- Отец, – послышался мелодичный женский голос, и внутрь зашла молодая девушка. Вернее, её туда закатила служанка. Девушка сидела на инвалидном кресле.

Маркус быстро оценил обстановку и заметил, что у девушки, ничего кроме головы не шевелится. Быстро, пока никто не успел опомниться, он окинул тело девушки взглядом и успокоился. Он нашёл способ, которым может заинтересовать этого гнома.

- Сара. Я много раз говорил тебе, что нельзя так врываться в мой кабинет, тем более без стука. Я сейчас занят, – гном поспешил к своей дочке.

- Господин Рыжебород. Кажется, у меня есть для вас предложение, – манящим голосом произнёс Маркус.

- Сейчас я выведу дочку, и мы с тобой поговорим, – произнёс гном, собираясь вывести дочку.

- Постойте, у меня предложение как раз на этот счёт. У меня есть… родовая техника. Возможно, она сможет исправить ту ситуацию, в которой оказалась ваша дочка, – лёгкая улыбка появилась на устах юноши.

- Ты думаешь, что я не обращался к настоящим лекарям? Даже они не смогли помочь, – поглаживая голову дочки, произнёс Рыжебород.

- У меня не обычная целительская техника. У неё другой принцип действия, – видя сомнения на лице гнома, Маркус продолжил давить. – Кроме того, если у меня ничего не получится, то вы ничего не потеряете. Но если есть даже небольшой шанс на спасение, разве не стоит ради этого рискнуть? – понимая, что он предлагает, Маркус стал вести себя раскованней.

- Ну, хорошо. Что тебе для этого нужно? – рыжебород сомневался, но к его несчастью, он не мог отказать. Даже если понимал, что никаких шансов у этого человека нет. Но он обязан был помочь своей дочери, которая смолкла, услышав разговор отца.

- Всего 2 вещи. Снять наручники, иначе я не смогу колдовать. И какой-то острый предмет. Например, иголка или булавка. Что-то острое, но небольшое. Остальное мы обговорим после того, как вы увидите результат. Как вам моё предложение? – спросил Маркус.

- Если ты попробуешь выкинуть хоть какой-нибудь фокус, то умрёшь мгновенно, – после недолгих раздумий произнёс Рыжебород.

- Естественно, – Маркус согласился на эти условия.

Рыжебород вызвал охранника, который принёс ключ от наручников. После того, как он снял Маркусу наручники, то протянул ему небольшую булавку.

- Ну что? – уточнил он.

- Да-да, сейчас, – Маркус слегка размял руки, после взял булавку и проткнул себе палец. – Сейчас мне нужно будет подойти к вашей дочери.

Маркус заранее предупредил, чтобы гном сильно не нервничал. Он подошёл к дочке гнома, которая внимательно за всем наблюдала. После чего аккуратно приложил свой окровавленный палец к её левой руке. Проведя пальцем по всей руке, он произнес:

- Сейчас нужно построить заклинание, так что не дёргайтесь.

После этого он стал мастерить небольшой конструкт, который был им построен всего за минуту, после чего он засветился, и пропал.

- А теперь проверим эффект. Держите, – Маркус протянул булавку Рыжебороду. – Уколите куда-нибудь в руку вашей дочери.

Рыжебород с сомнением взял протянутую булавку и подошёл к дочери.

- Ты чувствуешь какие-либо изменения? – не трогая дочку, спросил Рыжебород.

- Кажется, нет, – дочка закрыла на пару секунд глаза, после чего ответила.

- А так? – Рыжебород, слегка уколол дочку за руку, и, не услышав ответа, перевёл на неё взгляд. Дочка смотрела куда-то в пустоту, а по её глазам текли слёзы. – Что случилось? – рыжебород обнял свою дочку, и, поглаживая по голове нежно спросил.

- Я почувствовала, – сквозь слёзы произнесла Сара.

- Что? Что ты почувствовала? – сразу спросил Рыжебород.

- Небольшое прикосновение, – с трудом произнесла Сара, после чего расплакалась ещё сильней.

- Как ты… нет… – гном покачал головой. – Лучше скажите, можно ли добиться большего эффекта? – Рыжебород понял, что эффект был мгновенным. Поэтому ему не терпелось, чтобы Маркус продолжил.

