— Мария, располагайтесь, — проговорил князь, обведя рукой просторную комнату, больше похожую на зал. — А нам с вашим братом нужно посетить одного моего знакомого, дабы составить ему компанию для игры в карты. Он просто заядлый полуночник. Только утром засыпает. Поэтому мы и отправляемся к нему в столь странное время, оставляя вас лишь со слугами. Но что поделать, я обещал ему, а обещания нужно держать.

— Я всё понимаю, — улыбнулась сестра и следом начала горячо тараторить слова благодарности.

Князь с доброй улыбкой выслушал их и пожелал Марии доброй ночи, после чего мы вместе с ним вышли в коридор, где я тихонько проговорил:

— Вы восхищались моей способностью лгать, не моргнув глазом, но мне очень далеко до вас. Мне до сих пор кажется, что мы сейчас поедем играть в карты, а не в больницу к дочери Воронова.

— Обрати внимание на нашу разницу в возрасте, — поднял указательный палец князь, спускаясь по чугунной витой лестнице, ведущей в гараж. — Ты чуть ли не вдвое младше меня, а лжёшь так же уверенно, как я. Ты явно талантливее меня.

— Ваша светлость, вы меня засмущали, — усмехнулся я, открыв дверь.

Гараж встретил нас лёгким запахом сырости и ароматом бетона. Несколько автомобилей поблёскивали в тусклом свете ламп, свисающих с потолка.

— Возьмём вон тот неприметный автомобиль без гербов на дверях, — указал князь на чёрную, простенькую машину, пользующуюся наибольшей популярностью в империи. На подобных авто разъезжали как бедные дворяне, так и простолюдины. — Нам лучше не привлекать внимания. В идеале бы вообще попасть в больницу через твой портал, но ты же там не был, Волков, так что последуем другим путём, более сложным. Подъедем к площади Восстания, а уже там я смогу создать портал, который дотянется до палаты, приютившей дочку Воронова. Охраны в больнице практически нет, так что у нас должно всё получиться тихо и незаметно.

— А где ингредиенты для ритуала? — вспомнил я, уже схватившись за блестящую дверную ручку автомобиля.

— В багажнике. Я их сам туда заблаговременно положил, — ответил князь, открыл дверь и уселся за руль. — Мда-а, я себя в этой машине чувствую так, словно резко обеднел.

— Добро пожаловать в мою жизнь, — усмехнулся я, плюхнувшись на пассажирское сиденье.

— Нет уж, давай лучше ты перебирайся в мою жизнь. Завтра же тебе выделю один из своих хороших автомобилей. Авось твой новый шофер справится с ним, — понадеялся Георгий Александрович, завёл мотор и заставил машину покинуть гараж.

Мы снова погнали по ночному городу, но проехали всего ничего. Буквально через пяток минут князь загнал машину в глухой тупик и вышел из неё. Я последовал за ним, вытащил из багажника сумку с ингредиентами и воочию увидел бледно-голубой портал, созданный князем с помощью идеальных пассов.

Георгий Александрович сунул голову в портал, приглашающе махнул мне рукой и полностью вошёл в это колышущееся магическое «зеркало». Я снова последовал за ним. Проник в портал и перенёсся в тёмную уютную палату, чьё окно выходило на аккуратный парк с фонтанами. Его заливал яркий лунный свет. И он же позволил мне увидеть вдалеке огни Петрограда. Больница оказалась за пределами города.

Палата оказалась небольшой, но очень уютной. На подоконнике стояли живые цветы в расписной вазе, на полу лежал ковёр, а на стене висели детские рисунки. В углу, на шкафу, сидел плюшевый мишка, а около койки стояло кресло для посетителей.

— Вот она, — указал князь на девочку, скрытую тоненьким одеялом до самого подбородка.

— Никогда бы не подумал, что это она, ведь тут столько девчонок, — саркастично проговорил я, демонстративно окинув взглядом пустую палату.

— Может, внутри тебя всё-таки демон? Уж больно шутка не к месту, — проворчал Георгий Александрович и убрал с прикроватной тумбочки фотографии в рамочках, на которых красовались смеющиеся дети, счастливый Воронов и улыбающаяся женщина. — Всё, я освободил тебе место. Приступай к делу. А я покараулю.

