«Ещё как боюсь».

– Никого я не боюсь, – Алиса вздёрнула подбородок, – это вам стоит бояться. Вы понятия не имеете, какие люди за мной стоят.

– А ты с огоньком, мне нравится, – Локи растянул ухмылку, – что ж, ты не можешь не знать обо мне. На всех шести континентах не найдётся ни одного человека, который не слышал бы об ужасном предателе и изменнике.

Алиса вопросительно вскинула бровь, но, покопавшись в закромах памяти и выудив оттуда знания по скандинавской мифологии, наконец всё поняла.

– Ах да, конечно. Локи. Лжец, обманщик. Да-да. Изменник, предатель, всё так.

– Эм-м, – он переглянулся с Сигурдом, – она смеётся надо мной?

– Не думаю, – протянул тот, и с улыбкой обратился к Алисе, – послушай, мы не причиним тебе вреда…

– Давай просто скрутим её и выпытаем правду. Что толку трепаться?

Девушка отпрянула. Внутри вспыхнул гнев. Белобородый хмуро качнул головой и, пропуская предложение мимо ушей, продолжил:

– Мы не причиним тебе вреда, Алиса. Поговорим, выясним правду, и ты спокойно уйдёшь. Только сперва положи на место мою баночку, ты же не хочешь всех нас усыпить.

Она мгновенно подумала, что идея превосходная, но Локи тут же добавил:

– Сама тоже уснёшь, а после этого я уже не буду таким приветливым.

Алиса прикусила губу и нехотя поставила банку на стол. К её удивлению, похитители не кинулись на неё в ту же секунду, а продолжили стоять на месте.

Сигурд жестом предложил присесть. Они устроились за столом.

«Лучше держаться от них подальше».

Девушка опустилась на лавку напротив похитителей и даже немного отодвинулась, готовая в любой момент сорваться с места и убежать, по крайней мере, хотя бы попытаться.

3120 год от Великого Разлома.

Даария, Фолькванг, близ границы с Ванахеймом.

Рассказывая свою историю, Алиса аккуратно подбирала слова, чтобы не выглядеть сумасшедшей. Она сообщила лишь то, что прилетела в Египет, отправилась на экскурсию, где произошло что-то, чего она не запомнила. Потеряла сознание, а очнулась уже здесь.

Похитители выглядели вполне безобидными, но они могли и притворяться. Временами они переглядывались, словно вели немой диалог, и на их лицах читалось искреннее недоумение. Алиса искоса посматривала на Локи. Он казался ей опаснее, чем Сигурд. Будто от него стоило ожидать чего угодно.

«Нормальный человек не назовётся именем бога обмана».

– Значит, ты не помнишь, как попала сюда? – повторил Сигурд.

Девушка покачала головой.

– Локи, тогда вопрос к тебе – зачем ты её сюда притащил?

Тот возмущённо всплеснул руками.

– А на кой, по-твоему, мне нужна какая-то девица? Я здесь ни при чём.

– Ты сегодня колдовал. Я всё видел, – грубо сказал белобородый и покосился куда-то в сторону.

Алиса проследила за его взглядом. Близ костра, который удивительным образом не распространялся на весь дом, лежали какие-то камешки, клубок и баночка, сияющая изнутри алым.

«Скандинавские язычники, плюсом верят в магию. Больные, в общем».

Но лишь только Алиса ощутила себя на голову выше их обоих, как тут же в сознании зашептали голоса.

Мы колдунов не боимся

Предатель

Убей его

«Н-да. Забираю осуждение обратно».

Оторвавшись от беседы с голосами, девушка невольно уставилась на выход. Ей потребовалось бы три… нет, четыре широких шага, чтобы добраться до двери. Секунда, чтобы распахнуть её, выскользнуть и нырнуть в тень. Она припомнила, что справа раскинулся куст, кажется, сирени. Вот в него бы она и прыгнула, и, укрывшись среди темноты, смогла бы спрятаться в лесу. И там они бы её никогда…

– Даже не думай об этом, золотко.

– Я ни о чём не думаю, – фыркнула Алиса, возвращая потухший взгляд на заставленный склянками стол.

