Глава 1: Новый семестр. Часть 1.

Арканий Тарик за последние полгода своей до этого счастливой жизни, столкнулся с кучей невиданных им проблем. В связи с чем, изначально дурной и отвратительный характер не уменьшился, зато, отец взялся с утроенной силой вдалбливать хоть какие-то крохи разума, в, казалось бы, уже безнадёжную голову. И надо признаться, у Графа Тарика отчасти это получилось. Арканий не знал, что сделал его отец, но ему удалось замять тот «инцидент» из-за которого ему настоятельно рекомендовали не появляться в магической академии. Однако проблемы оказались позади, и начавшийся второй учебный семестр он встретил, как и большинство остальных студентов – в стенах кабинета академии.

Отношение к нему в академии не поменялось ни капельки. Те с кем он общался, всё так же продолжали с ним проводить своё время, а те, с кем у него были так себе отношения – продолжили вести себя, как и раньше. В общем, та ужасная череда событий, которая выбила его из душевного равновесия, закончилась. К тому же, исчезла и его главная звезда неудач – Барон Маркус Гюдо. И хотя умом, Арканий понимал, что ставший по случайному стечению обстоятельств Барон просто не мог нагадить целому Графу, но так получилось, что череда неудач была связана именно с ним. Из-за чего Арканий считал, что Маркус являлся его несчастливой звездой, которая была ему послана за его ранее совершённые необдуманные поступки.

И если многие невзгоды расстраивали его, но не сильно выбивали из колеи, то смерть Ари и полное прекращение каких либо даже самых простых взаимодействий с Маркизой огорчало его больше всего. Но выбирая из этих дух событий, именно смерть Ари далась ему с особой тяжестью. Несмотря на подчинённый статус, их действительно можно было назвать друзьями. У них отношения были примерно как у их отцов. Несмотря на все особенности, Виконт Мари приходился верной опорой Графу Тарику. И так уж получилось, что и Ари должен был стать верной опорой Арканию. И винил он в этом не безосновательно Маркуса, через которого кто-то из врагов его семьи захотел усложнить жизнь семье Графа.

Но отец намекнул ему, что хоть с врагом разобраться пока не получится, как минимум утолить часть своей кровожадности он ему поможет. Сначала он не понял намёка, но когда в первый день обучения он не увидел крысёныша, как и в последующий месяц, то понял те намёки, которые давал ему отец. Поэтому на протяжении всего месяца он прибывал в хорошем расположении духа, хотя иногда оно и портилось из-за никчёмности некоторых людей.

- Мари, я же сказал, что хочу горячий кофе. А он холодный, чем ты меня слушаешь? – сделав глоток кофе, недовольно произнёс Арканий, выплюнув содержимое обратно в чашку, не став даже пытаться проглотить.

- Простите, меня, пожалуйста, – Мари опустила голову вниз, скрывая под длинными волосами свой взгляд.

- Твой брат был намного лучше, лучше бы вместо него умерла ты. Ты настолько бесполезная, что даже просто кофе сделать мне не можешь, – Арканий презрительно посмотрел на склонившуюся ещё больше Мари. Он хотел было сказать что-то ещё, но его отвлёк скрип открывшейся двери.

- Господин, прошу прощения. Вам пришла посылка, – в комнату зашёл слуга, держа в руках небольшую коробку.

- Что за посылка? – нахмурился Арканий, пытаясь вспомнить, кто или по какому поводу он мог стать её получателем.

- Не знаю. Её принёс какой-то бездомный мальчишка, – слуга поставил её на землю.

- Он что-то сказал? – коробка казалось обычной, не соответствуя его статусу, да и почтальон вызывал разумные опасения.

- Он сказал «посылка для уважаемого Графа Аркания Тарика», – ещё раз, словно на всякий случай, произнёс слуга.

- Ты смотрел, что там находится? – спросил Арканий, размышляя над сказанными словами.

- Я не посмел, – ответил отрицательно слуга.

