Поиски пришлось возглавить самому. У нас же как хочешь сделать хорошо — делай сам. Если сейчас побег спустить на тормозах, мол эти сбежали — новых добудем, то потом добывать замучаемся. Неделю раскали по окрестным лесам. Набили дичи, вырезали еще пару ватаг разбойников. Устали как собаки, но этих гадов в болоте выловили. Заодно получилось выполнить задание одного приезжего торговца. У него охранник прельстился прелестями рабыни другого торговца и сбежал, прихватив доспехи и дорогой меч. Его тоже нашли. Правда встречу он не пережил, а вот рабыня пережила.

Вот и пригодился тинг. Собрали всех жителей и треллей тоже. Сначала, как и хотел прилюдно наградил Торбьёрна за достижения в развитии поселения. Потом по согласованию с матерью вручил новые комплекты одежды и обуви отличившимся треллям. Ну а потом и провели показательную порку для беглецов. Вот и позорный столб пригодился. После порки объявил, что теперь они будут делать самую грязную работу. Ну а как иначе. Только кнут и пряник. У римлян работало, почему у нас не будет?

Кстати о римлянах. Пока конечно заморачиваться не буду, но, когда стану хёвдингом надо будет на острове магистральные дороги приводить в порядок. Замостить камнем вряд ли получится, но как минимум расчистить, где-то спрямить, расширить, мосты построить надо будет. Ладно это пока все планы, надо решать насущные проблемы.

Главной насущной проблемой остается тэн Хар. Как там мои партизаны и шпионы поживают? Ну шпион весточку присылал, что тэн Хар активно готовится наказать цитирую: «Этого мелкого засранца Андбьёрна Ингварсона». Поэтому во всех возможных местах вербует людей. Если верить выводам Фьёльнира, то у нас есть максимум пару недель.

Через месяц начинаются дожди. К этому времени бонды собирают урожай. Наша партизанщина вкупе с увеличением войска уже привела к проблемам с продовольствием в Хавестхейме. Бонды начинали роптать на повышенные поборы. Правда пока Хару удавалось списать все проблемы на происки внешних врагов в первую очередь в моем лице.

Надо отправить гонцов в Кистхус и Даггрирок. На пути из Хавестхейма в Айсборг лежат они и первый удар придется по ним. Хотя многое зависит от того как именно Хар будет перебрасывать свои войска. Фьёльнир вполне допускал, что часть торговцев, которые сейчас находятся в Хавестхейме будут вынуждены участвовать в переброске войск по морю.

С одной стороны вариант переброски по морю для нас менее выгоден. Со стороны моря наши укрепления защищены слабее, с другой чем меньше пострадают остальные тэны, тем с меньшей вероятностью они могут отказаться от поддержки меня.

Ну раз у нас осталось только две недели бросаем все не доделанные работы и сосредотачиваемся на подготовке к обороне. Работа закипела. Трелли таскали камни, делали заготовки для стрел. Пляж мы постарались максимально освободить от строений. К сожалению корабельные сараи разобрать уже не успевали. В самом крайнем случае придется строить новые. Кнорр Рауд доделал до стадии возможности спуска на воду. «Орку» и кнорр вывели к причалам. Если Бреки вернется вовремя выведем три корабля в море и спрячем на ближайших островах. Если не вернется, то два.

Вернулся Фьёльнир. Хар активно готовился к походу. Все-таки перебрасывать войска будет морем. Кроме своего хирда и наемников он объявил сбор лейданга. Правда в отличии от исторического содержания этого понятия, когда с каждого округа выставлялся корабль с командой, Хар просто объявил сбор воинов, которых должны были перевезти кнорры торговцев. Фьёльнир оценивал общую численность войск Хара примерно в триста пятьдесят воинов.

У меня сейчас в наличии было примерно пятьдесят воинов. Соотношение один к семи. Не выдюжим. Даже при наличии всех наших штучек и прибамбасов. Надо тоже собирать ополчение. Фьёльниру отдохнуть не удалось. На следующий день отправил его в объезд по деревням на сбор войск. Сам же собрал торговцев и объяснил им ситуацию. Предложил их охранникам наняться на время для обороны Айсборга. Несколько человек согласились сразу, уже хорошо. Торговцы, услышав про ожидаемое нападение стали спешно сворачивать торговлю. Я их прекрасно понимаю.

