— Понятно, — с пониманием закивал Жека, — а как спалились-то?!

— Да, один дебил оставил рацию в машине, так что нас докричаться не смогли. В итоге — его и водилу на губу отправили, а нас вот за мусоровозами кататься.

— Ха, не повезло.

— Угу. Будем теперь вонь эту нюхать, — Саня плюхнулся обратно на сиденье, — ещё и аванпосты объезжать…

Кататься с мусоровозами было не очень весело. Ладно, бы еще условия были комфортные, но на жёстких деревянных сиденьях, задница себя чувствовала, как отбивная под молотком. Спереди места были удобнее, но новенькими тут были Юра с Жекой. Так что им пришлось терпеть. Ещё и солнце палило изо всех сил, припекая голову.

Почётная должность шугателя бомжей в действительности тоже оказалась совсем не почётной. Все закрывали уши, а стрелку приходилось мириться со звоном в голове. К сожалению, защитные наушники тут были только на стрельбищах.

Но самым неприятным было то, что мусоровозы тут были редкостью. А мешки с мусором были везде. Так что их приходилось закидывать в кузов джипа и везти на свалку, поджав ноги, чтобы не задеть выливающуюся из них вонючую жижу.

— А почему мы всё возим в одно место? — спросил Юра, когда они с Жекой скидывали мешки с дороги, к остальной груде мусора.

— Ну, порядок такой, — пожал плечами тот, — можно было бы прямо под забором срать, да только вдруг расширяться надо будет или еще чего? Да и вонь же. А тут тихое место, никому не мешает.

— Понятно, — парень закачал головой. Всё-таки везде должен быть порядок.

— Ладно, поехали уже, — заявил его товарищ и оба полезли в машину.

Джип сорвался с места и помчался куда-то в совсем другую сторону. Туда они еще не ездили. Юра глянул на компас, который болтался на приборной панели и понял, что они едут на юг.

Туда, где по слухам были совсем не хорошие места. Ехали в этот раз они долго. Солнце уже совсем перевалило за полдень, а в животах у парней начало урчать.

— Вон, видишь?! — Саня повернулся к Юре и ткнул вперед, — зеленая мерзкая мазня?

Они спускались с небольшого пригорка, а вдали виднелся какой-то лес. Лес был странный — слишком уж цветастый и пышный. Он поднимался целой стеной, словно какие-то джунгли.

— Ага, а что это?!

— Жопа! — весело крикнул Серый, а джип в такт его словам подпрыгнул на кочке.

— Вот-вот! — поддержал его товарищ, — не дай бог тебе рядом с ним оказаться — сразу кирдык.

— Да? — Юра уставился на этот странный массив. Выглядел он, пожалуй, будто бы сбежал из какой-то волшебной сказки, — но, а всё-таки что это за лес?

— Там эльфы живут, — хмыкнул Саня, — понял?

— Эльфы?! — парень опешил. Он, конечно, знал, что это места странные, но чтобы настолько? У него даже голос сбился, — реальные эльфы?! Как во Властелине Колец?!

— Нет, — бросил через плечо Серый, глядя на дорогу, — там нормальные эльфы. А эти самые настоящие ублюдки. И лес их дрянь полная.

— Но не ссы, — сразу же приободрил Юру Саня, — он далеко. Вот если бы был поближе раза в три, тогда мы тут в обнимку со стволами сидели.

— Хорошо, — заметил тот, всё ещё всматриваясь в загадочный лес.

— Ты туда не гляди. А то еще магия тебя захватит! БУ! — Жека дёрнулся к товарищу, да так что несчастный аж подпрыгнул от страха, — кстати, Саня, может, пожрём?! А то пока доедем до поста, пока мусор отвезём — совсем кишки скрутит!

— Давай, — кивнул тот, — забыли чет, про еду-то! Серый, рули к тем кустам!

Джип выбрался из колеи и выехал на небольшую поляну, встав у зарослей какого-то шипастого куста. Оба парня тут же выпрыгнули на землю, принявшись разминать затёкшие руки и ноги.

— Да уж, — Жека с трудом вывалился из кузова, — всю задницу отбил!

— Я тоже, — прокряхтел Юра, выбираясь за ним.

— Парни, слейте воды руки помыть, — Серый вытащил из-под кресла канистру, — а то от этого руля, всё пальцы чёрные.

— Да нам тоже надо руки сполоснуть, — брезгливо поморщился Жека, — таскали это дерьмо вонючее. Словно назло, все пакеты дырявые.

