Я скептически хмыкнул. Дядя же сделал вид, что не услышал моего хмыка.

— Любовь… она, знаешь, может и прийти, — продолжил он, косясь на наручные часы.

— Мой отец женился по любви. И мои родители действительно были счастливы, — проговорил я, сложив руки на груди. — И они бы никогда не женили меня против воли.

— Их тут нет! — повысил голос дядюшка, начавший терять терпение. — Я — твой опекун. И ты будешь слушаться меня. Ты, ко всеобщему благу, женишься на Маргарите. Свадьба через месяц. А вздумаешь перечить — я найду на тебя управу. Можешь мне поверить… Я даже могу отказаться от тебя — и тогда ты останешься на улице в голоде и холоде.

— Вы можете прямо сейчас отказаться, — усмехнулся я. — Вещи собирать?

— Доведёшь — откажусь! — выплюнул он и рассерженной пчелой выскочил из комнаты.

Нет, хрен он откажется без веской причины. Уж слишком дядюшка алчен. Он уже видит, как после моей свадьбы с Маргаритой кладёт в карман гонорар за мою голову и прочие части тела. Да и тётка не даст ему профукать такую сумму, пусть она и ненавидит меня всем сердцем. Но она явно готова ещё потерпеть меня, лишь бы стрясти с Дятловых деньжат.

Я явственно почувствовал себя рабом. Аж в груди всё запылало от гнева, а зубы скрежетнули. Оконное стекло отразило мою смазанную угрюмую физиономию. А ведь без дара я никому не буду нужен. Но может есть какой-то способ выгнать ангела из моего тела, оставив хотя бы его дар? Блин, вряд ли. Если такой способ и имеется, то его знает только сам падший или… или архангел. Но как мне добраться до него? Дождаться момента, когда Воронов и князь доделают ритуал и как-то умудриться задать архангелу интересующий меня вопрос? А будет ли он мне помогать? Он же увидит, кто во мне сидит? Да и протяну ли я до вызова архангела? До него ведь ещё уйма времени.

— Гадство, — прошептал я, потирая кончиками пальцев виски. Аж голова разболелась от всех этих размышлений.

— Миша, иди завтракать! — долетел до меня голос сестры.

Я вздохнул и спустился в столовую, где уже был накрыт стол. И блюда настолько же отличались от вчерашних деликатесов, как песок от золота. Одно это наполняло столовую мрачной атмосферой, а если учесть сердитые глаза дядюшки и тётушки, то складывалось впечатление, что случился какой-то грандиозный провал. Будто нам вот-вот нужно выселяться из особняка и идти бомжевать. Отчасти из-за этого завтрак прошёл в тягостном молчании. А уже после оного мы с сестрой вышли на улицу, где она тревожно спросила, заглядывая мне в глаза:

— Ну как прошёл разговор с дядей?

— Отлично. Он угрожал мне, говорил, что откажется от меня, если я буду себя плохо вести.

— Нет, он так не сделает, — печально вздохнула сестрица, шлёпая по мелким лужицам, поблескивающим на тротуаре.

— Я того же мнения. Но то, что у него в голове бродят такие мысли — уже хорошо. Легче потом будет заставить его действительно пойти на этот шаг.

— Да как ты его заставишь? — совсем пригорюнилась Мария.

— Придумаю. Или можно пойти по иному пути. Он мне не очень нравится, однако его не стоит сбрасывать со счетов. Дядя же любит деньги, так почему бы нам не заплатить ему, скажем так, отступные за нашу свободу? Конечно, мне не хочется этого делать, но как один из вариантов такой способ стоит держать в голове.

— Так он если и пойдет на это, то заломит такую цену, что ой-ё-ёй! — выдохнула сестра, глянула на вход в метро и стала спускаться под землю. — Нам и за пару лет не заработать такую сумму.

— Всяко может быть, — пожал я плечами, прикидывая, что как минимум месяц у меня есть.

Хотя, блин, в первую очередь надо решить, что делать с падшим ангелом. И чует моё сердце, что у него-то точно есть способ, как заработать много денег в сжатые сроки. Только, надеюсь, что у него правильное понимание морали и воспитания, а то ещё посоветует мне пойти на панель. Говорят, среди аристократов есть те, кто готов платить большие деньги за утехи с молодыми мальчиками.

Тьфу, блин, что за мысли лезут в мою многострадальную голову?

