— Но почему именно горы? — спросила я.

— Магия в неумелых руках страшнее, чем голодный тролль. Поэтому в горах мне будет проще тебя контролировать. Ладно, давай посмотрим, что ты можешь.

— А мне что делать, Один? — спросила Айеша.

— Не переживай, я о тебе не забыл, — и он вытащил из кармана своей рваной одежды дохлую мышь. — Вот твое первое задание — завладей мёртвым телом.

— А… а заяц не в счёт был? — расстроенно спросила подруга.

— В живом теле жизненная энергия бьёт потоком, а в мёртвом — уже ничего нет.

— А можно мне что-нибудь побольше?

— Ты сначала это освой, а потом будешь «побольше».

Один положил мышь на камень. Айеша подлетела к ней и закрыла глаза. Затем начала сводить руки и пытаться их погрузить в тело. Но они прошли сквозь мёртвую мышь и камень.

— Работай. С первой попытки может не получиться. Может и не получиться и со второй. Главное — прочувствуй свое будущее тело.

Но Айеша настолько увлеклась процессом «погружения», что ничего не ответила. Мы с Одином отошли на безопасное расстояние от нее и приступили к моей практике. Конечно, мне не терпелось освоить магию, но в тоже время было страшно. Вдруг что — то пойдет не так?..

— Тэя, — прервал молчание отшельник, — твоя сила растет. Сегодня она больше, чем вчера.

— Э — это хорошо или плохо?

— С одной стороны хорошо — твой запас магической энергии растет. Но с другой — такая сила может быть опасна не только для окружающих, но и для тебя. Поэтому, у нас есть немного времени, чтобы я смог обучить тебя азам в магии.

Я согласно кивнула.

— Начнем.

— Хорошо. Ты же знаешь, какие виды магии существует в нашем мире?

— Да.

— Уже неплохо. У тебя магия огня. Эта стихия буйная, сильная, и, порой неукротимая. Но в умелых руках, эта сила способна творить чудеса. Попробуй для начала создать в своей руке огненный фитилёк, как у свечи. Это самое базовое заклинание и много усилий не требует. Попробуй.

— А почему не сразу огненный шар, как вчера?

— Тобой двигали эмоции. Страх, злость, боль. Чем больше эмоции, тем больше тратится магической силы и тем самым ты можешь быстрее иссякнуть, а то и вообще перегореть. А фитилёк нужен для контроля над эмоциями, над силой. Для начала, вытяни руку вперед.

Я сделала, как сказал Один.

— Теперь, почувствуй глубоко в себе энергию. Она движется, не спеша, по твоему телу. Как только ты ее почувствуешь, направь ее на свои ладони, и придай этой энергии форму.

Я глубоко выдохнула. Закрыла глаза и стала прислушиваться к себе. Но никакой энергии в себе не почувствовала, только холодный ветер вокруг себя. Но вдруг кончики пальцев легонько начали покалывать.

— Не напрягай руку, дай силе постепенно налиться в твоей ладони, — сказал старец.

Я расслабила руку и прислушалась к этому легкому покалыванию. По телу побежала легкая дрожь, а затем теплая волна, что начала собираться в ладони. Пальцы уже не так сильно кололи, но я чувствовала тепло. Когда открыла глаза, то увидела в руке небольшой огонек. Он словно завис в воздухе и совершенно не обжигал руки. Я визжала от счастья. Получилось!

— Неплохо, — улыбнулся старец. — Теперь, попробуй его затушить.

— Затушить?? — удивилась я.

— Да, затушить. Отзови силу.

А вот с этим у меня оказались проблемы. Как бы я не старалась следовать советам Одина, у меня очень долго не получалось. И только ближе к ночи я смогла без труда призывать и отзывать огонёк. Что же касается Айеши, то у нее дела обстояли не хуже: она уже без труда могла владеть телом мыши. Когда же она ко мне подбежала в этом облике, то чуть не задавила ее. Но, хвала Савингару, она отпрыгнула от меня и тихо запищала:

— Это же я! Айеша!

— Вы быстро учитесь, — похвалил нас учитель. — Но на сегодня достаточно. Да и кушать пора, и отдыхать… Возвращаемся в пещеру.

