С такой мыслью Черный Ким нашел в доках нужный корабль. Частный туолский пассажирский космолет одиноко стоял на причале. Красивый, новенький, словно только с конвейера. Осталось на него пробраться. И это тоже не проблема. Марк снял с шеи приборчик на веревочке, похожий на личный талисман, и с его помощью без проблем подобрал код к трапу. Поднявшись на борт он разыграл небольшую сценку перед удивленным тулским капитаном. Мол, он турист, потерялся в доках и не может найти свой корабль. Секундного замешательства со стороны капитана было достаточно, чтобы Черный Ким приблизился к нему достаточно близко, обхватил голову двумя руками и резко повернул в сторону. В шее бедолаги что-то звонко хрустнуло, после чего он обмяк и рухнул на пол, как мешок с картошкой.

А вот второго пассажира на корабле не оказалось. Значит он либо шатается где-то по порту, либо на планете. Придется подождать.

Ждать Марк тоже привык. Иногда приходится выслеживать жертву неделями, прикидываясь туристом или работягой. Поначалу Марк чувствовал себя некомфортно, притворяясь кем-то другим. Но со временем втянулся и теперь разыгрывать сценки из нормальной жизни ему даже нравилось. Можно быть кем угодно — хоть земным аграрным богачом прикинуться, хоть нищим глисадинцем, если потребуется.

Пока наемник ждал второго пассажира, времени зря не терял. Труп капитана он убрал в дну из пустых ниш в небольшом грузовом отсеке, а сам сел в его кресло в атоке и построил маршрут в сторону Туола. Собственно, вполне логичный маршрут — туолский корабль возвращается домой, но по дороге навигация сбивается и он разбивается вот на этом газовом гиганте. Марк даже пальцем ткнул в экран, закрыв нужную планету. То, что надо — планета находится в солнечной системе Эрлина, значит получится на челноке долететь до Туола. А там обычно такая неразбериха, что никто не будет сильно заморачиваться с выяснением откуда челнок. Идеальный заказ, даже думать особо не надо.

Сигнал от трапа поступил часов через двадцать. Марк успел задремать на месте капитана и когда открыл глаза не сразу понял, где находится. Сигнал повторился и наемник поспешил открыть трап с панели управления. Сам при этом успел отправить разрешение на отстыковку и съежился в кресле, чтобы пассажир видел, что в капитанском кресле кто-то есть, но не понял кто именно.

Марк напряг все органы чувств, чтобы вовремя услышать, как вторая жертва поднимается на корабль и максимально быстро закрыть трап. В этом случае убежать уже не получится. Блокируем открытие трапа, выходим из атока и разбираемся с товарищем. Потом ждем подтверждение на отстыковку и покидаем земной порт. Все очень и очень просто. Даже как-то скучно.

— В следующий раз надеюсь встретиться при других обстоятельствах, — послышался мужской голос с трапа.

Видимо какой-то туолец нашел себе подругу на Земле и прилетал навестить. «Давай уже, прощайся и лезь в корабль!»

— Все может быть. Жизнь порой подносит невероятные сюрпризы. — веселый женский голос растекся по кораблю, добираясь до атока глотком свежего воздуха. Давно Ким не слышал такой жизнерадостный голосок.

— Что ж, питаю маленькую надежду, что когда-нибудь смогу побыть с тобой неофициально.

«Романтик чертов с маленькой надеждой, давай уже, тащи свой зад на корабль!»

— Пока Макс, если все сложится, еще увидимся. Не забывай об обещании. Времени на ваше решение не так много. Они уже готовы.

— Все сделаю. Прощай. Вернее, до свидания, ваше королевское Величество.

— Для тебя просто Алина.

«Господи, как же этот эрлиец хочет вдуть землянке, что готов на такие высокопарные комплименты. Похоже, мужики любой расы становятся жалкими, когда член из штанов рвется наружу».

Наконец долгожданные шаги и сигнал закрытия трапа. Надо же, идиот сам закрывает ловушку. Ну и хорошо, меньше забот.

— Капитан, мы возвращаемся на Туол. — произнес игривый женский голос.

