- Вот, - сказал он, поворачиваясь туда, где сидел, и мои глаза расширились, когда он достал коробочку с кольцом из кармана костюма. - Это для тебя. Это не имеет никакого отношения к угрозам Констанс, но я знаю, что буду лучше спать по ночам.
- Эээ... - пробормотала я. Трент был не из тех парней, которые дарят драгоценности. Пистолет, заклинание или амулет, да, но не драгоценности, если только это не пистолет, заклинание или амулет, и я взяла маленькую серую коробочку, радуясь, что он не упал на одно колено прямо там, в терминале аэропорта. Да, Элласбет была матерью его ребенка, и он был предан другой маленькой девочке, которая называла Квена папой, но он все еще был одинок.
- Это заклинание, - сказал он, прижимаясь ближе. - У меня ушел целый месяц на исследования.
Расслабив плечи, я открыла коробочку и обнаружила изящное кольцо на мизинце с переплетенными серебряными полосками, удерживающими жемчужину.
- О, Трент, это прекрасно, - сказала я, вытаскивая его из коробки, колеблясь из-за слабого покалывания амулета. - Что оно делает?
- Это для того, чтобы ты не забывала меня.
Мои брови поползли вверх, когда он взял у меня кольцо и надел его мне на мизинец.
- Через неделю? - сухо сказала я, и он усмехнулся, когда оно круто и идеально обвило мой палец.
- Смотри. У меня есть такое же, - сказал он, показывая мне свою руку и кольцо, похожее на мое, за исключением того, что оно было сделано из золотых, а не серебряных колец, оправа явно более мужская. - Если с кем-нибудь из нас случится что-нибудь плохое, обе жемчужины почернеют.
- О! - Он взял меня за руку, и я посмотрела на наши переплетенные пальцы, кольца, отражающие искусственный свет, почти светились. Это было что-то вроде заклинания «помоги мне упасть и не встать». - Спасибо. Мне нравится. - Затем я заколебалась. - Когда ты говоришь, что если с кем-нибудь из нас что-нибудь случится...
Не глядя на меня, он пожал плечами.
- Это работает через ауру.
Мои губы сжались, и я посмотрела вниз на наши переплетенные пальцы. Так что это были украшения, но это были побрякушки на ура.
- Спасибо, Трент, - сказала я, игнорируя то, что это был способ узнать, был ли один из нас убит. - Мне нравится. - И так и было. Оно было достаточно изящным, чтобы хорошо смотреться на моих тонких пальцах, таким маленьким, что большинство людей даже не заметили бы его. Хотя Дженкс заметил бы. Пикси видел все.
Трент, казалось, посветлел, но в уголках его глаз все еще виднелись морщинки беспокойства.
- Мне потребовался всего один день, чтобы сделать это, как только я нашел жемчуг. На это ушел добрый месяц. - Его взгляд переместился на девочек и стал отстраненным. - Они из одной устрицы. И такой же уникальной, как ты. - Вернув внимание, он поднял наши соединенные руки и поцеловал кончики моих пальцев. Дрожь пробежала по мне, и я почувствовала, что мне тепло. Публичное проявление привязанности было необычным, но, возможно, он делал какое-то заявление Элласбет, которая явно была недовольна.
На мгновение остались только мы, окруженные суетой сотен людей, но затем его рука в моей сжалась сильнее, когда по громкоговорителю объявили об их полете. Выпрямившись, он перевел взгляд на Квена. Сразу же старший темный эльф начал без особых усилий готовить девочек, вытирая руки и лица, завязывая шнурки на ботинках и направляя их внимание, не выглядя так, как будто он ими манипулирует. Дерьмо на тосте, он хорош.
- Я должен идти, - сказал Трент, вставая.
Я тоже поднялась, внутри все сжалось.
- Это всего на неделю, - сказала я, ощущение его потери уже тяжело давило на меня, пока его семья суетилась, чтобы привести себя в порядок. Я чувствовала себя обделенной, особенно когда девочки подбежали к окну, чтобы посмотреть на самолет, забыв о своей тете Рейчел.
Трент поставил кофе на подлокотник кресла и притянул меня ближе, его теплая рука оказалась на моей пояснице.
- Я видел, что может случиться за неделю, - сказал он с улыбкой, его губы были в нескольких дюймах от моих, а запах вина и корицы накатил пьянящей волной. - Позвонишь мне?
