Опустив голову, я порылась в поисках чего-то своего, не ориентированного на ДНК, чтобы направить проклятие на меня. Ничто не казалось подходящим.

- Ведьмы - это недодемоны, - сказала я. - Способные размножаться верно, но когда все складывается правильно, результатом становится демон. До отца Трента это всегда приводило к летальному исходу, но поскольку он установил лекарство в моих митохондриях, я могу передать его дальше.

Я дернулась, когда Пайк щелкнул пальцами, свет понимания в его глазах заставил меня поморщиться.

- Вот почему у тебя так много влияния на демонов, - сказал он. - Они не могут убить тебя, пока у тебя не родится пара отпрысков. - Его губы приоткрылись, и я почти увидела, как реальность поразила его, когда он посмотрел на меня, на вещи, собранные на комоде, и снова на меня. - Святое дерьмо, ты действительно демон. Я думал, это пропаганда.

- Трудно сказать, не так ли, - кисло сказала я. Да, это была я. Демон, который не мог путешествовать по линиям самостоятельно или использовать лей-линию над водой, и должна была использовать дополнительное проклятие, чтобы не быть брошенной в Алькатрас моим недовольным... учителем? Наставником? Врагом? Я действительно больше не знала, кем был Ал. Самая заветная заноза в заднице?

- Ты будешь жить вечно, - сказал Пайк, и его задумчивый тон удивил меня. - Не несколько сотен лет.

Я не была уверена, к чему это приведет, и, нервничая, встала, чтобы открыть новую коробку.

- Полагаю так. До тех пор, пока никто не убьет меня врасплох. Дженкс хорошо заботится обо мне, но я так же уязвима, как и все остальные. - Я колебалась, подозрение росло тяжелым и густым. - И если ты сделаешь хоть одно движение, которое мне не понравится, я свяжу тебя проклятием, и ты будешь пускать слюни на пол.

Пайк улыбнулся на это, но улыбка выглядела настоящей, заставляя меня нервничать.

- Не буду. - Он откинулся на кушетку с книгой. - По крайней мере, до тех пор, пока Констанс не начнет интересоваться, почему я не позвонил. Я могу видеть убийц отсюда. - Он сокрушенно покачал головой. - Не знаю, почему ты не оставишь Цинциннати ей. Признаю, после того, как увидел тебя в действии, у тебя больше межвидового влияния, чем я думал, но это все еще без ОВ. Ты не можешь контролировать целый город Внутриземельцев без них.

Я пожала плечами, чувствуя, что мы вернулись на знакомую почву.

- Значит, я должна быть демоном и пугать всех, чтобы они вели себя хорошо? - сказала я, протискиваясь мимо старой расчески, разных носков и мягких игрушек, выигранных в Six Flags. Зачем они вообще у меня?

Пайк рассмеялся, раздражая меня.

- В тебе этого нет. Вампиры подчиняются страху. Ничему больше.

- Мммм, - сказала я, задаваясь вопросом, забыл ли он, что я угрожала разрубить его на куски и отправить к Констанс. Но его мнение обо мне задело, и я не могла удержаться от попытки причинить ему боль в ответ. - Жаль, что ты слишком боишься своих братьев, чтобы противостоять им.

- Я не боюсь своих братьев.

Я повернулась, с удивлением заметив, что его внимание было приковано к тонкому томику, который он нашел в моих вещах.

- Тогда мне жаль, что ты боишься, каких-то двух по-вампирски выглядящих сопляков в костюмах, которые сидели с тобой у «Флирта» и возились с твоими волосами. - Его взгляд метнулся ко мне, и я поняла, что была права, что они были его братьями. - Это делают демоны, - добавила я, стоя в центре комнаты и глядя на полку Биса. Из моего кольца на мизинце получился бы потрясающий объект, не фокусирующийся на ДНК. Оно было в шкатулке для драгоценностей, которая в настоящее время находилась у Биса. Дженкс попросил меня поставить ее там, и время от времени я слышала тихое позвякивание печальной музыки из «заводного танцора». - Они проникают в твой мозг и вытаскивают то, что тебя пугает. - Я усмехнулась, вспомнив бога с собачьей головой, в которого превратился Ал, чтобы напугать Пискари. Но я быстро протрезвела. По крайней мере, Ал больше не превращался в меня.

