- Ты прав, но, как говорится, это ошибка, которую они совершают только один раз.

- Верно, но зачем разбивать головы, когда в этом нет необходимости?

«Потому что небольшая драка сейчас предотвращает большое недоразумение позже», - подумала я, но он медленно остановился, и я остановилась. Его машина стояла в одну сторону, моя - в другую. Если бы он предложил проводить меня до моего дома, я бы ударила его. Сопровождать людей через плохих парней было моей работой.

- Это хороший район, - сказал он, но то, как он осматривал крыши, приводило в замешательство. - Я рад, что ты это поняла. Дай мне знать, когда будешь переезжать, и я принесу рюкзак.

- Договорились, - сказала я. Обмен пиццы и пива на послеобеденное общение и быстрый переезд были беспроигрышным вариантом. - Еще раз спасибо, Дэвид. - Я потянулась, притягивая его ближе для быстрого объятия, чтобы сказать спасибо не только за чаевые в отеле, но и за то, что позволил мне быть собой. Дженкс спрыгнул с моего плеча, ругаясь, когда я вдохнула восхитительный запах Вервольфа: древесный, пряный и земляной. - Скажи мне, если головорезы с обломанными клыками Констанс снова побеспокоят тебя.

- Будет сделано. - Его глаза были прищурены от беспокойства, когда он откинулся назад, но улыбка была теплой. - Всегда рад, - сказал он, когда зазвонил телефон. Он потянулся за ним, и мой взгляд упал на машину скорой помощи, которая ехала по улице, включив сирену, чтобы быстро проехать перекресток. Что-то происходило. Я слышала сердитые крики в нескольких кварталах отсюда.

- Тебе нужно ответить? - спросила я, когда Дэвид нахмурился сначала на номер, а затем на машину скорой помощи, которая медленно пробиралась сквозь остановившийся поток машин.

- Прошу прощения, - сказал он, ссутулив плечи, нажал клавишу «ответить» и отвернулся.

- Дженкс, - позвала я, чтобы любопытный пикси не подслушивал, и он резко остановился, рассыпая золотую пыльцу от раздражения. - Все нормально, верно? - сказала я, когда он вернулся, и мы посмотрели на фасад магазина. Большая часть расходов приходилась на него и вероятную продажу церкви… если мы когда-нибудь приведем ее в пригодное для продажи состояние.

- Абсолютно, - сказал он, но в пыльце, сыплющейся с него, появился намек на подавленную синеву. - Мне никогда не нравилось жить там, где мертвые люди гнили в земле.

Я уже слышала его жалобы раньше, но не была уверена, что верю ему.

- И я всегда могу собрать вещи из сада, прежде чем мы их продадим, - добавил он, заставив меня вдвойне сомневаться. Было бы здорово иметь офис в центре города, но я не могла не задаться вопросом, буду ли я скучать по церкви больше: одиночество, прохладная тишина улицы, костры солнцестояния на заднем дворе, шум детей, катающихся на велосипедах по аллее в темноте, сад, который я никогда не видела. Казалось, у меня было достаточно времени для работы, но это каким-то образом дало мне все, что мне было нужно.

«Колокольня, где жил Бис», подумала я, опустив взгляд на новое кольцо, которое подарил мне Трент. Дженкс вырастил там своих детей, потерял жену среди надгробий. Может быть... может быть, так было лучше. Пора оставить мой багаж на обочине для мусорщика.

- Сейчас буду, - сказал Дэвид, закончив разговор. Его лицо исказилось от беспокойства, когда он повернулся к нам. - Ты можешь добраться до своей машины отсюда нормально, верно?

Я проследила за его взглядом до машины скорой помощи, исчезающей за углом.

- Нужна помощь? - спросила я, и Дэвид заерзал, явно желая поскорее уйти.

- Если ты скажешь «нет», она будет дуться до конца дня. - Дженкс встал, уперев руки в бедра в своей лучшей позе Питера Пэна. - Не поступайте так со мной, мистер Пибоди.

Но Дэвид уже медленно удалялся, слегка раздражающее прозвище даже не было замечено.

- Это действительно хорошая улица, Рейчел. Мне пора. - Повернувшись, он побежал за машиной скорой помощи, пыльник свернулся, а шляпа упала с его головы.

Он не остановился, чтобы поднять ее.

