Мужчина чувствовал, как «гусь» напрягается под ним, стараясь вывернуться, и в этот момент увеличивал силу удара. Видя, как от каждого хлопка по черепу голова наёмника лицом с размаху окунается в липкую водянистую грязь, Морф старался думать не о забавной составляющей момента, а о том – как бы не забить мужика до смерти.

- Да что ж ты, сука! – Рассержено зарычал майор, ожидая, когда уже эта голова в капюшоне перестанет подниматься обратно. Когда перестала – сталкер для подстраховки ударил ещё раз, проверил пульс на шее противника, и позволил себе второй удар – для закрепления результата.

В жизни, как в боевиках, после подобного сразу не встают, но Морфей не расслаблялся даже когда наёмник уже был связан – кто знает, вдруг этот гусь притворяется бессознательным. Но наёмник не очнулся ни лежа на земле, ни когда его тащили с открытой местности в ближайшее укрытое место, и майор не мог не нарадоваться удачному исполнению своего плана.

Дальше – больше.

Корд

Довольно обидно понимать, что вся твоя работа была проделана зря.

Он возился с ворованными датчиками несколько дней. Переподключал, собирал и разбирал их, пробовал получить нужные показатели снова и снова, но результатов никаких не было. Очевидно, что эти устройства были предназначены для чего-то другого, чего-то конкретного, а он - промахнулся со своими предположениями.

Груда железа, которая теперь без дела стояла в углу его дома, наводила на него дополнительную тоску. Основной же была – его старый друг. Он надеялся, что Морфей не сунется в Зону снова, но, как только узнал о его прибытии – поспешил встретить. Совесть не замолкала – ему не нравилось воровать, убивать, чтобы доказать свою правоту, но приходилось. Корд надеялся найти поддержу у своего старого друга и как сильно он был разочарован, когда получил отказ.

Он всегда был таким – слепым, эгоистичным. Делал всё только для того, чтобы угодить себе: вроде и спасал кого-то близкого, но только чтобы себя успокоить, свою душу мятежную. Морфей никогда этого не говорил, но Корд знал наверняка.

Вернувшись домой, мужчина первым делом как следует обработал полученные раны. Что-что, а рука у него правда крепкая, только следовало бы использовать её по назначению. Когда сталкер понял, что его бывший подчиненный уходить после угроз не собирается, пришлось потратиться на ещё один контракт. Отказываться от своих обещаний Корд не собирался, но и самолично гоняться за кем-то времени у него не было, так что нанять кого-то было отличной идеей, как для выхода.

Его напрягало постоянно быть среди наёмников, но он не для того тратит деньги, чтобы выгонять их из-за развившейся с годами социофобии. Он нанял их для помощи. Ох, как же не хотелось ему устраивать что-то такое масштабное, но теперь он отчетливо понимал, что чтобы что-то предотвратить – придется всё-таки что-то устроить. Корд размышлял над тем, как лучше провернуть ограбление «Ученых», но выходило всё время так, что без жертв и кровопролития не обойтись. Жаль, конечно, но это – тоже вынужденная мера. Главное – оставить в живых хотя бы одного ученого и заставить того помогать. Заставить, потому как вряд ли он согласиться помогать добровольно – проходили уже этот пункт.

Когда его наёмники узнали о том, что прибыл новый – посоветовали уйти с Болот, как можно скорее. Корд согласился – тот наёмник не прибежал бы просто так, а это значит, что Морфей буквально дышит ему в спину, и это дыхание ему совсем не нравилось.

Ну и пусть, всё равно собирался уходить. Проблемы не будут ждать, когда он найдет наиболее выгодный путь их решения. Нужно пользоваться теми, которые уже есть.

Фенек

Тихий мерный автоматический гуд заполнял собой полупустой казарменный блок. Поздний день, солнце начинает катиться к горизонту, и большая часть «свободовцев» над чем-то да трудится. Как в той самой фразе – про плантацию и высоко стоящее солнце. Кто-то, правда, слоняется без дела, или вон – играет в карты в дальнем углу помещения. Отсели подальше, вы только полюбуйтесь…

Фенек тихо зашипела, когда ставшая привычной легкая боль в руке внезапно решила немного усилиться. Девушке было странно, что она не помнит этих ощущений – всё-таки на том же месте татуировку забивает, значит и измениться ничего не должно. Когда она озвучила свою просьбу Тарантулу, тот предостерегающе посоветовал передумать, ведь кто знает, как всё может пойти – уж не салонное качество будет, да и ухода должного не получится за картинкой.

