Я быстро взвесила варианты. Пусть Фред находился в конце моста, я по сути была сама по себе. Я могла справиться с одним из них, но не со всеми тремя. Особенно учитывая то, что Лукас, похоже, намеревался завершить обмен.

Моё полицейское обучение не затрагивало такой сценарий. Не то чтобы я боялась получить пулю — даже если они убьют меня, я очнусь через двенадцать часов. Но за этот промежуток потеряю много времени. Лучшее, что я могла сделать — отступить и изо всех сил постараться установить личности этих ублюдков. Я могла отследить Вольво или подождать, когда они провернут то же самое с оборотнями, и подготовиться получше. Прямо сейчас все карты у грабителей. Но если я собиралась проиграть одну битву, это не означало, что война завершилась. Всё далеко не так.

Лукас плавно достал из машины чемодан.

— Хорошо, — пробормотал он, бросив в мою сторону предостерегающий взгляд чёрных глаз.

Я заскрежетала зубами, но не сдвинулась с места. Несмотря на моё решение не вмешиваться, меня чрезвычайно раздражало бездействие в момент совершения преступления. Я должна пресекать такие вещи, а не тупо стоять рядом и смотреть как чёртов лемминг.

Чемоданчик выглядел достаточно невинно. Он был алюминиевым, с простыми застежками в верхней части. Лукас передал его женщине, а та нахмурилась, протестировала его вес, затем положила на капот машины и открыла. Не сумев сдержаться, я подалась вперед.

Там ничего не было. Чемодан оказался пустым.

— Какого хера тут происходит? — рыкнула женщина. Я уставилась на неё. Внезапно её акцент кокни пропал. Это было русское произношение, у меня не осталось сомнений.

Лукас улыбнулся, обнажив клыки.

— Вы правда думали, что я позволю вам шантажировать меня в такой манере? — тихо спросил он. — Вы правда думали, что я передам более пяти миллионов фунтов наличными и уйду? Я Лорд Хорват, самый могущественный вампир в этой стране, — его чёрные глаза сверкнули. — И я не веду переговоров с типами вроде вас.

На протяжении одной долгой секунды ни одна из фигур в масках не реагировала, затем женщина подняла голову.

— Ты никогда больше не увидишь те депозитные ячейки.

Лукас пожал плечами.

— Так тому и быть, — он щёлкнул пальцами… и тут воцарился настоящий ад.

С другой стороны моста, где они, должно быть, прятались вне поле зрения, хлынули вампиры. Мужчина-грабитель навёл пистолет на Лукаса и приготовился выстрелить. Я подняла арбалет. Выстрелю в его проклятую ногу, если придётся. Однако мне не пришлось переживать об этом; Лукас молниеносно метнулся вперёд и развернулся всем телом так, чтобы оказаться позади мужчины. Он рванул маску вверх ровно настолько, чтобы обнажить полосу белого горла, затем впился туда зубами.

Женщина не произнесла ни звука и просто побежала к машине. Я бросила арбалет в сторону и рванула за ней. Я была быстрой… но вампиры оказались быстрее. Они сшибли её с ног за считанные секунды.

Лукас поднял окровавленный рот от шеи мужчины.

— Не вредите ей, — приказал он. — Нам сначала надо будет поболтать.

Вампы кивнули и рывком подняли женщину на ноги. Скарлетт прошла вперёд, содрала с женщины маску, и я уставилась на её разъярённое лицо. Блондинка, моложе чем я думала, лет двадцати пяти. На щеке у неё виднелся длинный шрам, черты лица казались угловатыми. Она выглядела как тот человек, с которым лучше не встречаться ночью в тёмном переулке.

Лукас вытер рот тыльной стороной ладони и взглянул на меня.

— Извини, Эмма. Я не хотел, чтобы ты это видела.

— Я знаю, что ты пьёшь кровь, Лукас, — сказала я, хоть и отвела глаза. — Это едва ли новости для меня.

— Да, — он кивнул. — Но реальность этого факта может быть… неприятной, — он всё ещё держал мужчину, тот стонал.

Лукас снял с мужчины маску и посмотрел ему в лицо. Грабитель был смуглым, с подкрученными усами, которые слишком напоминали пантомимного злодея и оттого не казались реальными. Его глаза расфокусировались, но ему удалось отхаркнуть немного слизи, которую он собирался плюнуть в сторону Лукаса. Особого успеха он не добился; Лукас с силой ударил его по затылку, и тот обмяк как мешок картошки. Лукас фыркнул с мрачным удовлетворением.

