Он успел.

Более того, для первой попытки сделан костюм был вполне добротно. Да, именно костюм, а не мантия.

Хотя костюм это громко сказано.

Черная футболка, широкие штаны и утепленный пиджак. Выглядел костюмчик невзрачно, но сияющий Павел был явно доволен своей работой, которую он представил как «Полимер-К04».

В теории ткань должна была обладать способностью поглощать внешние стихийные воздействия, но проверить ее эффективность в лабораторных условиях было невозможно.

Во-первых, ее поглощающее действие активировалось только при соединении с источником одаренного, то есть его надо носить.

Во-вторых, поглощение происходило только при пиковых, обычно смертельных для человека, нагрузках.

В итоге так получалось, что протестировать ее мог только я.

Павел попробовал надеть ее на одного из Стражей министерства, но тот едва копыта не отбросил за первую же минуту носки. Оказалось, ткань излучает мультистихийный фон, выдержать который смог только я.

По крайней мере, Павел был абсолютно уверен в том, что я смогу носить костюм без проблем, хоть и честно предупредил обо всех рисках.

Образец отдали мне безвозмездно с одной лишь просьбой, предоставить подробный письменный отчет и сохранить целым хотя бы один кусочек ткани.

Царские условия, учитывая, что стоимость одних только материалов этого костюма превышала полмиллиона.

Когда я покинул лабораторию, стрелка уже перевалила за два часа дня, поэтому я запрыгнул в Кайман, и мы направились в сторону площади Единства.

Максим и Альберт доберутся до точки сбора самостоятельно, а вот Викторию я решил забрать лично. Положительный ответ на участие в операции пришел от новоиспеченной Княгини Природы менее часа назад.

На площадь Единства мы выкатили спустя двадцать пять минут поездки.

Обогнув «Стеллу Единства», Кайман аккуратно припарковался перед огромной скульптурой в виде ветвистого дерева.

Я повел пальцами и убедился, что купол безмолвия работает исправно.

Более того, даже эффективнее, чем я помню. В голове тут же заиграло детское желание попробовать использовать что-нибудь помощнее, но я его подавил.

Слишком уж много тут любопытных глаз.

Я буквально чувствую, как за мной следят из каждого представительства, расположенного на площади. В том числе того, которое стояло напротив, со статуей Ворона на фасаде.

— Нет, еще рано, — буркнул я сам себе и перевел взгляд на открывшиеся парадные двери представительства Клана Природы, откуда вышла высокая молодая девушка с пронзительным взглядом пылающих стихийной энергией глаз.

Одета девушка была в свободный зеленый свитер, джинсы и короткую куртку из иномирной кожи. Дополняли образ толстые боевые перчатки, обувь на твердой подошве и тактический рюкзак, переброшенный через плечо.

Узнать в вышедшей воительнице благородную Княгиню было практически невозможно, но я не смог сдержать восхищенной улыбки. Ведь именно в таком образе я и встретил Викторию Луговскую впервые месяц назад.

Принцесса… то есть уже Княгиня, шла по ступеням уверенным и быстрым шагом, а позади нее забавно семенила группа из пяти мужчин.

По выражению их лиц и жестам было понятно, что они пытаются остановить свою госпожу. Однако она их даже не слушает, а задержать Княгиню силой ни у кого смелости не хватает.

Даже начальник гвардии Княгини Хребет плелся позади с отчаянным выражением на лице и завидев меня, бросил на меня умоляющий взгляд.

Я же лишь развел руками, и Хребет был вынужден безучастно смотреть, как его госпожа садится на заднее сидение Каймана.

Сама же Виктория, несмотря на странные проводы, светилась лучезарной улыбкой и явно пребывала в хорошем расположении духа.

— Прекрасно выглядишь, — констатировал я, когда Кайман сорвался с места и двинул в сторону вокзала.

— Издеваешься? — окинув себя взглядом, спросила девушка.

— Ничуть, — улыбнулся я, — подобная одежда подходит твоему решительному взгляду куда больше платьев.

— То есть в платьях я выгляжу плохо? — выцепила нужное для себя Виктория.