- Хорошо, открой сейчас, – произнёс Арканий, и накинул на себя защитное заклинание.

- Как прикажете господин, – слуга не придал этому вида, и аккуратно открыл коробку. После чего с бледным лицом произнёс. – Господин, там… там… голова… – после чего его взор обратился к Мари.

- Чья? – поняв, что ответ ему не понравится, всё же спросил Арканий.

- Господина Виконта Мири, – поворачивая коробку в сторону Графа, произнёс слуга. Внутри лежала отрубленная голова Виконта.

Бум!

Арканий посмотрел в сторону, увидев, как Мари с ошарашенным выражением лица смотрит на голову своего отца. Рядом с ней, на полу валялась разбитая вдребезги кружка. А холодный кофе разлился по чистому мраморно полу. Потерять в младенчестве мать, а затем за полгода потерять брата и отца – не каждый способен пережить такое событие. Но Графу сейчас было не до этого, верный союзник его отца и можно сказать правая рука – мёртв. И такой не слабый посыл указывал только на одно – его семье сделали очень жирный намёк, который ничего хорошего не сулит.

- Закрой коробку и доложи отцу, – сев на стул и уставившись в пол, сказал Арканий, которому нужно было время, чтобы всё хорошенько обдумать.

- Господин сегодня должен был находиться в столице по делам, и он сказал, что заедет в поместье…. – не успел договорить слуга, как его перебил голос господина.

- Кто меня звал? – зайдя в приподнятом расположении духа, произнёс явно довольный поездкой Граф Тарик.

- Господин, – слуга головой указал на коробку, не став говорить ничего лишнего.

Граф сразу подметил разбитую чашку, разлитый кофе, уставившуюся в пустоту Мари, бледный вид слуги и растерянный вид сына. Быстро поняв, что содержимое коробки его не обрадует, он морально приготовился к самому худшему развитию событий.

И да, это оказалось одно из тех событий, которые он очень сильно не хотел видеть. После того, как он отправил Виконта на задание, именно с тех пор он никак не выходил на связь. Он отправил несколько слуг на разведку ситуации, но никто из них так и не явился. От них так же не было вестей, кроме одной: «У меня такое ощущение, что как только я появился недалеко от замка Баронства, за мной начали следить». А учитывая, что это была весточка от воина 3 ранга, тот, кто вёл слежку, как минимум не уступал ему в силе.

А голова Виконта недвусмысленно доказывала, что убить мага 4 ранга, по совместительству воина 4 ранга для убийцы не составило явной проблемы. Внимательный взгляд Графа сразу зацепился за детали. Во-первых, не было языка, части носа, ушей и глаз. Во-вторых, губы были исколоты и изрезаны, на всём лице были шрамы от следов порезов и проколов – перед смертью его пытали. Причем тот, кто это делал, явно был профессионал в своём деле. А это значит, что, скорее всего Виконт раскололся и выдал всё, что знал.

- Мари. Прости за то, что тебе пришлось видеть своего отца в столь нелицеприятном виде. Но тебе нельзя сдаваться под гнётом нашего врага, они убили твоего отца, чтобы устрашить и тебя в том числе. Но тебе нельзя поддаваться этому. Уверен, твой отец хотел бы, чтобы ты продолжила его дело. Ты согласна на то, чтобы продолжить славные традиции своего рода, рода Мири, и присягнуть на верность мне и моему роду, роду Тарик? – величественно спросил Граф, решив справиться с самой насущной проблемой. Ведь потерять такой род, будет большим упущением.

- Я… Я…. – Мари не знала, что ей сказать.

- Не волнуйся, можешь пару дней подумать. Но знай, что я помогу тебе в любом случае. А для твоего отца распоряжусь немедленно устроить достойные похороны, – Граф взял Мари за руку и успокаивающим тоном приговаривал нежные слова, пока гладил её по спине и провожал до соседней комнаты. После того, как он её проводил, то вернулся назад, с лицом полным гнева.