— Ладно, — хлопнул его по плечу Жека, — давай не будем о грустном, — он потянулся к бутылке, — сейчас еще хряпнем и на коктейли перейдем. Я вон, абсенту взял, покажу тебе, как в Московских клубах пьют!

— Угу, — кивнул хозяин, всё еще чувствуя внутри кипящий гнев, — а сам-то ты как?! Куда пошел после армии? — он попытался сменить тему, чтобы отвлечься.

— Я? — гость слегка нахмурил брови, — ну, как все. В охрану пошел. Катались с напарником по вызовам, байки травили. Весело было, только платили так себе.

— Ой, — махнул рукой Юра, — ты думаешь, мне хорошо платят? Пашу за копейки! Но сейчас-то ты, — он замялся и оглядел заваленный едой стол, — смотрю, неплохо устроился.

— Да это товарищ по службе позвал. Сам пригрелся и меня за собой потащил.

— А что за вахта? — приосанился парень, разминая плечи, — на севере? Нефтянка?

— Ну, типа, — сразу же замялся его гость, отводя глаза в сторону, — с металлами всякими там.

— Ого, золото небось добываете?

— Да, да, — рассеянно заметил Жека и тут же махнул рукой, — давай тащи стопки! Будем миксовать!

Юра поднялся на ноги и направился на кухню. В голове у него закрутились разные мысли. Всё-таки несправедливо это. Где-то копейки платят, а где-то наоборот. Вот если бы кто-нибудь из его товарищей позвал бы куда-то на сытное место, то парень бы не задумываясь, уволился с задолбавшего завода и поехал бы вахтовать. Здорово же — кормят, поят, а еще и платят. И работа там явно не сложнее, чем на заводе.

Он откопал в шкафу несколько рюмок на тонкой ножке. Конечно, в такие шоты не разливают, но какая вообще разница?!

— Давай, давай, — сразу же потянулся за бутылками Жека, стоило хозяину вернуться назад со своей добычей, — а, еще ложку давай чайную! Сейчас такого наделаю! Это меня парни научили, с которыми работал…

Засадив несколько самодельных коктейлей, оба принялись вспоминать былые времена и искать в соцсетях бывших одногруппников. Так прошло несколько часов и количество тем резко уменьшилось. Чтобы не сидеть в напряженном молчании, Юра врубил один из скачанных недавно боевиков и товарищи уставились в монитор, изредка перебрасываясь короткими фразами.

— Ха, ха! — Жека ткнул пальцем в монитор, где герой яростно палил из огромного шестиствольного пулемёта, — фигню показывают! — он с досадой махнул рукой, — я из такой штуки стрелял! Понимаешь?! Если уши не закроешь, то всё, хана! Барабанные перепонки порвёт напрочь! Ему бы уже к врачу бежать, а не рожи корчить!

— Это у нас в армии такие? — недоуменно взглянул на него Юра, — я думал, что это у америкосов подобное только.

— Нет, это на вахте было, — вальяжно отмахнулся гость, — я там и не такое видел, — криво усмехнулся он, — а в армейке я пару очередей из калаша по мишеням высадил и всё. Зато полы научился драить, как следует…

— Погоди, — парень еще больше впал в недоумение, — это ж, что за вахта такая?!

— Ну, — Жека уставился в пол, нервно покусывая губу, — такая вот.

Всё сразу стало ясно. Похоже, не такая уж у него и лёгкая работа была, если такое вообще можно назвать работой. Таскаться по горячим точкам, рискуя получить пулю со стороны — на такое можно было пойти только за большие деньги.

— Ух, е-моё, — Юра схватился за голову, — так ты не в нефтянке, получается? — он рассеяно принялся чесать плечо, — а где? У нас тут или на ближнем востоке где?

— Да не, — товарищ резко помрачнел, — понимаешь, — он склонился к нему и пьяно протянул, — я бы тебе рассказал. Честно рассказал — всё, как есть. Но не могу.

— Не можешь?

— Ага. Договор о неразглашении, — прижав руку к груди, заявил Жека, — нельзя мне. Но работа вообще ни о чём! Просто катаешься туда-сюда и смотришь, чтобы порядок был. А платят дофига, — он криво усмехнулся, — знаешь, я себе в детстве так армию представлял. Что на расслабоне всё, пострелять дают и кормят от пуза.

