобразовываясь в картину.

– За ней надо присмотреть, ты прав, – кивнул я, понимая, что избегаю истинную причину переселения в стены академии.

О том, что буду находиться и днями и ночами рядом с водницей, пусть и через коридор, я старался не думать. Обманывал себя, что повод для смены места жительства именно Нерина, а не кто-то там еще… Глупо, но так мне было легче, ведь сложно признать, что у меня появился интерес к простолюдинке, которого быть просто не могло.