Через небольшой промежуток времени из тени появился его величественный силуэт. Серьезное и жесткое выражение лица, хитрый и в то же время беспристрастный взгляд говорили о его многогранности, как одного из самых достойных представителей своей цивилизации. Черный костюм с золотыми вставками и защитными пластинами поверх широкого жилистого тела выдавал истинное мастерство его создателей и любовь к своему делу, каждая деталь имела свое предназначение и технологичные особенности. На его широких плечах располагались тяжелые черные наплечники, держащие королевский плащ из специального эластичного материала красного цвета, достающего краями до пола.

Рагаш вместе со своей свитой медленным шагом подошли на расстоянии в пару метров к Рите и ее спутникам, которые, находясь в своем уме, даже не думали пытаться сопротивляется. Как только они остановились из общей массы доверенных лиц вышел Рагаш Вульфрейм, после чего подошел впритык к вставший на ноги девушке.

– Очень рад вас видеть, Рита Грацких, разумеется в добром здравии.

– Почему мы еще живы? – спросила девушка, смотря ему прямо в глаза.

– Потому что вы мне очень дороги, как бы это не звучало. Прошу, проследуйте за мной, – немного улыбнувшись, Рагаш пригласил жестом руки пожаловать на борт его корабля.

– Хотите тоже использовать как батарейку? Я не позволю! – в приступе злости полковник закрыл своим телом Риту.

– Доблестный воин, я таких уважаю, но не переживайте, никого из вас больше и пальцем не тронут, – в глазах императора мелькнула хитрая искра.

– Где ваши гарантии? – подойдя к своим спутникам спросил Мартин.

– Гарантии? Ха-ха-ха, – заявление молодого парнишки знатно рассмешили владыку Ифаритов. – Их не будет, но я могу уверить вас, что у меня истинно благие намерения. Теперь прошу за мной.

Вульфрейм развернулся на месте и пошел в обратном направлении вместе со своей элитой, Рите, Бальдеру и Микилсону ничего не оставалось кроме как последовать за ними. Забравшись на лежащий под небольшим уклоном металлический мост, они пошли в пару метрах от правителей враждующей фракции. Находясь в небольшом расстоянии, девушка услышала короткий диалог, который прошел между одним важным Ифаритом и императором:

–Ris aros an himmer, barlog?

–Girday haris, tai verimir ind actos, – не поворачиваясь ответил Рагаш.

Поднявшись в ангар, предназначенный только для высокопоставленных лиц, Рита огляделась. Обширное помещение с высокими потолками и изящной темно-синей отделкой выглядело очень богато, на посадочных местах находилось около десяти элегантных летающих аппаратов, каждый из них был внешне довольно прекрасен. Гладкие изгибы на черном отполированном корпусе при ярком, но нежном освещении отражали всё в детальной точности, что инстинктивно заставило девушку посмотреться в него. Немного шероховатое напольное покрытие черного цвета было похоже на дорогостоящий ковер для очистки обуви после прогулки, только расстеленный по всей площади этого помещения.

Император со своей свитой остановились посреди ангара и начали что-то активно обсуждать. Рита и ее спутники остались в нескольких метрах от них. Через несколько секунд все помещение немного задрожало от запущенных плазменных турбин, поднимавших всю железную крепость обратно в космическое пространство.

– Что будем делать? – тихо спросил Мартин.

– Пока ничего, – ответил полковник.

– Как ничего? А если они нас убьют? – не успокаивался сержант.

– Если бы хотели убить, то давно бы уже убили, – повернувшись к нему, заявила девушка.

– Верно, давайте не будем привлекать внимания. Как будет возможность – сбежим, – посоветовал Дункан и все его послушались.

Они повернулись в направлении бурного обсуждения и стали спокойно ожидать своей очереди. Как только элита закончила небольшое совещание, важные Ифариты начали расходиться в разные стороны, а Император, развернувшись на месте, подошел к Рите и ее товарищам.

