Ворот у Хавестхейма было тоже трое. Из западных выходила дорога на Кистхус. Тут своих воинов поставит тэн Хакон. Выехав из восточных ворот, ты попадал по дороге в Даггрирок. Напротив них встанет тэн Снорри. Северные ворота выходили в порт. Там я поставлю Асбьёрна с воинами Айсборга. А вот в тайный ход я отправлюсь со своим хирдом. Пока остальные войска будут делать вид, что штурмуют ворота и стены мы проберемся в крепость и сразим тэна Хара. План такой.

Мы дождались пока движение и мельтешение у тайного хода прекратится, и я отправил Альвгейра и Харальда его разведать. Вернулись они примерно через полчаса. Ход был достаточно широкий, чтобы по нему спокойно проходил человек. Ну мы видели, что по нему даже товары носили. Значит воин в полном снаряжении тоже пройдет. В центре хода и ближе к концу в стенах были крепления для факелов, чтобы и ход осветить и со стен свет из хода заметен не был. От посторонних глаз ход закрывало полотно с нашитыми ветками и пучками травы. Вот же специалисты по камуфляжу!

В городе выход из тайного хода находился в большом доме недалеко от крепости. Сейчас в доме никого не было. В принципе логично. Воинов нужно размещать в домах, которые ближе к стенам, чтобы бежать ближе было. А резерв в крепости. Так что для нашей задумки это подходило идеально.

Альвгейр предложил немножко проредить воинов Хара на стенах. Пока они ходят с факелами лучше мишени не придумаешь, но я решил пока повременить. Не зачем Хару Костолому раньше времени знать, что мы шастаем вокруг его города. А то начнем беспокоиться, бдительность повысить, патрули разошлет. А мне это не надо.

До утренних сумерек еще подыскали несколько удобных мест для установки стрелометов. Проверили корабельные сараи. Корабли были на месте, кроме кнорра. Похоже опять Скегги отослали для найма воинов. Ну если он вернется до прихода нашего пешего войска, то мы его в море перехватим, а если не успеет, то ему и возвращаться не понадобится. После разведки мы вернулись к лодке, а потом и на корабль.

Потянулось ожидание войска. Я лениво качал рыбную ловлю, остальные занимались кто чем. Больше всего хмурились Уна и Халла. А я предупреждал, что быт на боевом корабле суров и заточен под мужчин. Спасло нас всех от женского гнева только появление на горизонте большого облака пыли. Никогда я еще так не радовался приближающейся битве.

Войска подошли ближе к вечеру. Лагерь разбили на удалении от стен Хавестхейма. Если мои стрелки смогли сжечь палатки Хара, что может его стрелкам помешать сделать тоже самое? Ничего, поэтому пока подальше. Трелли после установки палаток принялись сколачивать щиты и строить помосты.

А что? Хар сам виноват, что показал эту идею. Причем нам было даже проще. Если у Айсборга частокол поставлен на насыпной холм, то в Хавестхейме холм вписали в оборонительные сооружения. И стены были поэтому несколько ниже, чем в Айсборге. Мы могли помосты поднести прям вплотную к стенам. Плюс Альфстейн придумал как поставить помосты на колеса. Почти осадные башни получились.

Мы причалили к берегу и высадились. Асбьёрн выделил людей для охраны кораблей. Уну и Халлу я оставил над ними старшими. Нечего лезть в самое пекло. Показал Асбьёрну места установки стрелометов. Союзники — это хорошо, но не все военные секреты надо сразу открывать. Я даже на время свадебного пира приказал стрелометы разобрать. Ибо военная тайна.

Хар сидел в Хавестхейме тихо. Ночь прошла спокойно, а на утро осада Хавестхейма началась.

Бреки предлагал сразу отправиться через тайный ход, так мол больше славы. Так-то оно так, но и вероятность встретиться с Отцом битв гораздо выше. Может Бреки уже все свои дела на бренной земле завершил, но я-то нет. Поэтому атаку сходу отложили. Сейчас начнем осаду, основная часть гарнизона будет занята оборонной стен, и вот тут мы тихо, спокойно спустимся с холма.