- Если чё, руку отрезать придется. – Повторил сталкер в очередной раз, орудуя своим непонятным чернильным пером, но Фенек знала, что он попросту приукрашивает.

Скольких разрисовал в одной «Свободе» – всех не пересчитаешь, а ведь были клиенты и из вольных, и никто вроде не жаловался. На произведение искусства рассчитывать не приходилось, да и не его сталкерша хотела – попросила нарисовать василёк на предплечье, чтобы ненавистные цифры скрыть, а те, к тому же, были довольно выцветшими, так что за свежей черной краской прятались вполне удачно. Один цветок, с раскрывшимися лепестками – в длину чуть больше её среднего пальца, но достаточно обширный для того, чтобы скрыть нежеланное. Василёк… Так решила – если домой попасть нет возможности, то пусть частичка дома будет рядом, хотя бы вот в таком виде. Красивый сам по себе цветок, но что он там символизировал на родине - Фенек не помнила.

Вздохнула, но, видимо, слишком громко, так как Тарантул на секунду остановился. Он был не особо болтливым, и девушке сейчас это казалось отнюдь не положительной чертой – хотелось поговорить, пошутить где-то… Да что угодно сделать, лишь бы не углубляться в бушующие мысли. А бушевали они, к слову, не только у неё. Слух о произошедшем при выезде быстро разбежался по группировке, и чего ожидать теперь от товарищей - девушка не могла предположить. Её не подстрелили, не набросились с кулаками после возвращения на базу, но никто и не стремился к контакту – вот уже третий час они сидят с мастером вдвоем и немыми взглядами провожают как приходящих, так и уходящих вскоре сталкеров. Взаимная незаинтересованность в контакте.

Целенаправленно к сталкерше пришёл только Роб. И видно ведь, что опасается, но любопытство сильнее. Любопытство и желание покрасоваться – Фенек была практически полностью уверена, что её друг с кем-то поспорил и пришёл сюда отнюдь не из дружеских побуждений.

- Вот, ты – коза. – Подойдя ближе, вымолвил сталкер насмешливым тоном. – Оставила меня без нормальных медиаторов.

- Ты бы не обзывался. Вдруг я тебе лицо отгрызть могу. – Девушка иронично приподняла кверху брови и грустно усмехнулась. Как не крути, всё равно было обидно – и за себя, и за то, что общения теперь нормального с ней в группировке явно не будет. Это при условии, что ещё не турнут прочь. – На что поспорил?

- На право первой ночи с кровососихой из деревни. – Рассмеялся Роб и Фенек пропустила короткий смешок вместе с ним. Так он ей и сказал – будет до последнего делать вид, что пришёл из личного желания и наилучших побуждений. Успокоившись, мужчина за секунду посерьёзнел. – Как же ж так получилось?

- Не знаю. - Девушка устало вздохнула. Этот вопрос сегодня она уже слышала, и теперь стала откровенно подозревать, что Роба могло подослать руководство. Мол, он-то с ней получше других общается, ему-то она точно всё расскажет… Вот только рассказывать было нечего. - И не уверена, что хочу знать. И чтоб все кругом обсуждали - тоже не хочу.

Хмуро взглянула на собеседника исподлобья, словно бы намекая на реальную причину его визита. Селекционер искренне удивился.

- Да что ты! - Воскликнул он. - Мэн, ты два года с нами тусуешься. Разве тебя как-то обижали? Но, разговоров избежать всё равно не удастся, тут мы бессильны.

- Я не хочу проблем. - После недолгого молчания, протянула девушка, решив, что Роб, всё же, прав.

- Мы вроде не «Долг», чтобы тебе проблемы устраивать из-за твоей природы. - Уверенно выдал селекционер, и не дал даже рта девушке раскрыть – тут же продолжил. - Будь ты хоть тушканчиком, мать его в… Кхм. Это - не минус, это - изюминка.