— То есть, курьеры?

Алина скривила недовольное лицо, потому что храбрые пираты и обычные курьеры даже рядом друг с другом не стояли.

— У тебя какие-то проблемы с курьерами?

— Нет, нет. Подумала, что вы занимаетесь чем-то… более интересным.

— Ну да, работа скучная, не спорю, зато всегда есть пара эно в кармане. Девочки хорошо платят и дают поработать на своей территории. Но только если сама захочешь.

— То есть, поработать в доме счастья?

— Ага. Вот это есть, — глисадинка схватила себя сначала за грудь, потом между ног, — это тоже имеется. Мужикам больше и не надо. Но, говорю, это так, для развлечения. Я сама выбираю, с кем время провести. Если не нравится ухажер, то он идет собирать песок в пустыне.

«Собирать песок в пустыне» — что-то вроде земного посылания к черту. Кооно пару раз произносил эту фразу, когда речь заходила об Альянсе или блюстителях закона.

— Ну так что, присоединишься к нам?

Алина еще раз внимательно посмотрела на глисадинку, потом на ее потрепанный челнок и на ворох тюков за ее спиной. Первый представитель планеты и единственная землянка на Лиине будет работать курьером и в перерывах развлекать мужиков, подрабатывая шлюхой? Забавно, конечно, но не слишком ли крутое падение?

— Даже не знаю, — смущенно ответила она, — не уверена, что справлюсь. Я никогда не работала курьером.

— Ну, как знаешь.

Глисадинка отвернулась и продолжила закидывать тюки в чрево челнока. Ей и в самом деле было наплевать на землянку. Найти члена команды не так уж и сложно, желающих полно. Проблема в том, что барышни бывают разные. Одни приходят, чтобы найти мужчину посолиднее, другие за спиной проворачивают грязные делишки, подставляя подруг. Желающих много, да, но найти подходящую сложно. А землянка чем-то приглянулась женщине. Честной наивностью в глазах что ли. Такая не подставит при первом же полете.

Алина внимательно наблюдала за однообразными движениями женщины. Кидать тюки не так уж и сложно. Развозить заказы девочкам в дома счастья тоже не пыльная работа. А чем еще заниматься? Планет и спутников в Альянсе всего девятнадцать, рано или поздно они закончатся и чем тогда себя занять?

— У меня только паспорт, — крикнула Алина, отвлекая женщину от работы. — В смысле, только идентификатор Альянса. Нет ничего для допуска к полетам.

Глисадинка бросила очередной тюк в челнок, обернулась и надменно усмехнулась:

— Ты думаешь я тебя до управления кораблем допущу?

— Не знаю. Я не знаю, что еще нужно.

— Не стоять песчаной статуей. Бросай свой симпатичный чемоданчик в челнок и начинай закидывать товар. Нас уже девочки на Рийо ждут.

Алина нерешительно прошла к челноку, поставила чемодан рядом с рампой и вернулась к глисадинке.

— Серые можно бросать, там шмотки. С коричневыми осторожно — там фрукты и лакомства. Поняла?

Алина кивнула в ответ:

— Вроде не сложно. Меня, кстати, Алина зовут.

— Лаара.

***

Старый челнок с трудом взлетел с поверхности Кэнси, дребезжа абсолютно каждой деталью. В какой-то момент казалось, что он сейчас развалиться, но какая-то невидимая волшебная сила все же смогла удержать челнок и безболезненно вырвать его за пределы атмосферы планеты.

На орбите Лаару и Алину ждал не менее уставший грузовой корабль. Он был всего-то раз в десять больше челнока, самый минимум, чтобы получить разрешение пролетать через слайги. У корабля такого размера не было личного названия, только опознавательный номер. Но именно такие кораблики были излюбленным транспортом глисадинских контрабандистов. Их до черта летает по Альянсу, они привлекают мало внимания и не в состоянии перевозить так много груза, чтобы кто-то жаждал их досматривать в каждом порту.

На корабле капитана Лаару уже ждали две девушки: Уйя и Саданаида, одна глисадинка, вторая с Йонха. Тоже так себе луна, недалеко ушедшая от Эрлина или Глисады. Уйя была вторым пилотом, своенравная мадам среднего возраста, невысоко роста, но с очень грозным голосом. Каждое ее предложение звучало, как приказ и почему-то казалось, что если ему не подчиниться, то можно нарваться на неприятности. Саданаида была полной противоположностью глисадинок — невысокая, худенькая девушка с неестественно огромными черными глазами. Казалось, она смотрит в самую душу и может рассказать о тебе все.

