— Хуже Глисады?

— Знаете, да. В чем-то намного хуже.

— В чем же? Я с эрлинцами вообще никогда не пересекался. Расскажите!

— Ну что ж, раз вы настаиваете. У Нового Санора два правителя. Один из них был напыщенный осел, чем-то на вас похож.

— Ну спасибо!

— Мы же прямолинейные. — Алина рассмеялась, но скоро продолжила: — Так вышло, что мы с ним оказались на необитаемой планете и черт его знает сколько выживали. Знаете что мы делали? Ловили рыбу! — Макс усмехнулся, не сводя заинтересованного взгляда. — Да, да, землянка и эрлинец ловили рыбу, чтобы не сдохнуть с голоду на безлюдной планете. Потом нас подобрал корабль Туола и я попала в плен к сыночку его главы. Вы знали, что мужчины туолы очень похожи на женщин? Вот и я не знала. Неловко было, потому что я его постоянно называла его дамой. Потом так вышло, что я попала на Глисаду, где меня продали в качестве рабыни. И купил меня отшельник-контрабандист, живущий в пещере посреди пустыни. Там мы переждали сезон бурь и успешно вырвались с планеты, потому что за меня уже была назначена награда и все головорезы Альянса устроили охоту. Вот так я и оказалась на Кри.

Макс какое-то время молчал с застывшей улыбкой на лице, переваривая рассказанную историю. Потом растянул улыбку еще шире и посмотрел на девушку:

— Это вы прямо на ходу придумали?

— Всего лишь кратко рассказала последние пару месяцев жизни. И этот индюк Ма-Сои еще осмелился сказать, что моя жизнь до безобразия скучна.

— Скучна? Столько приключений с людьми за всю жизнь не происходит.

— Если расскажу, что было сто лет назад, вы вообще поседеете. Моя жизнь богата на невероятные приключения, но и плата за них велика.

— Вы открыли миру Альянс. За такое можно заплатить сколько угодно.

— Скорее открыла миру Землю.

***

На завтрак компания богатеньких землян пришли помятые и опухшие. Слишком много было выпито накануне. Даже девушки выглядели не такими уж прекрасными этим утром. Да, стройные, ухоженные и длинноногие, но их словно всю ночь в стиральной машине крутили — синяки под глазами, опухшие щеки и опущенные плечи.

— Так много пить нельзя, — сокрушался Александр и залпом опустошил бокал с соком. Он бы и море выпил, так велико было похмелье.

Девушки натужно улыбались и лениво ковырялись вилками в салатах. Константин и вовсе переодически впадал в дрему прямо за столом. Потом резко открывал глаза, осматривался по сторонам и снова уходил в дрему. С кем-то он вчера танцевал до упаду и непристойно обнимался, но сейчас даже лицо вспомнить не мог.

И только Макс выглядел более-менее собрано. Он пил вторую кружку местного пива и иногда поглядывал на другой край террасы, где из-за большой вазы с цветами выглядывала ножка в знакомой обуви. Он пообещал, что компания землян отстанет, если Алина с ним прогуляется. Она слово сдержала, теперь и ему надо. Поэтому он первый пришел на завтрак и занял самый дальний столик. Поэтому украдкой поглядывает, на месте ли его необычная знакомая. Через два дня он улетит с чудесного спутника, но помнить будет не пляжи и гулянки, а истории Алины Серковой, ее смех и грустный взгляд.

— Слушай, Макс, ты не помнишь, с кем я вчера танцевал? — Константин в очередной раз открыл глаза и огляделся вокруг.

— Нет, пришлось вернуться в номер, дела были, — соврал Макс и посмотрел на свою огненно-рыжую подругу.

— Да, Макс до утра сидел в планшете. Сказал, срочная работа, — кивнула она.

— Делать тебе нечего, работать в отпуске.

Макс и правда всю ночь просидел с планшетом в руках. Но не работал. Он тщательно проверял каждое слово Алины. Челнок и правда исчез на пути с Нового Санора на корабль. На Земле о пропаже землянки узнали через пару дней и только усмехнулись, мол, опять потерялась. Наследником престола Туола и правда был какой-то Ма-Сои, который попал в немилость отца и его отстранили от наследия. Правда, нигде не было написано по какой причине. Санор и Туод слишком мелкие государства, чтобы о них много писали. И сто тысяч от Альянса получил какой-то глисадинец, которого убили в пьяной драке. Был ли он отшельником, жил ли в пещере — об этом не писали. Интересно, Алина знает, что ее спаситель мертв? И что она об этом думает? Макс снова посмотрел на ножку из-за вазы. Подмывало подойти и спросить, но сдержать слово важнее.

