- Спасибо, что позволили мне переправить лодку, - сказал Трент, поворачиваясь к надзирателю. - Я знаю, что вы, должно быть, нарушаете правила.

- Вовсе нет, - кисло сказал начальник тюрьмы. - Честно говоря, чем скорее мисс Морган покинет мою скалу, тем лучше я буду себя чувствовать. - Надзиратель оторвал взгляд от вручения Пайку его ножа и пистолета, и я задумалась, доставит ли мне вампир какие-либо проблемы, когда он уберет все на свои места.

Трент тоже посмотрел на Пайка с новым подозрением, но я не волновалась. Несильно. Он еще не знал этого, но я была нужна ему, чтобы вернуться к Констанс живой. Я с нетерпением ждала, когда он это поймет. «Маленький кусочек, задница».

- Трент, не думаю, что ты знаком с Пайком, - сказала я, и Трент протянул руку. - Он отпрыск Констанс, и в какой-то момент он попытается убить меня.

Глаз надзирателя дернулся, но рука Трента не дрогнула, когда Пайк ухмыльнулся, показав свои маленькие острые клыки, и пожал Тренту руку.

- Нет, пока я не вернусь в Цинциннати, - сказал Пайк, но это было не очень обнадеживающе. - С тех пор, как я встретился с Рейчел, я ел бургеры в стриптиз-баре в Безвременье, а затем поздний ужин в Алькатрасе. Смена реальностей, смена часовых поясов и тюремная еда - это нормально, или мне просто повезло?

- Это зависит от того, кто в данный момент пытается ее убить, - сказал Трент, и я нахмурилась, когда они рассмеялись. Они думали, что это было забавно. Это было совсем не смешно.

- Мисс Морган, - сказал надзиратель, его лицо было в тени из-за жужжащего света, мигающего на причале. - Я был бы признателен, если бы вы не возвращались.

Рука Трента все еще обнимала меня, когда я пожимала руку надзирателю.

- Не могу этого обещать, пока у меня есть кто-то, кто считает забавным швырять меня через весь континент. Спасибо за ваше гостеприимство.

Глаза надзирателя сузились.

- Один раз - это несчастный случай, два раза, и я запру вас, пока судебный приказ не скажет мне обратное. Понимаете?

Трент напрягся, и я притянула его ближе.

- Я сказала вам, что у меня сейчас проблема, и что я ценю ваше понимание. Если вы попытаетесь запереть меня, я проделаю в вашем острове такую дыру, что он утонет. - Моя улыбка стала шире. - Эй, я ценю душ и смену одежды. Есть ли место, куда я могу отправить их, когда вернусь домой?

Взгляд надзирателя переместился с меня на Трента, вероятно, пытаясь решить, серьезно ли я говорю.

- Э, оставьте их себе, - сказал он, когда Трент спрятал улыбку за кашлем.

Пайк нетерпеливо пошевелился, и я прижалась к Тренту, наслаждаясь его теплом. Я почти могла притвориться, что мы покидаем закулисное турне. Слишком много осталось за кадром.

- Сэр, - сказал Трент, когда он наклонился мимо меня и пожал надзирателю руку на прощание. - Если это повторится, позвоните мне. - Он сунул ему карточку, добавив: - Прежде чем она потопит ваш остров.

Отвернувшись, Пайк протопал по освещенному причалу к лодке.

- Пока! Еще раз спасибо за душ! - крикнула я, когда Трент потянул меня, и мы последовали за Пайком, взмахивая сцепленными руками. Наклонившись, я сжала его руку. - Я могу угрожать людям сама, - сказала я, и Трент усмехнулся.

- Ты не можешь отказать мне в развлечении, а? Мне потребовался час, чтобы добраться сюда.

Я, казалось, не могла заставить себя отпустить его руку, когда мы легко двинулись к лодке, и два члена экипажа в своих толстых шерстяных пальто и перчатках подняли трап на борт. Двигатель тяжело гудел, и мы отошли в заднюю часть лодки, когда лодку отвязали, и мы оттолкнулись от темного причала.

Пайк уже занял место впереди капитана, защищенное от ветра, а мы с Трентом сели на холодные, забрызганные водой сиденья сзади. Это был экскурсионный катер, и я задумалась, сколько стоило арендовать его и экипаж для вечерней прогулки.

Но остров уже уменьшался позади, и меня даже не волновало, что мое сиденье было мокрым.

