– Это завсегда, – с готовностью произнесла хозяйка дома. – Завтра же к ней пойду и навтыкаю. А ты – живо спать! И чтобы завтра никуда отсюда не выходил! А то ты нас знаешь!

Антон что-то бурчал про мораль, пока его толкали к дому. Скоро звуки с улицы переместились в избу. Василиса лежала за шторкой на кровати и делала вид, что спит, пока Ядвига Мстиславовна и Октябрина Леонардовна укладывались.

Кажется, про какую-то Любку она уже когда-то слышала в связи с Антоном. Только никак не могла вспомнить детали. Вообще-то хорошо, что появился повод поразмыслить о чём-то, кроме дурацкой идеи разгадать сон с ключом и Зоей в ящике.

По двору снова прошли шаги, кажется, слышались приглушённые голоса Антона и Гаврила.

– Полей мне на руки, – разобрала Василиса голос Антона. Дальше раздался плеск воды.

– Кто это тебя так? – усмехнулся Гаврил.

– Да бабки. Прямо до всего им есть дело. Тоже мне, полиция нравов. У самих уже никакой личной жизни нет, так они в чужую лезут.

– Это всегда так. – Некоторое время слышался только плеск. Потом Гаврил нерешительно спросил: – А правда, чего ты к ней бегаешь? Она же замужем.

Вот это поворот. Зазноба Антона-то, оказывается, несвободна. Василиса даже придвинулась поближе к приоткрытому окну, чтобы лучше слышать.

– Ну и что, – вяло произнёс Антон. – Хотя ладно, я же больше тебе не учитель. Вот как тебе объяснить. Понимаешь, для меня другие женщины как бы существуют, а в то же время нет. Они вроде как все одинаковые. А она отличается. Понимаешь?

– Понимаю, – тихо ответил Гаврил.

– Вот я смотрю на неё, – продолжал Антон, уже громче и будто вдохновенно, – и я же вижу, что она уже постарше стала. Морщинки, там, лишний вес. У неё же двое детей. А всё равно тянет. Как магнит. Тянет. Ничего поделать не могу.

Парни помолчали.

– Почему она к тебе не уходит? – наконец спросил Гаврил.

– У них же двое детей.

– Не боишься, что её муж узнает?

– Он как-то раз уже узнал. Приезжал, скандалил. Даже подрались.

– И ты всё равно к ней бегаешь? – удивлённо усмехнулся Гаврил.

И тут раздался голос то ли Ядвиги Мстиславовны, то ли хозяйки дома:

– Вот я сейчас кому-то уши надеру! Кому сказано – спать!

Парни виновато поплелись в дом. А бабуля шипела им вслед:

– Сам дурак дураком, а ещё этого с панталыку сбиваешь!

Вряд ли Антон научит Гаврила плохому, – про себя улыбнулась Василиса. Не тот случай. Хотя кто знает.

А вот ей самой их разговор открыл глаза на одну простую вещь. Наверное, хорошо, что она случайно это услышала от другого человека. Понятнее стало.

Ведь Гаврил для неё – как та женщина для Антона. Мама говорит, что есть много других парней. Есть. Только Василисе все они не интересны. Для неё их как бы не существует.

Приехали.

Следующее утро началось с того же дождя, который зарядил ещё вчера во время молебна. Антон снова исчез. Судя по тому, как громко возмущались Ядвига Мстиславовна и её подруга, он снова отправился к своей замужней подруге. Ведь вполне мог бы найти себе свободную хорошую девушку. Но его тянет в другую сторону. Что поделать.

Сама Василиса бесцельно болталась по дому и двору. Кажется, она просто зря приехала, и эта деревня с её сном ничего общего не имеет.

– Можно я пойду погуляю? – спросила Василиса у Ядвиги Мстиславовны, суетившейся на кухне вместе с хозяйкой.

– Иди, – махнула рукой бабуля. – Только смотри по сторонам и далеко не забредай. А то кто тебя потом вертать будет.

– Может, с ней пойдёшь? – услышала Василиса из сеней голос хозяйки дома. – Тут же Ведьмина пустошь совсем рядом.

– Эта сама кого хошь укокошит, – проворчала Зоина бабушка.

Отлично, можно смело отправляться на прогулку без сопровождения. Только бабуля-то права – далеко уходить не стоит.

Оказавшись на улице, Василиса увидела вдалеке отца Павла, спешащего куда-то с чемоданчиком. Ну да, он же ещё вчера сказал, что сегодня ему надо успеть посетить всех, кто его приглашал. А это, наверное, абсолютно все жители Ключа.