Я нахмурилась, и рядом со мной Дженкс сказал:

- Не знаю, должен ли я что-то сказать о том, что он охотник за скорой помощью или просто за машинами в целом.

- Он забыл шляпу, - сказала я, шагнув вперед, чтобы поднять ее.

Дженкс снял свою бандану и засунул ее в задний карман, как бы говоря мне, что он работает.

- Может быть, тебе стоит отнести ее ему.

Кивнув, я начала медленную пробежку, затем резко перешла на более быстрый темп, когда кто-то закричал, и тихий хлопок пистолета эхом отразился от каменных зданий.

«Хороший район?» - подумала я, когда начала бежать всерьез.

Глава 3

Я резко затормозила на улице, приоткрыв рот, когда посмотрела на низкий двухэтажный жилой дом. Все окна были открыты, ставни распахнуты, и тени людей бросали одежду, столы, книги, все, что подходило, и несколько вещей, которые нельзя было идентифицировать, на пятнистую лужайку перед домом. Я стояла позади небольшой толпы, толкаясь плечами, пока кто-нибудь либо не узнавал меня, либо не чувствовал покалывание наших внутренних энергетических уровней лей-линий, пытающихся уравновеситься, и не отодвигался, чтобы дать мне место. Да, у меня была такая репутация.

Я двинулась вперед, скрестив руки на груди, и остановилась у ленты «не пересекать», натянутой между неуклюжими уличными деревьями. Три человека, вервольфы, судя по татуировкам и общей одежде хиппи/свободного духа, лежали лицом вниз на лужайке перед домом, распластавшись и заложив руки за голову. Два агента ОВ стояли над ними, выкрикивая им права. Третий держал винтовку, предположительно ту самую, которая выстрелила и теперь была конфискована. В машине скорой помощи никого не было, так что ситуация выглядела сдержанной.

В дополнение к скорой помощи, там было в общей сложности шесть машин ОВ, одна патрульная машина ФВБ, пожарная машина и съемочная группа новостей, направившая свои камеры на несчастных людей, собирающих свои вещи с лужайки. Вторая шеренга офицеров ОВ толпилась вокруг, чтобы не дать толпе прорваться через ограждение.

- Это не выглядит законным, - сказал Дженкс из-за моего безопасного плеча, и толпа охнула, когда целый книжный шкаф вывалился, ударился о землю, разбился на три части и разбросал повсюду книги в мягкой обложке.

Это было бы понятно, если бы здание горело, но, несмотря на пожарную машину у обочины, это было не так. Это имело все признаки массового выселения, совершенного без обычных кропотливых формальностей и бумажной волокиты, и я разозлилась. ОВ ничего с этим не делало, кроме как сдерживало толпу.

- Хочешь, я скажу Дэвиду, что мы здесь? - спросил Дженкс, и я оглядела толпу, пока не нашла мужчину, стоящего рядом с одной из патрульных машин.

- Это чушь собачья! – услышала я, как он тихо сказал, указывая на здание. - Вы не можете выселять кого-то, потому что вам нужна собственность. Им заплатили. Имущество находится в ремонте.

- Сэр, если вы не встанете за ленту, я задержу вас за препятствование закону, - сказал офицер, одной рукой держась за наручники, а другой пытаясь оттолкнуть Дэвида назад.

У меня перехватило дыхание, когда Дэвид пошевелился, движение было таким быстрым, что офицер ОВ заколебался от удивления.

- Я бы не стал. - Дэвид почти прорычал эти слова, и перемещенные оборотни в пределах слышимости заколебались, отворачиваясь от своих растущих куч. Они смотрели на него, ожидая указаний, и у меня по спине пробежал холодок. - Я бы действительно не стал.

Это было плохо, но, очевидно, могло стать намного хуже.

- Скажи ему, что у меня нет денег на залог за него, - прошептала я, и Дженкс метнулся прочь, проигнорированный, когда он нарушил линию «не пересекать».

Я потеряла блеск его пыльцы на солнце, но знала, что в тот момент, когда он добрался до Дэвида, оборотень внезапно отступил, его поза сменилась с агрессии на беспокойство. Он повернулся прямо ко мне, нахмурившись, когда я слегка помахала ему рукой. Если бы они схватили его, я бы вмешалась, а он, очевидно, этого не хотел.