Хотя, может Князь Земли так комфортно себя чувствует из-за того, что владеет этим казино совместно с Кланом Света?

Вернее, с одним из старших наследников Князя Света по имени Кирилл. В своем отчете Лекса указала, что этот наследник активнее прочих пытался помешать мне получить в собственность землю под театром и в целом личность в столице заметная и активная.

По слухам, этот Кирилл является главным поставщиком рабочей силы для многочисленных рудников и строительных объектов Клана Земли. Рабочей силы, большую часть которой наследник получает через сеть казино, заставляя заядлых игроков отрабатывать долг через рудники и рабский труд.

И этот Кирилл — один из немногих наследников Клана Света, который находится под официальной защитой своего могущественного папочки. Полагаю это бонус за то, что наследника допустили к большим деньгам. А в том, что у Клана монополиста на строительство и добычу материалов денег много сомневаться не приходилось.

Тем не менее если Князь Земли надеется на то, что его забегаловку защитит имя Князя Света, то он очень заблуждается.

В моем случае этот факт играет только во вред владельцу, делая из центрального столичного казино «WhiteStone» идеальную мишень.

Приехал я сюда на обычном такси. Кайман я оставил защищать землю. Там он нужнее, а здесь я справлюсь и сам.

Ну, почти сам, — улыбнулся я своим мыслям и шагнул на порог.

— Добрый вечер, господин, — с широкой улыбкой встретила меня миловидная хостес, — желаете пройти в зал для аристократов? — безошибочно считала стихийный блеск в моих глазах девушка.

— Да, будьте так любезны, — вежливо кивнул я.

— Как я могу к вам обращаться, господин? — невозмутимо уточнила девушка, достав планшет, — или желаете записаться инкогнито? Можем предоставить маску, подавляющую энергетический след, изменяющую голос или цвет волос…

— Не стоит, — отмахнулся я, — запишите меня как Маркус Темный.

От моих слов ручка у девушки дрогнула, а в глубине зала начали суетиться вооруженные члены службы безопасности.

Правда, похватались они не за оружие, а за телефоны и принялись судорожно звонить.

— Как пожелаете, господин Маркус, — сохранила лицо хостес и проводила меня в игральный зал.

Несмотря на витающую вокруг напряженную и даже враждебную обстановку, я сохранял невозмутимое лицо и с детским интересом разглядывал изысканное убранство заведения.

В мое время казино тоже были, но побывать в них мне так и не довелось, хотя старик Акс был заядлым игроком.

Зал для аристократов отличался повышенным количеством охраны, камер и установленных в стенах подавителей.

Все для того, чтобы исключить жульничество и использование стихии, а также чтобы разочарованный поражением одаренный не перебил ненароком весь персонал.

Правда, со мной ребята явно перестарались. Краем глаза я наблюдал, как вооруженные люди вокруг все продолжают прибывать. Я сбился со счета на третьем десятке.

И зачем только так напрягаться? Я ведь просто пришел поиграть.

Чем я и занялся под напряженные взгляды персонала.

Обменял пятьдесят тысяч взятых с собой наличных на фишки и с максимально безобидным выражением на лице пошел играть.

Два часа пролетели незаметно.

Впрочем, также незаметно улетели и мои пятьдесят тысяч.

Местные крупье оказались чудо как раскованны и наглы. Их не особо хитрые уловки я обнаружил без труда, но я старательно делал вид, что ничего не замечаю, и продолжал играть, громко сетуя на полосу неудач.

На исходе второго часа за мной по пятам стала таскаться не только охрана, но и делегация в деловых костюмах.

Спешно приехавшее на место начальство не стало входить со мной в прямой контакт, а просто тщательно следило.

Видимо, сверху пришла отмашка не лезть первыми и просто провоцировать и ждать, пока я сам сорвусь.

Что ж, меня это вполне устраивало, и к моменту, когда я проиграл свой последний имп, я с тяжелым вздохом допил виски и, махнув нервной охране рукой, пошел к выходу.

