– Значит, в твоем понимании я самовлюбленный зазнайка…

– Который не терпит возражений, – перебила я. – А еще любит все держать под контролем, и если кто-то отказывается делать, что нужно тебе, то в ход идет сила убеждения в виде магии и твоих прихвостней!

«Кэрин, молчи! Куда тебя понесло?! Решила опять устроить дуэль посреди бала, а потом пулей вылететь из академии?!»

– Кем ты себя возомнила? – Кенар подался вперед, угрожающе нависая надо мной. – Думай, кому ты это говоришь!

– Что и следовало ожидать, – хмыкнула я, чувствуя, как от его близости по коже побежали непонятные мурашки. – Твое поведение говорит за тебя! И вообще! Нечего тут на меня шипеть! Ты сам подошел, я тебя не звала!

– Мне уйти?! – рыкнул огневик, а на кончиках его пальцев загорелись искорки.

«Сейчас он тебя точно припечатает к стене! Ты допрыгаешься! Будь с ним вежливее!»

Но я не могла. С языка так и рвались колкости. Рядом с ним я становилась другой. Ощетинивалась, выпускала шипы, готовилась к защите. Он не давал спокойно вздохнуть и выдохнуть, постоянно удерживая в напряжении. Скорее всего именно из-за этого у меня возникала защитная реакция, других вариантов, чтобы оправдать свое поведение, не было.

– Иди! – я, понимая, что близка к грани, переступив через которую вновь будет магический бой, подняла на Кенара глаза, стараясь быть более убедительной. – Я хочу чтобы ты ушел! Раз у тебя возникло желание потанцевать, то ткни пальцем в любую! Уверена, она тут же помчится к тебе с высунутым от радости языком, словно собачонка!

Направленная на меня ярость огневика, которая едва не остановила мое учащенно стучащее сердце, и Кенар сделал шаг, растворяясь в толпе.

Взгляды… Они были повсюду… Изучали меня и причиняли дискомфорт.

«Не обращай внимания! Просто дождись Нерину! Главное, что ты отделалась от Кенара!»

Я ликовала внутри, что смогла стойко выдержать появление брата Нерины. Не нарушила правил, и еще один день продержалась в академии...

«Я верна своему обещанию держаться подальше от Кенара Фэйра, вот его и буду дальше придерживаться!»

Бальная зала, чуть поодаль

– Значит, это она…

Красивая брюнетка неотрывно смотрела на Кенара, который что-то злобно говорил девушке, чья красота неприятно удивляла.

– Да, – кивнул ректор. – Это Кэрин Атаро.

Женщина с магическим даром огня прекрасно видела эмоции своего сына, который неотрывно смотрел на водницу. Мать Кенара и Нерины с каждой секундой все отчетливее понимала – нужно предпринимать меры, причем как можно скорее.

– Ты не сказал, что она дружит с моей дочерью, Леройт, – недовольно хмыкнула Алария.

Ректор ничего не стал отвечать. Он считал, что в дружбе этих двух девушек нет ничего плохого.

– Нет, ты посмотри какая же она все-таки расчетливая! – вдруг зашипела огневичка, наблюдая, как Кэрин что-то злобно говорит Кенару, от чего парень едва держал себя в руках. – Решила подобраться к моему сыну через дочь! Всеми способами пытается вызвать у него эмоции! Ай да умница! – рыкнула женщина. – Ее нужно подставить…

– Я не стану этого делать! – перебил ректор мать Кенара.

– Что?! – удивленно выпалила брюнетка.

– Леройт прав, Алария, – вмешался в разговор отец огневика. – Это низко! Предложи ей денег…

– Да на кой черт ей деньги, когда она может заполучить нашего сына?! – едва ли не закричала она.

– Значит, предложи столько, чтобы девушка не смогла отказаться. Дай ей внушительную сумму с условием, что она уедет далеко и закончит академию где-то в другом месте. Вот и все!

Алария ничего не стала отвечать. Она создала портал и скрылась в нем. В ее голове уже был готов план, а в сейфе лежала необходимая сумма, которая должна была спасти ее сына от недостойной по ее мнению нищебродки…

19. Роль спасителя

Кенар

Я был чертовски зол. Кровь закипала в венах, а глаза застилала пелена ярости. Казалось, что скажи мне сейчас хоть кто-то что-нибудь против – причиню нестерпимую боль и глазом не моргнув. Выплесну на несчастного бедолагу все свои негативные эмоции и хоть немного успокою ту бурю, которую во мне вызвала Кэрин Атаро, девушка из неполной семьи с ничего не значащей фамилией.

