Меня на допрос забрали только вечером, когда солнце уже исчезло из окна напротив моей камеры. Было невыносимо скучно, и пока я сидела, передумала кучу всего. Но главное до чего я додумалась, так это то, что бумажку мне, скорее всего, подкинул Пирс. Хотя была вероятность, что это сделали раньше, например, по дороге из шахты, или еще раньше, потому что карманом в этой юбке я не пользовалась. В общем, очень странно. Если это сделали по дороге, то тогда нужно будет искать среди женщин, с которыми работаю. Не хотелось думать о них плохое, все по-своему по-доброму ко мне отнеслись, и мне было очень неприятно от таких мыслей, но откидывать их нельзя. Если же это сделали еще раньше, то тут и вовсе невозможно ни за что зацепиться, потому что я много где бывала в городе, те же лавки и магазины.

Сколько я не думала над своей плачевной ситуацией, мысли то и дело возвращались к лорду Амерлану. За целый день, я все-таки утихомирила надежду и пришла к выводу, что лорд комендант уже знает о моем плачевном положении, но не считает, что должен мне помочь хоть чем-то. И это меня не опечалило, а наоборот разозлило. Сам сначала предложил дружеское общение, а как у друга появились проблемы, так и в сторонке постоять можно. Умом понимала, что это абсурдные мысли, но то ли злость от ситуации, то ли от того, что мои надежды не оправдались — вылилось в гнев на ничем мне необязанного человека. Я себя так накрутила, что когда за мной пришли стражники, то я сама была готова бежать впереди них, лишь бы уже выйти из этой камеры.

Дознаватели плотно обосновались в кабинете коменданта. Интересно, а почему лорд Амерлан не против? Насколько я знаю комендант города звание ничуть не ниже, чем королевский дознаватель и даже чем старший королевский дознаватель. Комендатура большая, могли бы выбрать и другой кабинет. Или это такая тонкая издевка над тем, что лорда Амерлана разжаловали и сослали сюда, а господа дознаватели наверняка родом из столицы Ниардана и решили показать, кто обласкан вниманием короля, а кто должен знать свое место?

Меня усадили на стул, и потянулись часы допроса. Дознаватели заставили вспомнить чуть ли не по минутам вчерашний день, и позавчерашний, и день до этого. Выспрашивали мельчайшие подробности, сверялись с какими-то документами. Задавали кучу самых разных вопросов. Я отвечала честно и открыто на все, надеясь все же, что они поймут и найдут в моих словах подтверждение невиновности. По их лицам было невозможно понять хоть что-то.

Шел четвертый час моего допроса, когда за моей спиной неожиданно грохнула дверь, и раздался голос коменданта:

— Что здесь происходит? — лорд Амерлан выглядел взбешенным, его одежда была в пыли, на сапогах налипла грязь.

— Допрос, — с милой улыбкой ответил пожилой дознаватель.

— Почему допрашивают ее? — видимо от злости Тейлор заговорил так, будто меня тут нет, даже пальцем ткнул в мою сторону, что уж вовсе невежливо.

Мужчина прошел в свой кабинет и остановился возле двух королевских дознавателей, которые сидели напротив меня. Те синхронно задрали головы, так как Тейлор возвышался над ними, но остались совершенно спокойными. Потом блондин грациозно поднялся, сровнявшись в росте с комендантом, оправил форменный сюртук и заговорил:

— Лорд комендант Амерлан, королевская тайная канцелярия с нашим участием провела вчера задержание подозреваемых в шпионаже людей, которых временно заключили под стражу до выяснения причин. На данный момент мы беседуем с госпожой Норн. Как только все моменты будут выяснены, невиновные будут отпущены.

— Вчера? То есть вы тут хозяйничаете со вчера?

Лорд прошелся по свободному месту в кабинете, видимо пытаясь успокоиться.

— В чем вы обвиняете госпожу Норн, и почему мне не доложили?

— Вы отсутствовали в городе.

— Вы обязаны были отправить гонца, я инспектировал дальнюю заставу.

— Со всем уважением, лорд комендант, но мы вам не подчиняемся, скорее наоборот, вы обязаны оказывать всяческое содействие согласно королевскому указу. Или вы забыли? — на секунду мне показалось, что Тейлор сейчас ударит пожилого, у которого на лице была приклеена милая улыбка. Но комендант сдержался, только кивнул и все же повторил вопрос:

— Так в чем обвиняют госпожу Норн?

