Морф недовольно скривил тонкие губы — уж не удумал ли чего этот элемент? Раскусил его обманочку, братков своих вызывать собрался... Но, сказал так, словно поверил в смертельную инъекцию и запомнил. Что бы там дальше не произошло, майор отчетливо понимал, что виноват сам.

— Здоров, Бекас! — Минор провозился в наладоннике недолго, затем, попросив жестом сталкеров молчать, начал беседу. Получив приветствие в ответ, в окружную начал подходить к нужному вопросу. — Слушай, а клиента твоего, от которого ты мне заказ передал, не Кордом звать?

— А что? — Недовольно раздалось из динамика. — Не доплатил?

— Для карты. — Спокойно выдал мерх, словно и не врал вовсе. — Контракт заполнить надо.

— А. — Сдался Бекас. — Да, он.

— Благодарствую. А вы где сейчас с клиентом находитесь? — Вставил-таки свой главный вопрос Минор, перебиваемый раздраженным «Всё?».

— Тебе зачем? — После недолгой паузы спросил собеседник. Морф изогнул губы в усмешке — какой недоверчивый тип.

— Отчитаться хочу. — Всё так же мирно выдал мерх, по лицу которого было, однако, видно, что беседовать с соклановцем ему довольно-таки не нравится.

— Давно ты лично перед заказчиком отчитываться начал? — Зло зашипел Бекас, взорвавшись. — Чё несёшь?! Иди в жопу, мне некогда трындеть.

— Мудень. — С елейной улыбкой бросил Минор, когда связь прервалась и разговор закончился. Не глядя на сталкеров, мужчина быстро пробежался пальцами по экрану КПК, и повернул тот к сгорающему от любопытства Морфею. — Рядом с Янтарём. Думал, я не смогу посмотреть, что ли?

— А звонил тогда нафига, если посмотреть мог? — Вопросительно поднял кверху левую бровь майор. Мерх одарил его таким взглядом, словно ответ был очевиден:

— Убедиться, что это он.

Более не задерживаясь, компания выдвинулась в дорогу. Непутёвый в плане работы с аномалиями, наёмник шёл средним в их троице, и ведущему мужчин Морфею это не то, чтобы нравилось. Минор не подавал более никаких признаков агрессии, не старался сбежать — только послушно следовал в «караване», изредка затравливая какой-нибудь скабрезный каламбур.

Янтарь... Неужели Корд на самом деле решился броситься на «Учёных»? Иначе зачем ему заявляться к «яйцеголовым» с таким отнюдь не миролюбивым сопровождением? Морф не мог перестать удивляться тому, что вытворял его бывший командир. Рассудительный, он никогда не действовал сгоряча и не совершал опрометчивых поступков, отчего сейчас сам на себя не походил вовсе. Будь майор какой-нибудь бабкой-повитухой, поставил бы диагноз «бесы» и залечил по самые не балуй. Но, тут и никакой гадалкой быть не нужно, чтобы подобное предполагать — всё же, в Зоне есть свои «бесы», которые чихать хотели на любое лечение.

Морфей до последнего надеялся, что дело в Черном сталкере, по старой памяти залезшего в голову несчастного старика и гоняющего того, для достижения каких-то своих целей. Надеялся, и заранее тихо проклинал за содеянное.

Миновав железную дорогу, майор устроил привал — за допросом забыл покурить, а организм отчаянно нуждался в никотине. Устроившись возле одного из вагонов стоящего на путях состава, Морф спрятался от холодных лучей вечереющего холодного солнца и спешно затянулся, выпуская клубы ароматного сигаретного дыма. Бывший поначалу совсем холодным к новому спутнику, Зелон сейчас что-то активно обсуждал с Минором — что-то про музыку, как показалось Морфею. Сталкер позволил себе в очередной раз удивиться простоте пойманного мерха — неужто у этих псов есть понятие чего-то человеческого? Или — один такой, или — втирается в доверие, как может, что больше походило на правду, или... Чёрт с ним! Главное, чтобы не доставлял неприятностей.

Затушив бычок о подошву, майор спрятал его в один из карманов боевых брюк, и с удивлением глянул на буквально подскочившего со своего места наёмника. Тот поднялся на ноги так стремительно, что, уткнувшись в КПК, забыл поднять с земли свой автомат. Неужто локация группы Корда слетела? Будет обидно — всё же, они шли, опираясь на неё...

