– Монета похоже тебя ненавидит, – рассмеялся Принц. – Я все понять не могу. Ты ему алтарь как-то загадил? Ведь всё против! Из тебя дурака как всю удачу выхлебали.

И попить спокойно не дадут.

Медленно обернулся: в одной руке у меня недоеденный шоколад, в другой – бутылка.

Поглядел. Жадно допил, смял пластик; поспешил – вдруг потом не дадут. Непонятно как оно там дальше сложится.

– Морду попроще, солдатик.

Всё из-за формы, да?

– Додумался, умник, – хмыкнул Принц.

В шести шагах от меня стояло двое стражей.

Тёмно-серая форма, берцы, новенькие тяжелые бронежилеты с интеграцией – виднелись алтари.

По левую руку угрюмый низенький мужчина. Возрастной: от сорока до пятидесяти пяти ему. По правую – высокая, черноволосая девушка, примерно с меня ростом. Может чуть выше.

Оба стража уставшие, грязные, раздраженные, скорее даже злые.

Оружие пока не доставали, но в кобурах виднелись рукояти пистолетов. Какая-то новая модель. На другом боку – дубинка и пара наручников.

Несмотря на тени усталости на лице и мальчишескую прическу, девушка была хороша.

Взрослая только.

Лет тридцать ей. Нос с небольшой горбинкой, большущие зеленые глаза. Опять мыслью вернулся к некро-сору, нервно дернул плечами.

Хватит.

Этих резать нельзя.

Во-первых, обычные имперцы-трудяги. Во-вторых, совсем не факт, что получится. Ребята выглядели опытными и злыми. Проверять насколько они, на самом деле, опытны и насколько злы, как разумный человек – я совсем не хотел.

– А я не солдат, – весело заявил.

– А так даже еще интереснее. Разберемся, не ссы, не-солдат, – ухмыльнулся мужик. – Главное на документики твои посмотреть. Показывай скорее, не-солдат, чего ж стоишь?

– А вы, дядя и тетя, простите, что вообще от меня хотите?

– Тетя, мля! Слова свои подбирай лучше, а то тетя тебе по жопе твоей напинает берцой.

– Ты не говори ему таких вещей. Может он и не против вовсе, – страж улыбнулся. – Может и вовсе из любителей.

– Мы патруль, – женщина сделала шаг вперед. – Ты тупой или прикидываешься?

Про документы – это про то, что у бойцов их как раз и нет с собой, только жетон. А у простых смертных есть. И если у меня его нет – то я как бы получается по логике – солдат или что-то схожее. А если у меня нет документов, подтверждающих увольнительную – тут как раз я, по логике стражей, должен такую бумажку показать – то я какой-нибудь бегунок. У меня правда и жетона то нет, так что тут могут и дезертирство нарисовать.

– А патруль, понятно, – огляделся. – Ну, хорошо. Это хорошо. Патрулировать нужное дело.

Глянул себе за спину.

– Не смей, головастик, – злобно прошипела страж.

Перевёл взгляд на них, улыбнулся и побежал.

Мужик засмеялся.

Черноволосая во всю глотку кричала, злобно так, с чувством:

– Стой, сука!

По дворам и закоулкам бежали казалось вечность. В голове пульсировало. Дыхалка совсем в плохом состоянии оказалось, нога разболелась еще.

Ужас полный.

Мужик отстал, выбившись из погони практически сразу. Не справился с темпом.

В итоге я нырнул в крайне неудачный тупиковый проулок. Рванул к двухметровой деревянной стенке, перегораживающей путь, и сходу попытался запрыгнуть, перелезть.

Запрыгнул то запрыгнул, зацепился, а подтянуться не успел.

– Шизик пришибленный, – стражница хватанула за ногу.

Взглянул вниз, на ее раскрасневшееся лицо и выпученные глаза.

– Демоница, – восхитился Принц.

Схватив меня за штанину, она применила способность. Тёмно-фиолетовая лента энергии сорвалась с пальца. Двинулась по ноге, забралась выше – и вот я упал скрученный параличом.

– Нет, ты совсем не мартышка, – констатировал Принц. – Ты, тупышка.

Отврат.

