— А меня зовут Сокол.

— А полное имя. Сокол — это прозвище.

— Сокол — это мое заслуженное имя, — возмутилась я.

— Я хочу знать твое настоящее имя, что ты носишь с рождения.

Мое настоящее имя и в гильдии-то немногие знают… Но почему-то было чувство, что я могу ей доверять.

— Тэя, — и девушка снова улыбнулась в ответ.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно, — и Айеша протянула свою руку вперед. Я попыталась ее коснуться, но почувствовала лишь холодок, а её рука растворилась в воздухе, словно дым. Но затем снова появилась на своем месте.

— Как давно я здесь? И где я вообще?

— Тёмный эльф привез тебя в свой замок и запер здесь. Ты спала два дня. Я даже подумала, что ты умерла.

Всё ясно. Раз я в замке Лар’Халик, то сбегать будет еще проще. Его замок стоит на вершине небольшой отвесной скалы. Если правильно прорыть подкоп, то можно выйти прямо к стене города и оттуда, по скале, спуститься и сбежать…

После этого я продолжила организацию своего подкопа, а Айеша рассказала свою историю. При жизни она была начинающим магом в школе иллюзий при дворце Короля эльфов. И вот на финальном этапе обучения, ее и еще группу учеников отправили на экзамен в пещеру, подчинять своей власти других живых существ. Но в какой — то момент что — то пошло не так, и она очнулась уже будучи призраком. Пыталась улететь, но что-то тянуло её назад, и она поняла, что её душу привязали к амулету и закрыли в гробнице.

— Жуткая жуть, — ужаснулась я.

— А там ветер страшно завывал… и пообщаться не с кем: кругом скелеты да урны с прахом, — всплакнула эльфийка.

— Боги, какой ужас… Да, мы просто обязаны вернуть тебя к жизни! Только… осталась ма-а-аленькая проблема — выбраться отсюда.

— М-да, чувствую, мы и к твоей старости отсюда не выберемся, — и Айеша скептически глянула на гвоздь.

— А выбор какой?

— Ну, можно же кого-то позвать на помощь.

— Точно! Ты отправляйся в гильдию, найди Таииру и всё ей расскажи. Я думаю, она найдёт выход.

— Я слышу шаги, они приближаются сюда.

В эту же секунду засов замка щелкнул, пуская в темницу столб света. Я спрятала гвоздь под солому, а девушка растворилась в воздухе. Тихий шорох шагов и длинного одеяния по полу и вот напротив моей камеры стоял собственной персоной Хермерус. Довольно улыбнувшись, он произнес:

— Хорошо ли тебе спалось, дорогуша? — Я промолчала. Он посмотрела на поднос, что не так давно принес один из его стражей. — Гм, и выпила — то всего ничего. А собирался чуть позже ужин тебе принести.

— Обойдусь, — буркнула в ответ. Эльф хмыкнул.

— Что ж, раз у тебя хватает сил дерзить, значит, посидишь голодной. Но учти, дорогуша, умереть тебе я не позволю, — и мужчина развернулся на пятках и направился к выходу.

— Зачем я тебе нужна?

Эльф остановился в проходе. Слегка повернул голову в мою сторону и ответил:

— Эджарх ла воса ту`ам, — после чего дверь в темницу закрылась, укрывая снова все во тьму.

Я уже второй раз слышу, как он называет меня Эждархом. Кто это? И какое отношение это имеет ко мне — задумалась я.

— Этот эльф опасен, — вдруг нарушила тишину Айеша. — Его аура пропитана чем — то темным, злым. Я даже не могу объяснить, чем.

— Тебе известно, кто такие Эджархи? — повернула голову в сторону духа.

— Кажется, я слышала что — то подобное. Но это было так давно, что я не смогу ответить на этот вопрос. Правда, знаю одно место, где можно найти ответы на все вопросы.

— Ты говоришь о Высшей библиотеке?

— Мне нравится твоя сообразительность, — улыбнулась девушка. — Уверена, там мы найдем подсказки. Но еще мне кажется, вся эта ситуация связана с твоей аурой.

Я нахмурила брови.

— Твоя аура отличается от большинства существ, — продолжила Айеша. — Я никогда такой не встречала, даже при жизни. И что — то мне подсказывает, что именно из — за этого Хермерус держит тебя в живых. Он сильный маг и тоже видит ауры. Возможно, ты ему нужна для какого-нибудь ритуала.