— Это еще кто? — прямо с порога произнесла Уйя и недовольно сложила руки на груди. Саданаида с любопытством выглядывала из-за ее спины. — Зачем нам землянка? От нее толку никакого.

— Ты тоже самое говорила про Саду, но ведь от нее есть толк.

— Она с Йонха. А земляне… нервные и слишком капризные.

— И это говорит та, что держит по мужику на каждой станции и заливает им про вечную любовь? — Лаара с прищуром посмотрела на подругу.

— К моим мужикам лезть не надо, сама разберусь. А вот какой толк от нее, понять не могу.

— Это Алина, она теперь член нашей команды.

Землянка смущенно улыбнулась и помахала рукой. Первая встреча ей не очень-то и понравилась. Надменная Уйя показалась настоящей стервой, которая не даст спокойно жить и работать. А вот Саданаида наоборот, походила на молчаливого бледного призрака и не выражала никаких эмоций.

— Ладно, подруги, не фырчите, сегодня у нас королевский ужин с Кэнси, а через пару дней будем на Рийо. Алина, принеси из челнока пару коричневых тюков, мы заслужили маленький праздник.

Маленький праздник, в понимании Лаары, был всего лишь скромный ужин из овощей и фруктов плодородной планеты, вперемешку с космическим сухпайком. Это что-то вроде глисадинских соплей, только не таких мерзких на вкус. Сухпайки можно купить на любой станции или планете за смешные деньги в качестве неприкосновенного запаса на случай чрезвычайных ситуаций. На нормальных кораблях всегда есть запас обычных продуктов — фруктов, мяса и овощей, а то и готовых блюд долгого хранения. Но такая кухня слишком дорогое удовольствие для частников.

— Готовая еда на месяц для команды из четырех человек будет стоить больше двух сотен эно. Это очень дорого. — объяснила Лаара, уплетая салат из кэнсийских деликатесов. — Двадцать процентов с общего дохода я забираю на запасы и топливо. На свои деньги можешь покупать все, что захочешь — еду, одежду, можешь просто откладывать. Мне наплевать. В основном мы питаемся сухпайками, но иногда позволяем себе устраивать маленькие праздники. Знаешь почему? — Лаара внимательно посмотрела на землянку. — Потому что у нас пока есть заказы и мы можем себе позволить. После Рийо нас ждут на Глисаде, потом девочки с Гантагалайи подготовили заказ. У нас куча дел. А чем больше дел, тем больше денег.

— Может, наконец, ремонт сделаем. — фыркнула Уйя.

— Может и сделаем. — кивнула Лаара.

Уйя отложила в сторону пустую тарелку и посмотрела на Алину:

— Ладно, землянка, расскажи о себе.

— Мне особо нечего рассказывать.

— Да ладно. Всем есть что рассказать о себе. Ты же с Земли, так? И чего не сиделось на аграрной планете?

— Просто решила посмотреть мир.

— Просто так меня бы с Земли не увезли. У вас же все есть, огромные урожаи, торговля с Альянсом. Что, семья достала или мужик?

— Всего понемногу. Но мужчина тоже сыграл свою роль. Я бы просто так не покинула планету, на которой жила.

— Ну вот, говорю же, всему виной мужики. — Уйя снова сложила руки на груди и откинулась на стуле. — От них одни проблемы.

— Поэтому у вас женский коллектив? — осторожно спросила Алина. — Избегаете мужчин?

— Не совсем. — вмешалась Лаара. — У каждой из нас были неприятные моменты в жизни. Например, у меня мужчина украл все сбережения семьи и бросил ради другой женщины. Саду мужчина проиграл и отдал глисадинцам в качестве оплаты. Свою женщину, представляешь? Тогда-то мы с ней и познакомились. А потом появилась Уйя.

— Я от мужа просто ушла. — отмахнулась властная Уйя. — На Глисаде так не принято, женщины не уходят от мужчин. Но по мне было лучше сбежать и прятаться, чем оказаться на месте Лаары.