— Че ему надо?! Я ночную смену отстоял на вышке! — сипло пробасил он, сонно протирая глаза.

— А я че, знаю, что ли?! — фыркнул в ответ его кореш, по прозвищу Пуля, — тока он рвёт и мечет. Так что не чеши кота за яйца!

— Ёпт, придётся тащить жопу, — парняга засунул пятерню в короткие волосы и яростно принялся чесаться, — скажи ща буду!

— Давай!

Закрыв дверь бытовки, её обитатель принялся спешно шарить руками по столу. Ага. Вот. Пропуск с его фоткой и подписью «Владимир Соколов». Так, надо еще штаны натянуть и куртку накинуть.

Выбравшись на улицу, Владимир или как его обычно звали Вован, поспешил в сторону командной палатки. Вокруг базы ещё только-только городили первые стены. Небольшие китайские грузовички с кранами расставляли бетонные блоки. Где-то загорались огоньки сварочных аппаратов. Деревянные вышки по краям лагеря ощетинились во все стороны пулемётами, а под навесами расположился целый автопарк военных джипов и грузовиков. На холме, в отдалении, мелкие фигурки стягивали с лопастей вертолёта защитный тент. Ветер трепетал высокую траву вокруг наспех оборудованной площадки.

Впрочем, Вован особо по сторонам не глазел. Ему бы узнать, чего от него хотят, а потом снова бы завалиться спать.

— Так, Соколов прибыл, — откинув занавеску, парень нырнул в полумрак командирской палатки.

— Сядь туда! — ткнул ему Алексей Мельник, по прозвищу Старшой. Это он притащил сюда своих знакомых ребят. Так что уважительное отношение точно заслужил. К тому же в этой непонятной иерархии, которую здесь устроили, у него было место повыше, чем у его парней. Да и английский он знал, так что мог разговаривать с начальством без переводчиков.

Вот и сейчас Старшой спешно затараторил на пендосском, водя руками по карте. Два араба что-то принялись объяснять ему в ответ, небось, план какой-то операции. Рядом с ними стоял Главный. Здоровый мужик с модной причёской, что всегда прятал глаза за большими солнечными очками. Про этого Вован вообще ничего не знал. То ли американец, то ли тоже откуда-то из арабских стран… Может быть, вообще еврей. Шут его разберет. По роже намешано в нём было крови столько, что мультикультурализм во все щели пёр. Знал Вован только одно — это этот здесь всю движуху замутил. Набрал ребят, завез технику и оружие. А вот откуда он вообще узнал про это место и как всё это устроил — фиг его знает. Впрочем, вопросы задавать тут не принято было.

Сначала с Главным были только его люди, которые изначально сюда заехали. Сейчас каждый из них в верхушке сидел. Все профессиональные наёмники, это по одному их виду ясно было. Такие ребята явно людей валили целыми пачками — такое на физиономии отпечатывается и знающим людям сразу видно.

Только своих парней Главному не хватало, чтобы здесь основательно засесть. Вот он и принялся дёргать за ниточки. Собрал по миру всяких отморозков, да тех, кто на мели оказался и кому терять было нечего. Вот, как Старшой, например. Вроде крутился в каком-то крутом месте, а потом его попёрли оттуда. За что — до сих пор молчал. Видимо, не самое приятное дельце было. Вован же из тех был, кто после службы с бутылкой связался. Кореша помогли, вытащили, да только пока бухал — упустил всё. Теперь такого брали только дворником или охранником в супермаркет. Даже в ГБР брать не хотели, мол опять в запой уйдешь. Так что, когда ему предложили пойти на особую работу, у него и выбора не было. Хорошо, что это не криминал какой-нибудь оказался, а вот такая тема.

— Ок, — наконец заявил Старшой, выслушав арабов, а потом добавил чего-то ещё на английском. Акцент у него был жуткий, прямо как у плохих русских в фильмах американских. Но его поняли. Похлопали по плечу и разошлись по сторонам. Теперь ему нужно было всё своим объяснить.

Вован встал на ноги и огляделся по сторонам. Так, Пуля здесь, Штырь тоже. Прямо квад будет, как в тех книжках по зону отчуждения. И ещё два каких-то ботана. Один старик с седой бородой и в бандане, а второй дрищ-очкарик. Совсем молодой.

