— Как ты себе видишь наше участие? — уже вполне серьёзно спросил Тракси.

— Как боевых магов, с пятью долями прибыли среди магической группы отряда, — чистосердечно ответил я, поскольку над этой схемой распределения доходов я работал три последних дня, и помню её наизусть.

— Интересно, что это должно означать?

— Вам уже совсем недолго осталось потерпеть. Мы скоро приедем, а там, на месте, у меня всё подготовлено.Увидите и схемы распределения прибыли, и планируемое взаимодействие магов и воинов, и артефакты, и наши перспективы, — обнадёжил я старших товарищей, прекрасно понимая, кому придётся платить, если все мои обещания рухнут в глубокую трещину.

— Ларри, а тебе не кажется, что за нами следят? — каким-то образом учуял лэр Мердок пятёрку майри, которая сопровождала наш экипаж.

— Если вы про тех пятерых майри, лэр Мердок, что позади нас, то это просто моя охрана. На самом деле я запустил Элементаля, как только мы покинули пределы города и сейчас контролирую всё, что происходить вокруг нас, километров на пять — семь в любую сторону, — не стал я при Тракси раскрывать, что на самом деле даже несколько больше.

— Ларри, ты нанял майри в охрану⁉

— Лэр Мердок — это очень сложный вопрос, на который я пока не готов ответить. Могу сказать лишь одно — я им не плачу, но у нас имеются определённые партнёрские отношения, к примеру, связанные с поставкой крупных партий пудры, помады и блеска для губ. Они в этом крайне заинтересованы.

— Пф-ф-ф, — коротко выразил Мердок своё отношение к сказанному, — А уж я про что-то серьёзное подумал.

А я что. Я ничего. Зато ни разу не соврал. Пусть и не сказал всей правды.

Наставники у меня те ещё типусы. Старые и опытные. Таким попробуй соври. Враз заметят. Зато частичные недоговорки, скрытые фрагментом правдивой информации, отлично работают.

Эту недоработку я ещё на артефактах Правды заметил, и начал довольно частенько использовать. А то слишком много развелось желающих, узнать у меня нечто такое, о чём я совсем не собираюсь никому рассказывать.

На самом деле вовсе не сложно, имея при себе артефакт Правды, задать ряд вопросов на интересующую тебя тему, а потом, глядя на ответы, можно вполне легко понять, что хотел скрыть от тебя расспрашиваемый.

И если кто сомневается, что это плохая практика, то должен заранее признаться, — я обязательно с помощью артефакта Правды с Элиной поговорю, прежде чем выйду на подписание конкубината. И пусть я на девяносто девять процентов верю в её преданность и честность, но ей быть тем человеком, который может стать близким моей семье. Так что я тоже не идеален и грешу сомнениями, как и мои наставники сейчас. И я могу их понять, поскольку ставка в нашем вопросе — их жизнь, а вовсе не те деньги, которые можно будет заработать, если у нас всё удачно закончится.

Не знаю, как Тракси, а Мердок вариант моего ответа про майри точно не схавал. Это я могу уверенно сказать, так как лэр Мердок мной досконально изучен.

Впрочем, это их проблемы. К учебному процессу вопрос не относится, а про личную жизнь лэра спрашивать не принято. И это большой плюс моему новому титулу.

Могу принять излишнее любопытство за оскорбление и вызвать на поединок. Если что, у Мердока я нынче выигрываю три поединка из пяти, а у Тракси пока непонятно, сколько смогу. В полную силу мы с ним ещё ни разу не рубились. Попытались было разок, но мне же его в госпиталь пришлось тащить.

Наверняка у него окажутся сюрпризы, но и я пока не раскрыл ему всех новых возможностей того же Вихря. Я вообще, с Тракси о своих питомцах стараюсь говорить мало, и он это чувствует и понимает. Наверное, обижается. Но формально он мой наставник, а не моих питомцев.

Короче, как-то с лэром Тракси у меня не очень всё складывается, и причину я сам себе назвать пока не могу.

Это просто констатация факта.

Шашлык в этом мире считается едой варваров, но мужики есть мужики.

Стоило от мангала повеять ароматом поджариваемого мяса, как они кадыками задвигали, сглатывая набегающие слюни.

