Очнуться же мне довелось в небольшой палате с белыми стенами, кафельным полом, стеклянными шкафчиками с препаратами и двумя окнами, пропускающими внутрь весёлый солнечный свет. Он падал на страшно довольную Дымову, озабоченно хмурящуюся Каролину и сестёр Астафьевых, чьи глаза ярко сверкали.

Все четыре девушки до сих пор были в измазанных травой и грязью спортивных костюмах и восседали на неудобных низеньких стульчиках. А я возлежал под простынёй на узкой кушетке.

— Очнулся? Как ты себя чувствуешь? — тотчас взволнованно выдала внучка ректора, прижимая к груди изящные кисти рук.

— Конечно, очнулся! Ты разве не видишь? Он глазами хлопает! — громко отбарабанила Дымова, не переставая широко улыбаться, демонстрируя белые зубки. — Сударь Орлов же сказал, что с Волковым всё будет хорошо. А он замечательный доктор. Ничего с Михаилом не сделалось после атаки гада Миронова. Сознание только потерял — да и всё. А мы уж рассчитывали отпраздновать его похороны, а он оказался крепким первашом. Так ведь, Михаил?

— А вы… вы кто? Мы с вами знакомы? — медленно выдал я, хмуря брови и вдыхая воздух, пропитанный запахами лекарств. — А какой сейчас год?

— Волков, перестань разыгрывать нас, — не очень уверенно сказала Виктория, покосившись на свою сестру, округлившую глаза.

— Я так и знала, что не может быть всё так хорошо! — выпалили Каролина, всплеснув руками.

— Да шутит он, — мрачно буркнула графиня, нахмурив лоб. — Шутишь же? Вон лицо какое у него хитрое.

— Шучу, — признался я и криво усмехнулся.

— А я сразу не поверила, — фыркнула Дарья, закинув ногу на ногу.

— А я чуть-чуть поверила, — хмуро проговорила Каролина и наградила меня недовольным взглядом. — Ведь где-то же должна быть ложка дёгтя. Мы и в игре победили, и заработали кучу баллов в табели. Тебе, кстати, Михаил, их тоже дали.

— Заработал-л, — великодушно протянула Дымова с барской улыбкой, будто это она мне баллов и отсыпала.

— А-а, — отмахнулся я, словно табель меня совсем не волновал. — Главное, что мы выиграли. Добро снова победило Зло.

— Точно! — поддержала меня графиня, тряхнув красными локонами. Они красиво разметались по её плечам. — Эх и рожа была у Миронова, когда я выбила его из игры. А как орал стадион! Вороны с неба падали…

— … Они не падали, а пикировали, торопясь попировать телом Волкова, а он жив оказался, — ехидно вставила Виктория, но вполне по-доброму подмигнула мне.

— Думаю, все вороны тут же бы померли. Я очень ядовитый тип.

— Вика, хватит подтрунивать над Михаилом, — хмуро бросила Каролина своей подруге. — Ему всё-таки больше всех досталось.

— Ерунда, — иронично усмехнулся я. — Вот у меня на той неделе температура была тридцать семь градусов. Вот тогда я думал, что помру. Только с божьей помощью и выжил.

— … Или с дьявольской, — сострила Дарья, весело посмеявшись в унисон с сестрой. — Ты же из этой «Башни» вышел, как дьявол из Ада. Все уже думали, что ты где-то на бровке мнёшься, а ты, оказывается, ещё и не выбыл из игры.

— Да, твоя стойкость стала залогом победы, — вставила внучка ректора, благодарно посмотрев на меня. — И самопожертвование. Жаль, что ты потерял сознание и всё пропустил. Стадион на ушах стоял.

— Вечером в новостях покажут. Такой финал телевидение точно поставит в эфир, пусть даже мельком! — заявила Дымова, уставившись за окно предвкушающим взором, будто там уже вовсю транслировали наш триумф.

— Однозначно поставят, — кивнула Виктория.

— Мы все вместе посмотрим эти новости! Я же обещала вам эпичную гулянку? — азартно выдала Дымова, посмотрев на нас полыхающими глазами. — Жду вас всех в шесть часов в кафе «Императрица». Я за всё плачу. И не надо отнекиваться.

— А никто и не собирался, — усмехнулась Дарья, вставая со стула и одёргивая костюм.

— Нас ждёт весёлый вечер, — закатила глазки Виктория, а затем помахала мне лапкой и вышла вон вместе с сестрой и Каролиной.

