Я не совсем понимал, что это значит. Ей было слишком легко залезть мне под кожу. Часть меня говорила мне, что я должен держаться на расстоянии, в то время как другая требовала от нее большего.

Она выглядела слишком знакомой. Как призрак из недавнего прошлого, которого я изо всех сил старался исключить из каждого кошмара, осмелившегося преследовать меня, ночь за ночью.

Это было то, за что я держался.

Воспоминания, которые она вернула, были темными и мрачными. Те, ради которых я бы сделал все возможное.

Я: Есть какие-нибудь новости по поводу проверки данных?

Я написал Джимми, наконец поддавшись своему любопытству.

Джимми: Безупречно чистая.

Джимми: Практически монахиня.

Он ответил почти сразу. Последнее сообщение заставило мои губы растянуться в грязной ухмылке. Если бы он только знал, как нечестиво она выглядела, пока я терся своим твердым членом о ее киску.

Я: Трудно поверить.

Это не так. Я просто выискивал щепку на плече этой прекрасной незнакомки. Что-то, что подтвердило мои подозрения об опасности, которую я почувствовал, жаля кожу с тех пор, как встретил ее. Ничего не беспокоило меня больше, чем то, что она попала в систему за покушение на убийство.

Я: Адрес?

Джимми: Она была в каком-то маленьком городке в Орегоне.

Я: Хорошо. И сейчас?

Его неопределенный ответ заставил меня почувствовать, что Джимми пытается скрыть информацию. Я знал его слишком хорошо, чтобы понять его тактику избегания раскрытия информации, которая, по его мнению, могла бы излишне разозлить нас.

Джимми: Три месяца назад переехала в какой-то дерьмовый район в Бронксе.

Было ясно, что что-то мне не понравится в его ответах.

Я: Что за дерьмовый район?

Джимми: В Бронксе их очень много.

Он определенно отклонялся.

Я набрал его номер, моя челюсть сжималась при звуке каждого звонка. Ему не потребовалось много времени, чтобы ответить.

— Я знал, что ты позвонишь.

— Тогда плюнь. Какой, Джимми? — я проворчал в динамик. По моему тону он понял, что пора прекратить всякую чушь.

— Тремонт.

Ебать. Тремонт был одним из самых опасных районов Нью-Йорка. Я ненавидел все в этом страстно. Не помогло и то, что это была стадия худшего кошмара, который я пережил. Я почти не знал эту девушку, но по какой-то причине у меня свело внутренности, когда я представил, как она ходит по этим улицам. Будто прошлое повторилось снова и снова!

— Есть какое-нибудь отношение к Детройте?

— Не то, чтобы я мог найти.

Внезапный поток облегчения захлестнул меня, и мои губы растянулись в глупой ухмылке. Это была просто мать всех совпадений, объединившаяся с моим беспокойным разумом, и сыграла со мной злую шутку. Если бы нужно было что-то найти, Джимми уже нашел бы это.

— Пришли мне координаты места, — что я делал? Желание увидеть ее было чертовски неудержимой, движущей силой, не похожей ни на что, что я когда-либо чувствовал раньше, и это, несомненно, было чертовски глупо.

— Нам нужно вывезти мусор из продуктового магазина. Завтра.

Ебать. Вот так моя улыбка исчезла. Реальность снова поставила мои ноги на чертову землю.

— Дерьмо. Отлично.

— Ты нужен нам сегодня вечером в Деа Тасита.

Как я мог забыть, что я Мидас? Только я не превращал в золото все, к чему прикасался. Я превратил его в хрупкие соляные столбы, которые рассыпались под давлением такого злосчастного человека, как я. Я был проклят и не мог навязать такую судьбу кому-либо еще.

В последнее время все, к чему я прикасался, превращалось в пепел, и я не мог вынести мысли, что из-за меня сгорит эта богиня.

И все же моя жажда нуждалась в утолении, даже если она исходила только на расстоянии.

— Я буду там. Пришли мне ее местоположение, — настоял я.