Не стал ждать Тахира, пусть веселится. Открыл портал и вышел в холле своего дома, натыкаясь на матушку.

– Кенар, – она улыбалась и старалась выглядеть непринужденно, но я видел, что ее что-то тревожит. – Как дела, сын? Рановато ты…

– Я ненадолго. Пришел сказать, что ночевать дома не буду.

– Идешь к Тахиру? – спросила она, вскидывая брови. – И правильно! Сходи, сынок, развлекись, погуляй…

– Всё хорошо? – удивился я, прекрасно зная, что матушка не любит моих ночных похождений. – Обычно ты реагируешь иначе.

– Ой, да ну, – отмахнулась она как-то нервно. – Ты уже большой, тебе гулять надо.

Я даже и не знал, что думать и какие выводы делать. Решив, что не стоит забивать этим голову, продолжил начатый разговор, чтобы убрать недосказанность.

– Я буду не у Тахира…

– Ну и ладно, – перебила меня матушка. – У тебя много друзей!

– Дело не в друзьях, – недовольно вздохнул я. – Я переезжаю в академию…

– Что?!

Лицо родительницы пошло красными пятнами, и я ожидал взрыва, но что бы сейчас не произошло, она своего не добьётся. Да, я люблю своих родителей, но как бы хорошо к ним не относился моя жизнь – это только моя жизнь, и никому не позволено в нее вмешиваться.

– Не пущу! – зарычала матушка, теряя хваленое самообладание.

Она рванула к парадному входу до смешного закрывая его собой.

– Ну что ты устраиваешь? – усмехнулся я. – Я могу уйти порталом, и ты это прекрасно знаешь.

– Сначала Нерина, сейчас ты! Вы решили оставить меня одну?! – из глаз матушки брызнули слезы, но я почему-то чувствовал, что они наиграны, и что ее задел не мой уход, а что-то другое.

– С тобой папа. И вообще, сестра когда-то выйдет замуж, я – женюсь…

– Святой Улур! Он уже о женитьбе говорит! – взревела родительница, готовая рвать на себе волосы. – Рано тебе еще! Для начала нужно найти достойную! Из хорошей семьи, чтобы не опозорить нашу фамилию!

– Да что с тобой?! – разозлился я. – Несешь какую-то чушь! Я просто так сказал о женитьбе, чтобы привести пример!

– От приведения примера до реальности – один шаг! – учащенно дышала мама. – Я не позволю привести в дом не пойми кого!

– А не пойми кого это кого же? – прищурился я, осознавая, что начинает всплывать пусть и частичная, но все же истинная правда, связанная с нежеланием отпускать меня из дома.

– Да я… – внезапно замолчала она, – я просто так сказала!

– Так уж и просто? – я сделал шаг в сторону матери, пытаясь не упустить ее эмоции на лице, которые менялись одна за другой.

– Не придумывай! – вздернула она подбородок, фыркая. – Я просто не смогу без тебя! Мое бедное материнское сердце не выдержит твоего ухода. Ты черствый сухарь!

Матушка давила мне на жалость, и одно я знал точно – отсюда нужно уходить, причем как можно скорее.

– Я пошёл!

– Кенар! – закричала родительница. – Сын! Подожди!

– Да что с тобой такое?! – взбеленился я. – Я буду жить в академии! Я так решил! Не на улице, не у друзей, не с девушкой…

– С девушкой?! – захлебнулось воздухом родительница.

– Я лишь привел пример! – скрипнул зубами, чувствуя, что мое терпение на исходе. – Всё! Пока, мама!

Не желая и дальше участвовать в этом концерте, который не собирался заканчиваться, я открыл портал и под вой родительницы шагнул в него, оказываясь в своей комнате академии.

Тахира еще не было, видимо друг решил остаться и приглядеть за моей сестрой и Кэрин. Может оно и к лучшему. Это я позволил эмоциям взять над собой верх. Не припомню, чтобы такое случалось раньше, но, как говорится, имеем то, что имеем.