— Я рада, что ты принял клятву Хвидульфа. С его стороны было глупостью бросать тебе вызов.

— Хвидульф поступил правильно, дав тебе клятву верности, а ты поступил правильно её приняв. Он сильный воин и будет тебе верно служить.

— С этой проблемой разобрались, а что мы будем делать с семьёй Кетиля Торкельсона? — решила прояснить наше будущее Уна.

— С ним мы разберемся как можно скорее.

После этого мы флотилией в три лодки отправились обратно в Айсборг. Выскочив на песок пляжа возле пристани привязали лодки. Друзьям Хвидульфа тут же определил места службы. Чтобы не было скучно поделил распределение на день на сигнальной скале, день на дозорной вышке, день на воротах. Астрид и Льёт отправились по своим делам, а мы в большой дом.

Вездесущие мальчишки уже успели сообщить, что все живы и сделали правильные выводы, что тэном остался я. Ну раз я приказы раздавал. Мать выскочила навстречу и крепко обняла меня, потом отвела Хвидульфа в сторону и похоже, как следует навтыкала. По крайней мере вернулся он с ярко пунцовой физиономией.

Неожиданно маленькая деталь привлекла мое внимание. В открытую дверь я увидел человека в цветах Даггрирока.

— Мам, а что тэн Снорри еще не отбыл?

— Да еще никто не отбыл.

— Поясни.

— Ярл Ормхильда решила пока все здесь решить вопрос с хёвдингом Исэя.

— Ага. Насколько я понимаю смысла лезть со своей кандидатурой особого нет?

— На самом деле есть. Если никто из тэнов заручится полной поддержкой остальных, то титул хёвдинга не присудят никому до альтинга. А вот на альтинге если Исэй не сможет выбрать хёвдинга его назначит конунг.

— Понятно. Сейчас мы устраиваем саботаж и копим силы для дипломатического или военного решения. Сколько до альтинга?

— Альтинг будет осенью.

— Значит у меня есть полгода. С одной стороны, всего погода, а с другой целых полгода.

Вечером тэны со своими людьми и ярл со своими людьми снова наполнили мой бражный зал. Днём трелли разместили на стенах добытые мной трофеи. Воины тэнов с интересом рассматривали дубину тролля и оружие маахисов. Тэн Снорри изучал древний шлем. Не удивлюсь, если в чем-то похожем он будет через некоторое время выходить в свет. Для битвы такой шлем годится не очень, а вот Геракла изобразить самое то. Интересно, а герои древнегреческого эпоса тут в ходу? Хотя в империи ромеев культ Спасителя — неизвестно как его жрецы относятся к древним героям. Запишут в ересь на раз два и все, поминай как Геракла звали.

После того как все утолили первичный голод слово взяла ярл Ормхильда.

— Вчера хёвдинг Ингвар отправился в чертоги Отца битв. Восточная марка потеряла великого воина, но Отец битв пополнил свою дружину героев новым эйнхерием. Хоть мы и знаем, что в последней битве падут все, но судьба до конца не предопределена и каждый эйнхерий в дружине Отца битв может стать тем камнем, о который поломает зубы воинство врагов.

— Конунг Кнут Железный доверил мне управление Восточной маркой, и я не хочу ударить перед ним в грязь лицом, если на его зов приду с малым войском. Сегодня мы должны выбрать нового хёвдинга, который сможет собрать на зов конунга достойную дружину. Есть ли среди тэнов тот, кому вы готовы доверить титул хёвдинга.

Ярл Ормхильда закончила свою речь и внимательно посмотрела на тэнов. Я сидел спокойно мне пятнадцатилетнему пацану лезть со своим мнением раньше взрослых дядек по статусу не положено. А взрослые дядьки тоже не спешили. Наконец ярлу это надоело, и она стала сама спрашивать мнение тэнов.

— Тэн Снорри, ты сейчас самый старший из тэнов острова Исэй кто достоин стать хёвдингом?

— Ярл Ормхильда, мы все скорбим о кончине хёвдинга Ингвара. Под его знаменем воины острова достойно сражались по зову конунга и одержали многие победы. Но сейчас я не могу назвать того, за кем воины острова Исэй пойдут, не раздумывая в бой.

— Я услышала тебя тэн Снорри. Благодарю тебя за подробный ответ на мой вопрос. Что думает тэн Хар?