– Подождите здесь, вам предоставят временное жилье, после чего вас, Рита, пригласят ко мне на аудиенцию. Прошу не бойтесь, – вежливо заявил Император и, поклонившись, ушел в открытый проход с правой стороны.

– Он поклонился? – у сержанта от удивления чуть глаз не выпал.

– Гребаные пироги! – со злостью воскликнул Бальдер.

– Да что не так-то? – не понимала Рита.

– Все не так, Рита, вообще все! Я даже предугадать не могу, что будет дальше! У меня никаких мыслей! – ответил Дункан.

– Мы в плену своих сомнений... – смотря как будто в пустоту, сказал сержант.

– Н-да, это точно, – поддержала его девушка.

– Солнце мое, ты как себя чувствуешь? Я сильно испугался за тебя, – Дункан аккуратно взял ее за руки и посмотрел в глаза.

– Со мной все хорошо, только...

– Только что? – спросил Бальдер.

– Только это сон...

– Какой?

– Прошу проследовать за мной, – заявил внезапно подкравшийся молодой солдат в отглаженной офисной военной форме черного цвета.

Не ожидавшие такого резкого появления члены небольшой команды немного подпрыгнули на месте, после чего последовали за уходящим ифаритом с небольшими рожками.

Сбившись с мысли о том, чтобы рассказать супругу о сильно беспокоящих ее снах, она подумала, что расскажет при более спокойной обстановке. Пройдя через механические створки круглого шлюза, компания пошла коридорами за солдатом вражеской империи. Переходы, разделяющие множества различных помещений, были выполнены из черной отделки с белыми вставками в виде полосок, которые тянулись по боковым стенам на всей протяженности стен. Яркое теплое освещение такой же линией плотно расположенных, встроенных в потолок ламп растягивалось по всему переходу.

Через несколько минут они дошли до одной из комнат, использовавшихся для размещения личного состава. Ифарит нажал пару кнопок на боковой панели управления и, открыв дверь, жестом руки пригласил войти. Дождавшись, когда последний из их компании пересечет порог, солдат закрыл за собой дверь и ушел в неизвестном направлении.

Оставшись только втроем они могли наконец-то немного прийти в себя после очень тяжелого дня. На несколько минут в небольшой комнате повисла долгожданная тишина, где каждый мог поразмыслить о случившемся. На небольшой площади помещения располагалось четыре железных кровати с мягким матрацем, четыре небольших тумбочки из непонятной древесины и квадратный стол посередине. Сержант сразу же свалился на первую кровать, стоявшую у входа, Рита села напротив, а полковник медленным, почти бесшумным шагом рассаживал по комнате и о чем-то напряженно думал.

– Ну, пока все не так уж и плохо, – покачал головой Мартин.

– Не забывай, он наш враг! – резко повернувшись, заявил полковник.

– В отличие от Альянса, он не очень-то стремится нас уничтожить, – спокойно ответил сержант.

– Тут что-то не так.

– Он сказал, что хочет со мной поговорить. Вот и выясню, чего он хочет, – сказал Рите, оглядывая обоих.

– Да по прошлому разговору было понятно, чего он хочет! – злобно прошипел себе под нос Дункан.

– У нас нет выбора, если он решит меня использовать, то будет мгновенно расплавлен, – ободряюще подмигнула она супругу.

– Мы в железном капкане, думаю не стоит отрубать голову одной змеи в их логове, – посмотрев на девушку, заявил Микилсон.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – ответила Рита.

– Если что, не сдерживайся. А за нас не переживай, мы и не из таких передряг выбирались, – улыбнулся сержант, повернув голову на полковника.

– Только вытаскивать вас приходилось мне.

Прошло около пятнадцати минут, с тех пор как они зашли в каюту, размышляя о том, что будет дальше, но тут в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, открыли. В проходе появился один из членов экипажа военного контингента с разносом в руке. Он медленно зашел внутрь и под пристальным вниманием присутствующих поставил его на стол, после чего быстро направился в обратном направлении.

– Нам еды принесли? – спросил сержант.