— Итак, нам поставили важную задачу, — начал Старшой, сложив руки на груди, — Сокол, Штырь — я знаю, что у вас отдых по плану, да только не хочу я, — он глянул в сторону, — тащить с собой не наших. Уж лучше со своими. К тому же — в нагрузку к нам тоже русские геологи, — он кивнул на двух ботанов, — проще будет координироваться. План такой — вылетаем на северо-запад. В пятистах километрах отсюда высаживаемся, чтобы провести георазведку. Местность — скалистый гребень посреди соснового леса. Эти двое будут камешки собирать и пейзажи фотать. А наша цель охранять их от местных. Чтобы никто не лез. Ясно?

— Так точно, — отчеканили в ответ десантники, — когда вылетаем?

— Прямо сейчас. Так что бегом в оружейку!

Не прошло и получаса, как на вертолётной площадке уже собрался маленький отряд. Парни обвешались рюкзаками и оружием. Вован держал на руках свой личный РПК, уже немного жалея об этом. Что-то он не подумал, что придётся таскаться с этими геолухами по горам. Надо было взять что-нибудь полегче, старый добрый АКСУ там или новомодные «MP5», коих тут было в избытке. С таким против папуасов воевать самое-то. У них ни огнестрела, ни брони. От таких и с обрезом отбиться можно.

Ботаны тоже прибарахлились. У каждого рюкзак, какие-то штативы на плечах и молотки на поясах болтаются.

— Чего встали-то?! — к ним подошел Старшой и махнул рукой, — загружаемся!

Друг за другом, они забрались в нутро вертолёта. Машина старая была, не русская. Словно из какого-то американского кино про Вьетнам. Огромная распашная дверь, откуда грозно торчал шестиствольный пулемёт.

Лопасти с шумом начали раскручиваться и Вован натянул на себя наушники. Вдруг чего скажут?

— Хэй, рашн! — за миниганом сидел жизнерадостный толстяк в каске и солнечных очках, — летс гоу фан!

— Ага! — мрачно кивнул ему Старшой.

Винтокрылая машина поднялась в воздух и пронеслась над морем травы. Где-то вдали виднелись заснеженные горы, подпираемые лесами. С высоты виднелись узкие едва заметные полоски дорог, что бежали по полям. Кажется, даже было видно какой-то большой город. Вован в таких местах ещё не бывал, но по рассказам слышал, что там прямо вот настоящее средневековье. Всякие замки, стены крепостные. Сам-то он пока был только в одной местной деревушке. Но там обычное такое село: скотина ходит, люди во всяком тряпье… Только столбов с проводами нету, а так всё тоже самое, что и на родине.

Тем временем, внизу пронёсся небольшой лесок, затем речка, а потом уже пошли поля. Чуть в стороне поднимались соломенные крыши. Похоже, деревня какая-то. В полях торчали фигурки людей, что-то там делали.

— Уху! — завидев их толстяк пришёл в восторг, — айм фортуне сооон, — заорал он и вдавил гашетку минигана, фигача короткими очередями прямо по крышам домов и фигуркам в поле. Крупнокалиберные пули раскидывали солому на крышах, выбивали щепки из брёвен, а крестьяне в ужасе помчались прочь, размахивая руками. Толстяк в экстазе закусил губу и прошёлся по убегающим, сбив с ног нескольких человек.

— Эй! Вот ю дуинг?! — Старшой подскочил с места и вцепился в его плечо, — а?!

— Итс фан! — глупо улыбаясь заявил тот, а потом добавил на ломаном русском, — пусть боятца! Факинг битчез! — он снова принялся палить по крышам домов.

Мельников злобно стиснул зубы, но потом махнул на этого мудака рукой и сел обратно на место. Вован понимающе покачал головой. Порядка тут никакого не было. Главный много кого притащил сюда, собрав со всего света. Европейцы, американцы, арабы, индусы, китайцы — все народы перемешались. И каждый делал всё, что хотел. Американские наёмники, например, ловили тот самый «фан», наслаждаясь своим превосходством и полной свободой. Другие же, вроде отморозков из мексиканских картелей или африканских повстанцев, вообще действовали максимально жестоко и кроваво, как привыкли у себя дома. Европейцы же просто делали работу, особо ни о чём не парясь. А вот русские, ну по крайней мере, Мельников и его ребята, старались просто так никого не мочить. Впрочем, руки у них тоже были в крови. От этого никуда нельзя было деться.