Марианна долго молчала, глядя себе на руки, которые безостановочно теребили чёрное траурное платье. Наконец, не откидывая с лица вуали, она заговорила.

— К нам в дом пришёл человек в форме… Он представился помощником прокурора… А потом этот человек убил моего папу.

— Ужасные, по истине ужасные события! – кривляясь словно паяц, проговорил прокурор. – Кем же был этот ужасный человек?

— Его слугой, — прошептала Марианна.

— Кого его, милочка? – деланно нахмурился Анджей.

— Антони Веленского, — обронила Марианна и заплакала, закрывая лицо руками.

— Марианна, ты не должна говорить так, если они тебя заставили, — быстро сказал я, не дожидаясь пока прокурор опомнится. – Я любил тебя и люблю, даже после того, что сделал со мной твой отец! – прокричал я, рыком разрывая воротник и являя всем присутствующим вид ужасающего шрама на шее.

— Веленский! – вскричал прокурор. – Не смейте давить на потерпевшую!

— Меня перерезали горло, меня заразили, в меня стреляли, пытались взорвать! – вопил я, не обращая на него внимания. – Я знаю, что ты не причём, Марианна! Что это всё он! Я тебя не виню, я люблю тебя и готов…

— Довольно, — рявкнул Анджей, хлопнув кулаком по столу. – Немедленно замолчите!

— А я тебя ненавижу! – отняв руки от лица, крикнула Марианна. – Будь ты проклят, негодяй! Это был твой слуга! Твой мормилай! Я узнала его!

— Что вы скажете теперь, Веленский? – тотчас перехватывая инициативу, вернулся к допросу прокурор. – У вас есть мормилай? Где он?

— У меня нет никакого мормилая, — проговорил я, старательно изображая обиду и глядя на Марианну.

— Лжёшь! – снова вскричала она.

— Помимо шрама, я вижу на вашей шее любопытную вещицу, — медленно протянул прокурор. – Не изволите ли явить её на обозрение.

Я бесстрастно снял амулет с собственной душой, небрежно бросив его на стол перед Анджеем.

— Это действительно амулет с душой мормилая, — сказал я. – Только он мёртв уже многие годы. Я храню эту вещь, как память об одном человеке.

— Весьма трогательно, — отозвался прокурор, рассматривая амулет. – Но коль так, ради моего успокоения, позовите его.

— Кого? – спросил я, прикидываясь дурачком.

— Мормилая, конечно же. Только не вздумайте юлить, Веленский. Я знаю, что мормилай способен отзываться и на мысленной зов. Берите в руки амулет, и быстро повторяйте: «мормилай, явись ко мне».

— Как долго мне повторять это?

— Пока я не скажу «хватит».

— Ивольте, — сухо ответил и затараторил. — Мормилай, явись ко мне. Мормилай, явись ко мне. Мормилай, явись ко мне.

Я говорил снова и снова, глядя в глаза прокурору. Прошла минута, три, пять, я потерял счёт времени. Лицо прокурора становился всё мрачнее и мрачнее. Наконец, нахмурившись, он проговорил:

— Довольно.

— Что-нибудь ещё? – осведомился я. – Может станцевать?

— Ещё одно слово, Веленский, и я упеку тебя в кутузку за неуважение к властям.

— Прошу меня простить, — покорно отозвался я. – Что вы изволите со мной делать дальше?

— Будем ждать показания Ля Гров.

— Ещё раз прошу меня простить, но я голоден. Могу я позавтракать?

— Завтракайте, — устало бросил прокурор.

Я видел, что он разочарован.

— Милостивый государь и вы, Марианна. Могу ли я что-то предложить вам? Изволите разделить трапезу со мной? Быть может, вина?

Марианна лишь замотала головой, вновь пряча глаза. Прокурор ответил мне пристальным, полным неприязни взглядом.

— Как будет угодно, — сообщил я, пожав плечами. – Тогда и я не буду.

Мы просидели так ещё четверть дня, пока, наконец, не прибыл курьер с показаниями Ля Гров. Анджей долго изучал написанное, кажется, перечитав не один раз.

— Следствие будет продолжено, Веленский, — заявил прокурор, поднимаясь из-за стола. – Пока вы свободны.

— Марианна, меня подставили, — сказал я, когда молодая Хшанская встала следом за Сапуловским. – Я буду и дальше добиваться тебя, слышишь? Я приду на смотрины, передай матушке.