— Разве это хорошее решение? — спросила я.

— Всё лучше, чем терпеть требования выкупа от этих мудаков.

— Ты об этом пожалеешь! — прошипела женщина. — Не стоило тебе так поступать. Более того, ты скоро узнаешь, что…

Мы так и не услышали конец её предложения. Безо всякого предупреждения раздался громкий хруст, и её голова взорвалась. Кровь, кость и мозговое вещество разлетелись во все стороны. Затем раздался ещё один треск, и тело упавшего мужчины с усами резко дёрнулось.

Вампиры кинулись врассыпную, ища укрытие. Я плашмя бросилась на землю. Чёрт. Чёрт. Третий треск и звук бьющегося стекла. Тело в маске вывалилось из машины грабителей на противоположной стороне дороги. Четвёртый хлопок. Откуда исходят выстрелы? Кто это делает?

Моё сердце бешено стучало, адреналин разливался по венам. Страх вызывал мурашки на коже. Я подняла голову, чтобы осмотреться… и тогда увидела Лукаса. Он лежал на спине, голова свесилась под неестественным углом.

Я подползла к нему, не обращая внимания на осколки стекла.

— Лукас! — я схватила его за руку и тряхнула. — Лукас!

Его голова безвольно перекатилась в мою сторону. В его глазах не осталось света… а в центре лба зияла кровавая рана. Моё дыхание застыло в лёгких, воздух вокруг как будто замер. Я потянулась к его шее, отчаянно желая ощутить биение пульса, хотя я уже знала правду, и мои усилия оказались тщетными.

Лукас Хорват был мёртв.

Долгое время никто не двигался. Я слышала вдалеке приближающиеся сирены, но даже когда прибудет вооружённая полиция, они будут действовать с большой осторожностью. Нельзя недооценивать активного, но при этом невидимого снайпера.

Всё моё тело онемело. Я продолжала ждать, когда Лукас сядет и улыбнётся мне. Он этого не сделал. Я потянулась к нему и взяла за руку, сама не зная, зачем. Возможно, для утешения. Возможно, потому что я знала, что вскоре его кожа сделается холодной, и я хотела в последний раз ощутить жар его прикосновения. Странно, но на мои глаза не наворачивались слёзы. Я практически ничего не чувствовала.

Спустя несколько долгих секунд я аккуратно убрала пальцы от ладони Лукаса и встала. Я ждала выстрела, прилива внезапной боли и знакомой черноты смерти. Ничего не последовало.

Я повернулась и осмотрелась.

— Откуда исходили выстрелы? — спросила я. Звучало всё так, будто мой голос доносился издалека.

Скарлетт встала, её лицо было таким же ошеломлённым, каким, должно быть, выглядело моё.

— Я… я не знаю, — произнесла она, качая головой. Её светлые волосы спутались, красная помада смазалась на щёку подобно кровавой ране.

Я услышала крик и увидела, что Фред со всех ног бежит к нам с другой стороны моста. Его беспечность выдернула меня из ступора, и я сердито замахала руками, показывая, что ему надо держаться в стороне. Он превратил себя в идеальную мишень. Но дальнейших выстрелов не последовало; снайпер сделал свою работу и, наверное, уже скрылся.

Когда Скарлетт издала крик и рухнула на колени рядом с трупом Лукаса, мои глаза сузились. Мы в шаге от здания парламента. Надо быть сумасшедшим, чтобы стрелять в таком месте, даже в столь позднее время.

— Кто выбрал это место? — потребовала я, и в каждом моём слове звучала спешка. В ответ Скарлетт лишь стонала.

Другие вампиры поднимались на ноги, и их лица искажались от муки, пока они смотрели на своего мёртвого Лорда. Один запрокинул голову и начал выть. Через долю секунды присоединились остальные. Пронзительный звук разносился по воздуху, и в нём звучало куда больше силы и эмоций, чем я когда-либо слышала от оборотней, даже в полнолуние.

Я задрожала, затем повторила вопрос.

— Кто выбрал это место? Вы или грабители?

На сей раз Скарлетт меня услышала.