На торжествующие лица персонала я старался не обращать внимания. Пусть порадуются, что обобрали целого Главу Клана Теней и врага их господ на пятьдесят тысяч импов.

Жаль, я не увижу лица начальства, когда они узнают, что пока весь их персонал так старательно следил за мной, в неприступном подземном хранилище казино пропало все до последней монетки.

Вышел из казино я в бодром расположении духа.

Погода была превосходная, и я пошел пешком.

Еще пока я находился внутри, Марья Ивановна сообщила, что заказанный мной костюм готов, и я могу его забрать. Однако на остаток этого вечера у меня были совершенно другие планы.

Улица от казино вела не особенно людная и малоосвещенная, но это нисколько не омрачало мою прогулку.

Скорее наоборот, находиться в таких условиях мне было куда привычнее, чем при свете софитов.

— Ну что, как улов? — беззаботно спросил я, когда яркие огни казино скрылись за поворотом.

— Чуть больше пяти миллионов деньгами, слитками и драгоценностями, — прогудел в ответ голос из пустоты, — плюс долговые расписки на полсотни человек. Как ты это провернул?

— Я? — усмехнулся я, — я просто играл. Не очень удачно, кстати.

— Ну да, как же, — хмыкнул Мрак искаженным тоном, — даже Куратору не удавалось залезть под эти барьеры, а ты их выключил, не притрагиваясь. Без активных барьеров обобрать казино оказалось так просто, что даже не интересно.

— «Просто», это ведь хорошо? — беззаботно улыбнулся я, — а про неприступные барьеры дам тебе один совет, Мрак, никогда слепо не доверяй артефактам. Тем более,тем, которые называют «неприступными».

— Я запомню, — отозвался инородный голос, — куда прикажешь доставить деньги?

— Оставь себе.

— Уверен? — удивился Мрак.

— Да, — кивнул я, — лишние следы, ведущие к кварталу нам сейчас не нужны. Да ты ведь и сам просил увеличение финансирования. Или такие деньги вам не подходят?

— Вполне подходят, спасибо, — ответил Мрак.

— На здоровье, — улыбнулся я, — я же обещал помочь найти сообщника куратора. Кирилл может им быть?

— Может, — холодно ответил Мрак, — но сказать наверняка пока не могу. Тройка старших наследников крепкие орешки. Их уровень безопасности на порядок выше, чем у остальных.

— Будет нужна помощь, дай знать. Расписки сможешь использовать с пользой?

— Да, — отозвался Мрак, — Личности должников я определил. Вепрь найдет им применение. В ближайшие дни можешь ожидать внутренних проблем на производствах землевиков.

— Хорошо, работайте, — кивнул я.

— Последний вопрос, Маркус. Что делать с той парой смертников, что пасет тебя от самого казино? — холодно спросил Мрак.

— Ты сам ответил на свой вопрос, — со смешком ответил я, и ощущение инородного присутствия рядом исчезло.

Минутой спустя исчезли и мои преследователи. А спустя еще десять минут мне пришло долгожданное сообщение с координатами и я улыбнулся.

Вечер перестает быть томным.

Такси высадило меня у подъезда жилого пятиэтажного дома на окраине столицы и поспешило уехать прочь.

Этот район был очень далек от того, который можно бы было назвать благополучным. И пятиэтажка, куда вели координаты, выглядела соответствующе.

Три темных грязных подъезда, местами битые окна и витающий в воздухе запах мусора и дерьма.

Красота.

В тени перекошенной деревянной двери подъезда меня встречал Колль.

— Квартира номер двадцать три, — поспешил доложить он, едва я приблизился.

— Отличная работа, — хлопнул я бойца по плечу, — теперь можешь идти.

— Точно не нужна моя помощь? — нахмурился Колль.

— Точно, — кивнул я, — сегодня ночью работаете с Мраком. Он ввел вас в курс дела?

— Да, но без вас тихо не выйдет, босс, — осторожно заметил Колль.

— А там тихо и не нужно, те казино вне столицы. Главное эффективно и понятно передать послание, без явных улик. Справитесь?