- Ты позвонишь мне, - сказала я вместо этого, и Трент взял мою чашку и тоже поставил ее на подлокотник ближайшего кресла, прежде чем притянуть меня в страстные объятия, которые зажглись во мне, как огонь. За этим последовал сдержанный, но нежный поцелуй, который заставил меня жаждать большего.
- Да, госпожа Демон, - игриво сказал он, опуская руки. А потом он ушел, и я смотрела, как он уходит. Рей держала его за одну руку, Люси - за другую. Квен последовал за Эласбет, опустив голову, пока женщина рылась в сумочке в поисках билетов. Они были идеальной семьей, и, видя, как они уезжают на неделю, чтобы побыть в окружении крутых эльфов Западного побережья, я начала беспокоиться.
Оставить Цинци на попечение Констанс, чтобы последовать за Трентом и держать Эласбет на расстоянии, возможно, было бы лучшим выбором.
Глава 2
- Проводка соответствует нормам, Рейч, - сказал Дженкс, зависая передо мной, слабое стрекотание исходило от его крыльев, похожих на крылья стрекозы. Лучи солнца, светившие в большое, залитое уличной грязью переднее окно, играли на его коротких светлых волосах и серебристой пыльце, осыпающейся с крыльев, заставляя пикси выглядеть гораздо более невинным, чем он был на самом деле. Паутина покрывала садовый меч у его бедра, а пыль обесцветила его красную бандану, которую он носил, чтобы убедить любого пикси, на чью территорию он мог наткнуться, что он там не браконьерствовал. Учитывая, что такое вторжение было основанием для смерти, это была надлежащая мера предосторожности. - Дай мне секунду, и я проверю водопровод.
- Отлично, - сказала я, думая, что с их ненасытным любопытством и способностью проходить сквозь стены, пикси могли бы заработать целое состояние на домашних инспекциях - если бы кто-нибудь захотел попросить их. - Посмотри, сможешь ли ты отследить источник этого запаха, пока этим занимаешься.
- И если это можно убрать, - добавил Дэвид, уперев руки в бедра и вытирая пыль с пола, когда стоял спиной к нам, наблюдая за легким движением транспорта, проходящим снаружи. Его тень была короткой на старом дубовом полу, но то, что солнце даже проникло в двухэтажный дом в центре города, было чем-то вроде чуда.
Рядом с ним Шаррон сжала свой блокнот, как фиговый листок, и улыбнулась.
- Помните, что все может быть исправлено, кроме местоположения. И, Рейчел, в этой собственности этого предостаточно.
Я кивнула, когда Дженкс, напевая, прошел по короткому коридору, чтобы более тщательно осмотреть крошечную уборную на первом этаже. Шаррон была воплощением профессионализма в своем ярко-желтом костюмном платье со значком «Агентство по продаже недвижимость в Цинци», стоя посреди пустой гостиной размером тридцать на сорок. Агент по недвижимости работала с нами уже три месяца. Любой другой уже сдался бы, но она была такой же жизнерадостной, такой же оптимистичной, как в тот день, когда я позвонила ей по поводу квартиры на набережной. Она была сдана в аренду до того, как я смогла приехать, чтобы посмотреть, но у Дженкса было хорошее предчувствие относительно пышноволосой брюнетки, которая относилась к нему как к человеку с того момента, как она просияла этой широкозубой улыбкой и спросила, что он ищет в новой собственности.
На самом деле Дэвид был тем, кто предупредил нас о старой витрине магазина. Она не должна была появиться на рынке в течение нескольких недель, но именно поэтому мы с Дженксом ухватились за нее. Все распродавалось перед нами, когда пришли люди Констанс.
Узкое двухэтажное здание выходило окнами на умеренно оживленную улицу Низин в центре города. Что еще лучше, нижний этаж уже был зонирован для бизнеса с жилыми помещениями для одного наверху… двух, если один из них жильцов был пикси. Машины медленно проезжали мимо большого зеркального окна, а дозированная парковка поддерживала движение. В здании были старые полы и окрашенная металлическая плитка на потолке, но мне понравилось, как толстые стены приглушали шум, а богато украшенная резьбой лепнина давала Дженксу много мест, где можно было примоститься. Я бросила быстрый взгляд на остаточную магию этого места, как только мы переступили порог, и тут было на удивление чисто, только рудиментарный круг, выгравированный на кухонной стойке. Лей-линия тоже была не слишком далеко.
