Морфей нахмурился, напряжено сдвинув черные брови к переносице – результат его ожидаемо не порадовал. Он проверил активность контакта, с которого мужчина связывался – тот был отключен от внутренней сети. Выходит, его бывший командир предположил, что по устройству смогут отследить в случае чего, и позаботился о том, чтобы этого не произошло. Что ж…

- Но, - внезапно добавил техник, явно для интриги молчавший, - я узнал, где он чаще всего обитает. На Болотах. Подозреваю, у него там где-то схрон есть, раз он так часто там тусуется. Может найдем там чего – или его самого, или какую информацию полезную. Я так думаю.

- Мне нравится, как ты думаешь. – Хмыкнув, кивнул майор. Информации не много, но сидя на месте, они тем более никого не найдут.

Даже по работе Морфу редко приходилось бывать на Болотах, а он и не против – не любил это место. Сыро, грязно, да и лучше не соваться на территорию людей, которые тебя недолюбливают. Казалось бы, годы прошли, но Лебедев как не принял его тогда, восемь лет назад, так и умер, не приняв. Капризный и гордый, не покинул Зону даже когда Роза звала его на их свадьбу, а потом горевала, что отец отказался прийти. Зато во внуке души не чаял – как приезжали в какой-нибудь прибрежный городок на отдых, так вот он, и в такие моменты казалось, что их семья вдоль и поперек идеальная. Хоть и прошел уже не один год, как Лебедева нет в живых, Морф каждый раз ступая на территорию Болот чувствовал точно такое же напряжение, какое было и при жизни лидера «Чистого небо».

В обходную, какими-то оврагами, сталкеры миновали Деревню новичков, а вскоре и Кордон остался позади. С Болот веяло холодом, понижающим температуру кругом ещё ниже, чем она была, и слабое солнце уже не могло с этой прохладой бороться, хотя и светило вовсю. Где-то переливалась в солнечных лучах яркими отблесками вода, и Болота, по своей гамме из-за растительности больше коричневые и желтые, походили на саванну – безмолвную и опасную. Тишина разбавлялась только шорохом высоких густых камышей, но это не значило, что территория одиноко оставлена – жизнь притаилась.

- Разделимся? – Предложил Зелон, уперев руки в бока и осматривая, щурясь, местность впереди. Морф усмехнулся.

- Нет. Пройдемся по старым местам группы, а там – посмотрим.

Уж если он что-то решил, то переубедить практически невозможно. Майор всегда был упрямым, а по молодости – ещё и безбашенным. Как не подох тут при таких-то качествах? Сейчас он был более осторожным, старался сначала думать, а только потом делать, и на текущий момент ни под каким предлогом разделяться не планировал. Ничем хорошим такие действия обычно не кончаются, а учитывая, что Корд угрожал грохнуть их – то двоих одновременно будет сложнее, чем по одиночке.

Прокрадываясь сквозь сухие болотные заросли, сталкеры не находили ничего интересного. Людные места старались обходить стороной и единственным, кого они вспугнули, был молодой кабанчик, молниеносно среагировавший на хлюпанье их шагов на одном из участков. Вывалился из кустов на дорогу, грозно хрюкнул, завизжал и бросился прочь, оставив после себя только тягостное молчание между мужчинами. Зелон знал об особенностях Морфа, и обычно старался делать вид, что ничего экстраординарного не происходит. Ну, боятся и боятся – майору кто-то однажды ляпнул, что взгляд у него тяжелый. Проще думать, что звери именно этого боятся.

Мужчина привык, что на Болотах много аномалий, и что они зачастую меняют своё положение, но что могут собраться в кучу в одном месте – видел впервые. Они наткнулись на зарождающееся поле аномалий случайно – вроде на этом пустыре раньше ничего не было, хотели пройти, а тут - на тебе.

- Обойдем? – Техник явно не горел желанием проходить через смертельный лабиринт, и ему больше приветствовало замочить ноги до задницы в местной водице, но Морф его точку зрения не разделял.

- Да хорош, пролезем. Не так уж и смертельно выглядит. – Мужчина пожал плечами, отчетливо ощущая, как в нагрудном кармане слабо вибрирует гаджет. Он начинал вибрировать сильнее, когда аномалия становилась ближе и, уже привыкший за много лет работы, майор понимал, какая интенсивность работы становится опасной.