В тени навеса на пляже, на обеде и вечером за ужином он все высматривал Алину. Его рыжеволосая подруга даже напряглась, ибо видела, что Макс сам не свой. Молчаливее обычного, не смотрит в ее сторону и вообще странно себя ведет. «Работа», — коротко отвечал он, не вдаваясь в подробности.

Алина проспала с обеда до самой ночи, ибо увлеклась чтением новостей из разных уголков Альянса. Когда находишься на определенной планете, то почти все новости будут о ней. На Кри две трети ленты были посвящены высокому сезону. Одно радовало — все новости были короткими и лаконичными. «Открыли три новых отеля. Они находятся в районе Бои, Сунка и Ууина», «С начала сезона на Кри прибыло двадцать миллионов гостей. Всего ожидается больше ста миллионов». Всего пару строчек — без картинок и повторяющихся абзацев, только суть. И пока девушка листала бесконечную ленту, сама не заметила, как уснула.

Но она совсем не расстроилась, что пропустила чудесный день на пляже. Этих дней у нее может быть сколько угодно. Уже поздно вечером она спустилась вниз в надежде найти работающий ресторан. На террасе было пусто. Ни гостей, ни персонала, ни приборов на столе. Все давно уже поужинали и разошлись по номерам.

Работал только бар, где с вечера сидел Макс в компании с коктейлем и ежеминутно порывался подняться на этаж Алины. Но каждый раз себя останавливал: ведь пообещал больше не досаждать. А вот если она сама спустится (а она просто обязана прийти, ведь кушать все хотят), то вот тогда-то и можно подойти. Вроде как случайно пересеклись.

— Только не говорите, что вы тоже поругались с подругой. — звонкий голос Алины за спиной заставил мужчину вздрогнуть от неожиданности. — Извините, не хотела напугать.

— Да все в порядке, задумался.

Макс растянул неловкую улыбку, зачем-то вскочил со стула у бара и предложил его девушке. Алина в ответ только улыбнулась и села рядом. Не нужен ей стул Макса, у бара стоит десяток других.

— Вас давно не было видно. Уезжали куда-то?

— Вы следите за мной?

— Нет, ни в коем случае. Прирожденная наблюдательность.

— Если честно, то я заснула. Читала новости и бум… просыпаюсь, а уже ночь. На ужин опоздала.

— Хотите попрошу приготовить для вас?

— Да ну, не надо. Сама виновата.

— Вы находитесь в одном из самых дорогих отелей, так что вам и в пять утра приготовят все, что пожелаете. Не надо скромничать.

— Что ж, я до смерти хочу кофе. Сможете найти?

— На Кри нет нашего кофе.

— Я знаю. А вы что пьете?

Макс недоверчиво посмотрел на полупустой бокал:

— Что-то сладкое, холодное и с алкоголем. Как и все тут.

— Думаете нормально начинать утро с такого напитка?

— Уже ночь, так что да, нормально.

— Ладно, уговорили.

Алина достала из кармана сарафана черную карту и постучала по барной стойки. Буквально через секунду нарисовался уставший бармен, но все же улыбнулся и спросил, чего хочет гостья.

— Давайте я заплачу, — вмешался Макс.

— О, нет-нет, спасибо. А то похоже на свидание.

Макс почему-то покраснел от слов Алины и даже отвернулся на минуту, словно стыдился своей реакции. Какое еще свидание? Просто поболтать.

— Вы еще долго пробудете на Кри?

— Не знаю, как пойдет. Пока не придумала куда лететь дальше.

Перед носом Алины появился высокий бокал с красно-оранжевым коктейлем. Ну что ж, с добрым утром.

— Может на Землю?

— И что там делать?

— Не знаю. Ко мне можете в гости заехать, раз вашего дома больше нет.

— Вас разве подружка не ждет в номере?

— При чем тут она?

— А при чем тут ваш дом на Земле? Как вы себе представляете мой приезд? «Эй, Макс, привет, это Алина, мы с тобой на Кри познакомились». Ну право же, ваша девушка не поймет.