— Лиам… — голос Джимми выдавал его сдержанность, но мне было плевать, что он думает.

— Просто пришли чертовое место. Я буду в Деа Тасите позже.

Я повесил трубку, держа ее железной хваткой и ожидая ее точного адреса.

Я боролся с желанием поскорее добраться сюда в понедельник. Признание AD стало еще более заманчивым после последней вербовки моего отца, это было почти все равно, что проглотить лезвия бритвы и кислоту. Но теперь, когда меня там не было, было ясно как день, что я с нетерпением жду завтрашнего дня.

Я пропустил бы ее первый день в AD, и ждать до вторника, чтобы увидеть ее снова, было бы слишком долго.

Я хотел посмотреть, какова будет ее реакция после того безумного дерьма, которое произошло в том лифте.

Ох, и сынок, держи руки подальше от нее. Слова отца звучали в моей голове, как сирена, пока я ехал по адресу, который мне прислал Джимми. Все это звучало для меня как вызов. Но то, что я, очевидно, имел к ней, было чем-то большим, чем просто необходимость бросить ему вызов.

В ней было нечто большее, и мне нужно было выяснить, что и почему меня тянуло в ее сторону.

Я сидел в машине перед ветхим жилым домом и просто ждал. Это было маленькое трехэтажное здание, расположенное рядом с прачечной самообслуживания.

Мне не нравилась идея, что она живет здесь. Я знал эту часть города, и она просто не подходила для таких, как она. Ей нужно было двигаться и делать это быстро.

Я продолжал ждать, пересчитывая коричневые кирпичи, из которых состоял фасад, осматривая каждое окно в поисках признаков того, что принадлежало ей. Активности практически не было, и время шло, а Джейми не показывала своего лица.

Пока я отсчитывал минуты и часы, рациональности постепенно удалось загнать мои эмоции в угол. Я наконец-то вразумил себя. Как хреново было то, что я так сильно хотел ее увидеть, что поехал через весь город, чтобы взглянуть на нее?

Она была просто чужой. Что было заманчиво, так это сама мысль о ней. Что-то, что я придумал, чтобы она была в моей голове. Ничто от хорошего траха с горячей задницей не изменило бы.

Потому что я не бегаю за женщинами. Она бы этого не изменила.

Пришло время уходить. Разочарование охватило меня из-за того, что я не увидел ее, и будь я проклят, если это был не первый раз, когда женщина заставила меня почувствовать это.

Мне это не понравилось. Мне это немного не понравилось.

Дерьмо. Мне нужно уйти, прежде чем я еще больше облажаюсь.

Я отъехал от обочины с силой визга шин, обезумевший и обеспокоенный тем, что оставил ее здесь одну. Мне нужно было что-то с этим сделать, поэтому я снова написал Джимми.

Я: Мне нужна тень в Тремонте, круглосуточно. Узнай, кто ее домовладелец, и поменяй замок на ее двери. Я хочу запасной ключ. Мы найдем способ вытащить ее из этого места, но до этого просто приведите сюда парня как можно скорее.

Джимми: Ты уверен, что это разумный поступок?

Я: Ты прав. Купи это чертово здание. Просто сделай это и убедись, что она его не увидит. Я сейчас еду к Деа Таците, ему лучше быть здесь через час.

Джейми.

Я не была готова столкнуться с последствиями своих вспыльчивых действий. Это было то же самое, что сказать, что я не готова встретиться с Лиамом.

Какую его версию я получу сегодня?

Это было утро понедельника, дня, которого я боялась до такой степени, что меня тошнило.

Прежде чем выйти из дома, я еще раз посмотрела на себя в зеркало. Сегодня я выбрала осмотрительность для своего наряда. Возможно, то, что я слилась с толпой и осталась незамеченной, помогло бы мне пережить гнев греческого бога, на которого я теперь работала. Простой, легкий макияж и высокие каблуки придавали мне профессиональный вид, но в остальном я была покрыта мягким черно-белым слоем. Камуфляж не будет работать так же хорошо, как тот, который был на мне. Верно?