Морган удручённо кивнул, развернулся и направился к двери. Уже в проеме он вдруг обернулся и спросил:

— Я тебе хоть немного симпатичен? — спросил он меня, посмотрев по-странному уязвимым взглядом, полным надежды.

— Ты хороший мужчина, — ответила, — Но я не испытываю ничего, кроме благодарности. Извини.

Грустно опустив голову, мужчина понимающе кивнул и скрылся за дверью.

А я осталась один на один со своей ложью, слезами прожигавшей грудь. Ведь мне отчаянно хотелось снова почувствовать эти сильные объятья и прикосновение жарких губ. И я совершенно не знала, что мне делать, если мое белье каждый раз будет промокать насквозь только от одного прикосновения этого несносного, нежного, совершенно великолепного мужчины. Прямо так, как сейчас.

Алисия

Я смотрела на большую куколку, в которую превратилась моя жирная гусеничка и понимала, что не могу взять ее с собой. Морган сказал, что в таком состоянии она может находиться долгие месяцы и превратится в бабочку не раньше, чем в этой широте наступит осень. Это оказались зимние бабочки, росли и крепли только при низких температурах. Действительно, удивительная планета.

— Прости, Звёздочка, мне придется ненадолго уехать, — вздохнув, попрощалась я с моим маленьким питомцем.

Почему Звёздочка? Просто гусеничка так ярко светилась, пожирая сетчатое древо, что походила на маленькую звезду. Я успела привязаться к ней. Подвинула деревце поближе к куколке, прицепившейся к гладкой стене. Может, Звездочке так будет не сильно одиноко… Она покусала деревце по краям, но от этого оно только сильнее разрослось. Не знаю, как это работает, но Морган сказал, что у дерева с гусеницами своя дружба.

— Я скоро вернусь, не скучай тут без меня, — тихо прошептала я ей, легонько притронулись к поверхности куколки на прощание, взяла походный рюкзак и отправилась на посадку.

Шейла не разговаривала со мной уже несколько дней. И сейчас сидела в кресле, отвернувшись, демонстративно делая вид, что в космолёте меня нет. Хотя, тут было не так много места, чтобы заниматься такой ерундой. Алекс совсем вскружил голову девчонке, она даже не хотела знать при каких обстоятельствах случилась драка с Морганом.

— Он грубый, неуправляемый и опасный! — так она охарактеризовала Моргана накануне, когда у нас состоялся напряженный разговор у меня в комнате. — Избил ни в чем не повинного человека!

— Ни в чем не повинного? Открой глаза, Шейла! А если бы это случилось на Земле? Начальство могло бы решить, что у нас с Морганом было нежелательное взаимодействие и меня бы уволили!

— Ты вечер сгущаешь краски, Алисия.

— А ты совсем потеряла разум от своей влюбленности!

На это она только фыркнула. Ходила недовольная, что приходится расстаться с возлюбленным. Просиживала у его кровати ночи напролет, до огромных мешков под глазами.

Однако, Шейла должна была вести протоколы и изучать фауну, поэтому вынуждена была отправиться вместе со мной. Так же с нами полетела Дана, но всего лишь на сутки — заменить в наблюдательном пункте питающий блок. Потом она сразу должна была вернуться на базу.

Вместе с Морганом увязался Артем, но он всегда за ним таскается, почему-то его присутствие даже никого не удивило, как воздух вокруг.

Если честно, было немного волнительно. Нет, страха я не испытывала, потому что рядом находился Морган, а с ним можно быть уверенной, что ты в полной безопасности.

Доказывать свою надёжность Морган начал с самого начала подготовки к отлету. Мы уже сидели в креслах, а он подходил к нам уже несколько раз, чтобы проверить ремни безопасности. Застегнул меня два раза, потом нашел где-то запасной ремень, и застегнул ещё.

— Хватит, Морган, я же так задохнусь, — остановила я его, когда он начал налаживать четвертое отверстие для более верной фиксации.

— Лучше тяжелее дышать, чем сломать шею о пол, если будет тряска. Там, куда мы летим, может быть все, что угодно. А ты совсем невесомая, дюймовочка. Проскользнешь между ремнями и не заметишь. Как я буду отчитываться о твоих травмах?

