— Я сказала, что мне это нравится, а не то, что хочу так всегда жить. Конечно, хочется ощутить именно свои руки, ноги. Но сейчас довольствуюсь тем, что есть!

Я улыбнулась и погладила ворону по ее грудке.

— Думаю, пора возвращаться. Один нас заждался. Дичи наловили. Да и я, — потянувшись, зевнула, — хотела бы вздремнуть.

Подхватив сумку, я побежала сквозь лес. Ночь наступала невероятно быстро. А может, потому мы находились в лесу. Нужен последний рывок, и буду дома. Но, как всегда, у Богов свои планы на этот счет.

Как только мы вышли из леса на небольшую поляну, откуда до пещеры Одина рукой подать, то среди деревьев я заметила мелькнувшую тень. Замерла. Долго всматривалась в лесную чащу и прислушивалась к шорохам. В нескольких десятков метров от меня из — за дерева вышла фигура в черном обтянутом костюме. За ним следом вышло еще три человека.

— Заставила же ты нас побегать, Сокол, — произнесла мужским голосом одна из фигур.

В душе все содрогнулось от страха и неожиданности, но на лице постаралась сохранить спокойствие. Нашли все — таки, заразы.

— Мне не нужны неприятности.

— Ты уже в них вступила, когда сбежала от Хермеруса. По всему Вартраду уже ищут тебя.

— Зачем вы это делаете? — решила воззвать к голосу совести. — Зачем вы предали Гильдию?

— К сожалению, или к счастью, Хермерус дал нам намного больше того, что нам давала Гильдия, — заговорила вторая фигура женским голосом. — Тем более, работать на него оказалось куда интереснее простых карманных краж и взломов замков.

— Но вы же понимаете, что он вас уберет с дороги, как только вы перестанете быть ему нужными!

— Тебе — то какая разница? Ты здесь единственная жертва. Но по старой дружбе, мы предлагаем тебе пойти с нами добровольно.

— Да провалитесь вы в Дандрегон! Я не собираюсь сдаваться тем, кто предал семью!

— Что ж, да будет так, — и все трое разом обнажили кинжалы.

Выходит, драки не избежать. Но теперь мне не было страшно. Потому что в моих руках сила, что не сравнится с кинжалами или ядовитыми дротиками. Я достала из ножен кинжал и приняла стойку. Ворона, что сидела на моем плече, упала замертво. Значит, Айеша, отправилась на поиски более сильного тела.

И вот первая ищейка ринулась атаковать меня. Удар кинжалом, но я заблокировала его. Следом очередной удар, но я снова блокировала, и ударила свободной рукой в нос противнику. Тот застонал и схватился за лицо. После этого я принялась давать дёру. Для использования магии мне нужно больше пространство, иначе лес пострадает. Я перепрыгивала через кусты, как горная коза по скалам, но и преследователи не отставали.

И вот я добежала до открытой поляны, где мы еще днем занимались. До пещеры рукой подать, но я не могу подставить так Одина. Пришлось остановиться и принимать удары. Я приготовила кинжал к защите, а в другой руке зажгла огонь. Ищейки тут же немного попятились назад.

— Я предупреждаю, если подойдете ближе — будет хуже, — твердо произнесла я. Но моя угроза была встречена стремительной атакой, от которой чудом увернулась. Я зажгла в правой руке огненный шар и швырнула в одного из ищеек. Его одежда воспламенилась, а он сам заорал от боли. Следующую атаку блокировала кинжалом. Зажгла снова шар и направила струю прямо в нападающего. Но в это мгновенье мне откуда — то прилетел удар, от чего тело свело судорогой, а мой следующий шар растаял в моей ладони. Я вскрикнула и упала на землю.

— А девчонка-то с огоньком, — произнес мужской голос, и темная фигура приблизилась ко мне. — Но теперь — то ты никуда не сбежишь.

— Это мы еще посмотрим, — процедила сквозь зубы и снова призвала силу. Атака получилась неважная, но этого хватило, чтобы противник отступил от меня. В меня снова направили молнию, и я почувствовала, как энергия в теле начинает таять. Так, выходит, магия молнии блокирует любую магию и опустошает запас противника.

И в эту секунду за спиной услышала рычание, и на атакующего меня ищейку напал саблезубый тигр.