Эх.

И почему просто нельзя сказать спасибо на искренний комплимент?

— Этого я не говорил, — со вздохом заметил я и решил перевести тему, — похоже, твои люди не оценили твое решение ехать на передовую в одиночку.

— Один из плюсов быть Княгиней, — лукаво улыбнулась Виктория, — твоих приказов не способны ослушаться. Да и так будет лучше, они поймут.

— Как знаешь, — пожал я плечами, — как себя чувствуешь? Не боишься?

— Я? — искренне удивилась Виктория, — Наоборот! Впервые за последние дни я чувствую себя живой! Это столица высасывает из меня все соки словно вампир. К тому же со мной будет Берти.

— Знаешь, что Альберт тоже будет? — удивился я, — кто раскололся?

— Никто, — со смешком отмахнулась Виктория, — просто я его знаю, Маркус. Берти бы ни за что не упустил такую возможность, а ты не из тех господ, кто станет запрещать своим людям действовать сердцем.

Произнесла Виктория это так уверенно, словно и меня знала не один месяц, а как минимум десяток лет. Странное ощущение кольнуло в груди. Странное, но… приятное.

Так, в непринужденной болтовне ни о чем мы доехали до северного вокзала столицы.

Уже у въезда на территорию нас встретили вооруженные до зубов имперцы и дальше мы шли пешком, оставив Глеба с Кайманом позади.

В сопровождении из десятка вояк мы с Княгиней выбрались на перрон, где нас уже ждала небольшая и очень разношерстная группа людей, среди которой особенно выделялся жилистый мужчина с коротким ежиком седых волос.

Его хмурое лицо с тройным шрамом не предвещало ничего хорошего, а тяжелый огненный взгляд вызывал холодок по спине.

Виктория тоже вздрогнула при виде майора Горемыки, величественно стоящего по центру и чуть впереди остальных.

По левую сторону за его спиной располагалось еще шесть крепких мужчин в военной форме, из которых я знал только одного.

А по правую стоял наш малочисленный отряд. Молчаливый черно-золотой доспех со сложенными в замок ручищами и пытающийся его разговорить улыбчивый парень в белой тактической броне, больше похожей на странный смокинг.

На ней даже галстук был!

А позади всей этой процессии находилось два пузатых вагона по толщине и размеру превосходившие обычные в полтора раза. А гравировка в виде Имперских гербов и придавала вагонам особенный вес.

Прикреплены они были к составу самыми последними, и даже отсюда я мог оценить, как плотно они нафаршированы защитными конструктами. С торца вагонов была заметна гравировка в виде короны и не удивлюсь, если ими пользуется сам Наместник.

— Доброго дня, ваше сиятельство, — поклонился Княгине майор Горемыка и перевел хмурый взгляд на меня, — и вам, ваше благородие.

После чего майор вежливо направил Викторию к остальным, а меня под предлогом брифинга отвел чуть в сторону.

— А попроще никого собрать не мог⁈ — буркнул вспотевший Горемыка, покосившись себе через плечо.

— Вы просили сильный отряд, товарищ Майор, — пожал я плечами, — про титулы уговора не было.

— Не было, не было, — потер переносицу Горемыка, — но я же не знал, что ты притащишь сюда целую Княгиню! Да и этот Максим Яркий… Клан Молнии как узнал, что я хочу его отправить на передовую, то завалил меня таким количеством бумаг, что я их неделю разгребать буду!

— Диана хороша, да, — вздохнул я, —, но не переживайте, товарищ Майор. После отправления она смирится и успокоится. А если нет, свяжитесь с моей помощницей, она с радостью окажет вам содействие.

— Знаю я кто твоя помощница, Маркус, — отмахнулся майор, — нет в моем отделе столько свободных денег.

— За шанс поставить Диану на место она денег не возьмет, — улыбнулся я, и хмурое лицо вояки немного разгладилось.

— И все равно… надо же, Княгиню притащил! — хмыкнул майор, — отряду же обещан имперский иммунитет, и если что случится, Наместник мне голову оторвет, ты ведь понимаешь?