Но я подозревала, что его гиперопека вызвана вовсе не боязнью плохих отчётов. Мощная волна симпатии никуда не делась, с каждым днём становясь все плотнее и горячее. Несколько дней я тренировалась, чтобы отключать эмпатическое восприятие по отношению к Моргану, потому тренировалась, чтобы отгораживаться. Думала, что добилась в этом хороших успехов, но… Как только он приближался, тут же начинали краснеть щеки, волна становилась плотнее, мои эмпатические барьеры тут же давали трещину, а потом… я чувствовала, как Морган испытывает возбуждение по отношению к мне. И это все происходило без слов и каких-либо прикосновений, что было ещё более странно и непривычно.

Нет, я не испытывала отвращение. Ведь в этом всем не было пошлости, скрытого вожделения, исподтишка, как обычно делали остальные «коллеги», когда я работала в центре психологической помощи. Морган был честен и открыт, и всеми силами старался вести себя достойно по отношению ко мне даже после твердого отказа. Старался контролировать свои слова, мысли и чувства. Этот человек уважал мое мнение и за это мне неистово хотелось его поцеловать.

В маленькую благодарность… только и всего. А пока я гипнотизировала его спину хищным взглядом.

Он отправился к приборной панели, где уже сидел Артем в качестве второго пилота, а я расстроилась, что меня оставляет его дурманящая теплая нежность, ведь все внимание Моргана теперь сосредоточилось на полете.

«Ох, по-моему, я взяла слишком мало запасного белья», — с досадой подумала, ведь снова промокла насквозь.

— Я тоже хочу запасные ремни! — смеясь, начала жаловаться Дана. В руках она держала местный фрукт, похожий на земной лимон, но на вкус необычайно сладкий. Она так к нему пристрастилась, что за неделю прибавила несколько килограмм.

— Не обижайся, Дана, но если продолжить есть эти фрукты, ремни совсем не понадобятся, — подмигнула я ей, — Ты просто не оторвёшься от кресла под тяжестью собственного веса.

Дана звонко расхохоталась. Эта девушка была настолько веселой, что у нее вызывало улыбку буквально все.

— Алекс сказал, что любит пышных девушек, — пожала Дана плечами, — Это он познакомил меня с этими фруктами. Так что неплохо, если я наберу парочку лишних, — Дана склонилась надо мной, перейдя на шепот, но я заметила мощную волну интереса со стороны Шейлы, — Как только Алекс выйдет из палаты, мы пойдем с ним на свидание.

Вот ничуть не была удивлена. Мерзкий обольститель.

— Дана, скажи, пожалуйста, что это шутка, — упавшим голосом сказала я.

— А что? По-моему он забавный.

— Ты не считаешь, что это некрасиво по отношению ко мне? — спросила я ее с претензией.

— Алисия, ну он же извинился, — расстроенно ответила Дана, — Нужно уметь прощать. Он ведь не со зла, у меня тоже бывают неудачные шутки.

— Именно со зла, Дана, — покачала я головой, — И перестань есть эти фрукты. Он не любит пышных девушек, он просто издевается над тобой. Подозреваю, опять чтобы отыграться на мне.

— Пфф… если видеть везде врагов, можно потерять вкус к жизни! — засмеялась Дана, — Алекс шикарный мужчина, он сказал, что я ему нравлюсь и у меня нет причин ему не верить.

Она продолжила весело жевать фрукт, послышался рев моторов. Мы начали взлетать.

А я чувствовала, как в углу, отвернувшись ото всех, тихонечко плачет Шейла.

***

Морган

Фух, вроде, взлетели. Думал, спалюсь, но вроде дюймовочка не заметила ничего такого. Щупалом своим не сильно в меня тыкала. Вообще не знаю, что происходит. Передо мной раздевались проститутки, тряся огромными буферами, вытанцовывали причудливые кульбиты стриптизерши, но я все равно себя контролировал. Хотел, чтобы мой дружок встал — он вставал, не хотел — лежал и отдыхал, как дохлый червячок, даже если на мне скакала голая текущая самка.

А тут… сидит себе спокойно дюймовочка в глаженом аккуратном комбинезончике, молчит, я прохожу мимо, а мой член торчит в ее сторону, как точный радар на самом высоком активе. Все делал, и отвлекался, и думал о мерзком, применял все известные мне методы, что освоил за четыре года по контролю собственного мозга, кинул весь штурмовой опыт самоконтроля, а эта падла в штанах стоит колом и тянется к худенький блондинке с бесячим конским хвостом на голове.