— Айеша! — вскрикнула я. Тигр впился своими зубами в плечо наемнику и тот заорал от боли. Даже услышала, как хрустнули кости. Двое наемников уже собирались напасть на Айешу, и я поднялась с земли в надежде помочь ей. Но услышала, как позади меня зазвенел металл кинжала, вынимаемого из ножен, и блокировала удар.

— Куда это ты собралась? — издевательским голосом произнесла наемница. Атака — отбила, снова попыталась атаковать, но эта наемница была проворная и быстрая. Я слышала, как взывает от ран саблезубый тигр, но эта особа не давала мне и шанса на то, чтобы помочь к подруге. И в секунду, когда услышала протяжный рев, я замешкалась, чем воспользовалась наемница. Острая боль резанула в бок и я, схватившись за рану, продолжала блокировать удары. Но давалось это с каждым ударом все сложнее, силы таяли очень быстро. Очередной удар, я теряю равновесие и падаю на спину.

Но в это мгновенье наемники отлетели от нас на приличные несколько метров. Я удивленно смотрела на опоминающихся от ударов противников.

— Хорошо, что я успел.

— Один! — радостно воскликнула я. Старец держал в руках деревянный посох, на конце которого горел голубой кристалл.

Наемники уже опомнились от удара, и стояли на ногах. Один взял посох в две руки, и ветер начал набирать свою силу.

— Никто не смеет устраивать побоища на этой горе, — словно гром прозвучали слова Одина, и он резко взмахнул посохом в сторону. В наемников полетела ударная волна из воздуха, и тех откинуло еще дальше. — Убирайтесь прочь с этого места, несчастные!

— Мы еще встретимся! — рявкнул в ответ один из наемников, и все пятеро скрылись в гуще леса.

Один присел рядом со мной.

— Дай осмотреть рану.

Я убрала руку. Одежда пропиталась кровью, но сам порез оказался небольшим. Один придержал на весу свою руку и что — то тихо начал шептать. Неяркий свет пролился над моей раной, и она быстро начала затягиваться, не оставив после себя и шрама.

— Спасибо большое, — поблагодарила я. — Но вы же говорили, что вы — предсказатель.

— Да, так и есть. Но еще немного практиковался в магии целительства. Правда, могу залечить лишь небольшую царапину. А посох достался от одного старого знакомого. Не думал, что когда — то снова его смогу применить.

Я усмехнулась.

— Тэя, — воплотилась передо мной Айеша, — ты в порядке?

— Да, — кивнула, — в полном. Ты как?

— Нормально. Все — таки они нашли нас…

— Да… и теперь Хермерус узнает, что я еще и маг, — я посмотрела на Одина. — Думаю, мы не сможем более здесь оставаться, чтобы не подвергать вас опасности.

— Понимаю. Поэтому уже приготовил твою лошадь к отъезду и ждал вас. Но почувствовал, что на горе посторонние. Хорошо, что успел.

— Спасибо вам огромное, — поблагодарила Айеша.

— За все, — добавила я.

— Лошадь ждет вас недалеко от пещеры.

Мы с Айешей собирались отправиться, как вдруг:

— Но прежде чем вы уйдете, — я оглянулась. — Тэя, я могу пролить свет на твое будущее. Айеша, твоё будущее сокрыто, так как ты дух.

— Да, я понимаю, — согласилась подруга.

— Ты хочешь знать свое будущее? Подумай, дорогая, я тебя не тороплю.

— Конечно хочу! Я хочу знать, в правильном ли мы направлении идём.

— Тогда дай мне свою руку.

Один закрыл глаза, нахмурил брови. Он долго молчал. А затем резко открыл глаза, и они сияли, как неяркий солнечный свет. А затем, монотонно, он заговорил:

— Истинный путь откроется тебе после прочтения Запретных знаний. На этом пути тебе встретиться та, что пленила в своих сетях многих, но только истинная связь поможет освободить пленную. Темная сторона мира станет для тебя светом и соединит со второй половиной твоей души. Сила обретет иную форму, но тогда прольется кровь, что способна разбудить неведомое…

И после этого глаза Одина перестали сиять солнечным светом и приобрели нормальный вид. Я еще некоторое время обдумывала услышанное. Встречу ту, обрету вторую половину души, прольется чья — то кровь…