***

Стражница сплюнула и согнулась, в попытке отдышаться:

– Вот же уродец юркий. Почему именно сегодня то у тебя в заднице так засвербело? – тараторила она, задыхаясь. – Морда твоя козлиная, почему в мою смену?

И что отвечать? Я ей смены не расставлял.

Надышавшись вдоволь, распрямилась. Злобно прошипела что-то, потом потихоньку успокаиваться начала. Пару раз выгнулась в пояснице до хруста.

– Старость, да? – вежливо поинтересовался.

Ее глаза чуть на лоб не полезли. Это я поспешил…

Ну, не мастак вести беседы. Не смог удержаться – так захотелось уколоть.

– Шутник некров, – прокомментировал Принц.

– Я тебе нос обглодаю, мерзавец, – возмутилась стражница, даже на миг как-то потерявшись.

Не мог пошевелиться. Пытался, но всё во мне затвердело, мышцы будто в бетон обратились.

Хреново, конечно.

А способность у нее классная. Только интересно, как именно она работает? Сто процентный ли шанс поразить противника? А ограничения какие? Какой ценности это усилок?

Паниковал ли я?

Нет.

Никаких витков медитации не требовалось. У меня было что стражнице рассказать. Она не ворон, а значит можно и пытаться призвать к личной службе.

Наследник престола я, в конце концов, или нет?

В идеальном мире я бы ее никогда в такое мясо не втянул; разруливал бы сам дела. Девка то красивая, трудолюбивая, вон как бежала за мной – жалко будет, если сгинет. Однако уже поздно, нужно было лучше убегать. Мы не в идеальном мире. Да и она так хотела догнать. Что ж догнала – нужно уважить. Теперь – это и ее проблема тоже. Наслаждайся, черноволосая. Вот тебе радость и приключения.

Стражница стянула с меня ремень с оружием. Разглядывая лицо, морщилась:

– Ну и шрамы у тебя, рожа…

Шрамы?

Нахмурился. Все должно было зажить. Могли ли не зарасти удары Уртовского паука?

Понятия не имею.

Видимо могли.

Может там какое-то взаимодействие моей крови и крови паукообразного произошло?

Может.

– И вообще хера лешего ты убегал? Ты, баран самоволочный?

– Нет, – ответ лаконичен.

– А что тогда: скажешь, ноги сами понесли?

– Сейчас всё станет понятно.

– Не беси меня… Объясняйся быстрее. Время не бесконечное.

– Спешишь?

– Уже рабочий день кончился. И тут ты, молодой, обосрался. Не мог елки-палы за угол зайти со своими питиями, а не посреди дороги – вот это все… Время не тяни. Удержание будет работать долго. Толку выжидать нет. Говори и я буду думу думать, что с твоей задницей делать.

Хотел сказать, что волнуюсь, когда такие красивые женщины говорят о моей заднице, но вовремя язык прикусил.

Явно не то время и не то место. Принц только посмеялся:

– Ссыкло, – сказал он. – Такие бабы любят наглых. Нужно давить ее и брать.

Заткнись.

Мне как будто бы дело есть, что они там любят.

– Уважаемая, сними с меня жилет и ветровку. Посмотри на ключицу.

– Даааа… – наслаждался Принц. – Так ее. Пусть раздевает тебя, а там счастье само попрёт.

Хмыкнула:

– Там увижу что-то, что сразу все объяснит… или от большого стресса, ты хочешь, чтобы я тебя, урода-в-самоволке, трогала за всякие интересные места?

– Второе хорошо, конечно, – вежливо согласился. – Но сейчас первое важнее.

– Ладно. Учти, – она направила на меня палец. – Если тебе надо чтобы подошла ближе, пустое. Ничего не сработает. Все заблокировано.

– Ну и отлично.

Страж подошла и села возле.

– Не рыпайся, – горячо прошептала.

Издевалась.

– Что за женщина, – восхищался Принц.

Волнительно, конечно.

Отстегнула липучки жилета, перекинула слой с бронепластинами набок. Расстегнула куртку-ветровку.

– Чувствуешь себя важным, да? – оголила часть торса. – И что я вижу… легит? О!