— Кажется, понял, — закивал головой Юра, закрутив перед собой пальцем, — это на кораблях, да? От пиратов отбиваться?

— Нет, — снова качнул головой товарищ, а потом отшатнулся назад и махнул рукой, — не спрашивай кароч, давай вон, фильм смотреть.

— Ладно, — согласился парень и поднялся, чтобы сходить в туалет. Уже стоя над унитазом и прижавшись головой к стенке, он прикрыл глаза и задумался о своей жизни, которая казалось, проходит мимо. Тем более, когда рядом такая возможность — уехать на время, пожить, не заботясь о еде и аренде, а потом вернуться назад с полными карманами денег. Можно будет легко сделать зубы, пойти в платную клинику, обновить комп и, наконец-то, нормально зажить, не беспокоясь о своих проблемах.

— Ух, — злобно прошипел он, вдавливая кнопку смыва, — к чёрту этот завод, — парень вышел из туалета и зашел в комнату, — Жека, слушай, а можешь за меня спросить?! — Юра уселся к компу, поглядывая на своего товарища.

— Я?! — слегка опешил тот, а глаза его нервно забегали, — слушай, друг. Я там ничего не решаю, — он развёл руками, — если будут искать ребят — могу сказать, что знакомый есть. А так, прости, ничего не могу обещать.

— Ясно, — коротко ответил Юра и поджал губы, уставившись на монитор. Всё-таки не всем в этой жизни везёт.

К полудню следующего дня оба товарища проснулись, страдая от сильного похмелья. Самым сильным оно было у Юры, а вот Жека был куда бодрее.

— Это всё из-за того, что на свежем воздухе работал, — усмехнулся гость, открывая заранее купленное пиво. Пиво тоже было дорогим, на такое парень обычно даже не смотрел. Куда ему, когда вместо одной такой бутылки можно было взять четыре или три дешёвого местного.

Но пьянка не задалась. Вскоре Жеке позвонили знакомые и он сразу же засобирался.

— Оставь себе, — махнул гость, когда Юра принялся собирать остатки еды и еще непочатые бутылки, — может быть, я еще загляну.

— Ага, — кивнул хозяин и закрыл за товарищем дверь.

Все выходные парень в одиночестве доедал деликатесы, да изредка подливал себе коньяка. Всё-таки из открытой бутылки тот всё равно бы выпарился.

Всё это время он украдкой поглядывал на телефон. Однако никто ему не звонил, если не считать пары надоевших спамеров. Наконец, наступил понедельник, и Юра отправился на работу. Снова потянулись унылые будни, а эта странная неожиданная встреча начала исчезать из его головы.

К четвергу, утонув в рутине, парень совсем забыл про Жеку. Да только тот про него не забыл.

Прямо в разгар рабочего дня, телефон в спецовке резко завибрировал. Воровато оглядываясь, Юра вытянул его из кармана. Им запрещали приносить телефон на рабочее место, однако иной раз было совсем тошно и скучно без интернета и электронных книг, так что приходилось всячески ухищряться, чтобы протащить смартфон с собой.

На экране снова загорелся знакомый номер.

— Ух, е-моё, — прошипел Юра и, встав за бетонный столб, на котором держалась крыша цеха, украдкой ответил на звонок.

— Юрец, привет! — радостно выпалил Жека, — ты там занят щас?

— Я на работе, — прикрывая телефон рукой, ответил ему парень, — а что?

— Тогда сразу скажу — у нас появилось место, нужен адекватный чел, так что у тебя появился шанс.

— Шанс?! — прошипел он, — а когда? Я только после шести освобожусь.

— Сейчас, Юрец, прямо сейчас, — нахально ответил Жека, — так что решай сразу. Киснуть у станка или поднять бабла.

— А сколько? — машинально выпалил парень.

— Полляма деревянных за месяц. Едем на полгода. Больше ничего не скажу — сам понимаешь, договор.

— Я… Я не знаю, — Юра убрал руку от телефона и пригладил волосы на лбу.

— Думай быстрее, у меня времени мало. Рисков почти никаких, тебе и в цеху на башку балка упасть может, — гоготнул товарищ, — койку дадут, кормить будут по расписанию. Чё тебе ещё надо собака? — расхохотался он.

— Ух, — только и смог выдавить из себя несчастный. Казалось, ему выпал такой шанс, однако бросить всё было просто страшно. Тут хоть какая-то стабильность и привычность, а там неизвестность и призрачное богатство.