Но пока у меня к тому нет никаких доказательств, и даже, если они когда-нибудь вдруг появятся, то надо сто раз отмерить, для начала, с кем такими знаниями можно будет поделиться.

А ещё стоит крепко подумать — надо ли мне в этом мире что-то радикально менять?

И это я сейчас про Тварей.

Понятно, что они опасны, и дважды в год Империя подвергается многочисленным кровавым набегам с севера, с самых разных направлений, и Стаями самых непредсказуемых размеров.

Зато тысячи юношей и девушек обучаются магии за счёт государства.

Не станет Тварей — и добрая половина Академий тут же лишится государственных дотаций, поскольку главный естественный враг Империи пропал.

Пожалуй, останутся только высшие учебные заведения для детей аристократов, которые будут возглавлять отряды, направленные на охрану южных границ.

И мне стоит дважды подумать, что я собираюсь сделать.

Как ни крути, но по большому счёту Твари сейчас выполняют роль генератора развития Империи.

Да, иногда бывает перебор, когда они прорываются глубоко, и там разбегаются.

Люди при таком Прорыве Тварей гибнут даже не сотнями, а тысячами.

Но зато они учатся с ними бороться!

И вовсе не обязательно с помощью магов.

Например, ту же Адскую Гончую, отбившуюся от Стаи, трое обычных сельских пейзан так истыкали вилами, что она быстренько померла.

И таких случаев ни один и не два.

Если что, люди умеют выживать, иначе этим миром давно бы правили Твари.

Можно с Тварями бороться.

Осталось лишь понять, откуда они берутся, и как у них обстоят дела с развитием.

А то, что-то последние наблюдения меня совсем не порадовали.

Создалось такое впечатление, что у Тварей появилось командование, которое им ставит пусть и не стратегические задачи, но вполне себе полноценные, оперативные.

И они их выполняют!

К сожалению, пока в этом уверен всего лишь я один…

Глава 25

Я уже почти закончил «Женитьбу Фигаро». Осталась лишь окончательная правка, и рукопись можно нести писцам. Эх, мне бы компьютер, и я за день бы справился с такой задачей…

Понятно, что начинать нужно было с «Севильского цирюльника», но как я не напрягал свою память, ничего связного оттуда мне выдавить не удалось. Так, общая канва сюжета, который вовсе не показался мне смешным.

Зато Фигаро удался. Многое я от себя добавил, подгоняя пьесу под местные реалии и частично меняя фрагменты общего сюжета. Так что, добавив тройку анекдотов из своего прошлого мира, я получил на выходе довольно весёлую комедию. Почти наверняка многое из неё разойдётся на цитаты, что само по себе послужит высокой оценкой моей работы.

Обоим наставником пришлось рассказать, как мы, практически втроём, справились с отрядом наёмников при трёх магах. Прониклись. Правда попробовали всё-таки покритиковать мои артефактные пистолеты, рекомендуя увеличить дальность боя.

Я бы и рад, но в том-то всё дело, что если дальность увеличить в полтора раза, то общее количество выстрелов снизится до пяти. Так что нашёлся, что сказать в ответ.

А что касается скорострельности. Хм, тут Балич рулит. Он стал фанатом пистолетов и научился, по моей подсказке, стрелять с двух рук. Пока хорошо получается лишь у него одного. Мои пограничники, с которыми он уже провёл несколько занятий, ко второму пистолету относятся, как к помехе. Как только начинается стрельба по брёвнам, качающимся на верёвке, так у них с двух пистолетов выходит даже меньше попаданий, чем из одного. А Твари очень подвижны и ждать на месте не будут.

Удивил отец. Как-то раз он долго наблюдал за моей утренней тренировкой на пляже.

Я тогда вовсю разошёлся, используя морскую гладь вместо полигона.

А потом у нас с ним был долгий разговор.

Батя никак не мог поверить, что я настолько сильно умудрился развить свои способности боевого мага за три года учёбы.