— Не залёживайся, Михаил, а то опоздаешь в кафе. Доктор разрешил тебе покинуть палату. Ты и так тут уже почти час лежишь, — весело сказала Дымова и, прежде чем выйти, замешкалась в дверях. И она весьма странно посмотрела на меня, словно её тяготила какая-то мысль.

Может, графиня вспомнила, что обещала переспать со мной, ежели её команда одержит верх?

— До вечера, сударыня, — проговорил я и многозначительно добавил: — И вам не стоит изводить себя по пустякам. Слово, данное в запале, или даже клятва — ничего не значат. Таково моё мнение. Всё должно быть по любви, а не иначе.

— Благодарю.

Дымова одарила меня признательным взглядом и вышла из палаты.

А я тут же откинул простынку и обнаружил, что на мне красуются лишь трусы. Благо, что кто-то принёс сюда мой форменный университетский костюм. Он дожидался меня на стуле около двери. Я быстро надел его. И практически тут же услышал робкий стук в дверь.

— Кто там? — спросил я, попутно прислушиваясь к своему организму. Ничто нигде не болело и не стреляло. Отлично!

— Это я! — выдохнула сестра. — Со мной ещё Григорий и Елизавета.

— Сейчас выйду. Меня уже… э-э-э… выписали. Даже сотрясения нет и прочих радостей жизни.

— А меня, представляешь, первой не пустили к тебе, хотя я — сестра! А этих четверых сударыней пустили! — сразу же обиженно протараторила Мария, стоило мне показаться в коридоре, обосновавшемся в той части универе, что отдали под крошечный лазарет.

— Они же высокородные. Им не откажешь, — вместо меня ответил Гришка, стоя подле улыбающейся Елизаветы.

— А я — сестра! — жарко выдохнула Мария и следом наставила на меня палец. — Миша, почему ты не сказал, что будешь участвовать в игре? Я же чуть от удивления не умерла, когда увидела тебя на поле. Думала, примерещилось мне. А потом ещё пару раз чуть сознание не потеряла, когда на тебя башня рухнула и Миронов атаковал уже в самом конце. Повезло, что всё обошлось.

— Везёт сильнейшему, а Михаил сегодня явно один из сильнейших, — промурлыкала Лиза. — Теперь точно весь университет будет знать его в лицо.

— Ага, ты только не зазнайся, а то перестанешь узнавать старых друзей, — обеспокоенно проговорил Гришка, поглядывая на меня.

— Да я не забуду… как там тебя? Гамлет? — наморщил я лоб, будто силился вспомнить имя Ветрова.

— Ха-ха. Очень смешно, — надулся тот.

— Это, конечно, очень хорошо, что ты победил, — быстро сказала сестра. — Но Мироновы… ты же, выходит, и младшему из них жизнь подпортил, и старшему. Как бы чего не вышло.

— Не переживай, я разберусь.

— Ответ настоящего мужчины, — восхитилась Лиза и даже пухлыми губами причмокнула.

— А то, — усмехнулся я и двинулся по коридору. Его окна как раз выходили на окружённый деревьями стадион. Благодаря чему мне довелось увидеть возбужденную реку студентов, до сих пор тянущуюся к выходу с территории университета.

Гришка их тоже увидел и протянул:

— Эх-х сейчас в метро будет настоящая давка.

— Мудрая мысль, — кивнул я. — Наверное лучше раскошелиться и поехать на такси.

— Верно, — поддержала меня Лиза. — К тому же каждый сейчас желает поговорить с Михаилом и пожать ему руку. Вон, например, какие-то колобки катятся и улыбаются до ушей.

— Это мои двоюродные брат с сестрой, — хмуро проронил я, увидев Фроську и Ивана.

— Ой, простите, Михаил! — торопливо выдохнула Елизавета. — Просто у меня не очень хорошее зрение. Вдалеке всё размывается. У ваших родственников вполне такие… э-э-э… обычные фигуры.

Мы с сестрой смолчали, не став развивать эту тему.

— Миша, Миша! Мы тебя поздравляем! — заголосили Фроська с Иваном и принялись наперебой хвалить меня, будто соревновались между собой. У обоих от усердия аж физиономии покраснели. Или это из-за того, что я со своими спутниками довольно быстро шёл в сторону чёрного входа, а им приходилось поспевать за нами?