Уже дойдя до калитки, Василиса услышала, как её окликнул Гаврил:

– Эй, ты куда? – И он сам появился из-за угла избы.

– Просто пойду погуляю. – Василиса отвернулась и вышла за калитку. Ночью она поняла, что из всех парней ей, похоже, нужен только он. А утром вспомнила, что ему-то она совсем не сплющилась. Поэтому лучше бы им видеться пореже. Чего зря расстраиваться.

– Я с тобой. – Гаврил, оказывается, её догнал.

– Это ещё зачем? – как можно более мрачно спросила Василиса.

– Просто чтобы тебе одной здесь не шататься.

– Может, я как раз хочу побыть одна.

– Я всё равно пойду с тобой, – упрямо заявил Гаврил. – Если хочешь, буду идти в десяти метрах, чтобы тебе казалось, что ты одна.

– Ерунда какая-то. – Василиса развернулась и зашагала по деревне.

Обычная глухомань. Половина домов – с заколоченными ставнями, у некоторых даже крыши провалились, а сады заросли. Кажется, когда-то отец сказал Василисе, что здесь всего десять жилых дворов. Нет, кажется, всё-таки побольше. Но всё равно – улица пустынная, никого не видно. Небо серое, сырость. Дорогу развезло. Если так пойдёт и дальше, они тут застрянут, потому что просто не смогут уехать по распутице.

Василиса дошла до церкви. Деревянное строение. Краска давно облупилась, стены, похоже, начали разваливаться. Где-то рядом должно быть кладбище.

– Слушай, зачем мы всё-таки сюда притащились? – спросил Гаврил, подходя. Он натянул на голову капюшон толстовки и засунул руки в карманы.

– Не мы. Я приехала за одним…, а ты – не знаю. Сам у себя спроси.

– Я-то как раз знаю, зачем приехал. За тобой.

– Ты думаешь, я тут ищу ключ ко всей этой истории с Зоей? – иронично спросила Василиса и тут же поняла, что проговорилась. Резко отвернулась.

– А что ты здесь ищешь? – не отставал Гаврил. Про ключ он, кажется, не понял. Вот и славно.

Василиса повела глазами и направилась в обход церкви. Гаврил шагал рядом.

– Ты думаешь, тут есть что-то, что поможет Зое? – спрашивал Гаврил, вслед за Василисой продираясь сквозь кусты.

– Достала твоя Зоя, – процедила Василиса. Собственно, оба они поднадоели. И как это Зоя умудряется действовать на нервы, даже просто лёжа у себя дома.

– Слушай, почему ты до сих пор к ней так относишься? – бурчал Гаврил, с хрустом ступая по сухим веткам. – Даже если она и была в чём-то виновата, то её всё равно уже наказали.

– Даже если, – фыркнула Василиса. – Кому знать, в чём она виновата, как не тебе.

– Я за это зла на неё не держу. – Гаврил помолчал, обходя травяной холмик. – Кстати, если ты тоже всё отпустишь, то увидишь, что станет легче.

– Легче? – снова сыронизировала Василиса. – Мне и так не тяжело.

А вот это ложь. Очень даже тяжело постоянно находиться рядом с человеком, к которому тебя, как выразился Антон, тянет. И понимать, что ему до тебя дела нет. Хотя не совсем так. Гаврил в Василисе вообще-то очень заинтересован. Как в человеке, способном выручить его прекрасную Зою. Видимо, он догадался, что она что-то знает и никому не говорит. Но ей-богу, не пересказывать же кошмарные сны.

Василиса поднялась на мягкий холмик и быстро спустилась. Обернулась и насмешливо спросила:

– Может, тебе стоило её просто поцеловать?

Гаврил глянул на неё так мрачно, что сразу стало ясно – он об этом подумал сразу же, как Зою перекорёжило.

– Фу, гадость какая, – непроизвольно скривилась Василиса, представив... ну, вот это самое с окоченевшей посеревшей Зоей в главной роли.

Гаврил побледнел и смотрел на Василису с отвращением и яростью.

– Я имею в виду, что я, кажется, во что-то наступила. – Василиса смущённо опустила взгляд и приподняла ногу. Оказалось, подошвы кед, и правда, хлюпали в чём-то коричневатом. – А мы, собственно, где?

Василиса стала осматриваться. Со всех сторон – кривые кусты и высокие травы, покрывающие холмики. А церкви, которую они давно должны были обойти кругом, совсем не видно.