- Можно, но не всё сразу. Кроме того, вы должны понимать, что сделка должна быть взаимовыгодна, – Маркус же теперь никуда не торопился, а преспокойненько смотрел на гномью семью.

- Я тебя понял, – гном поднялся с колен, на которых сидел и обнимал дочку, после чего произнёс служанке. – Отведи её домой.

После того как служанка вывезла Сару из кабинета, Рыжебород закрыл дверь на ключ. После чего активировал заклинание. Маркус сразу признал его. Оно нужно, чтобы никакие звуки не просочились наружу.

- Как я уже говорил, я привык договариваться. Скажи мне, что ты хочешь. Но самое главное, каких эффектов можно добиться этой техникой? – гном достал из-за книжной полки бутылку с алкоголем и налил два стакана. – Угощайся, это махакамский эль. Он десятилетней выдержки и обошёл мне в круглую сумму.

- Хм, действительно неплохо. К сожалению, я не большой знаток в таких напитках. Тем более в тех, что производят гномы. Но ладно, давайте к делу, – Маркус взял стакан и выпил немного эля.

- Я внимательно слушаю, – гном же сразу опустошил свой стакан.

- В общем, сначала по поводу лечения. Скажу сразу, сможет ли ваша дочка начать ходить, зависит больше от неё, чем от меня. Это раз. Два, её лечение довольно сложное. Это можно сравнить вот с чем. Перед вами находится огромная лужа. Её нужно полностью очистить, вылив оттуда всю воду. И вроде всё идёт хорошо, но по мере того, как лужа становится меньше, становится меньше и приспособление, которым вы можете выплёскивать воду. Ведро сменяется лопатой, лопата ложкой, затем вам дают вилку, а в конце у вас остаётся только иголка. Руками действовать вы не можете, но как сами понимаете, даже вот этот стакан только с помощью иголки избавить от воды почти невозможно, – Маркус указал на стакан, который держал гном.

- Что ты хочешь этим сказать? – понимая, что Маркус к чему-то подводит, сказала гном.

- Я к тому, что, скорее всего полностью излечить вашу дочку не получится. Кроме того, она с детства прикована к постели или? – спросил Маркус.

- Нет, не с детства, – было видно, что гном не хочет рассказывать все подробности и причины этой «болезни».

Глава 7: Плен. Часть 2.

- Что же, это к лучшему, тогда у неё будет больше шансов на то, чтобы суметь начать двигать конечностями. Иначе, было бы сложно научить её этому спустя столько лет. Но сейчас не об этом. Лечение займёт какое-то время. Я пока сам не могу сказать, сколько именно. Поначалу эффект будет заметен, но по истечению определённого времени, эффект снизится почти до нуля. От моих действий будет толк, как от иголки. Но! – вдруг резко произнёс Маркус. – Это будет возможно, когда мы договоримся.

- Я готов на многое ради своей дочери. Почти на всё, – величественно произнёс Рыжебород.

- Почти? – уточнил Маркус.

- Да. Есть некоторые вещи, на которые я не готов пойти, даже если это поможет излечить мою дочь, – строго произнёс гном.

- Какие, например? – ради интереса спросил Маркус.

- Я не предам гномью расу, и мой город, – это гномья упёртость или что-то большее?

- Хм, если так, то думаю, мы сможем договориться. Так как ничего из этого мне не нужно, – Маркусу не сдался ни город, ни целая раса.

- И что же ты хочешь? – несколько успокоился Рыжебород.

- Я хочу четыре вещи. Первая, я думаю, что это очевидно, чтобы меня отпустили. Вторая – имя того гнома, который меня сюда упрятал, и попросил устроить мне весёлую жизнь. И третье – не хотелось бы мне сидеть в этой тюрьме. Но так как мы с вами не можем просто так доверять друг другу, то предлагаю заключить магический контракт. Я со своей стороны обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы вылечить вашу дочку, а вы со своей стороны выполните три моих пункта. Как вам? – спросил Маркус, который честно говоря, не потребовал каких-либо особенных условий.

- А какое четвёртое требование? – спросил гном, который услышал от Маркуса только три вещи.

- О, ну это не требование, а скорее пожелание. Мне интересна ваша культура и история. Поэтому, если не сложно, я бы хотел получить книги по истории. Просто не думаю, что когда-либо ещё смогу навестить гномье королевство, – скромно произнёс Маркус.