– Так ли? – Локи нагло оборвал Сигурда, – тогда ответь, почему ты не испугалась, когда услышала, кто я? Я ведь даже не скрылся за иллюзией, ты должна была сразу узнать меня. И ещё, – он окинул её таким пристальным взглядом, что по спине побежали мурашки, – ответь, ты колдунья или всё-таки пустокровная? Быть может, прячешь какой-то артефакт?

– Локи, ты всё о старом, – Сигурд устало потёр лоб.

– Ты знаешь, что я не оставлю попытки, – на секунду Локи посерьёзнел, но лишь на мгновение, и тут же на его губах вновь заиграла ухмылка.

– Я не верю в магию. Увы и ах.

Алиса не сумела сдержаться от издёвки. Два здоровых взрослых мужчины вещали про колдовство – это даже звучало смешно.

Похитители одновременно уставились на неё с удивлением. Она попыталась сгладить:

– Нет, не прям уж совсем не верю. Карты таро пожалуйста, руны – ради Бога…

– Бога? – хором воскликнули они. Их лица вытянулись ещё больше.

Сигурд откашлялся.

– Пожалуйста, не говори о нём. Это оскорбительно.

– Не слушай его, золотко, говори, сколько угодно, – подначил Локи.

– Так, – белобородый хлопнул ладонью по столу, – мне кажется, Алиса повредилась памятью, – он обратил на неё внимательный взгляд, – что ты знаешь о Даарии? Асгард, Ванахейм, Свартальхейм?19 Или о Шиберии. Навь? Правь? Беловодье?20 Что ты знаешь о Боге и Богине?

Алиса покосилась на статуэтку.

«Их Богиня?».

Где-то она слышала о похожей вере. Кажется, какое-то современное веяние.

«Викка? Рогатый Бог и триединая Богиня. Интересно, они об этом?».

Девушка замялась, боясь ответить что-то, что могло разозлить их. Если они фанатики, то разговоры о вере запросто обернулись бы поножовщиной.

– Знаю скандинавские мифы. Там Один, Локи, Тор и тому подобные бо… ребята. Навь и Правь – это славянские мифы. А о Даарии и Шиберии первый раз слышу, – Алиса пристально следила за их реакцией, – и… не очень понимаю, о каких конкретно Боге и Богине идёт речь. Слушайте, я не религиозна. По правде говоря, мне всё это не слишком интересно. Можно, я просто уйду? Дорогу найду сама. У меня нет денег, ничего ценного.

Она сдержалась, чтобы не проверить в кармане анх. Его показывать Алиса точно не собиралась.

«Тогда сто процентов решат, что я здесь не просто так».

– Быть может, она побывала в Мороке? – предположил Сигурд.

– И выбралась? Хах. Глупость!

Локи наклонился, опираясь локтями о стол, и Алиса невольно отодвинулась ещё дальше. Он закатил глаза, раскрыл ладонь перед собой и тихо шепнул:

– Агни21.

Уголки его губ засияли багрянцем, а на пальцах вспыхнули маленькие огоньки пламени.

«Показалось».

Алиса выпучила глаза. По телу пробежала дрожь. Нет, она не могла это видеть.

«Показалось. Показалось. Показалось».

Огонь 22

Предатель

Убей Убей Убей

Девушка задышала чаще. В её распахнутых глазах сверкали алые блики, а Локи следил за её реакцией с неподдельным восторгом.

– Теперь понимаешь, с кем имеешь дело? – его голос прозвучал как рычание хищника, – золотко.

Алиса бездумно протянула руку к пламени и тут же отдёрнула, кожу болезненно обожгло.

– Чем вы меня опоили? – она прижала пальцы к губам, – Псилоцибин? ЛСД?

– Чего? – он сжал ладонь, и огонёк исчез, рассыпавшись ворохом искр.

Алиса вздрогнула, подскочила с места и, очертя голову, бросилась к выходу, но Локи мгновенно перегородил ей путь. Он схватил её за руку и грубо потащил обратно. Девушка затрепыхалась, пытаясь во что бы то ни стало вырваться. Секунда раздумий, и её зубы уже впились в руку рыжеволосого. Она изо всей силы сжала челюсть и ощутила на языке металлический привкус. Локи сдавленно зарычал, но хватки не разжал. Протащив мимо стола, бросил её на лавку.