БЕС лучше прочих знал, что удар по финансам может угробить молодой, встающий на ноги Клан, но не случилось ни того ни другого!

О происшествии никто не узнал и строительство на земле утвердили! К тому же двое элитных бойцов БЕС-а погибли на месте, а третий попался во времянке.

А ведь Броня Евгений Сергеевич был уверен, что достать их практически невозможно! Да как вообще Маркус это сделал⁈ Эта троица была бронирована как танк и обладала Даром рыть землю быстрее Стальгорских Кротов!

И почти все они полегли под землей. Какая ирония.

Размышляя об этом на свежую голову, БЕС раскрыл перед собой состроенный аналитиками план «Е».

План «Е», которого еще пару дней назад не существовало в природе, заключался в союзе. Союзе, о котором БЕС недавно и помыслить не мог, ведь заключить его требовалось с изгнавшем его Князем Земли.

Чудовищем, даже по меркам БЕС-а, но так уж вышло, что именно этому чудовищу перешел дорогу Маркус, а, как говорится, враг моего врага…

Маркус был человеком, от устранения которого зависит не только жизнь БЕС-а, но и будущее сотен тысяч его подданных, которые были разбросаны по всему миру.

Приняв решение, БЕС толстым пальцем нажал кнопку селектора.

— Генри, я согласен, — холодно заявил он.

— Понял. Уведомить наших покровителей? — уточнил верный слуга.

— Не стоит, — брезгливо отмахнулся Броня Евгений Сергеевич, — эти светлорожие сосунки будут только мешать. Где сейчас этот Маркус?

— Покинул столицу, господин, — ответили ему.

— Как это покинул⁈ — нахмурился БЕС, — я стягиваю всех людей сюда, а он взял и свалил⁈ Куда его понесло?

— В Форт-Хелл, господин. Ориентировочно его не будет два-три дня. Желаете его преследовать? С прошлого визита у нас остались кое-какие связи в Форт-Хелле.

— Заманчиво… но нет, распалять силы плохая идея, — неохотно признал БЕС, — лучше используем это время с умом и подготовим к его возвращению теплую встречу. Дай знать, когда Князь Земли выйдет на связь. Этот псих не станет ждать. Когда дело касается скульптур, он нетерпелив и вспыльчив. Надо не упустить момент и использовать это в наших целях. Ты меня понял, Генри?

— Так точно, господин.

— Только, Генри… — слегка дрогнул голос БЕС-а, — сам с ним не встречайся ни в коем случае и отправляй тех, кого не жалко. Князь Земли потерял около пятидесяти скульптур и зная его, он не успокоится, пока не пополнит свою коллекцию втрое бо́льшим числом.

Солнце лениво пробивалось сквозь стеклянный купол крыши и причудливыми формами падало на центр круглого помещения, в котором из мебели был только круг из мягких диванов, мини-бар, да низкий столик с бумагами.

— Нечасто мы так собирались втроем, — нарушил тишину один из трех человек, что присутствовали в комнате.

Худощавый молодой мужчина в бело-золотых очках стоял у окна и мерно потягивал из трубочки прозрачный алкогольный напиток.

— Ты хотел сказать, никогда не собирались, Демид, — фыркнула сидящая на углу дивана девушка и поправила одну из множества бело-золотых заколок в высокой прическе.

— Повода не было, — безразлично отозвался Демид.

— А теперь есть? — подал басовитый голос третий из присутствующих, широкоплечий мужик по имени Кирилл.

На встречу он явился с опозданием и бесцеремонно сложив ноги на столик, развалился по центру самого крупного дивана, потирая свою бело-золотую перчатку.

— Повод есть, — проигнорировал Демид вульгарное поведение брата, — и имя ему Маркус.

— А, ты об этом, — невинно улыбнулась девушка.

— Ах-ха, — в голос гоготнул Кирилл и с веселым блеском в глазах уставился на Демида, — уже сдулся, да, братец⁈ Не по зубам тебе оказался паренек? Слыхал я как ты облажался!

— Да будет тебе известно, «братец», — нарочито брезгливо выплюнул последнее слово Демид, — я еще не начинал действовать.

— Ага, кто бы говорил, — со смешком вмешалась в разговор девушка, — а разве не отправленные тобой, Кирюша, люди недавно сдохли как собаки подземные?

— Че вякнула⁈ — подорвался здоровяк и метнул в сестру пустым стаканом.