Пришлось рассказывать ему и про эликсиры, и про грибы, и про Ядро Твари.

Потом он целый день провёл в глубокой задумчивости и лишь под вечер вернулся к утреннему разговору.

— Сынок, а не подскажешь, у кого в вашей Академии можно купить Ядро?

— У меня. А тебе для кого надо?

— Для себя. Случись что, а я и семью защитить не смогу.

— Так. Стоп. Тебе я его и так отдам, но сначала узнаю, не опасно ли это для тебя. Подожди меня в зале, не уходи спать, я быстро вернусь.

Я в темпе сгонял в бывшему алкашу, который теперь у меня занят изготовлением артефактов, и выяснил, что повредить-то оно отцу не повредит, но больше, чем вдвое его резерв не увеличит. С точки зрения консультанта — это напрасная трата дорогого расходника, так как магические способности отца крайне невелики.

Хех, а вот для меня есть разница — два или четыре файербола сможет скастовать последняя линия обороны нашего особняка.

Но начнём мы с батей не с Ядра, а с эликсира на Выносливость. Глядишь, если ему это пойло удачно зайдёт, то и резерв у него чуть поднимется, а тогда уже и на пятый Огнешар можно рассчитывать. Или хотя бы на одну дополнительную Оглушалку, заклинанием которой я обязательно с батей поделюсь.

Всё задуманное мы вскоре выполнили, в тайне от матушки, чтобы лишнего не кудахтала. Вышло удачно.

Так что уже неделю отец гоняет по утрам на пляж, чтобы вывалить в море свой набор заклинаний, а заодно пострелять из подаренного ему пистолета.

Пока из одного. Хотя я ему два подарил.

Уж не знаю, на сколько единиц ему удалось поднять свою Выносливость, так как ни до, ни после мы ничего с ним не замеряли, но судя по мечтательно улыбающейся по утрам матушке, сдвиги произошли вполне ощутимые.

Хех, а я, переговорив с приятелем, отцу ещё и весь наш запас эликсира из грибочков потом отдал. Мы то с Федром и настойкой из аптеки обойдёмся, если что, так как тут двойной плюс — и у бати рост магических возможностей хоть какой-то пойдёт, и мать довольна, как слон.

Чего только не сделаешь ради мира и спокойствия в семье…

Отряд на летнюю кампанию тоже потихоньку собирается.

Спасибо Баличу. Это он кинул клич среди егерей — ветеранов. Теперь сам их и тренирует.

Скорей всего в отряде будет десять выходцев из егерей, включая самого Балича и пять пограничников.

Количество многоразовых мин зашкаливает. Технология штамповки и стандарта рулит и при наличие всех готовых компонентов всего лишь один подмастерье может собрать больше пятидесяти мин в день. Жалко, что рост числа рубинов пока за такой производительностью не успевает.

Но меры уже приняты. Скоро разошьём узкое место. По сути, за установками надо просто приглядывать, чтобы вовремя останавливать и запускать процесс. Правда, иногда бывает залипание пыли, в которую перемолоты ингредиенты, но тут достаточно простого щелбана по стеклянной колбе, чтобы процесс восстановился.

Весь секрет в настройке.

Потом, при запуске следующего цикла именно этой установке чуть добавят амплитуду молоточков, которые своим постукиванием способствуют равномерному стеканию пыли, и с двух-трёх попыток регулировки установка выйдет на вполне рабочий режим.

Короче, обычные механические операции, ни разу не сложные и вполне понятные. Отрегулировать их ничуть не сложней, чем длину маятника на обычных деревенских часах — ходиках.

Я это к чему рассказываю — количество установок по производству искусственных рубинов я решил нарастить в пять раз. Пока цель до конца не достигнута, но тем не менее, процесс пошёл. Каждую неделю вводим по одной новой установке, а то и по две.

Благо, они вполне себе компактные, а избыточное тепло уже в ближайшем будущем пойдёт зимой на отопление особняка, а летом — на обогрев горячей воды.