Карим снова в больнице. Ему ожидаемо стало хуже. А я… не хочу к нему ехать. Переписываюсь с ним, желаю скорейшего выздоровления, игнорирую его признания и теплые слова.

После всего происходящего, меня полностью от него отвернуло. Не в Кариме дело. Он ничего плохо не совершил. Просто во мне окончательно что-то разбилось и восстановлению и починке не подлежит.

Отец тоже мне звонит. Рассказывает, что жизни Галины ничего не угрожает. Просит быть осторожной и не выходить из дома. Также снова предлагает уехать. И обещает заехать ко мне на днях. Его видеть тоже не желаю. Беда нас не объединила. Доверия к нему нет. Хоть есть сомнения, что все же не он главное зло. Но от этого не легче, слишком отец постарался отравить мне жизнь, чтобы я так просто все забыла.

Конечно, провести время с детьми — это хорошо. Но я не могу вечно сидеть взаперти. Мысли атакуют. И Денис все из головы не выходит. Неужели он встал на сторону врагов? Что вообще в его голове? Чем он думает? Что с ним происходило эти четыре года?

На третий день мне звонят из больницы. Сообщают, что Ярослав пришел в себя, и хочет меня видеть.

Детей оставить одних не решаюсь, потому вижу единственный выход — звоню брату. Костя соглашается, правда он не в восторге от моей идеи. На удивление, он солидарен с моим отцом. Пока я не покидаю дом, твердит мне не переставая, что тут оставаться опасно.

В больницу доезжаю быстро. Охрана на месте. Ярослава перевели в другую палату. Он выглядит заметно лучше. Уже не такой бледный, даже улыбается мне.

— Викуся, как я рад тебя видеть! Спасительница моя! — тянет ко мне руку.

— Яр, очнулся! — сажусь на край кровати и расцеловываю его в обе щеки.

— Если бы не ты. Меня бы не было, — вздыхает.

Видно, что он еще очень слаб, но пытается держаться.

— Ты знаешь, кто мог тебя отравить? Я думала, на отца, но… потом выяснились другие факты… Я запуталась. Мне тебя так не хватало, — сжимаю его сухую ладонь.

— Не время мне тут валяться, когда тучи сгущаются, — поджимает губы. — Я хотел тебя уберечь. Многое не рассказывал. Еще и потому, что понимал — ты меня возненавидишь. А ты мне как дочь, Викусь. Жалею, что не разглядел этого раньше. О многом жалею, — в глазах плещутся сожаления.

— Мне нужно все знать. Яр, я не понимаю уже кто друг, кто враг. Степан в городе. Я ведь все были уверены, что он погиб…

— В этом была уверена только Елена. Мы с Андреем давно знаем, что смерть он свою подстроил. У него смысл существования — отравлять жизнь другим. Начну с истоков, так тебе будет понятнее, — тянется за стаканом с водой. Я ему помогаю сделать несколько глотков. — С Андреем мы дружили с детства. Тогда казалось, что это дружба на всю жизнь. Нас было много общего, оба из неблагополучных семей, вдвоем хотели вырвать у судьбы свой вкусный кусок пирога. Когда мы уже заканчивали школу, на одной из вечеринок мы познакомились со Степаном. Он отличался от нас, парень из богатой семьи, который сорил деньгами направо и налево. Чего греха таить, — Ярослав смотрит на меня виновато, — Мы с Андрюхой, привыкшие считать каждую копейку, восприняли дружбу с ним как манну небесную. Степан не скупился, оплачивал выпивку, водил нас в крутые места. Мы тогда не задумывались, почему он не общается с парнями из своего круга, а все свое время тратит на нас босяков. Это сейчас я понимаю, что он нас прикармливал. А тогда юношеская наивность творила свое дело. Больше двух лет мы дружили. Степан часто втягивал нас в не совсем законные делишки. Не так для заработка ради, как больше для адреналина. Ему было скучно, у Степки было все, и ему постоянно хотелось острых ощущений. Андрей же в то время влюбился в девушку, которая упорно его не замечала. Мы ее не видели, но он нам все уши прожужжал, какая она нереальная и замечательная. И он на все пойдет, чтоб заполучить ее себе. А у Степана назревал конфликт дома, его разгульная жизнь не нравилась его родителям и они решили женить сына. Кандидатку в жены искать долго не пришлось — ею была дочь лучшего друга их семьи.

— Елена, — шепчу тихо.