Князь подошёл к двери и встал около неё, прислушиваясь к звукам, царящим снаружи. Там наверняка находился коридор и другие палаты. И если откуда и примчится охрана, то только откуда.

— Сейчас начну, — виновато проговорил я, устыдившись своей шутки. Она действительно была лишней.

Но долго корить себя не стоит. Надо сконцентрироваться на главном — на лечении девчонки. Однако, прежде чем перейти к нему, я взял в руки фото с Вороновым и подивился тому, как же по-разному может выглядеть один и тот же человек. На фото улыбался счастливый мужчина с живым блеском в глазах. И тогда преподавателя трудно было заподозрить в том, что спустя годы он станет воплощением мрачности. Тут он ещё не напоминал бездушную сволочь. И я, наверное, только сейчас осознал, что мои знания в чужих, неумелых руках могут принести много бед. Семья Воронова пострадала из-за идиота-оккультиста.

— Волков, ты чего? — нахмурился князь, на чьё лицо падал таинственный лунный свет, льющийся из окна. — У тебя такая физиономия, словно ты увидел на фото привидение.

— Задумался, — коротко сказал я, вернул фото на подоконник и раскрыл сумку с ингредиентами. Один за другим я принялся доставать их, ставя на тумбочку.

Благо, в отличие от случая со Смертиным, на сей раз мне не придётся ничего варить. Достаточно было в нужных пропорциях смешать ингредиенты и залить их спиртом, разведенным водой. Вот только сделать это надо быстро. Зелье всего несколько минут сохраняет свою целебную силу. Потому я сперва решил заняться рунами. Достал баночку со спиртом и нож, острее которого были только мои шутки.

— Тщательно продезинфицируй лезвие, а то занесёшь в кровь какую-нибудь пакость, — подал голос Георгий Александрович, внимательно наблюдая за моими действиями.

— Ваша светлость, умоляю, не говорите под руку, — пробурчал я, продезинфицировав нож.

— Да как тут молчать? Я столько времени пытался помочь этой девочке, а сейчас вроде как подошёл к заветному финишу, — проговорил князь и следом нехотя добавил: — Ладно, попробую молчать.

— Если вы сделаете это, то сильно облегчите мне задачу, — серьезно произнёс я и убрал с пациентки одеяло.

Девчонка лежала на кровати, вытянув руки по швам. Её бледное, худенькое тело скрывала пижама, а под громадными закрытыми глазами залегли глубокие тени. Щёки ввалились, плоская грудь медленно вздымалась, а слабое дыхание с трудом можно было различить. Казалось, что одно неверное движение ножа может навсегда разлучить её душу с телом. И эта мысль заставила меня занервничать. Да ещё и князь во все глаза пялился на меня.

— Вы можете отвернуться? — мрачно попросил я его. — Вы меня нервируете.

— Волков, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Я, вообще-то, князь, а ты командуешь мной, как дворецким, — пробурчал Георгий Александрович, но всё же отвернулся.

— Благодарю, — искренне сказал я, закатал рукав пижамы и подложил под руку девчонки заранее подготовленную клеёнку, чтобы её кровь не замарала простыни, оставляя улики.

После этого я принялся ножом чертить руны на руке девчонки. И по её бледной коже с голубыми венами предсказуемо покатились капельки крови, сверкающие в лунном свете.

Я закусил от напряжения губу, отвлечённо размышляя над тем, что девчонку терзает не бесовская болезнь, а вполне обычная, точнее, даже не болезнь, а сбой в работе организме.

Ариил не рассказал мне, какой конкретно сбой, поскольку он сам лишь предполагал. И вот как раз первая часть рун и должна дать ответ на то, что именно творится с девчонкой. А потом, уже имея эту важнейшую инфу, я смогу подобрать нужные пропорции для зелья.

Пока же моя рука закончила очередной набор рун, после чего я зарядил их своей магией. Они загорелись и практически тут же пропали, оставив на тоненькой коже девчонки вздутые багровые шрамы. Потом ещё и их придётся убирать, чтобы никто не понял, что девчонку вылечили с помощью рун. Благо, Ариил дал мне и такие знания. Кстати, надо бы потом и свои шрамы убрать. А то они так и красуются на моём теле после того ритуала призыва ангела мщения.