- Я не должна была всего этого говорить, - почти прокричала я сквозь рев двигателя. - Я имею в виду, он мог бы запереть меня или задержать за незаконное проникновение.

Трент наклонился, касаясь губами моего уха.

- Верно, но он этого не сделал. Должно быть, ты сделала что-то правильно.

Я довольно кисло рассмеялся, вспомнив свою ссору с Ленор.

- Поколотила хулигана Скалы, вот и все. Стояла на своем. Сохраняла спокойствие. - Я прижалась к нему, наслаждаясь его теплом, когда лодка ударялась о более тяжелые волны и начинала подпрыгивать. - Следовала правилам, - добавила я мягче. – Дала им почувствовать себя в безопасности. - Не использовала эльфийскую магию. - Спасибо, что приехал. Возможно, теперь я смогу вылететь более ранним рейсом. Я не горю желанием пытаться разорваться на части. Люди без ограничений по освещению всегда получают удары. - Я улыбнулась ему, радуясь, что он был здесь. - Как, черт возьми, ты добрался сюда так быстро?

Его взгляд был прикован к Сан-Франциско, городским огням, начинающим светиться ранней ночью.

- Я был на взлетной полосе, готовый отправиться домой, когда ты позвонила.

Я потерла кольцо, серое в тусклом свете.

- Ты же не думаешь, что они доставят мне какие-нибудь неприятности из-за того, что я нахожусь в Сан-Франциско, не так ли?

Он улыбнулся, показав зубы, и сжал мою руку.

- Я не скажу, если ты этого не скажешь, - произнес он, но, вероятно, местная полиция знала, где я нахожусь. - Это я должен благодарить тебя. Мне нужно было выбраться оттуда. Эласбет сводит меня с ума. Надеюсь, ты не возражаешь, но я договорился о нашем полете домой. – Он посмотрел на Пайка. – Нас троих.

- Подожди. Ты тоже едешь? - Я запнулась, и Пайк, стоявший рядом с капитаном, встретился со мной взглядом. Да, он все слышал, несмотря на громкий двигатель и расстояние в пятнадцать футов. - Нет. Я справлюсь. Я не могу делать это и одновременно защищать тебя. Кроме того, ты должен остаться здесь и вернуть свой статус Са'ана.

- Что касается меня, я никогда не терял его, - сказал Трент с сердитым выражением лица. Он злился не на меня, а на людей, с которыми он вежливо и политически спорил последние несколько дней.

- Ты знаешь, что я имею в виду. - Я сжала его руку, и Пайк снова закрыл глаза, дремля с подветренной стороны от ветра рядом с капитаном.

- Я мог бы вернуться после того, как все уладится, - сказал Трент с напряженным выражением лица. - Сначала заберу несколько вещей из дома. Как и мое здравомыслие. Кажется, я оставил его в ящике для носков.

Я уставилась на него, никогда не слышала от него такого сарказма.

- Да поможет мне Богиня, я скучал по тебе, - сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня, хотя толчки лодки делали это неловким. - Веришь или нет, анклав хочет, чтобы я вернулся в Цинциннати, - прошептал Трент, притягивая меня ближе.

- Может быть, они надеются, что ты увязнешь во всем и умрешь, - прошептала я, и он издал тихое «мммм» в знак согласия.

- Возможно, - сказал он. - Я рассказал анклаву о том, что Констанс забрала Зака и отказывается отпускать его, пока он не согласится выполнить ее приказ. Не могу сказать, что их больше расстроило, что вампир нарушает традицию, пытаясь получить власть над ними, или то, что их разведка не знала об этом. Я сказал им, что ты этим занимаешься, но когда стало известно, что ты в Алькатрасе, я приукрасил правду, чтобы они подумали, что ты там проверяешь зацепку. - Он полуулыбнулся. - Я официально здесь, чтобы узнать, что ты выяснила.

- У этой Ленор все еще мощный правый кросс, - сказала я, и он притянул меня ближе. Но, по крайней мере, я не выглядела как снежинка для всего эльфийского анклава, и я легко прижалась к нему, несмотря на то, что лодка врезалась в черные волны. Пайк снова притворялся спящим, но я видела, как один глаз открылся, когда матрос прошел мимо него, чтобы спуститься вниз.

- Меня попросили сопровождать тебя, пока он не будет в безопасности, - сказал Трент. - По правде говоря, думаю, что они хотят, чтобы я был на другом конце континента, чтобы они могли говорить обо мне.