После ужина, мы легли отдыхать. Но сна не было ни в одном глазу. Возможно, слишком много эмоций, или, наоборот, из — за перенапряжения. Не знаю. Я осторожно вышла с пещеры. Небо было ясное сегодня. Темный небосвод просто усыпан звездами, как бриллиантами корона. Но еще большей красоты этой ночи придавали танцующие в небе зелено — фиолетовые огни, которые, казалось, касались верхушек самых высоких гор.

Я села на валун и, вспоминая уроки Одина, стала зажигать и тушить в ладони огонь. Задумалась. Магия… Как хорошо, что мы встретили Одина. Ведь сколько ещё под воздействием эмоций могла натворить дел. Сказали бы мне об этом пару дней назад — я бы посмеялась в лицо. Но сейчас… Конечно, Высшая библиотека никуда не денется, и меня никто в шею не гонит. Но все же, меня не покидало ощущение, что чем дольше мы здесь остаемся, тем быстрее меня нагонят ищейки Хермеруса и Саира. И, если же такое и произойдет, то я должна буду готова встретиться с ними. Мне нужно больше усилий и больше тренировок.

— Тэя? — удивленно произнесла Айеша. — А ты что тут делаешь?

— Собираюсь идти тренироваться, — встала на ноги.

— Куда?

— На нашу поляну. Я благодарна Одину за все, что он нам сделал и делает. Но я не могу подвергать его опасности. Ты же помнишь, что за мной еще идет охота.

— Да… понимаю. Я тоже над этим думала.

— Поэтому я хочу научиться контролировать магию как можно скорее. Чтобы быть готовой дать отпор.

— Тогда, — вдруг раздался голос Одина из темноты пещеры, — не будем ждать утра.

— О — один? — в один голос сказали с Айешей.

— Я знаю, что за тобой по пятам идут темные силы. Сейчас они далеко и в растерянности, но стоит тебе покинуть эту гору — они тут же почувствуют. Я поставил защитный барьер с помощью древних рун. Чтобы никто не знал о моем существовании здесь.

— Но откуда вы узнали, что нас ищут? — удивленно спросила Айеша.

— Я вижу судьбы людей. С вашим рвением, вы быстро освоите азы и дойдете до среднего уровня магов. А дальше вашим учителем будет уже ваша жизнь и дорога.

Так начались наши ежедневные тренировки, у меня в магии, а у Айеши — в контроле тел. После прибавления нагрузки я почувствовала, что стала сильнее: могла контролировать свой огонь и эмоции. Что касается успехов у Айеши, то она уже могла взять под контроль тело любого животного, будь оно живым или мертвым. А после тренировок быстро ела и проваливалась в глубокий сон. И по утру всё начиналось сначала. В таком бешенном темпе пролетели две недели…

— Так, Тэя, огненный шар! — скомандовал Один. Я тут же атаковала мага. — Забери! — И шар растворился в воздухе перед старцем. — Отлично. Айеша, а теперь ты. Мышь! — И вокруг ног старца бегала мышка. — Заяц! Ворон! Я поздравляю вас. Вы завершили курс обучения для начинающих магов. — Мы с Айешей тихо завизжали от радости. — Вы скоро отправитесь в свой дальнейший путь. Могу попросить вас оказать одну услугу старому отшельнику?

— Конечно, Один, сделаем все, что скажете, — сказала Айеша.

— Тогда, сможете мне наловить дичи? Мои запасы уже истощились. Заодно проверите ваши навыки на практике.

— Хорошо, мы сделаем, как вы скажете, — согласилась я.

Я вернулась в пещеру, взяла сумку, и мы с Айешей отправились на охоту.

Несколько часов бродили по лесам и горам, но вся дичь будто решила разом вся исчезнуть. Даже зайцев не было. Но вот, среди кустов заметила пушистый хвост мохнатого пожирателя моркови. Не успела я кинуть в него кинуть кинжал, как Айеша, в облике лисы, погналась за длинноухим и поймала его. Затем еще одного, и еще. Что ж, улов у нас был неплохим под конец дня.

— Слушай, Тэя, а мне нравится это, — приземляясь мне на плечо в виде вороны, произнесла Айеша.

— Что конкретно? — складывая в сумку очередную дичь, поинтересовалась я.

— Переселение души. Я могу не ограничивать себя одной оболочкой. Могу быть и птицей, и зверем. А после смерти этой оболочки, найти другую. У меня бесконечно количество жизней! Я уже могу вселятся в живое тело, правда только в зверей. Но контролировать и управлять могу без проблем.

— Но разве не будет лучше жить в своем теле и заботиться о нем?