Я с ужасом посмотрела на Айешу и почувствовала, как холод пробежал по позвоночнику. Ну, нет! Я не собираюсь быть подопытной мышью. Не этому собиралась посвятить остатки своей жизни. Теперь моя жажда выбраться на волю усилилась вдвое, и я принялась дальше делать подкоп.

— В общем так, — задумчиво произнесла эльфийка, — до утра они точно не придут. Поэтому, ложись отдыхать, а я полечу за помощью. А силы тебе нужны.

И я не стала сопротивляться. Собрав всю солому в углу, сделала себе уютное гнездышко и, свернувшись калачиком, провалилась в беспокойный сон.

В камере я сижу уже четыре дня. От Айеши ни слуху, ни духу. Надеюсь, она нашла нашу гильдию. За это время Хермерус так же не приходил ко мне. Единственные посетители были стражники, которые изредка приносили воду и еду. Попытки сделать подкоп начали давать свои результаты. Яма всё глубже уходила под землю, и я уже плечами пролезала туда. Копала и утрамбовывала землю миской и закрывала тоннель камнем, когда работу заканчивала.

Еще я много думала обо всем, что со мной произошло. Больно и обидно, что Саир продал меня, как антиквариат. Ничего, скоро я выберусь, вот тогда и разберёмся — верны ли мои догадки.

Очередным утром тяжело проснулась. Хотя, у меня всё смешалось: утро, вечер, ночь. Где-то на подсознании чувствовала смену времени суток. Я ещё лежала на соломе, как заскрежетал засов в двери. В камеру зашёл стражник. Молча поставил миску с едой и кружку с водой и с подозрением стал меня рассматривать.

— Ну, ты там скоро? — раздался в дверях мужской раздраженный голос.

— Иду, — и стражник направился к двери. — Просто убедился, что она живая, иначе Хермерус нам головы отрежет.

— Да ладно тебе, живая же. Давай скорее, ещё много работы. Завтра отдохнём.

После этого дверь в темницу захлопнулась. Шумно выдохнула. Завтра же Новолуние! В эту ночь эльфы проводят обряды для усиления своей магии, устраивают народные гуляния, веселятся. Вот он шанс! Все будут заняты и пьяны. Нужно поторопиться.

Я соскочила со своего ложа, и тут меня пошатнуло. Как-то зябко… неужели, заболела? Как всё не вовремя! Но нужно продолжать копать. Я с усилием подтянула миску и кружку с водой. Еду вывалила в угол камеры, поползла копать.

Тяжело. Слабость и озноб не давали работать в полную силу. Но я продолжала упрямо копать. Потому что если не сейчас, то когда?..

Не знаю, сколько прошло времени, но стражники не приходили ко мне. Положив камень на место, без сил рухнула на солому. Тело неприятно крутило, обдавало то жаром, то холодом, а тишину темницы нарушал мой надрывистый кашель. Что-то лязгнуло за дверью. Я вяло подняла голову, но тело настолько ослабло, что тут же положила ее обратно. Кашель долгое время мучал меня, пока я не провалилась в беспокойный и мучительно долгий сон.

Мне снилась гробница дома Айко. Хермерус со своей мерзкой усмешкой. Картинка сменяла одна другую. То я лежала на каком — то холодном камне, то темный эльф занес надо мной что — то тёмное, то боль пронзала моё тело. Кричать я не могла, мой голос будто тонул во тьме. Затем я видела дом мадам Мурэ. Видела лес с золотой листвой на деревьях, где — то в глубине леса слышала чей — то рев. И все это, казалось, повторялось по кругу и больше походило на кошмар, от которого я не могла проснуться.

А затем услышала, голос.

— Тэя! Тэя ты меня слышишь!?

Медленно открыла глаза и в полусонном бреду увидела знакомое, чуть заросшее щетиной мужественное лицо.

— Бриньольф…

— Тише — тише, девочка, сейчас мы вытащим тебя отсюда.

После этого почувствовала, как меня взяли на руки и куда — то понесли. Сквозь овечий пух доносились крики, звон мечей. Услышала рык Бриньольфа, и я провалилась в сон, но уже без сновидений.

Я резко открыла глаза. Не было серых каменных стен, тяжёлой железной двери. Это было небольшая комната. Я лежала на кровати. От зажжённого камина исходили тепло и свет. Медленно поднялась и села на кровать. Вокруг были деревянные стены, а окна занавешены старенькими занавесками. Из мебели было: тумбочка возле кровати с различными баночками, платяной шкаф у стены, стол деревянный и два табурета у окна. Прислушалась к своему телу. Жара, боли и першения в горле не чувствовалось больше.