Засмеявшись еще громче, девица отмахнулась от летящей со скоростью звука посуды и потянулась к одной из своих смертоносных спиц.

— Успокоились оба, — абсолютно безразличным голосом произнес Демид, и вспылившая парочка, как по щелчку прижала свои задницы обратно к дивану.

— Давай лучше к делу, Демид, — нахмурилась девушка, — ты ведь не просто так нас тут собрал?

— Не просто так, Рита, — спокойно подтвердил Демид, — я еще не закончил собирать сведения, но уже сейчас могу сказать, что этот Маркус слишком опасен. Он на голову превосходит всех, с кем нам доводилось сталкиваться без помощи отца.

— Думаешь, мы поверим в этот бред и отступимся⁈ — оскалился Кирилл, — Поверим, что какой-то хер с улицы может представлять опасность⁈

— Продолжишь его недооценивать, и закончишь, как наши покойные родичи, — поправил бело-золотые очки Демид.

— Ты меня с этими двумя слабаками-то не ровняй! — вскинулся Кирилл и жахнул массивной бело-золотой перчаткой по столу, который тут же с хрустом повалился на пол.

— А Куратор? — уточнил Демид.

В отличие от зубастого, который оказался не в то время и не в том месте, и коллекционера, обменявшего Кайман на смерть, Куратор, шедший в рейтинге отца четвертым, не являлся слабаком.

Все присутствующие в этой комнате это знали.

— Думаешь, его тоже Маркус завалил? — потирая наманикюренные коготки, спросила Рита.

— А ты считаешь иначе, сестренка? — меланхолично спросил Демид.

— Не узнаю я тебя, умник, — покачал головой Кирилл, — вроде и очки на месте, и взгляд уверенный, но не видит ни хрена! Не мог этот твой Маркус Куратора завалить! Этот самоуверенный кретин сам во всем виноват! Взрастил в Портале змеюку, от которой сам же в итоге и сдох! Я спецом пробивал инфу. Тел внутри Портала не нашли. Источник надежный!

— Я ничего доказывать не собираюсь, братец, — даже взглядом не повел Демид, — я даю тебе в подарок важное знание. Принимать его или нет, дело твое. И специально для тебя, повторю. Куратора убил Маркус. Это не предположение. Это факт. И чем дольше ты будешь его отрицать, тем выше вероятность разделить с Куратором его участь.

— А ведь Демид никогда не ошибается, — задумчиво покрутила бело-золотую заколку в руке девушка.

— И ты туда же? — насупился Кирилл, сложив руки на груди, — ладно… допустим, все так, как ты говоришь, Демид. Зачем тогда ты нам помогаешь?

— Не хочу, чтобы вы сдохли раньше времени, — спокойно ответил Демид, — в отличие от остальных наших «родичей», вы двое еще можете быть полезны Клану.

— Тц, — недовольно поиграл желваками Кирилл, — то есть ты думаешь, что в любом раскладе станешь Князем? Что нас победишь⁈

— Разве когда-то было иначе? — поднял бровь Демид.

Старший сын Князя Света никогда не проигрывал никому из многочисленных братьев и сестер. Демид занимал первое место в рейтинге не по старшинству, а по праву сильнейшего.

Как родился с первым номером, так и ни разу, ни на единое мгновенье не выпускал его из своих рук.

Демид всегда и во всем был первым.

В спорте. В учебе. В способностях. В знаниях.

Более того, Демид знал, что до того злополучного дня он на шахматной доске отца находился в одной клетке от победы, в то время как сидящие с ним сейчас в одной комнате второе и третье места едва переступили центр.

Отрыв был гигантским.

— Как всегда, самоуверен, — хмыкнула Рита, — но спасибо, что поделился с нами информацией, братец. Кир тоже тебе благодарен, хоть никогда в этом и не признается.

— Для благодарности, сестрица, я позвал бы других родичей, которые за один шанс привлечь мое внимание, перегрызли бы друг другу глотки. От вас же мне нужна не благодарность, а действия, — спокойным тоном пояснил Демид.

— Действия? — хором отозвались Кирилл и Рита.

— Присягните мне сейчас, и мы вернем теневой квартал под контроль отца к концу месяца. Сообща. Взамен я даю вам свое слово, что став Князем, я не стану вмешиваться в вашу жизнь больше, чем делал это до сего момента. Оставлю вам волю и самостоятельность.