— Первый, Третий на связи. — Слишком озорным тоном тихо проговорил мерх, всё отходя в сторону от сталкеров.

«Первый — видно командир его, или какое другое начальство...» — подумал про себя Морф, с любопытством наблюдая, как с каждым произнесенным словом озорство и довольная мина с лица наёмника растворяется. Поддали что ли? Вон как поник.

Минор, что-то тихо доказывающий собеседнику в динамике, опустил руку с КПК вниз и широко раскрыв серо-голубые глаза, посмотрел на Морфея. Сталкер даже в отдалении слышал, как из устройства разносится, шипя, чей-то голос, до тех пор, пока мерх с изумленным видом на сбросил вызов. Через секунду наладонник снова дал о себе знать, но был так же грубо заткнут. Мужчина медленно убрал устройство в нагрудный карман и сел на своё прежнее место, вид при этом имея такой, словно нарочно сделал какую-то большую глупость и теперь медленно осознавал это.

— Походу, я больше не «Наёмник». — Выдал тот, пропустив короткую изумлённую улыбку и пожав плечами. — Свои своих же вламывают — так и живём.

— Да брось! — Внезапно поддержал поникшего мужчину Зелон. — У всех бывают срачи с начальством.

— Не, ты не понимаешь, чувак. — Как-то грустно усмехнувшись, Минор достал гаджет обратно из кармана, уткнулся в него на несколько секунд, а после — провозгласил: — Всё, блокирнули.

— К тому парню у тебя доступ пропал? — Морф отчасти чувствовал себя бездушной скотиной, что не может пропитаться сочувствием к человеку, которого знал меньше суток, и его ситуации. Волновало только то, зачем вся эта договорённость была заключена, и вести себя иначе сталкер не мог.

— Пропал. — Утвердительно кивнул мерх. — Зато у них ко мне остался.

— Это чревато? — С опаской поинтересовался майор.

— Смотря кого он пошлёт за мной. — Задумчиво протянул Минор.

Морфей предположил к чему клонит их новый товарищ и найти подтверждение своей догадке не ожидал. Он считал, что «Наёмники» — просто скопище людей, работающих на разных заказчиков и не объединенных ни в какую структуру; считал, что покинуть это «гнездо» можно запросто — только изъяви желание. Держать не станут — к чему печалиться пропаже очередного рта, который требовалось кормить? Ан нет, не прав оказался — и лидер у них, похоже есть, и свои какие-то правила, подвергающие ушедшего то ли тотальной слежке, то ли — смерти... И за что ушедшего-то? Ну, выведал о заказчике информацию, ну и что? Не могут же они знать, что он кому-то её передал? Хотя, если знают... Да, ситуация не самая красивая, и сомневаться в наличии наказания за разбалтывание подобной информации — не стоит.

— Нужно избавиться от КПК. — Майор предполагал, что такой вариант наёмник рассматривает и сам, без его помощи, но, не реализовывает по какой-то конкретной причине, и оказался прав.

— Да не, он просто меня не понял. — Отмахнулся Минор. Казалось, мужчина начал воспринимать ситуацию обыденно, словно такое происходит с завидной периодичностью. — Когда закончу с Кордом, поговорю, объясню всё нормально. Причина веская, для меня, по крайней мере. Главное теперь чуть внимательнее по сторонам смотреть — посыльных мне убивать нельзя.

Было видно, что мерх просто так уходить из группировки не собирался, и планировал бороться за собственное место в ней до победного. Но, потом. Если выживет.

О причинах нарушения каких-то внутренних наёмнических правил, Морфей не спешил спрашивать. Позже, когда они сократят разрыв между ними и, ставшей теперь неуловимой, группой Корда.

***

Казалось — не так уж и далеко, но последней отмеченной точки мужчины достигли только ночью, и та ожидаемо была пуста. Морф сомневался, что ещё может застать бывшего друга в научном комплексе, но, всё же, надеялся, что мужчина, опираясь на остатки благоразумия, останется переждать ночь у учёных. Ему и самому не хотелось шастать по местным землям в позднее время, а поступившие некоторое время назад на его гаджет кучей некрологи, это нежелание только усиливали.