Черный Ким на мгновение замер, пытаясь сообразить, как мужику может принадлежать женский голос. Пока до него не дошло, что вторая жертва не похотливый мужик, а та самая «величество» Алина. Надо же так напутать! Он даже обернулся из капитанского кресла, но заметил только удаляющуюся в сторону жилого отсека миниатюрную фигуру.

Так, ладно, планы все равно не меняются. Как раз разрешение на отстыковку получено, можно валить отсюда поскорее. «Какая разница мужчина или женщина в заказе?» — размышлял Марк, на автомате управляя кораблем. «Разве что с женщинами сложнее. Обычно они начинают рыдать, молить о пощаде ради детей, внуков и больных родителей. Женщины хитрые, знают как задеть жалостливые ниточки души. Но работа есть работа. Надо поднять затекшую задницу с капитанского кресла, найти, куда ушла королевна и закончить дело. Еще корабль угробить надо и из жопы мира между Землей и Туолом вернуться на почти родную Глисаду».

В голове сразу зароились десятки хозяйственных мыслей. Надо оплатить комнату на Глисаде и заплатить подставной жене. Женой была одинокая престарелая вдова, доживающая свой век в нищите. И нет, она не готовила Марку ужины, а он не приносил ей зарплату. Жена нужна была для того, чтобы не возникло вопросов, на кой хрен землянин так долго торчит на другой планете. Имея на руках документы о браке ни у кого не возникнет вопросов. И надо заказать новую партию паспортов. Старая уже порядком истощилась. И домой надо слетать, на Землю, мать повидать и сестренку. Тем более награды за заказ хватит и на себя и на семью.

Из важных раздумий Марка вывел женский голос:

— Капитан, до Туола лететь столько же? Нет пути побыстрее?

Наемник встрепенулся, возвращаясь в реальность. Голос был совсем близко, буквально у входа в аток. Ладно, пора за дело.

Марк встал с кресла и, наконец, смог разглядеть вторую жертву: миловидная девушка с распущенными волосами и в неприлично откровенном халатике — всего пара слоев полупрозрачной ткани. Кажется, что через одежду все видно, но на самом деле это лишь бурная мужская фантазия. Массивные браслеты на руках и золотой пояс на талии, который так и манит поскорее его развязать. «Королевна» сначала слегка улыбалась, но видя незнакомое лицо нахмурилась:

— Вы новый капитан?

— А вы землянка?

— Вроде да, с утра еще была землянкой. — девушка внимательно смотрела на мужчину, пытаясь понять, что происходит. — Вы тоже с Земли?

— Да. Как догадались?

— Мы говорим на одном языке. — она дотронулась до уха. — Переводчик молчит.

— Да, точно, не заметил.

«Господи, возьми себя в руки. Что, землянок полуголых никогда не видел»?

— Значит, теперь вы капитан корабля? Может тогда подскажите, как поскорее добраться до Туола?

— Я не капитан.

С лица Черного Кима пропала глупая улыбка, оно стало серьезным и напряженным. Девушка же напротив наивно улыбалась и вопросительно смотрела на незнакомца:

— Тогда кто вы и где капитан?

— Наемник. — Марк слегка дернул плечами, словно и сам был не рад. — Мне жаль.

— То есть… наемник.. в смысле наемный работник? — девушка все еще улыбалась, заглядывая в глаза мужчины, словно они могли дать ответ быстрее голоса.

— Наемник, в том смысле, что меня наняли вас убить.

Лицо «королевны» в мгновение изменилось. Улыбка пропала, темные брови сошлись у переносицы, а плечи наоборот распрямились. Обычно, если человек слышит, что его хотят убить, он наоборот весь съеживается. Странная какая-то королевна.

— Что, опять?! — воскликнула Алина и чуть ли не ножкой топнула.

— Что значит «опять»? — опешил наемник. Такую реакцию жертвы он наблюдал впервые.

— Сколько себя помню, меня постоянно пытаются убить! Надоело уже! Сколько можно!

— Да ладно вам, не кричите. Теперь вы в руках профессионала. Обещаю, этот раз будет последним.

— Когда же вы меня оставите в покое! — проворчала девушка и сделала совсем уж невероятное — бесстрашно подошла к мужчине, уперла ручки в тяжелых браслетах в талию и пристально посмотрела в глаза: — Ну вот я, давайте.