Топ-топ. Топ-топ. Топ-топ. Каждый шаг Маркуса сопровождался чувством того, что кто-то идёт следом за ним. Оно появилось после того, как он вышел из академии, а сейчас оно настойчиво давало о себе знать. Чувство опасности не било тревогу, однако это порядком нервировало. Однако больше всего его интересовал вопрос, кто это? На остальные вопросы, которые пришли к нему в голову, ответы станут понятны, как только он узнает, кто за ним следит.

Компас упрямо вёл вперёд, не обращая внимания на мысли Маркуса. Последний же, сейчас упорно размышлял над тем, что ему делать. Попытаться поймать незваного гостя, или проследить, что будет дальше. В итоге, он не пришёл к чему-то конкретному, зато нашёл кошку. Она лежала высоко на одной из местных вывесок магазина. Встав рядом с вывеской, Маркус быстро произнёс заклинание, и кошка благополучна заснула. Подпрыгнув на почти три метра ввысь, Маркус забрал кошку на руки и приземлился обратно.

Кошка спала, поэтому никаких проблем с тем, чтобы доставить её обратно не было.

- Держите, она сейчас спит. Через полчаса должна проснуться, – Маркус протянул кошку радостной девочке, которая её схватила и сразу убежала.

- Спасибо, – женщина взяла протянутую бумажку у Маркуса, и оставила там свою магическую подпись.

Получив всё, что ему было необходимо, Маркус отправился обратно в академию. Чувство, что за ним кто-то следит, так и не проходило, пока он не подошёл довольно близко к территории академии. Таинственный взгляд сразу пропал, но Маркус не обратил внимания и пошёл так же, как и до этого. Он решил, что раз слежка не давала ему чувство опасности, то лучше не ввязываться в лишние проблемы. Они рано или поздно его, настигнут, но лучше пока повременить – проблем и так хватало, а желания увеличивать их на пустом месте пока не появилось….

….

- Да, задание выполнено, – бабка увидела подпись на своей бумажке, и что-то отметила. – Держи жетон. На нём будут все твои ЗПА. Если потеряешь его, ЗПА восстанавливать никто не будет. За это задания уже всё перечислено.

Маркус взял небольшой жёлтый жетон, который бабка своими дряхлыми руками, с необычайной живостью положила на стол. Ничего необычно в нём не было. Сантиметра 2-3 в диаметре, слегка выпуклый, на котором были написаны цифры. Вернее цифра 5. За это задание он получил всего 5 ЗПА. На это даже ничего не купишь в библиотеке. С другой стороны, это значит, что за поиск этой кошки, кто-то заплатил 5 золотых. Хотя, может в обратную сторону курс не 1к1?

- Не подскажите, пожалуйста, а где можно посмотреть товары, которые можно приобрести на ЗПА? – она, молча, достала буклет, который положила на стол.

Маркус развернул его и стал внимательно осматривать. Однако, пролистнув всего две страницы, закрыл и положил обратно. Одноразовое магическое кольцо с огненным заклинанием 2 ранга стоило 200 очков ЗПА. Воинская техника 1-го ранга обойдётся в 1500 очков. И это ещё далеко не самые дорогие товары.

Возник вопрос, откуда вообще берутся такие товары, но небольшая подпись под каждым товаром полностью развеяла туман незнания. Под каждой вещью было написано, «сделано профессором Кали» или «сделано учеником профессора Шона». То есть, это были работы артефакторов, которые преподают в академии, или их учениками, возможно со старших курсов. А что, кстати, неплохая идея. Не знаю, какие у них там экзамены, но вероятно нужно уметь создавать артефакты. Академия платит за них, выкупая хорошие изделия и продавая потом своим же собственным ученикам. В итоге получается полностью замкнутый круг.

Люди дают задания и платят за это деньгами. Студенты выполняют задания и получают за это ЗПА, которые можно тратить на вещи, которые делают другие студенты и получают за это…. Только что? ЗПА или деньги? Скорее всего, ЗПА, которые академия может выдавать сколько угодно. В общем, понятно, откуда у академии столько денег. Тут даже деньги за обучение столько не приносят, сколько этот, безусловно, гениальный бизнес.