Командовать осадой по всем прикидкам должен был я, но у меня были планы, которые с определенного момента времени лишали меня возможности среагировать на изменение оперативной обстановки. Поэтому я сразу поднял вопрос о заместителе на это время. Предложил кандидатуру Асбьёрна. Тэны воспротивились и стали расхваливать свои кандидатуры, мол они же тэны и им это по статусу положено. Дело затягивалось и грозило обернуться скандалом, но тут Халла и Харальд попросили на некоторое время приостановить совещание и отозвали своих отцов в сторонку. Похоже тэн Снорри получил от сына сыновнее внушение, а тэн Хакон от дочери дочернее, так как после общения оба дружно согласились на кандидатуру Асбьёрна.

Решив административный вопрос приступили к активным действиям. Чтобы максимально растянуть силы Хара Костолома начали устанавливать осадные щиты по всему периметру города. Для максимального запутывания противника между щитами хаотично перемещались треллы, которым для правдоподобности выдали сделанные на скорую руку щиты, палки без наконечников и эрзац-луки. Издали не плохо видно, что у них точно в руках, а человеческий мозг такая штука, что все сам додумает.

Подтянули поближе помосты. Таран при штурме Айсборга показал себя отвратительно. Хар и бревно потерял и руки поцарапал, в смысле воинов лишился. Поэтому таран, привычный северянам использовать не планировали, а таран на колесах и с крышей делать было некому.

Воины Хара на стенах зашевелились и попытались попробовать поджечь наши помосты, но на таком расстоянии часть стрел не долетела, а часть что долетела поджечь не смогла. Дерево на самом деле горит достаточно плохо, если не использовать специальные хитрости. Например, чтобы разжечь костер сначала поджигают сухую траву. Потом трава зажигает тонике прутики, потом веточки, потом палочки, потом бревнышки, ну и потом бревна. А попытайтесь спичкой запалить бревно, ну хорошо не спичкой, а свечкой. Страдать будете долго и без особенного результата.

Вот и помосты, собранные из относительно толстых бревен, немножко закоптились, но на этом и все. Стрелки Хара естественно на этом не упокоились и обстрел продолжили, но тут сказали свое веское слово наши стрелометы. Раздалось строенное «Бум» и на одной стене стало на трех воинов меньше. Остальные несколько опешили, так как не сразу поняли, что произошло, и пока они медленно соображали команды стрелометов успели их перезарядить. На этот раз раздалось «Бум», «Бум», «Бум» — стрелометы перешли на стрельбу по готовности и еще трое воинов снесло со стены. Тут уже до всех остальных дошло, и они попрятались за забралом.

Я отдал команду и стрелки выдвинулись к осадным щитам. Огненные стрелы полетели на Хавестхейм. Целью обстрела было не нанесение урона городской инфраструктуре, а снижение морального духа. Очень тяжело бахвалиться если над тобой носятся тучи горящих стрел, а ты вынужден прижиматься спиной к стенам и смотреть как вспыхивают дома. Ну про дома я конечно приукрасил, крыши у домов северян больше земляные, хотя дома побогаче могут похвастаться и деревянными крышами. Если нам и удалось устроить несколько локальных пожаров, то только потому, что стрелы попали в не осторожно оставленные снопы соломы.

Ну раз пошли пожары, то эти пожары кто-то кинется тушить. Стрелки вернулись к обычным стрелам и стали раз за разом усеивать ими зоны вокруг вьющихся дымов. Постреляв так еще с полчаса основная масса стрелков отошла в лагеря. Оставшиеся вели беспокоящую стрельбу.

Потом мы сымитировали атаку на стены. Трелли повезли помосты ближе к стенам. За каждым помостом пристроился отряд, закрывшийся щитами с трех сторон. Помосты подъехали почти к стенам. Воины Хара вынырнули над стенами и швырнули в помосты горшки с маслом.

А Хар молодец, учится на своих ошибках. Только мы это предвидели. Выступающая часть помостов поднялась, как подъемный мост у рыцарских замков и горшки с маслом прилетели как раз в них. Пока воины Хара изумленно наблюдали результат своей атаки наши стрелки не спали и отправили еще несколько врагов определяться с местом посмертного проживания.