На следующий день пришла «Валькирия». Бреки рассказал, что встретил торговца идущего их Хавестхейма. Тот ему рассказал, что тэн Хар активно склонял торговцев поучаствовать в его операции по перевозу войск. Этому торговцу удалось улизнуть от этой трудовой повинности.

Распределили команду Бреки по трем кораблям и отправили на небольшой островок, находящийся недалеко от Исэя, на котором часто пережидали непогоду наши рыбаки. На этом островке была удобная бухточка, где как раз вполне могли разместиться три наших корабля. С ними отправились несколько рыбацких лодок, чтобы потом основную часть команды вернуть в Айсборг.

Торговцы с утра очистили гавань от своих кораблей, но примерно два десятка воинов согласились участвовать в обороне Айсборга. Через три дня вернулся Фьёльнир. Он с собой привел еще примерно три десятка пожелавших принять участие в сражении.

В общем наши наличные силы приблизились к числу в сто бойцов. Еще примерно пятьдесят человек можно считать за бойцов. В основном женщины и дети. Они вполне могли помочь на первом этапе участвуя в стрельбе из луков и арбалетов и метая камни пращами.

Мы с Асбьёрном и Фьёльниром провели оставшиеся до нападения дни в попытках подготовиться как можно лучше. Детей и женщин тренировали в стрельбе из разных видов оружия, чтобы определить их склонности и выдать наиболее подходящее. Воинов распределили по стенам. Трелли спешно закладывали ворота камнями. Потом все это конечно придется разбирать, но все камни пойдут в дело.

Вечером одного из дней вернулся отряд Альвгейра. Судя по его довольной улыбке от уха до уха и обновкам его рейды в «Долину великанов были более чем успешными. Мы просто со всеми обнялись, и они тоже приступили к работе.

Пляж превращали в поле ловушек. Альвгейр с Халлой занимались пристрелкой стрелометов. Пару нам удалось соорудить. Их установили на башнях стены выходящей на гавань. Дорогу от пляжа до ворот максимально затруднили рогатками и кольями, чтобы протащить таран было затруднительно. На крепостном забрале сложили палки с перекладинами для отталкивания лестниц.

До них однозначно дойдет если тэн Хар все-таки захочет захватить город. Таран ему не поможет ворваться через ворота, осадных машин для разрушения стен у него нет. Остаются только лестницы. А этот способ штурма приводит к самым большим потерям среди штурмующих.

И в один не скажу, что прекрасный день на сторожевой скале загорелся сигнальный костер.

Два узких темных силуэта появились из холодного утреннего тумана, подобно призракам. Хлесткие удары о воду тяжелых весел разогнали карви так, что они буквально врубились носом в холодный песок берега. С одного из карви немедленно на берег спрыгнула небольшая группа воинов во главе с Харом Костоломом, — тэном Хавестхейма. Могучие фигуры воинов покрывали славно сработанные кольчуги, головы же прикрывали крепкие шлемы с наглазниками из того доброго железа, что добывают в землях ромеев.

В своих торговых операциях Хар явно преуспевал. Подобного вооружения у моих воинов не было. Значит этих «терминаторов» надо валить издали. Я помахал рукой и привлек внимание Альвгейра. Потом махнул рукой в их сторону. Альвгейр указал на стреломет, и я кивнул соглашаясь. Альвгейр переместился на башню и завозился возле «шайтан-машины». Гулко прозвучал звук распрямившихся плеч стреломета, и стрела со свистом ушла в полет. Через несколько секунд одного из воинов Хара откинуло на несколько шагов назад. Дорогие доспехи не спасли. К Хару кинулись другие воины и прикрыли его стеной щитов.

Хар, демонстративно держал свой шлем в руках. Он только проводил взглядом упавшего воина и продолжил обозревать укрепления Айсборга. Его иссиня-черная шевелюра с серебряными прядями седины выделялась в центре стального круга шлемов. За его спиной знаменосец развернул черно-синее знамя с белой фигурой Ёрмунгарда — мирового змея. Его правая рука Скегги руководил высадкой стоя на корме второго карви и отдавая короткие отрывистые команды. Воины Хавестхейма тем временем извлекли из уключин весла, уложили их вдоль бортов, разобрали закрепленные по бортам кораблей щиты и начали высаживаться на берег.