Эх…. Маркус подумал, что время до ночи ещё есть, а раз на завтра все уроки уже были сделаны, то можно заняться собой. Поэтому, он пойдет, выполнит ещё задание. Там как раз было задание найти кольцо. Да, не самое лучшее времяпрепровождения, но что поделать. Зато за час точно должен управиться, а потом как раз можно передохнуть….

Глава 5: Мой план. Часть 1.

Погода, которая ещё недавно была тёмной и мрачной, когда с неба падал снег, а грузные облака закрывали солнце, постепенно сменилось приятной весенней прохладой, которая бывает на стыке двух сезонов. Весна входила в своё полноправное владение, а Маркус упорно занимался выполнением различных поручений. Кольца, звери, подарки, и даже пропавшие люди.

Необходимые десять заданий Маркус выполнил быстро – всего за неделю. Выполняя по 1-2 задания, вскоре необходимый минимум был выполнен. И Маркус задумался о том, чтобы повысить планку. Собственно, этим он и занялся. Правда, всплыла несколько неприятная правда. Чтобы выполнить одно из новых заданий, необходимо было потратить несколько недель. По большей части, это было нужно из-за длительности поездки.

Чем дальше от столицы и чем ближе граница, тем менее сильные там живут дворяне, и тем больше им нужна помощь. Однако тратить столько времени на поездку Маркус просто не мог себе позволить. Не было просто никакого смысла и самое главное – выгоды. Пропускать учёбу ради выполнения заданий – не имело особой необходимости.

Поэтому, что бы выполнять хоть какие-то задания, Маркус брал самые обычные. Однако, попадались и сложные, которые, однако, не подпадали под другие категории. За них платили больше, и именно такие Маркус и выхватывал. Однако такие задания всё равно приносили не больше пары десятков ЗПА. Впрочем, он нашёл необычный бонус выполнения таких заданий. Знакомства. Эту вещь сложно переоценить, тем более, что большинство проблем можно решить с их помощью.

Выполняя пустяковые для него задания, он заводил знакомства, которые в обычное время вряд ли смог бы заиметь. Понятное дело, что герцог такие задания размещать не будет, но вот его слуги, или люди, которые знают людей герцога. Ни важно при этом сколько раз, и при каких обстоятельствах они его видели. Это не суть. Знакомства на то и знакомства, что не все бывают полезные. Однако подружиться с молодым и многообещающим помощником главного повара, который готовит еду в столичном поместье герцога – это ли не отличное знакомство?

Кто-то может сказать, что это мелочь. Но всё в этом мире состоит из маленьких мелочей. И хотя, пока такое знакомство ничего не даёт, но кто знает, что будет в будущем. Может, в конце концов, этого парня можно будет нанять поваром к себе, ведь главный повар Герцога явно не возьмёт к себе в ученики неуча….

Всё это естественно делалось параллельно с учёбой. В целом, задания не сильно мешали Маркусу, однако под конец учебного года, пришлось отложить задания в сторону. На носу были экзамены. Впрочем, многие не сильно из-за них переживали. Чтобы академия не перевела на следующий курс нужно либо иметь совсем плохие успехи в магии, либо быть полным дураком. Кроме того, неважно как студент сдаст экзамен. Тут есть лишь 2 грани: сдал/не сдал.

Магическая академия по большей части место, где самому нужно искать знания. Если ты ходишь ради того, что отстали родители, то никаких проблем этим людям академия не чинит. Впрочем, у академии есть некие стандарты, именно поэтому не имеющих перспектив людей, академия не принимает. Хоть какая-то гордость же должна быть у этого учебного заведения?

Впрочем, не считая единичных случаев, поступали в академию либо те, кто стремился к знаниям, либо те, кто обладал минимальными знаниями для учебы в академии, которые ими были получены на домашнем обучении. Поэтому не сказать, что экзамены для Маркуса, Мануэля или кого-то ещё, кого знал сам Маркус, были сложной вещью.