— Я готов принять на себя титул хёвдинга, но боюсь другие тэны не поддержат меня и будут всячески увиливать от обязанности дать мне воинов.

— Конечно, ведь пока хёвдингом был Ингвар он в первые ряды ставил своих воинов, а ожидать того же от тебя Хар мы не можем. И не секрет, что ты спишь и видишь, как бы подмять под свою руку все поселения острова, — вставил свои пять копеек в речь Хара тэн Снорри.

— Вот видишь ярл, как я и говорил. Мое желание не находит поддержки у остальных тэнов.

— Тэн Хакон, а какого мнения ты? Может ты сможешь объединить тэнов и стать хёвдингом?

— Я соглашусь с тэном Снорри, что сам не готов, но и за Хара не проголосую.

— Я тебя услышала тэн Хакон. Осталось спросить тэна Андбьёрна.

— Ярл, я только сегодня окончательно решил вопрос с титулом тэна. Мой отец спасал воинов других тэнов, но терял своих. Наш город требует ремонта и расширения. Как воин я готов, но как правитель нет.

— И тебя я услышала тэн Андбьёрн. Хорошо. Раз внутреннего согласия между тэнами сейчас нет титул хёвдинга останется вакантным, но, если на альтинге вы не объявите конунгу кто будет хёвдингом острова, конунг назначит сам. Таково мое слово.

На этой торжественной ноте собрание закончилось и продолжилась пьянка. Драк и поножовщины удалось чудом избежать, хотя воины и драли глотки за своих тэнов, доказывая, что только их тэн и может быть хёвдингом. Я конечно фактически был хозяином мероприятия, но тягаться со здоровыми мужиками не рискнул и где-то около полуночи смылся спать.

Утром мы распрощались с тэнами. И встал вопрос что делать дальше. Ну как встал, в принципе задание «Семейка Адамс» никто не отменял. Уточнил где находится ферма Кетиля Торкельсона. На карте появилась отметка. Почему-то вспомнилась песенка шакала Табаки — А мы пойдем на север и там мы переждем. К чему бы это. Залез в раздел «Персонаж» и тут увидел новую закладку «Хирд». Ага, теперь я могу видеть все характеристики моих хускарлов, а Хвидульфу и сам распределять очки. Так, надо посмотреть во что у него очки характеристик вложены. Сила 8, Ловкость 6, Выносливость 6, Интеллект 3, Восприятие 6. Из оружия Хвидульф имел в правой руке — Однолезвийный меч, Урон 5-12, Множитель критического урона 1.05, Урон при пробивании доспеха 2, Прочность 5/5, а в левой руке — Сосновый щит «Щит клана Белого медведя», прочность 10/10, шанс блока 2 %, поглощение урона 52, физическая сопротивляемость 2 %. Доспех у Хвидульфа был уникальный, собственноручно изготовленный. Отличался неразрушимостью и хорошими процентами вычета урона — Вычет урона ББ 13 %, Вычет урона ДБ 9 %. Копье Отца битв мне в одно место, да если бы не Бьёрк с её ядо-лекарством и не Астрид с ловушкой не факт, что тэном был бы я.

С навыками конечно пока была беда, но второй уровень в щитах и мечах гарантировал определенную уверенность в результатах боя с участием Хвидульфа. Так вроде все готовы пора выдвигаться. Мы вышли через северные ворота. С некоторым злорадством отметил стоящих на страже дружков Хвидульфа. Бдите служивые, бдите.

Два часа неспешной рысью и мой маленький хирд достигает фермы Торкельсона. Никакой нездоровой активности пока не видно. Над домом поднимется ленивый дым, трелли копошатся в огороде. Похоже нас не ждут. Неожиданно из-за вехи, обозначающей границы фермы выходят Астрид и Ярнсмид.

— Доброго дня тэн, — здоровается за обоих Астрид.

— Мы увидели, что вы выдвинулись на север и подумали, что собираетесь нанести визит старому Торкельсону. В общем мы с вами, — объяснил их появление Ярнсмид.

— После того как вы убили трех его сыновей его разум может совсем помутиться, и он не будет способен услышать глас рассудка, — продолжила мысль Астрид.

— Мне нет дела до его рассудка. Я пришел чтобы его наказать. И только от него будет зависеть судьба его семьи.

Астрид и Ярнсмид кивают и встают рядом с моими бойцами.

— Может пока они нас не заметили проберемся на задний двор и подожжем дом?