Я поморщился и с написанным на физиономии отвращением пробрался в уже забитый битком поезд. Он довёз нас с сестрой до нужной станции, а потом мы добрались до универа и разделились в многолюдном холле. Мария пошла на лекцию, а я двинулся в подвал. Сегодня тренировка у князя Георгия Александровича.

— Миша! — возбуждённо заорал Гришка, сияющий, как юбилейный рубль. Он поджидал меня около лестницы, видимо, стремясь поделиться впечатлениями. — Миша, это было нечто…

— … Ты о чём? Какой-то особо лютый алкоголь нашёл? — иронично проговорил я, принявшись медленно спускаться по ступеням, чтобы друг успел вывалить на меня дымящийся ворох подробностей.

— Какой алкоголь? — вскинул он брови, подался к моему плечу и свистящим шёпотом выдал: — Мы с Кузнецовой… того… этого…

— Книги читали всю ночь? Говори конкретно, не темни.

— Да ты чего какой непонятливый? Я комнатку снял в гостинице. И мы это… обнимались и целовались.

— А-а-а, сексмарафон или так — спринт? — усмехнулся я, двинувшись по знакомому коридору с плакатами, на которых молодые люди выполняли различные магические пассы.

— Ни то, ни другое, — помрачнел парень. — До этого не дошло. Кузнецова сказала, что пока рано. Но если и дальше всё будет так же хорошо, то у нас непременно состоится это…

— Кажется, ты на крючке, мой наивный друг. Теперь тебе не отвертеться от дорогих подарков. Уверен, что Кузнецова всячески будет намекать, что без подарков ей жизнь не мила, а, соответственно, и ваши плотские утехи откладываются.

— Да ну нет… она не такая, — нахмурился Ветров, однако в его глазах мелькнули искорки паники.

— Дело твоё. Но лучше сразу приготовь хорошие тосты на случай, если она разобьёт тебе сердце, и ты будешь вином заливать своё горе, — посоветовал я и увидел, что около закрытого зала для тренировок уже стоят чуть ли не все мои одногруппники.

Артём и Виктор приветливо мне помахали, а вот граф Калинин одарил приветливой улыбкой и многообещающим змеиным взглядом. Кажись, он опять что-то задумал. Надоел уже, честное слово.

— Доброе утро, — поздоровалась благоухающая духами Лиза, подойдя к нам с Гришкой. — Слышали последнюю новость?

— Какую? — без особого энтузиазма спросил Ветров, погруженный в свои мысли.

— Графиня Дымова и внучка ректора вчера снова поцапались. Видимо то, что произошло в кафе «Императрица» сильно сказалось на их дружбе. Они даже в университет сегодня не пришли, — проговорила девушка и с улыбкой посмотрела на меня.

— И что там произошло? — заинтересовался Гришка и тоже глянул на меня. — Миша, ты же там был. И кстати, ты так и не рассказал мне, как вы там посидели.

— Я много выпил и мало что помню. Но Каролина и Варвара вроде бы действительно поссорились, но это произошло не за столом, а в укромном месте, где их, наверняка, практически никто не видел, — напустил я тумана и в целом даже не солгал.

— Жаль, — непритворно расстроилась Елизавета, поправив кудряшки, упавшие на чистенький лобик.

— А где они второй раз-то поцапались? — спросил у девушки Ветров.

— Вроде как они столкнулись в их любимом магазине. И их ссора была очень эмоциональной. После неё некоторые люди даже начали говорить, что эти две девушки больше, чем дружили… ну, вы понимаете, — понизила голос Лиза, улыбнулась и выразительно подмигнула.

— Да быть того не может! — ахнул Гришка, разинув рот.

— Точно, конечно, этого никто не знает, — пожала плечиками Лиза. — Но опять же, по слухам, ректор ходит сам не свой. Ведь ежели вскроется, что его внучка больше по девочкам, чем по мальчикам, то это нанесёт определённый удар по его семье.

— Миша, ты замечал за ними что-то подобное? — жадно выдохнул Ветров.

— Нет, — проронил я, потирая подбородок, словно силился вспомнить поведение Каролины и Варвары.

— Оно и немудрено. Никто на их месте не будет показывать такие… э-э-э… деликатные отношения, — произнесла девушка и глянула мне за спину. — Георгий Александрович идёт. Какой-то у него потрёпанный вид.