— Верно, Викусь, именно она, влюбленная в Степана по уши, наивная, избалованная, красивая…

— Елена была наивной девочкой. Она не знала предательства, проблем, родители всю жизнь ее опекали, — Ярослав рассказывает о жене без нежности, просто констатирует факт. Из чего можно делать вывод, что ее он никогда не любил. — Она влюбилась в Степана. А он же в свою очередь, решил не идти наперекор родителям. Повстречаться с Леной, потянуть время, а там возможно, и от свадьбы удастся отмазаться. Степа разыгрывал перед ней белого рыцаря. На радость родителям. Усыплял бдительность, доил своего отца, а сам продолжал привычный образ жизни. Конечно, же девушек в его жизни было много, он изменял своей невесте, едва ли у нее не под носом. Но ослепленная любовью и его сказками, она ничего не замечала и смотрела на него, как на свое божество. Андрей в это время продолжал ухаживать за Катей. Постоянно жаловался нам, что она его унижает, посылая при всех. Катерина была из бедной семьи, мать ее жила в деревне, поступила в институт она благодаря своему трудолюбию. Девушка училась днями и ночами, подрабатывала, делая курсовые студентам, даже бралась за старшие курсы. Твоя мама была очень умной, — а вот сейчас в его голосе грусть, неприкрытая тоска.

— Ты же говорил, вы познакомились, когда она уже была в браке?

— Именно так. На тот момент о твоей матери я слышал только рассказы. Я немного отделился от Степана с Андреем. Больше времени посвящал учебе и подработке официантом в одном ресторане. Мне претило подлизываться к Степе за каждую копейку. Но порой мы пересекались, часто Андрей и Степа захаживали в ресторан, где я трудился. Потому в курсе их жизненный историй я был отчасти, а происходивший далее ужас я и вовсе не застал, так как уехал на практику. Мне как одному из лучших студентов предложили хорошее место в другом городе. Именно поэтому, о произошедшем с Катенькой я узнал гораздо позже. Уверен, зная, я об их планах заранее, непременно бы постарался помешать… — Ярослав замолкает, тяжело дышит.

Он сейчас слаб, а откровения отбирают остатки сил.

— Может, делаем перерыв? Потом продолжишь? — интересуюсь, вытирая пот с его лба.

— Нет. Я не знаю, будет ли мое завтра. Я откладывал. Ничего хорошего из этого не вышло, — упрямо поджимает губы. — Я отбыл на практику. А тем временем, Катерина при всей своей группе дерзко отшила твоего отца. Сделала так, что его подняли на смех. Андрей не мог подобного простить и обратился к Степану за помощью. Степан помог… так помог… — стискивает зубы. — Они заманили твою маму в квартиру. Подговорили одну студентку, типа ей нужна помощь. А там в квартире устроили жуткую вечеринку… где твоей матерью пользовались все, кто хотел… Ты понимаешь о чем я… Над невинной девочкой жутко надругались. А потом фотографии с этой вечеринки гуляли по всему институту. Дошли до деканата. Катерину отчислили. Степан же подставил ее на крупную сумму денег. Со всех сторон ее обложили. И тогда твой отец предложил ей выйти за него замуж. Он долго ее ломал, проделывал страшные вещи… О которых тебе лучше не знать… скажу лишь, что та вечеринка не была единственной. Твоя мать согласилась. А на их свадьбе, Степан потребовал у твоего отца расплатиться с ним за помощь, твоей матерью. Так что Катерина свою брачную ночь провела в посели со Степаном. Думаю, в тот момент между Андреем и Степой впервые пробежала черная кошка. Твой отец явно не хотел делиться трофеем, а Степану понравилась Катя.

Я слушаю его, качая головой, волосы на затылке шевелятся. И все еще не верю, что это происходило в реальности. Слишком жестоко, чтобы поверить. Слишком ужасно, что все это выпало на долю моей мамы.

Катя всеми фибрами души ненавидела своих мучителей. Всячески демонстрировала им свое пренебрежение, за что ее нещадно наказывали. Они отправили твою мать работать в стриптиз бар, где клиенты могли потребовать дополнительные услуги. От ежедневного кошмара, она стала выпивать, чтобы как-то забыться. А твой отец стал строить свою карьеру, отдельно и без ведома Степана. Он стал работать на конкурента его отца. При этом он при первой возможности подкладывал Катю под нужных людей. Он ей мстил за презрение. Катерина позже говорила, не раз он обещал ей, что все изменится, если она добровольно примет его. Твоя мать отказывалась снова и снова, за что жестоко расплачивалась. А Андрей играл на два фронта. Продолжал дружить со Степаном, и добывать компромат на его отца. Твой отец был вхож в дом, и ему удалось выкрасть очень важные документы. Это стало началом конца империи Степана. Бизнес его родителей рушился на глазах. И тогда единственно доступным решением была женитьба Степана на Елене. Капитала ее родителей могли спасти империю Степиных родителей. Но отец Елены, прознав о положении дел будущих родственников, решил отменить свадьбу. Об этом он сказал лично отцу Степана. И собирался сказать об этом Елене. Но тут подсуетился Степа, он увез Лену в горы, а сам нанял отморозков, Андрея попросил быть главным. В общем, под руководством твоего отца, родителей Лены зарезали. Очень уж Степа не хотел терять деньги. Теперь он грезил браком с Леной. А твоему отцу он пообещал золотые горы за помощь. Вернувшись, Лена застала ужасающую картину, которая и по сей день ее не отпускает.