- Хорошо, ты меня поняла, - сказал Пайк, когда я подтащила закрытую коробку в центр комнаты, чтобы встать на нее. - Когда мне было семь лет, моя мать совершила ошибку, представив меня семейному мастеру, заявив, что я происхожу от его сестры и дедушки, чтобы занять его место, когда он умер своей второй смертью. Она сделала это только для того, чтобы укрепить свое положение в его камарилье, но он воспринял это как угрозу и пообещал свои владения тому, кто убьет меня дважды.

- Прости. - Что объясняло все, начиная с драки на мосту Твин Лейкс и заканчивая убийцами на лодке и тем, что ему нужна Констанс, чтобы выжить. Он был принцем, за голову которого назначена награда, ищущим убежища во владениях соперничающей королевы… если вам нравятся такие вещи.

- Так что да, я долгое время был объектом извращенной привязанности моих братьев, - признался он. - А ты боишься светящейся женщины с молниями, вылетающими из волос.

- Что? - спросила я, потом вспомнила. - Ой. Конечно. - Я сдула прядь волос с глаз и нахмурилась, глядя на полку. - Это была Богиня. Если ты ее не боишься, ты глуп.

- И быть в клетке, - добавил он, понизив голос.

- В клетке? - эхом повторила я, опуская плечи, когда вспомнила, как испугалась в Алькатрасе. - Нет. Дверца клетки всегда открывается. Но быть беспомощным? Конечно. Боюсь того, что у меня отнимут мои навыки, мою способность защищать себя и тех, кого я люблю? Того, что делает меня мной? Чертовски верно.

Я заколебалась, опустив взгляд на Пайка. Он был выше меня, и если бы он опустил шкатулку с драгоценностями, мне не пришлось бы многозначительно вытягиваться перед ним.

- Не мог бы ты оказать мне услугу? - спросила я, и он выгнул брови. - Не мог бы ты достать мне шкатулку с драгоценностями? Она на той полке.

- С твоей горгульей? - Пайк медленно встал, выглядя высоким, когда забрался на ящик. - Конечно.

Я протянула руку, когда он достал шкатулку с полки.

- Спасибо. - Я ждала, протянув руку, пока он не вложил ее в мою ладонь. - Я собираюсь использовать свое старое кольцо с мизинца в качестве фокусирующего объекта, - сказала я, открывая шкатулку. Заиграла звенящая музыка, и, клянусь, хвост Биса дернулся. Мое кольцо было там, где я его оставила, но я покраснела, когда я увидела колпачки, которые Кистен подарил мне на день рождения, чтобы я надевала их на зубы и удлиняла клыки, чтобы они были такими же, как у него, - безобидный, творческий способ оживить нашу игру в спальне. Я не смогла их выбросить, и горе поднялось при виде их в маленьком флаконе, моя печаль была нежеланной и бесполезной.

- Рейчел Морган, - протянул Пайк, все еще возвышаясь надо мной. - Это колпачки в твоей шкатулке с сокровищами?

Я захлопнула шкатулку с драгоценностями, и звенящая музыка оборвалась.

- Абсолютно нет, - солгала я. - У меня есть все, что мне нужно. Спасибо.

Но его движения были медленными и задумчивыми, когда он слезал с коробки, его глаза следили за мной, пока я ставила шкатулку с драгоценностями на комод.

- Раньше у тебя было все, что тебе было нужно, - сказал он, и я вздрогнула от его низкого голоса, так похожего на голос Кистена. Он говорил не о проклятии. - Но больше нет. Уже долгое время.

Я обернулась, застигнутая врасплох его взглядом с расширенными зрачками и тщательно неподвижной позой. Мою кожу снова покалывало от вампирских феромонов. Повсюду были окна, но этого было недостаточно, чтобы разбавить потребность и желание, которыми он наполнил воздух.

- Ты скучаешь по нему? - сказал Пайк с другого конца комнаты, и это было так, будто он шептал мне на ухо. - Это был он, не так ли? Ходят слухи, что Айви только однажды порвала тебе кожу.

Я покраснела, а Пайк улыбнулся, показав осколок клыка, и я задрожала.

- Где? - сказал Пайк, делая беззвучный, грациозный шаг ближе, и я попятилась, пока не нашла комод. - Твоя кожа идеальна.

У меня перехватило дыхание, когда он двинулся вперед, и мои глаза закрылись в долгом моргании. Ощущение расцвело, когда легкий палец сдвинул мой подбородок, затем коснулся шеи.