Есть в этом способе приготовления мяса что-то первобытное, заложенное у нас в инстинктах. Те же охотники на мамонтов, жарящие их мясо на костре, под восторги племени.

А когда маринад хорош, да некоторая часть углей приготовлена из виноградной лозы, для пущего аромата и вкуса дымка, то всё это работает мясу и ароматам только в плюс.

С лэрами я говорил даже в процессе приготовления шашлыка, всего лишь изредка контролируя качество углей и степень готовности мяса. При двух помощниках, один из которых Федр, а второй — сын нашей поварихи, это не составило труда.

— Ну-с, Ларри, какие же артефакты ты хотел нам показать?

— Щит и Малое Исцеление я не захватил с собой, в силу их обыденности, но они будут у каждого члена отряда без исключения. У командира десятки будет артефакт Среднего Исцеления. В нашем случае он выглядит вот таким образом, — положил я на стол круглую блямбу, но не сплошную, а с четырьмя кругами, соединёнными перемычками, как у шестерёнки. Диаметр у артефакта можно сравнить с хоккейной шайбой, но он на треть тоньше неё, и в центре которой красуется рубиновый диск, — Объёма накопителя вполне хватит, чтобы справиться с тремя серьёзными ранениями.

— Ого, тяжёлый, — прикинул Мердок на руке вес артефакта, — А вроде не золото.

— Фальшивое серебро. Пришлось научиться его плавить, — скромно признался я в ответ, опять же, ловко используя недоговорённости.

Ну, да. Так-то я же очень скромный парень. Даром, что с платиной в этом мире умеют работать лишь те ювелиры и артефакторы, которые считаются большими мастерами. Примерно уровня лэра Фливери или лишь чуть поменьше.

Ясен пень, что сам я с плавкой и очисткой платины ещё долго бы не справился, но у меня появился специалист в этом вопросе. Фанат своего дела. Раньше ему просто не хватало финансирования и свободного времени для опытов на дорогостоящем оборудовании. И то, и другое я ему предоставил, как и приятное обустройство в плане быта, включающее в себя весьма привлекательную служанку, которая быстро взяла в свои цепкие и умелые руки обустройство жизни этого закоренелого холостяка.

— Однако, — признал факт лэр Тракси, в свою очередь осмотрев и взвесив артефакт, — А это, как я понимаю, рубин?

— Да, все артефакты отряда будут на рубинах. Как и оружие обычных бойцов.

— Ты собираешься снабдить их боевыми артефактами? — прищурился Мердок.

— Нет. Оружием на основе артефакта.

— И в чём разница?

— К сожалению, пока могу показать вам лишь опытный образец. Но к лету всё будет в нужном количестве и, возможно, в совершенно другом виде и качестве. Я сейчас над этим активно работаю. Даже спать стал на два часа меньше, — выразительно посмотрел я на Тракси, который до сих пор держит меня за лентяя, считая, что мне всё слишком легко даётся.

С этим не поспоришь. Тот же Борхуз как-то раз поделился со мной, какие адские тренировки, по своей интенсивности, выпали ему на пятом курсе, благодаря лэру Тракси.

Кстати, насчёт сна. Я сейчас действительно вполне отлично высыпаюсь всего лишь за три — четыре часа, но зачем об этом кому-то знать. Причём, четыре часа подряд я уже давненько не спал, вскакиваю раньше. Сам, без всякого будильника.

— Ну, и где твой опытный образец? — огляделся Мердок, надеясь заметить известный всем Посох Мага или хотя бы такой шестопёр, который он видел у меня в руках во время практики.

— Вот он, — снял я с пояса и выложил на стол бронзовый пистолет с платиновым стволом.

— Угу. И этой игрушкой ты намереваешься остановить хотя бы Адских Гончих? — с сарказмом заметил Тракси, — Хотел бы я на это посмотреть.

— Нет ничего проще, лэр, — сознательно избежал я слово «наставник», так как Мердок очень ревниво относится к таким мелочам.

— Перед использованием артефакта его нужно снять с предохранителя. Вот этим рычажком, — наглядно продемонстрировал я необходимое действие, — Для более точного попадания в цель здесь установлен прицел. Молния тем и хороша, что она бьёт моментально, а не летит к цели, как тот же Огнешар, что позволяет от него увернуться. Так что достаточно просто прицелиться и нажать вот этот курок, — пальцем показал я на крючок под скобой.