Набрал с земли горстку камней, двинулся вперед, и только приготовился к броску, как совсем рядом в ближайшую аномалию угодило что-то мелкое и, сменив траекторию, отлетело в сторону. Морф бросился за ближайший валун и присел за ним.

Как попадает в аномалию тяжелая пуля он видел не раз.

Зелон уже был рядом и сосредоточенно всматривался в пространство вокруг, вооружившись автоматом. Заметил ли он откуда был выстрел майор не знал, но вот он – точно приметил. Били с ближнего холма и били метко, но подвела аномалия – стрелок либо слишком плохо рассмотрел её границы, либо – идиот, раньше с такой преградой не сталкивающийся. В любом случае, если они – его цель, вряд ли невидимый враг так легко сбежит, а от такого можно избавиться только одним способом.

На секунду Морф подумал, что это Корд нашёл их и решил свои угрозы реализовать на деле, но убивать то его не требовалось. Только остановить, повязать, допросить и, в случае чего, вытащить прочь из Зоны – на курортно-санаторное лечение в псих-диспансер. Да, ситуация…

Техник на секунду едва показался из-за камня, как тут же нырнул обратно – его спугнула шаркнувшая по поверхности валуна вторая пуля. Снова аномалия видимо помешала, граница то вот, рядом, слышно даже как она взволновалась от прикосновения к себе. Хлопок от выстрела тоже было слышно, а это значит, что их убийца решил подобраться поближе. Рисковый, аж весело. Помирать, правда, не так весело, но…

- Отвлеки его. – В таких ситуациях вариантов действия не много и майор придерживался правила «Хочешь сделать хорошо – сделай сам». Отдал приказ Зелону, тот беспрекословно подчинился, выглянув из-за валуна и отправив в сторону стрелявшего короткую очередь.

Морф исчез в ближайших камышах. Обойти бы этого гения с фланга и отрубить… В голове мужчины поселилось сомнение: Корд вряд ли бы долбил в аномалию, он точно знает, как они действуют. Неужели кто-то другой? Но больше они никому дорогу пока не перешли настолько. Он замер на мгновение, выглянул в промежуток между растительностью, чтобы разглядеть нападавшего, и не прогадал.

Их убийца менял укрытия подбираясь к Зелону всё ближе. Оборачивался по сторонам, видно в поисках майора, но не видел, и это не могло не радовать. Морфей отлично рассмотрел того, кто на них охотится, и чтобы понять, кто это – видеть лицо не требовалось. Точно не Корд – слишком здоровый, да и его бывший командир не баловался ношением наёмнических цветов. «Он был с наёмниками» - рассуждал майор, подкрадываясь к напавшему всё ближе и ближе, - «значит – вполне мог послать этого гуся следить за нами и добивать, в случае чего».

Наёмник уже был довольно близко, обходил укрытие техника сбоку, чтобы аномалии не мешали, но тот из-за валуна послал очередной огневой шквал, и «хищник» вынужденно затаился в своём укрытии, без возможности высунуться. Нет, высунуться-то он, конечно, может, но тогда Зелон нашпигует его свинцом как яблоками, и гусь спечется. Морф криво улыбнулся. Гусь. А что? Неплохо.

Времени совсем мало и следовало не упустить момент, пригодный для атаки. Напасть, обезвредить, допросить – если его нанял Корд, то просто необходимо заставить исполнителя выдать местоположение и планы своего заказчика. Любым способом.

Зелон скрылся за валуном, наёмник едва высунулся из своего укрытия, чтобы начать то ли стрелять, то ли – снова переместиться вперед, но это однозначно была решающая секунда, и Морф её не упустил. Он стрелой выпулился из камышей, с плеча налетел на наёмника и повалил того на мокрую землю; сам завалился сверху. Неудавшийся убийца рухнул лицом вниз, выпустив из рук пистолет, из которого бил по укрытию Зелона, и, кажется, не сразу сообразил, что произошло. В это время майор уже заломил за спину наёмнику одну руку и, придерживая ту коленом, свободной своей рукой бил поверженного противника в голову.