— Экономят, — лениво бросил Саня, доставая паёк.

Помыв руки, они принялись раскладывать еду прямо на разогретом капоте машины.

— Заодно погреется, — расхохотался Серый. Хотя на такой жаре больше хотелось какого-нибудь мороженного или ледяного пива.

— Квасу сейчас бы холодного, да чтоб в нос шибало! — усмехнулся Саня, открывая банку с чаем. Он прищурился и огляделся по сторонам.

— Эх, — Жека вдохнул полной грудью, оглядываясь по сторонам, — знаете, вот воздух тут просто вообще — свежий и чистый. Никаких трасс или ТЭЦ. Кайф.

— Ага, но скоро и тут всё засрём, — фыркнул ему Серый, распаковывая консервы, — бывал на рыбалке то тут? — он бегло глянул на него, доставая вилку.

— Бывал, — довольно закивал тот, нагребая ложкой пюре, — красота. Батю бы моего сюда — он бы вообще отсюда не вылазил. Только бы орал — вот она рыба моей мечты! Щука, вот такенная! — Жека размахнул руками в стороны, а от ложки полетели липкие комки.

— Вот, вот! Жаль не пускают сюда просто так, — закивал Серый, — места-то дивные. Нечисть бы всякую только повывести…

— Тьфу, — Саня сплюнул в сторону, — размечтались, блин. Каждый за секретность расписывался. Они отсюда всё выкачают, и только уже дальше будут думать. Когда вокруг только разрытые ямы останутся. Так что наслаждайтесь, пока можете! — он вдруг замер и уставился куда-то вдаль, напоследок пробормотав, — да и не курорт тут….

— Ты че?! — нахмурился Жека, повернувшись к нему.

— Серый — заводи мотор! — рявкнул вдруг тот, — сгребайте всё с капота! Я за пулемет! — в два прыжка он оказался у кузова и тут же вскочил в него, вцепившись пальцами в рукоятки оружия.

— Что там?! — Серега прыгнул на водительское и закрутил стартером. Юра немного подвис, не понимая, что происходит вокруг. А Жека схватил еду в охапку и принялся закидывать на приборку, а потом и сам запрыгнул на сиденье.

— Эльфы! — уставившись вдаль, заявил Саня, — Юра садись, блин! Хрен ли ты встал!

— Ага, — парень дернулся и запрыгнул на свое место. Но машина никуда не поехала.

— А что они там делают?! — Серый уставился на своего друга.

— Просто стоят, как дебилы, — процедил тот.

— А где?! — Юра встал на ноги прямо в кузове и уставился вдаль, пытаясь вытащить из кармана бинокль.

— Вон! Видишь дерево, чуть левее!

— Понял, — парень прижался к окулярам, разглядывая округу. Сначала он ничего не увидел. Вроде бы поле, трава и ничего. А потом вдруг его взгляд зацепил несколько торчащих по пояс из травы фигурок.

— Ух, ё-мое! — прошипел он. Эльфы были тощими, так что аж кости торчали. Кожа у них была какого-то синего оттенка, словно у трупа. Еще и стояли они, совсем не двигаясь, будто бы какие-то истуканы. Только и болталась на них какая-то оборванная одежда.

Юра закрутил колёсико, чтобы приблизить изображение. На головах у этих существ были длинные заострённые уши. Лёгкие волосы развевались по ветру. Но самым пугающим было то, что эльфы просто стояли и смотрели в сторону парней, выстроившись в шеренгу. Было их пятеро, и никто из них даже не думал дернуться или пошевелиться. Кажется, они даже не дышали.

— База-Один, — нервно прошипел в рацию Саня, — это патруль Браво-Пять. В квадрате е-четыре обнаружили пятерых ушастых. Стоят и смотрят на нас. Расстояние метров восемьсот, наверное. Что нам делать?! Приём!

— Патруль Браво-Пять, это База-Один, приём, — донеслось из рации, — информацию зафиксировали. Двигайтесь по маршруту дальше по маршруту. Приём.

— База-Один, это патруль Браво-Пять! — голос у их командира был сильно встревоженным, — вас понял, двигаюсь дальше. Конец связи! — он опустил взгляд вниз, — Серый, как думаешь, шугануть их?!

— Хрен его знает, — отозвался водила, держа в руках автомат, — может, они нас не видят.

— Да эти серые хмыри прямо на нас пялятся! — воскликнул Жека, выкинув руку вперёд. Он отпустил коробки с едой и те чуть не посыпались вниз, — поехали уже отсюда!