Она не рискнула смотреть на меня, и всхлипывая, ушла.

Страх и неизвестность — хуже любого наказания. А вечность и есть неизвестность в силу непостижимости.

Я сидел в обеденном зале, рассеянно помешивая чайной ложкой, уже давно растворившийся сахар. Передо мной лежало письмо, содержание которого, я изучал уже второй день, хотя, как и у прошлого, оно было весьма кратким: «Послезавтра. Таверна Проходимец. Комната №12» и вместо подписи знакомый символ – скрещенные перо и нарождающаяся луна. Время не было указано и это мне сразу не понравилось.

«Меня будут ждать в течение всего дня? Сомнительно. Кто-то живёт там, не покидая комнаты? Снова мимо. За таверной наверняка следят, а комната, когда я явлюсь, будет пустой. Я приду и просижу там полдня, а потом, когда бдительность притупится, они явятся… Чтобы что? Убить? И опять сомнительно. Хотели бы убить, сделали бы это давно. Тогда зачем эта игра? В чём она? Чёрт, придётся идти».

Не давал покоя и другой вопрос: почему через именно послезавтра? Орден Пера и луны долго меня выдерживал, как хорошее вино, словно забыв о проявленном интересе. Теперь их активность подозрительно совпала с развязкой наших отношений с Хшанскими...

«Так может, развязка ещё впереди? Что если, меня намерено хотят на двое суток приковать к месту, чтобы точно знать, где искать и нанести удар?».

Подобный довод нельзя было сразу отметать. Я призадумался.

«Допустим, Ольге Хшанской каким-то образом удалось прознать, о моей встрече с таинственными личностями. Могла ли она подделать письмо, чтобы заманить меня в ловушку? Подделать, да, могла. Но только если бы каким-то непостижимым образом узнала о том, что я готовлюсь ко вступлению в орден. Это не проверить».

Я быстро встал из-за стола и зашагал по коридору, на ходу подзывая дворецкого. Каспер явился незамедлительно, подобострастно склонившись, едва оказался передо мной. За время службы у меня он сильно изменился. Запуганный и ошеломлённый своей судьбой батлер на глазах вырос в уверенного и хладнокровного дворецкого, доверенного в ужасные тайны хозяина. Он знал обо мне столько, что в любой момент мог сдать с потрохами властям, доставив уйму удовольствия покойному Михаилу. Однако, по каким-то причинам Каспер до сих пор этого не сделал. В его глазах я видел многое, в том числе неприкрытый юношеский восторг. Ему нравилось служить негодяю, коим он, без сомнения, считал меня. Ему нравились шальные деньги и должность. И, что наверняка, ему очень нравилось то, что он мог вести себя в особняке Веленских почти как хозяин. Я не муштровал за шаркающую походку, я не закатывал истерики по остывшему чаю, я не требовал ничего… кроме интересного. Увлекательного и мистического! Дворецкий Каспер из сомнительной репутации батлера превратился в первое доверенное лицо в полной опасности и риска жизни единственного в своём роду аристократа, который таковым и не являлся. Он знал, что я самозванец. Он знал, что я покрыт враньём. И ему это нравилось.

— Каспер, что Хшанские?

— Пока затишье, господин, — доверительно улыбаясь, сообщил он. – Но есть подозрение, что мать с дочкой собираются уехать.

— Продолжай, — сказал я, видя, что тот специально взял паузу, выискивая в моих глазах интерес.

— Я говорил кое с кем. Так… быть может, и порожние сплетни. Но от особняка отбыли два нанятых экипажа.

— Нанятых? – уточнил я.

— Именно так, господин. Нанятых, ошибки быть не может. Дорожная компания «Солыцкий и сыновья», их герб красуется на каждом дилижансе, принадлежащем компании.

— И что в этом необычного?

— Вещи, господин. Дилижансы были до верху загружены ящиками, тюками и прочим.

— И куда же направлялись эти дилижансы?

— А вот этого я узнать не смог. Но перевозка явно не внутригородская.

— А дамы? – с усиливающимся интересом спросил я. — Они-то сами не отбыли тем же маршрутом?

— Дамы в родовом гнёздышке, — ухмыляясь, пропел Каспер. – Руководила погрузкой лично Ольга, но осталась в доме. Дочь тоже видели, уже позднее.