— Да, собственно, пока ни в чем, — клянусь, я бы сама с удовольствием ударила этого милого пожилого дознавателя, так он раздражал своей манерой разговора, словно добрый дядюшка, — мы пока беседуем и уточняем детали. А госпожа Норн подробно и честно нам отвечает, что положительно влияет на дальнейшую ее судьбу.

— Я могу присутствовать при вашей беседе?

— Почему же нет, сколько угодно, — развел руками в приглашающем жесте пожилой.

Лорд снова кивнул и встал позади меня, прислонившись к книжному шкафу.

— Так на чем мы остановились?

— Итак, что вы делали вчера на улице Пекарей? — Шла домой, — я как то сразу успокоилась, когда Тейлор решил остаться, хотя и понимала, что помочь он вряд ли сможет. — Вы знаете господина Бриана? — Нет. На эти вопросы я уже несколько раз отвечала. Дознаватели задавали их снова и снова, иногда перефразируя, меняя интонации, но я неизменно отвечала одно и то же. Меня поспрашивали ещё полчаса, но как то без огонька. То ли и так уже все выяснили, то ли присутствие коменданта сбило допрос, но меня, наконец, отпустили. В коридоре стражники чуть притормозили по просьбе Тейлора, и у нас была пара минут. — Как ты? — Тейлор внезапно перешел на более близкое общение, отбросив холодное «вы». Он подошел ближе и всмотрелся в мое лицо. От него пахло пылью, да и на одежде были заметны ее следы, кажется, лорд комендант действительно спешил. — Я не очень понимаю, что происходит, но вроде не так и плохо, — пожала плечами. Похоже, Тейлор сам не заметил, что заговорил со мной на «ты». Мы, конечно, не настолько близко знакомы, но если быть честной с самой собой, то мне стало невероятно приятно, и вся злость улеглась, как по мановению волшебной палочки. Мне не хотелось, чтобы Тейлор подумал, что я жалуюсь и пытаюсь выбить себе привилегии, поэтому не стала говорить ни о каких неудобствах, связанных с заключением. Пусть в его глазах я буду гордой, смелой и несломленной обстоятельствами. Хотя, признаться честно, когда он вот так смотрел на меня и придержал за руку, у меня слезы подкатили. Так захотелось заплакать, нажаловаться, пусть он защитит меня. Пусть хоть кто-то что-то сделает за меня. Но я остановила себя. Хватит! Сейчас я получила именно то, что хотела: самостоятельность, право решать за себя, ответственность за собственную жизнь, выбор своего пути, да к тому же еще и надежду, что такой человек, как лорд комендант, взглянул на меня хотя бы как на друга. Взбодрив таким образом себя, я даже выдавила улыбку. — Я только вернулся, не знал, что в городе творится. Я обязательно постараюсь тебя вытащить, — мужчина слегка погладил мою руку. — Я ни в чем не виновата. Понятия не имею, что они хотят от меня. Отвечаю честно. Обыск у меня уже был, — я усмехнулась, — но могут и ещё раз обыскать, я не против. — Если у них на тебя ничего нет, то они отпустят. — Я знаю. Вот уж когда пожалеешь, что уже воспользовалась ментальным сканированием. — Ничего. Я почти уверен, что тебя используют в темную. Дознаватели хотят зацепить кого-то другого, а ты лишь приманка. — Кому же я нужна? Ничего такого раньше не замечала. — Кому-то явно нужна, раз за тобой следили. Да и этот мутный Арчи постоянно говорит о какой-то леди, я точно знаю, что дознаватели проверяют практически каждую женщину, приехавшую за последние полгода, независимо от статуса. Шпионаж — это очень серьезно, и совсем не мое поле. Но я постараюсь, чтобы тебя отпустили под надзором. — Спасибо, — я пожала мужскую ладонь, в знак признательности. Мне было очень приятно, что Тейлор беспокоится обо мне и пытается помочь. Однажды я уже проходила через это одна, и мне было очень страшно. — Мне наверное пора, — неуверенно проговорила, хотя с удовольствием побыла бы рядом с ним еще немного. Стражники ничего не говорили, но и так ясно, что дольше задерживаться нельзя, вдруг у Тейлора из-за этого будут проблемы.